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在天界赤霞宫，赤霞娘娘伤愈后第一件事就是前往西方寻找外援。
她发现西方各国纷争不断，宗教汲取了一半的人族气运，导致妖魔神自由出没。
赤霞娘娘化身为龙形冲入一个散发七彩光芒的空间，遇到了雅威。
雅威是西方自然诞生的水神，因怜悯人族而被尊为唯一真神。
赤霞娘娘对雅威的境况嗤之以鼻并展开嘲笑。
雅威与赤霞娘娘的对话
雅威面带微笑地迎接赤霞娘娘的到来，询问其来意。
赤霞娘娘直言是为了合作。
雅威的子嗣被杀，但赤霞娘娘指出真正的焦点在于信仰气运的弊端。
雅威表示惊讶于赤霞娘娘提及的薛虹十几年便成就地仙的惊人事实。
尽管震惊，雅威仍保持冷静，他强调两人贸然前往东方会被气运压制，且东方之事并非简单的行动可以解决。
面对赤霞娘娘提及的薛虹的野心，雅威坦言需要时间处理自身问题。
赤霞娘娘介绍自己后，雅威表示并非不愿合作，而是自身状态无法应对。
赤霞娘娘注意到雅威身上的信仰之力影响巨大，担心其形象与心灵受到污染。
两人间的对话揭示出信仰气运背后的复杂性和风险。
雅威需要定期沉睡，融合信仰之力中的七情六欲。
由于被某种力量影响，雅威选择接受这种感觉，因为它比单纯的怀有生灵的感觉更为吸引他。
赤霞娘娘对他表示愿意提供帮助。
金陵城外，贾雨村和其他官员在等待薛虹的到来。
薛虹没有现身，只来了他的象征物品。
原来，薛虹早已秘密潜入金陵城三天，用各种身份探寻消息。
他观察到百姓因丰收而满面笑容，街道繁华的景象。
他化身为一个小孩，尽情享受美食，同时收集情报。
他了解到翠云阁近期的非法行为以及金陵城中的 争和薛蚁王的恶劣行为。
经过信息整理和时间推算后，薛虹决定前往府衙进一步行动。
贾琛及薛蚁等人在谈话中流露出对事情瞒天过海的不切实际想法。
太上皇去世后，隆庆帝已有决断，其子们的争夺也在他的掌控之中。
此时贾府内，王熙凤病重卧床，生活状况堪忧。
贾琏忙于经商补贴家用，对王熙凤的关心显得不足。
王熙凤在历经贾府被抄等变故后身心疲惫，又遭遇巧姐的病情反复和难以治愈的痛苦。
最后，她向张道士求助并愿意承担自己的因果以求女儿平安。
此后，王熙凤的身体每况愈下，但女儿的病情却有所好转。
同时，黛玉和宝钗都曾探望王熙凤，深知其病状严重。
贾家昔日居国公府，受国运庇护，因果难侵。
然今贾府失势，失却国运庇护，故因果债纷纷显现。
面对此种情境，即便绛珠仙子能解困局，也无法相助王熙凤，因她仅是仙界灵物尚未修炼得道，难以承接他人因果。
王熙凤的身体日渐衰弱，转动头部亦感费力。
声音轻唤中，王熙凤艰难转动头部，见模糊身影两道——秦可卿与平儿。
虽视物不清，但仍能分辨出二人身份。
王熙凤自叹：“平儿，蓉哥媳妇，我王熙凤一生要强，末了竟至如此。
实在可笑。”
秦可卿握住王熙凤的手，泪水涟涟：“凤婶子休要胡说，应多保重。”
平儿亦红着眼眶劝慰。
提及巧姐，王熙凤眼中闪现希望之光，似乎重获力量。
她请求平儿抱来巧姐，见婴儿安然熟睡，心中充满柔情。
虽自身难保，但在巧姐面前，王熙凤仿佛拥有无尽力量，不愿放手。
小屋内回荡着王熙凤的歌声，情感真挚。
但力量迅速流逝，王熙凤急忙让平儿抱走巧姐。
巧姐离开的瞬间似有感应，放声大哭。
王熙凤心如刀绞，后悔不已。
她用尽最后一丝力气跪下，请求平儿帮助自己完成最后心愿：“平儿，我深知你心地善良，总是包容我的任性。
今日我求你帮我完成一件事，望你能念及我们旧日情谊答应。”
平儿心如刀绞，抱着巧姐无法扶起王熙凤，秦可卿虽力薄却尽力支撑。
平儿跪在王熙凤面前，泣不成声：“奶奶，您的吩咐，平儿铭记在心，这条命都是您的，我会照顾好巧姐。”
王熙凤生命垂危，眼中充满不舍：“巧姐是我最放不下的，二爷的性格难以预测，我死后，你要多多关照她。
来世，我愿为你做牛做马。”
平儿泪如雨下，发誓守护巧姐周全。
秦可卿感同身受，悲伤不已。
王熙凤又对秦可卿道：“可卿，我离开后，无法再助你。
这世道对女子不公，只能依靠男子出头。
你要自爱自保。”
秦可卿强忍泪水：“你只是生病了，会很快好起来的。”
王熙凤感到一阵黑暗袭来，疑惑地问：“平儿，是谁熄了灯？”
平儿紧咬嘴唇，不让自己哭出声。
