早餐时分的大礼堂，依旧是人声鼎沸，温暖明亮。金色的盘子里盛着培根、
煎蛋和香肠，空气中弥漫着烤面包和南瓜汁的甜香。天花板上，仿照外面灰蒙蒙天空的魔法云层缓缓移动，透下些许微弱的光。
哈利坐在格兰芬多长桌旁，心不在焉地戳着盘里的香肠。不远处，赫敏试图在最后时刻进行填鸭式记忆，她不停重复着《常用药剂》中复杂的配料表，为即将到来的魔药课测验做最后冲刺。罗恩则一边往嘴里塞着食物，一边含糊不清地祈祷，希望斯内普今天能“网开一面”，尽管他们都知道这希望多么缈茫。
教师席上，麦格教授正小口啜饮着一杯红茶，目光习惯性地扫视着下方熙攘的学生。看着孩子们维持着日常的喧嚣与活力，她紧绷的心弦略微松弛了一瞬。
这种平静的日常，在洛丽丝夫人遇袭后显得如此脆弱而珍贵。
她衷心希望，最坏的时期已经过去。
可惜，她的这一份心愿，在下一秒便被彻底击碎。
一个身影跌跌撞撞地从礼堂的大门外冲了进来。
那是一名斯莱特林学院的男生，脸色惨白如纸，胸膛剧烈起伏，院袍上沾着可疑的灰尘，仿佛刚在地上滚了一圈。他完全无视了礼堂中的学生，象一个锋利的箭头，径直穿过人群，跟跄着扑向教师席上的麦格教授。
“教————教授！麦格教授！”男孩的声音因极度的恐惧而尖锐变形，几乎要刺破礼堂嘈杂的背景音。
礼堂中的所有人都停下了动作，目光齐刷刷地投了过来。
麦格教授猛地放下茶杯，瓷杯与托盘碰撞发出清脆的急响。
她站起身，身体前倾，锐利的目光瞬间锁定了面前这个狼狈的学生。
“冷静点，孩子！”她的声音带着惯有的严厉，但仔细听，能察觉到其中的紧绷，“发生什么事了？”
“是————是袭击！又发生了！”男孩大口喘着气，手指死死攥着自己的胸口，仿佛不这样做心脏就会跳出来，“在————在地下一楼的走廊！贾斯廷—芬列里！他————他躺地上————一动不！个雕像！墙上还有————有血————血字！”他几乎无法完整地说出“血字”这个词，巨大的惊恐扼住了他的喉咙。
“血字”一词，如同一个冰冷的恶咒，瞬间冻结了教师席周围一小片局域的空气。
麦格教授的身体几不可察地摇晃了一下，她扶住了桌沿才稳住。脸上的血色迅速褪去，变得和那个报信的男孩一样苍白。
贾斯廷—芬列里，一个赫奇帕奇的、麻瓜出身的男孩————
怎么会的！？
林奇明明说过已经控制住了局势！
没有丝毫尤豫，已来不及思考更多，麦格教授已从座位后快步走出。
“带路！”
她简洁地对男孩命令道，随后她的身影跟着那名斯莱特林男生迅速消失在礼堂大门外。
整个过程的发生不到短短一分钟，却象一块巨石投入看似平静的湖面，激起了层层扩大的涟漪。
起初是、只有靠近教师席的学生们听到了所有的对话，随即，信息在交头接耳中被传递，学生们如同被惊扰的蜂群，嗡嗡地讨论声在礼堂里弥漫开来。
“怎么回事？麦格教授怎么走了？”
“我好象听到————袭击？”
“什么！谁被袭击了？”
“是斯莱特林的人来报告的————”
不安的低语逐渐汇聚成恐慌的暗流。赫敏猛地合上了桌上的书，眉头紧锁；
罗恩也忘了咀嚼，呆呆地望着门口；哈利感到额头的伤疤传来一阵微弱但清淅的刺痛，这感觉让他胃部一阵翻搅，不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕上心头。
地下一楼的走廊里，当麦格教授带着一阵冷风赶到时，斯内普已经在那里了。
显然，斯莱特林的学生先通知了他们敬爱的院长。
他象一道与阴影融为一体的剪影，背对着入口，站在走廊拐角处，挡住了那骇人的景象。听到脚步声，他才转过身来，那张蜡黄、惯常毫无表情的脸上，此刻笼罩着一层化不开的阴郁与凝重。
“麦格教授。”他打了个招呼，随即侧身让开，露出了身后的景象。
尽管已有心理准备，眼前的画面还是让麦格教授的心脏骤然停跳了一拍。
赫奇帕奇的贾斯廷—芬列里，那个对魔法世界充满好奇的男孩，此刻以一种极不自然的姿势仰面躺在冰冷的石地板上。他的双臂僵硬地紧贴身体两侧，双腿伸直，整个人象一根被瞬间冻结的木棍。他的眼睛眼睛紧紧闭着，脸上却凝固惊骇万分的表情。他的皮肤呈现出一种可怕的灰白色，仿佛所有的鲜血和生命力都在一瞬间被某种邪恶的力量强行抽离。
此刻的他，不象一个活生生的人，更象一尊粗糙的、未完成的、充满了痛苦印记的石象。
而更令人心悸的，是就在他身体不远处的墙面上。
那面原本只是有些岁月侵蚀痕迹的古老石墙上，一行潦草、狰狞、仿佛用尽所有恶意书写的字迹，在昏暗中散发着令人作呕的暗红色光泽。那颜色已然部分干涸发黑，散发出淡淡的、如同铁锈般的腥气。字迹的边缘粗糙不规则，仿佛是用手指，或是某种更粗糙、更原始的东西，蘸着那不详的“墨水”，用尽全力划刻上去的：“与泥巴种为伍者，同此下场。”
“他还活着。”斯内普的声音响起，打破了这令人窒息的沉默，“我初步检查过，没有明显外伤，生命体征微弱，但确实存在。他陷入了一种————非常深层的石化或禁锢状态。这不是我们常见的石化魔咒。”
当听到贾斯廷还活着的时候，麦格教授感到自己的心脏重新开始跳动。
“梅林保佑————我们还来得及。”她立刻掏出魔杖，“必须马上把他送到庞弗雷夫人那儿！”
“等等。”斯内普的声音制止了她正要挥动魔杖的动作。
他蜡黄的脸上表情凝重，目光从墙上的血字缓缓扫过，最终落在麦格教授脸上。
“这个男孩的情况很稳定，一时半会儿不会有生命危险。所以应该让另一个人看过现场后再移动他。”
“谁？”
斯内普没有回答，但他阴沉的目光投向了麦格教授身后的走廊阴影。
林奇的声音几乎同时从那里传来：“我。”