接下来的几天，赤血星的战局以一种奇特的方式演变。
失去了扎加尔及其内核指挥层的昆陌族部队，并未完全退去，但也无法再组织起之前那般精密的消耗战。
它们仿佛变成了一群被激怒但失去头蜂的蜂群，依旧围绕着赫利奥斯基地，发动着进攻，但攻势变得杂乱无章，毫无配合可言。
有时是东边一股脑涌上来的刃虫海，却被严阵以待的交叉火力轻易收割；有时是西侧撕裂兽带着酸液炮虫发起冲锋，却因为缺乏掩护和协同，很快就被定点清除；空中还不停有爆裂飞蝗进行自杀式袭击，但再也无法形成之前那种遮天蔽日的压迫感。
“看来，它们虽然失去了统一指挥，但后方还是下达了类似持续进攻的死命令。”
塔维克站在加固后的壁垒上，望着远方依旧躁动，却混乱不堪的昆陌族活动局域，对身旁的林毅说道，“不过，这种程度的进攻，已经无法对我们构成实质性威胁了。”
林毅微微颔首。
这几日，他并未完全放松，依旧保持着警剔。
偶尔会在昆陌族兵力聚集过多，可能对某段防线造成较大压力时，出手进行小范围的领域清理。
这种精准而节能的干预，进一步确保了防线的稳固，也让守军士兵们得到了宝贵的轮换休整时间。
士兵们的疲惫得以缓解，精神得到恢复，防线内外，开始出现一些轻松的氛围。
“老兄，你看那边那群虫子，象不像没头苍蝇？”一个年轻的星界军士兵指着外面乱窜的一小股刃虫，对旁边正在维修点防御列阵的老兵笑道。
那老兵抬起眼皮瞥了一眼，哼了一声：“没了指挥，它们也就是一群比较硬的虫子罢了，就是可惜了之前牺牲的兄弟们
他语气有些低沉，但随即又振作起来，拍了拍年轻士兵的肩膀，“不过现在好了，援军快到了，这鬼地方，总算要守住了。
与此同时，在东锋佣兵团与星界军协同防守的局域，交流也变得更加频繁。
“雷哥，你这手源能护盾真是绝了，上次要不是你，我估计就得交代在那昆陌族的虫子手里了。”一个星界军的小队长对着一位东锋的灵族队员真诚地道谢。
灵族队员淡淡一笑：“分内之事。你们的火力复盖也很及时。”
另一边，安德烈正勾着一名星界军战士的脖子，唾沫横飞地吹嘘：
”
当时我就这么一斧子，咔嚓！那大块头的甲壳跟纸糊的一样！
那战士虽然被勒得有点喘不过气，却听得两眼放光，连连点头。
陈宇和柳元则更受星界军基层军官的欢迎，经常被围住请教一些规则运用和小队配合的技巧。
伊丽莎白更是引人瞩目，据说这两天都偷偷收到了好几封情书。
一种在血与火中淬炼出的战友情谊，悄然滋生。
终于，在坚守的第七日，期盼已久的时刻到来了。
天空，突然被一道道巨大的阴影所笼罩。
最先穿透大气层的是狰狞的星界军驱逐舰和护卫舰，它们庞大的舰体在稀薄的大气中摩擦出炽热的流光，如同降临的神只，带着无与伦比的威压。
虽然这些战舰不能直接干预战场，但是随舰携带的各类星核级的炮艇战机却可以。
很快，密密麻麻的“雷鹰”式炮艇和“林枭”大气层战机，如同蜂群般从大型战舰的机库中汹涌而出，它们迅速净空了基地周边空域的残馀飞行虫族，然后用强大的对地火力将暴露在地表的虫族据点一一拔除。
随后，才是真正让所有守军欢呼雀跃的景象。
无数庞大的“巨犀”级重型运输舰，缓缓降落在被清理出来的安全局域内。
舱门打开，一队队装备精良、士气高昂的星界军生力军迈着整齐的步伐踏上赤血星的土地，紧随其后的是海量的物资补给。
成箱能量结晶体、预制工事模块、医疗物资，以及更多的重型武器平台。
“援军是援军到了！”
“我们守住了！”
基地内外，响起了震耳欲聋的欢呼声。
随着生力军的添加和充足补给的到位，星界军以“赫利奥斯”基地为内核，迅速向外稳步推进，清扫残馀的昆陌族单位，扩大控制区域。
同时，工程部队也以惊人的效率开始铺设第二座“深空源能凝聚仪”的基座。