秦可卿说可能是风熄了灯。
王熙凤似乎明白了什么，祈求神佛保佑巧姐平安长大，愿意承担所有错事，而后身躯失去支撑倒下。
平儿和秦可卿悲痛呼喊。
此时，远在金陵的薛虹感到金陵有事，望向京城方向，感叹命运。
王熙凤虽未遭不幸，但也未得善果。
薛虹虽有巨大力量，却无法改变每个人的命运。
金陵城的官员已被薛虹清洗，每一处细节都无法逃脱他的审查。
夜晚，薛虹批阅案卷，赵四劝他休息。
薛虹已经两天未休息，但他坚持要继续审查。
赵四担忧他的身体状况，提醒道：“侯爷，这些冤假错案积存已久，非一人之力能查清。
您需要休息，明日再继续。”
薛虹放下笔，望向远方，看到金陵夜景依旧繁华，但仍有不公存在。
他深知自己的责任重大，决心继续为百姓除害。
薛虹再次意识到，某些事情，即使是超脱世俗的仙人亦无法改变。
因此，行事需顺应时势，上者造势，中者借势，下者顺势。
文明的演变，时代的前进，人力只能推动，无法逆转或一蹴而就。
薛虹转身询问赵四：“信件与奏折送往京城了吗？”
赵四回应：“侯爷放心，预计三天内可达。”
薛虹不禁皱眉，觉得传讯速度过慢。
他设想让工部尽快研发出快速通讯工具，以免延误时机。
这次抓获的要犯非同小可，若是普通官员，薛虹只需留下证据即可离去。
但这次的案件颠覆了他的三观。
例如金陵城的季伯长一家，一人报案牵出多人。
还有韩书生的离奇偷窃金佛案，他的行为让人哭笑不得。
三天后，御书房内针对薛虹展开了一场激烈的争论。
二皇子认为薛虹不适合官场，他的行动虽赢得声誉，但造成的职位空缺谁来填补？对此，朱煇嘲讽二皇子没有看清事实，薛虹所抓官员无一冤枉。
二皇子则反驳称薛虹独断专行，搅乱金陵，可能给朝廷带来麻烦。
但朱煇认为正因为直面问题，才能避免更大危机。
隆庆帝提出一个问题：如果手下出现能力超越自己的人，你们会如何处理？
从二皇子开始，各皇子对于手下能力出众者均持怀疑态度，铲除威胁成为共识。
当话题转向朱煇时，他坚定表示不惧任何对手，并强调功绩不应成为上位者忌惮的理由。
若大明一统天下，江山依旧属于华夏子孙。
薛虹此次金陵之行，对二皇子势力造成重创，甚至波及到其老家，引发义忠王爷的愤怒。
义忠王爷在江南的一处清幽古朴的宅院中心生愤怒，愤慨之下剑杀了传话的属下。
他对薛虹的行为极度不满，甚至认为是这个对手屡次与他作对，并为此懊悔没有早点解决他。
他无法理解为何短短时间内，金陵势力纷纷落入薛虹手中。
而金陵本就是义忠王爷经营多年的地方，为何这次却被薛虹轻易拿下？
薛虹的行动方式直接而果断，他在金陵直接对有问题的人采取行动，并优先逮捕所有与义忠王爷有关的人。
这令义忠王爷感到非常震惊和愤怒。
此时的大明境内风调雨顺，百姓生活稳定，而白莲教却日渐衰败。
在这种情况下，义忠王爷的野心之路愈发艰难。
然而他并未放弃，仍然坚信只要时机成熟，他就能成功。
他对薛虹的愤怒更是达到了极点，发誓必杀之。
对于薛虹来说，义忠王爷只是一个工具，用来挽救大明被赤霞娘娘吸收的气运。
在薛虹眼中，气运是一个神奇的存在，代表着国家的底蕴和生命力。
只有王朝的统治者及其直系血脉才能掌控和借用气运。
薛虹之所以能借用气运金龙的力量，是因为其多次助力大明金龙恢复灵智。
然而，对于天上被蚕食的气运，即使是与大明有联系，没有皇室血脉的薛虹也难以沟通。
因此，他选择了放任义忠王爷和白莲教隐藏，虽可能对百姓造成危害，但为了大明气运，他必须如此。
薛虹整理衣物，抚摸了宝钗后消失。
黎明时分，一艘官船破浪而来，朱煇自船上归来，言语轻浮，与倪元璐互动逗趣。
薛虹见到他们时内心有所波动，但最终还是选择了接受并安排任务交接。
在车上，薛虹手中捏着土地公公、土地婆婆的神像，思考着这些神像所代表的信仰的存在情况。
即使是仙神消失，土地、山神、城隍等因受天封或皇封而存在的信仰不应该受影响。
他疑惑这是否有人为因素或自愿离开的原因。
薛虹感到不安，并非无事生非，而是他希望能了解背后的一切逻辑。
尽管他现在已经是地仙，仍害怕有一天突然消失。
他在沉思中听到了呼唤声：“侯爷。”
赵四告知他，由于官路年久失修导致行进速度判断有误，可能要露营过夜。
在太阳的余晖下，周围环境适宜扎营。
决定扎营后，薛虹询问赵四调查情况。
赵四提到有些地方百姓被禁止随意言谈。