走出南门街区的魔法物品行会时，齐格下意识地按了按自己的次元袋，空荡荡的触感让他心口一紧。近半年的积蓄一一风骸岛前的积累、大地结社动乱的酬劳、蔚蓝之环的丰厚奖励一一全部在短短一个下午流进了那位兜帽法师的腰包。
现在，他的小金库里只剩下十枚孤零零的金盾。
“肉疼啊——”齐格心底暗暗叹息，嘴角却忍不住勾起一抹苦笑。
但很快，那股刺痛般的失落被另一股强烈的情绪淹没一一期待。
材料虽贵，甚至让他差点破产，但换来的是构筑“镜中人”系列的希望。
只要能够快速填补黑铁iv阶段新增的五个灵基卡槽，他的战斗力和生存能力都会出现质的飞跃想到这里，齐格的步伐反而轻快起来。
很快，他回到了伊甸学院的c-130宿舍。
熟悉的门锁“咔哒”一声打开，他径直走到书桌前，把一包包封存的材料小心地摆放出来。
炼制过程并没有多少悬念。
按照灵基卡牌的公式，齐格掏出作为基底的|心灵视界·灵基卡”，随后按照公式里面的炼金手法，将两颗星辉晶石研磨成粉末，与梦境之丝交织缠绕，再滴入精灵露珠和灵言羽毛的灰烬。
当最后一道符文刻入法阵，桌上的灵基卡闪铄起莹白色的光芒，逐渐凝固为一张真实存在的卡牌。
—“心灵视界”。
随后，齐格直接开始消化卡牌，他将“心灵视界”纳入自己的灵基卡槽。
咔嘧一当“心灵视界”插入卡槽之后，他的灵基深处，六重精微体维度随之一同震荡，为新的刻痕腾出位置。
卡牌化作一道银色光流，融入他的心智体与灵性体交汇处。
意识微微一颤，仿佛有一扇窗户在眼前被推开。
世界没有改变，但他却清淅地感觉到“另一种视野”正潜伏在自己思维的边缘，等待着他去触碰、去调用。
新卡槽被填补的那一刻，少年心中泛起一种实实在在的满足感。
金盾可以再赚，积蓄可以再积，但卡牌的成长与力量的积累，却是任何财富都买不来的底气。
齐格望着手中那张新生的卡牌，长长吐出一口气，心中暗道：
“这笔买卖，值了。”
ii
时间过得很快，转眼间一周已然过去。
在这七天里，齐格几乎把所有的精力都倾注在炼制与消化新卡牌上。材料的堆砌、术式的刻写、灵基的调和一一这一切都在赤宫的公式与阿卡夏的校准下有条不素地进行。
“强欲而谦虚之壶”完成后，他第一次尝试了在术式中检索、排异，感受那种“窥探牌库”的诡异快感：
“次元幽闭”炼成时，灵性体的波动宛如刀锋，让他心底生出一种可以直接将敌方召唤物“抹除”的冷酷感；
“限制器”则是最难消化的，它如同在他心智中植入了一把双刃剑，让他懂得权衡何时限制敌人，何时牺牲自己。
随着一张张卡牌化作光流融入灵基槽，齐格终于在黑铁iv阶段补满了四张卡牌。距离彻底补完仅剩最后一步，那也是他对未来更进一步的底气所在。
而在他全力投入修炼的同时，伊甸学院的龙骑士角斗赛也在紧锣密鼓地推进。
海伦娜在御龙操术的初赛中表现出色。那是场精密的操控比拼一一参赛者们各自驱使契约的幼龙、精灵龙或小型龙兽，在空中展开复杂的飞行机动与术式配合。
比拼的不是龙兽的力量，而是驭龙者的指令与协调：转向、盘旋、俯冲、避让，每一个动作都要精准衔接，任何一丝失误都会导致全盘崩溃。
海伦娜在那场比赛中几乎完美，她的精灵龙如同一抹金色流光，穿梭在层层术式构成的光网之间。
她用冷静的节奏与锐利的判断赢得了全场的喝彩，也顺利普级到了复赛。
而今天，终于轮到了最为万众瞩目、最能代表龙骑土荣耀的空天机动角斗。
那不仅仅是力量的对抗，更是帝国龙骑士传统的精华所在。巨龙的飞翔、术者的驾驭、天空的博弈一一每一次翻腾与搏杀，都可能决定胜负，也可能在未来的战场上成为制霸空域的关键。
清晨的阳光洒落在伊甸的角斗场上，金色的光线穿过高空的结界，折射成一道道斑烂的虹辉，宛若为今天的比赛专门拉起的幕布。