庞大的预制构件在工程机甲的操作下缓缓拼接，预示着人类将真正在这片赤色高原上扎下根来。
胜利的气氛，弥漫在空气中。
也就在这时，东锋佣兵团的成员们，同时收到了来自璇玑的个人通信提示。
每个人的战术目镜或个人终端上，都清淅地显示出一条信息：
【东锋佣兵团成员：您在此次“赫利奥斯”基地防御战中的个人战功已初步核算。根据《银蓝开拓令》二十等军功爵制，您已达到“公士”爵位授予标准。详细战功清单及爵位认证文档已发放至您的个人账户。】
短暂的寂静之后，是此起彼伏的惊呼。
“公士，老子是公士了！”一个年轻的东锋队员猛地从地上跳起来，挥舞着拳头，脸上因为激动而涨得通红，“哈哈哈我老李家祖坟冒青烟了，我也是有爵位的人了。”
“1000战功我真的达到了爹，娘，你们儿子没给你们丢脸！”
另一个队员喃喃自语，眼框瞬间就湿润了，他颤斗着手打开个人终端，似乎想立刻将这个天大的好消息传回遥远的家乡。
“哈哈，我的战功有1500多点，不仅拿到了公士，还能多换不少资源。”
“我也是，这次真是值了。”
惊喜如同浪潮般席卷了这个分配给东锋佣兵团的小型营地。
安德烈咧着大嘴，用力拍打着身边陈宇的后背，发出砰砰的响声：“老陈！看见没，公士！嘿嘿”
陈宇被他拍得龇牙咧嘴，但脸上也带着笑容，他比安德烈要稳重些，点了点头：“恩，这只是开始。按这个趋势，上造乃至更高的爵位，都并非遥不可及。”
他的目光自己那远超基础要求的战功数值，心中也对未来充满了期待。
就连一向清冷的伊丽莎白，看着自己终端上显示的爵位认证信息，冰蓝色的眼眸中也闪过一丝微不可察的波澜。
她轻轻触碰了一下屏幕上“公士”两个字，不知在想些什么。
然而，这股狂喜并没有持续多久。
因为，当众人将这个通信翻到最底部后，很快就注意到了，在璇玑同步发布的此次战役中东锋佣兵团的全体战功汇总名单后面，还有一份阵亡名单。
一个刚刚还在为自己获得爵位而欢呼的年轻队员，看着名单上某个熟悉的名字，笑容僵在了脸上。
那是他的同乡，一起报名添加东锋，一起训练，一起登上北风号前几天还在一起吹牛，说等攒够了战功，换了爵位，就在论坛上发帖眩耀
他猛地低下头，用力握紧了拳头。
安德烈脸上的笑容也消失了，他默默地走到一旁，拿起一壶水，狠狠地灌了几口。
他想起了那个总是跟在他身后，喊着“队长等等我”，却为了掩护他而被昆陌族撕裂了大半个身子的憨厚小伙子。
那小子，前几天还偷偷问他，攒多少战功才能换个“公士”，他打算对舰队里的一个姑娘表白
柳元默默地看着名单，手指在一个名字上停留了许久。
那是一名剑术好手，一手西洋剑出神入化，对规则有着独特的理解，两人经常切磋交流。
他本该有光明的未来，却倒在了黎明之前。
喜悦与沉痛交织在一起，让许多铁打的汉子也忍不住湿了眼框。
他们获得了曾经梦寐以求的荣耀和未来，可曾经并肩作战的兄弟，却永远也看不到了。
就在这时，璇玑的全区广播响起，林毅沉稳的声音传遍整个东锋驻地，也传入了每一名队员的耳中：“全体东锋成员。”
声音响起，所有人都下意识地站直了身体，收敛了情绪，凝神倾听。
“此战，我等不负使命，成功守备赫利奥斯”基地，这是各位用血汗与忠诚换来的荣光。”
“但，胜利之路，铺满荆棘，这一战，二十三位袍泽，长眠于异星之地。他们的牺牲，我们永志不忘。”
“从今日起，所有阵亡兄弟，按其三倍战功计算。其应得之爵位及相应待遇，可由其指定继承人继承，爵位可继承三次，待遇继承直至爵位自然消亡。”
“他们的血，不会白流。”
“他们的功，将泽被后代。”
“他们的名，将铭刻于我东锋乃至银蓝之史册！”
三倍战功，三代继承！
这意味着，那些牺牲的战友，他们的家人不仅将获得丰厚的抚恤，更能获得一个能够庇护家族数代的爵位。
他们的血，没有白流。
“团长
许多队员喃喃自语，他们看着名单上那些灰色的名字，眼中多了一份慰借和一种“连同他们的份一起活下去”的责任感。
“兄弟们！”
安德烈猛地抬起头，“都听见团长的话了？咱们活下来的人，得了爵位，享了荣耀，更不能忘了躺下的兄弟！往后，都他娘的给老子好好活着，连带着他们的那份，一起挣军功，一起打出一个大大的未来！”
“是！”
“连同他们的份一起！”
营地里响起了参差不齐却异常坚定的回应。
悲伤被转化为力量，对未来的憧憬中，更多了一份对逝者的承诺。
如今，东锋佣兵团的任务已经圆满完成。
离别的时刻也终于到来。
在即将起航返回近地轨道舰队的运输舰旁，塔维克找到了林毅。
这位一向以坚毅示人的指挥官，郑重地取出一个看起来有些年头的金属酒壶，上面还有细微的磕碰痕迹。
“林毅团长
塔维克说道，“这是我们家乡的特产，熔岩烈酒，我藏了好久，一直没舍得喝。”
他将酒壶塞到林毅手中，“这次要不是您和东锋的兄弟们，我们这些人，恐怕都得交代在这里了。这壶酒，您一定得收下。”
林毅没有推辞，点了点头：“并肩作战，分内之事。”
塔维克咧嘴笑了笑，露出一口白牙，“等我哪天从这星界军退伍了，要是没地方去，说不得也得去投奔林毅团长您，到时候可别嫌弃我老塔维克本事不济啊
，林毅闻言，也难得地露出了爽朗的笑容：“哈哈，塔维克指挥官这样的人才，我东锋求之不得。大门随时为你敞开！”
另一边，东锋的队员们也在与并肩作战多日的星界军战友们道别。
与之前纯粹的庆贺不同，此刻的告别多了几分沉重与真挚。
“兄弟，保重！”一个东锋队员用力抱了抱那个曾救过他一命的星界军老兵。
“记得我说的话，等你退役了，东锋随时欢迎你
”
东锋的小队长紧紧握着一位星界军军官的手。
星界军的一位女医疗师，一改以往的腼典，主动走到了一位东锋队员面前，递给他一个散发着柔和生命能量的小巧护身符：“保重。”
欢声笑语少了，但紧握的双手、用力的拥抱、真诚的祝福，却比任何时候都更能体现这段在生死之间创建起来的情谊。
运输舰缓缓升空，将“赫利奥斯”基地和那片依旧在扩张建设的人类控制区留在下方o
通过舷窗，还能看到远处第二座凝聚仪正迅速成型的骨架，如同一个崭新的希望，矗立在赤色的大地上。
回到北风号，艾瑞莉娅早已在舰桥等侯。
她看着安然归来的林毅和队员们，清冷的眼眸中闪过一丝放松。
“欢迎回来。”她轻声说道。
几乎同时，璇玑的提示音响起：
【团长，本次佣兵任务结算已完成，军功已划拨至东锋佣兵团账户。】
【任务评定：完美。】
【获得基础军功：500万点，附加奖励：奖励200万点。击杀敌方指挥官，奖励300万点。总计获得军功：1000万点。】
【全员个人战功及映射爵位已核算并登记入银蓝文明功勋管理系统。】
一笔巨额的军功入帐，足以兑换大量稀缺资源。
但林毅脸上并没有太多喜色，他更关心的是那些无法用数字衡量的损失。
“璇玑，确认阵亡将士的三倍战功及爵位继承事宜是否已妥善处理？”
【已确认。所有23位阵亡成员的军功（按三倍计算）已单独划拨至其指定继承人或法定继承人账户，其获得的“公士”爵位（部分成员战功经三倍计算后已达到“上造”标准）及相关待遇继承流程已激活，系统监控显示流程畅通。
林毅点了点头，沉默了片刻，继续下令：“通知下去，第一批兵员及物资补充舰队抵达后，让运输舰返航时，将阵亡将士的遗体和遗物，妥善送回他们的家乡，以最高礼仪安排。”