观众席层层叠叠，几乎座无虚席，学生们的呼喊和议论声汇聚在一起，化作轰鸣般的潮水。齐格早早赶到，抢下了一个还算不错的位置，正对着场中央那片空域。
不同于地面角斗的石质擂台，今日的角斗场上空悬浮着数十座“浮空石台”。它们分布在三十到五十米的高空，由术式结界相互连接，形成一道道隐形的“气流走廊”。每一条走廊都在高阶导师的监控下运转，既是参赛龙骑士的战场信道，也是裁判维持规则的基点。
一这就是空天角斗的赛制。
在这一场比赛中，参赛的龙骑士必须契约并驾驭一头具备飞行能力的龙类，同时利用自身卡组中的御龙卡牌与空天机动技巧，在结界构成的空域内展开角逐。
比拼的内核有三项：
第一，机动；参赛者需要在限定时间内完成规定的飞行科目：高速俯冲、急转翻滚、三环穿越、空域停悬等。这是对龙类基础性能与骑士驭龙术的考验。
第二，对抗；当多名参赛者同时进入赛道后，允许彼此使用御龙术式与战术干扰。这意味着不只是单纯的比拼速度，而是允许以卡牌术式压制、以飞行动作干扰，乃至以龙息与爪击进行短暂交锋。
第三，生还；角斗规则设置了生存斗争机制一一每一位骑士的龙背之上都有一枚角斗徽印，若徽印被击溃、骑士被强行逼下空域，徽印会化为流光，宣布其淘汰。坚持到最后，即为胜者。
齐格静静地坐在座位上，双手环胸鸳鸯瞳一刻不曾离开场地入口。
终于，随着一声清脆的铜钟声，第一道高空结界缓缓开启。
耀眼的阳光从缺口中洒下，一道金铜色的巨影随之闯入观众的视野。
一一那是一头黄铜龙。
龙翼振动之间，空气被卷成滚烫的气流，象是被烈日灼烧过的金属风。
幼龙的鳞片泛着铜金色的光泽，线条明晰，尚未完全成熟，却已经显露出天生的威严与锐利。
它的颈部、背脊与尾部都加装了完整的龙骑士配套：黑铁铆钉固定的龙鞍，带有收纳符阵的鞍袋，和缀满术式符文的驾控龙具。
在那座龙鞍之上，少女的身影赫然出现。
她的黑褐短发在气流中微微扬起，墨绿色的眼睛冷冽如刃，映照着场中逐渐点燃的热潮。背脊挺直，双手稳握缰索与灵识微链，那份姿态仿佛与脚下的龙兽融为一体。
一这就是鸦院的龙骑新星。
“海伦娜！海伦娜！”
观众席倾刻间爆发出山呼海啸般的欢呼声。
男生们疯狂挥舞着旗帜，女生们尖叫着喊出她的名字，所有的声音汇聚在一起，象是要掀翻整个角斗场的穹顶。
齐格目光微动，嘴角弯起一抹若有若无的笑。
在无数目光追逐的焦点之中，海伦娜与艾德隆从空域高处稳稳滑翔而下，落在场地正中的石台上。龙翼收拢，鳞甲与金属器具撞击，进发清脆而震撼的声响。
随着她的登场，气氛彻底点燃。
几乎与此同时，另外四个入口的结界也次第开启。
沉重的龙吼、灵能的光辉、巨龙的翅翼扑击声先后响起。其馀的四名龙骑士，也终于一一现身战场。
齐格的视线随着轰鸣的龙翼声转移。很快，他就看见了海伦娜今日的对手们。
这些名字，他早已从红发兄妹一一埃米尔和西格莉德·赖兴贝格口中听过。正是院一年级里，除了海伦娜之外，最出众的四名龙骑手。
那是一头形体修长的双翼飞龙，银灰色的翼膜在阳光下宛如拉开的巨弓。
双翼飞龙主打的是机动与灵巧，卢西恩本人一身利落的黑色骑士甲，表情冷峻，俨然是所有新生中最具“正统骑士”气息的存在。
紧随其后的，是幼翼飞龙骑手艾莎：卡伦贝格。
她的飞龙体格尚小，鳞片泛着乳白色光泽，尾翼还未完全展开，但却以轻盈和爆发速度着称。
艾莎本人则是绑着马尾，带着护目镜的少女，目光犀利，握缰姿态稳健，看得出她对于飞龙操控的熟练。
迅鳞飞翼是鸦院内部专门驯养的特种龙兽，鳞片如刀，线条棱角分明，体态扁长，擅长急速俯冲与贴地掠袭。
托马斯本人肩宽体壮，盔甲比其他几人更厚重，他与迅鳞飞翼的组合，明显是走攻守一体的路线。
最后一位登场的，是灼尾飞龙骑手达尼埃尔·克普克。
他的飞龙最为醒目。
灼尾飞龙尾端长长的鳞片拖拽着火焰般的赤光，每一次甩动尾部，都会溅射出灵能火花。达尼埃尔身姿挺拔，表情严肃，手持一柄镶崁符文的魔杖，显然是将“火力压制”与“威”融为一体的打法。
随着四头飞龙相继落地，角斗场内掀起了第二波声浪。
五骑并立，海伦娜与艾德隆被衬托得如同金属与烈焰之心，另一侧的四名龙骑则宛若四柄蓄势待发的利刃。
气氛，瞬间被推向剑拔弩张的边缘。
沙场中央，一道清脆而威严的女声响起。
狄安娜教授自观众席下缓步走到场地中央。她的目光如刀锋般扫过五名龙骑与他们的巨龙，语调沉稳，却足以压下四周的喧嚣。
“骂院一年级空天角斗一一今日正式开始。”
她抬手一挥，空中亮起数道银色的术式纹环，将整个角斗场的天空隔离，防止战斗波及外围。
随即，她的声音在术式加持下传遍全场：
“规则如下：
一，参赛者必须全程骑乘龙兽，不得中途弃骑。
二，仅允许使用飞行系或具备空中作战能力的龙之卡，严禁外来召唤介入。
三，角斗不以生死为限，但凡龙兽生命迹象低于三成，将自动被术式遣返，判定为败退。
四，参赛者若主动坠落，或在空中失去控制，亦判定为败退，五，初始环节，五位骑土须先完成规定的飞行机动动作一一盘旋、急升、俯冲与翻转，以此确认龙与骑手之间的契合度。完成后，才允许展开实战交锋。”
她顿了顿，语气陡然转沉：
“最后，角斗以团队混战形式进行一一最终站立到最后的，才是胜者。”
随着最后一个字落下，全场鸦院学生摒息。
一—轰！
角斗场大门内，五头巨龙同时展开双翼。黄铜龙艾德隆的金色翼膜在日光下闪耀，宛若燃烧的烈焰；双翼飞龙、幼翼飞龙、迅鳞飞翼与灼尾飞龙亦振翅高鸣，龙息与风压让观众席上不少学生下意识捂住胸口。
“比赛一一开始！”
随着狄安娜一声清啸，五位龙骑士几乎在同一瞬间驱动龙鞍与缰索。
刹那间，沙尘翻卷，巨龙振翅腾空。
随着狄安娜教授一声令下，五头龙兽同时振翅而起。
最先升空的是双翼飞龙骑手卢西恩。
他的飞龙翅展如帆，冲天而起，直线拔升，风声呼啸。他的机动干脆利落，却也显得略显僵硬，就象训练场上的标准动作，被勉力放大到战场上。观众席上有人轻声赞叹，也有人摇头，觉得少了灵动。
紧随其后的是幼翼飞龙骑手艾莎。她的坐骑体型偏小，灵活异常，在半空骤然折转，完成了一个利落的横滚，再急速俯冲。
她动作娴熟，象是要以华丽取悦观众，但因为龙体稚嫩，翻滚时的气流被打乱，身姿微微颤斗，引来一阵惊呼。
而迅鳞飞翼骑手托马斯则选择了速度取胜。
他一声低吼，迅鳞飞翼宛如箭矢般冲出，俯冲、急停、再以利爪切过空气，硬生生扯出尖锐的啸音。他的动作充满爆发力，却缺乏控制，气流翻搅，龙翼边缘甚至泛起了不稳定的涡流。
灼尾飞龙骑手达尼埃尔则显得更为稳重。他的飞龙尾端燃着炽烈的光焰，每一次摆尾都划出残影。他选择了一个标准的俯冲后急升机动，火焰尾迹在空中勾勒出一道绚烂的弧线，稳健却略显保守。
最后登场的一一是黄铜龙艾德隆与海伦娜。
她的身姿挺拔，双手轻握龙鞍。
随着少女心念一动，艾德隆金色的双翼骤然展开，如同两扇镀金的战盾捕捉住晨光。
下一刻，它并未象其他龙兽那般急于展示，而是缓缓升空，姿态优雅，仿佛在蓄势。
然后一—骤然俯冲！
艾德隆带着刺耳的音爆声穿透空气，在场内掀起一阵狂风。就在众人以为它只是模仿托马斯的速度时，黄铜龙在极限低空突然猛然折转，整个巨躯以不可思议的弧度贴着场壁翻滚，紧接着一个流畅的急升，金光耀眼，尤如破晓之矛直刺天空。
观众席瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼。
一一其他四骑的动作再如何华丽或稳健，都只是“技巧”；而海伦娜与艾德隆，却让人看到了一种无可撼动的统御感。