“另外，发布全团通信：凡意愿退伍返乡者，可随此次运输舰一同返回，团内发放足额退役金。即便不愿退伍，此后每五次运输舰往返补给周期，即可申请轮换返乡休假一次，此，定为常例。”
命令下达，通过璇玑传遍整个东锋舰队。
然而，回应他的是各舰船长和队员们几乎一致的回复——无人愿意在此刻离开。
他们选择继续追随林毅，在这星海中征战，为了自己，也为了那些未能一同归来的兄弟。
就在林毅处理完这些军务，准备前往修炼室锻炼时，璇玑再次提示：
【接收到九师兄沧溟的虚拟网络会面邀请。】
林毅心中一动，选择了接受。
意识再次出现在那片仿佛经历过战火洗礼的金属观景台，远方是破碎的星辰与缓慢旋转的星云尘埃。
沧溟依旧是一身玄色长袍，背对着他，凭栏远眺。
感觉到林毅到来，沧溟缓缓转身，脸上带着一丝赞许的笑容：“小师弟，这次在赤血星，干得漂亮。尤其是最后那一下斩首，时机、决断、手段，都堪称典范。看来你不止是修炼天赋过人，这份对战机的把握和战争敏锐性，更是难得。”
“师兄过奖了，情势所迫罢了。”林毅谦逊道。
“不必过谦。”沧溟摆摆手，随即神色稍微正式了一些，“这次找你，主要是有件事通知你。我们师兄弟几个的聚会时间，已经定下了，就在半年后。”
他顿了顿，脸上露出一丝古怪的神色：“原本这种聚会都是在大家自然出关后再商量时间。但我这次按惯例，先询问了师父是否有空，是否愿意赏脸其实以往师父怕我们拘束，基本都是不参加的。”
说着，沧溟狐疑地看了林毅一眼，“但这一次，师父他居然说要参加
“9
林毅心中也是微微一惊。
“既然师父参加，那时间肯定是得以师父的方便为准。”沧溟继续说道，“所以，就定在了半年后。我会通知其他师兄师姐，让他们届时出关。小师弟，你可千万要记住时间，不要错过了这场机缘。”
他特意强调了“机缘”二字。
“林毅明白，多谢师兄告知。”林毅郑重应下。
“恩，主要就这事。你刚经历大战，回去好生休整吧。”
沧溟点点头，身影缓缓变淡，消失在虚拟空间中。
意识回归，林毅深吸一口气。
师父突然答应参加聚会，这背后是否有什么深意？他不得而知。
但半年后的聚会，无疑是他接触师门内核的重要一步。
诸事已毕，东锋舰队便开始返回星界军第93778军团驻扎的要塞，作为合作佣兵团，东锋在要塞申请到了一个固定的驻地，只需定期缴纳一定费用即可。
连续的高强度作战，无论是人员还是装备，都需要进行一次彻底的维护和修整。
并且通过军功系统兑换的大量修炼资源、技术蓝图和武器装备，也需要等军方配送后，花费时间消化吸收，转化为实实在在的战斗力。
一个月的时间，在相对平静的休整和修炼中悄然流逝。
林毅几乎足不出户，大部分时间都用在巩固自身修为，以及利用新获得的资源提升实力上。
东锋的队员们也在获得爵位的喜悦与对逝去战友的怀念的复杂情绪中，克苦训练，消化着战场的经验。
直到这天，璇玑的声音打断了林毅的静修。
“团长，血狼佣兵团团长巴克请求拜访。”
林毅睁开眼。
血狼佣兵团前几天完成了一个任务，刚刚返回要塞修整，这个事他是知道的。
因为血狼的巴克团长一回来就拜访了一次，还带了他们任务地的特产。
这血狼的巴克团长看似粗豪实则心思活络，在周边圈子中消息灵通，之前的边境任务中有过几次合作，再加之驻地靠在一起，双方的关系算是不错。
不是前几天刚来过，怎么又来？
林毅心中泛起一丝狐疑，对璇玑吩咐道。
“请他到会客室。”
片刻后，身材魁悟的巴克团长便大步走进了会客室。
他的脸色不象往常那样带着大大咧咧的笑容，反而显得十分凝重。
双方简单寒喧后，巴克团长甚至没碰桌上的饮品，直接开门见山地说道：“林毅团长，我这次来，是刚得到了一个消息，觉得必须得来提醒您一声。”
他顿了顿，一字一句地说道：“赤血星，出事了。”
享