齐格和海伦娜几乎是在同一时间回到孢子农场的中央交汇地带。
两人望着彼此，不由得相视一笑，他们现在身上尚残留着战斗后的馀息，所以都知道对方经历一场恶战。
齐格从背后解下一根被紫蕈包裹过的源茎主茎，黑紫色的腐朽组织还未完全干涸；而海伦娜手中的金属包裹中，则封存着一支蚊蝠的指挥型头骨标本，骨口锐利，血迹尚未凝固。
他们不约而同地将各自任务成果放在奥法罗面前那块被孢丝编织成的石质供台上。
空气顿时悄然震动，通念孢子开始扩撒了。
如一阵轻柔孢尘随风扩散，空气中泛起无形的精神粒子波动，沁入二人的感官深处。
蕈人奥法罗站在不远处，它那原本因枯萎病变而显得迟缓的菌盖，微微绽放出一道淡白色光晕，宛如某种植物正因阳光而产生生理共振。
随后，那道特有的精神回响缓缓渗入意识“—你们·做得—非常好。”
“紫蕈被铲除一一孢源得以净化。”
在这段简短而肯定的精神话语中，带着一种如孢芽萌动时的轻柔喜悦感，显然得了枯萎病的蕈人确实需要有人能够帮助清理洞窟中的祸害了。
奥法罗缓缓抬起头，孢盖边缘光纹变化着节律，转化成新的精神语句：
“你们的证明了—自己的诚意。”
“族群感知到你们的诚意—这很重要。””
“接下来—请随我来。”
它转身，身后的孢根缓慢移动，一边行进一边释放出引导孢子，化作一道道微光漂浮在前方地面，象一串被点燃的浮萤般铺出通往更深层的道路。
“我们将前往———圆形石室。”
“那里是成年体蕈人的意识交汇节点。”
“在得到更多同胞支持后——我将带你们·—”
“前往圣殿。”
去见我们的王，赛娜萨。”
覃人奥法罗开始带路，齐格三人默默地跟随在后。
他们穿过一条弯曲如肠道般的岩洞，脚下每一步都踏在软化石台与孢丝铺设的地表上，像踏入一座活着的神庙。
很快，齐格等人就抵达了圆形石室（b4局域）。
石室地面生长着六株巨大的蘑菇支柱，高达五米，呈圆阵嘉立，菌盖如华盖般撑起整座空间的呼吸层。
在这六株巨蕈之间，有五位蕈人成年体站成半圆。
他们各自身躯宽厚，孢皮上遍布暗斑，触须无力垂落，只有中间那一位看上去相对好一些，他正在轻轻挥动着手臂，将散发着孢子烟尘的药剂洒入周围气场中，照顾其他四位病重的蕈人成年体。
空气中的硫磺气味更加浓烈。
那是一种如腐锌与潮石混合的味道，黏滞、呛喉，夹带着不易察觉的甜腐感。
草药师塔拉克皱起眉头，立刻从怀中掏出一小管涂有蓝银标记的感应液。
他凝神滴下几滴到手心，闻了一下一一果不其然，感应液边缘迅速泛出深紫反应。
“这味道没错。”他低声对身旁的齐格说道，语气变得沉重，“硫磺是枯萎病的关键异化副产物之一，越是病态活跃局域，这种气味就越浓。这说明一—”
他抬起头看向那几位蕈人成体，声音压得更低：
“—这些家伙的病，比我们想的还严重。”
那四位正被照看的蕈人，显然正处于一种非自然的状态。
他们的身体轻微颤动，呼吸模式呈现异步波动，孢盖上浮现出淡淡的幻光脉络，那是传说中蕈人种族间才可共享的精神谐振状态一—“念和”。
那是一种近乎梦幻般的同步沉眠，他们的意识互相链接着，沉浸在群体心灵构筑的思维泡中，以缓解病痛，延长精神上的完整，
可这种状态本应是宁静、调和的，眼前这几位蕈人的“念和”却不带和谐感，反倒弥漫看一种错乱、低频痛感般的躁动与撕裂。
他们的孢皮失去了弹性，黑色斑块几乎已经侵蚀到中轴神经，部分触须末端甚至出现枯裂现象。
这时，靠近外围的一位蕈人成体警觉地抬起头。
那是一位名为维罗萨的成年蕈人，身形较为高瘦，菌盖上遍布浓密的孢纹线槽，反应速度比其馀几位明显更为敏捷。它最先感知到了陌生人类靠近的气息。
瞬间，维罗萨的触须轻颤，孢源警讯剧烈激荡，它迈前半步，身姿微弓，已然进入防御姿态。
通念孢子急剧活跃，一道带有紧张、戒备与混乱情绪交织的精神波动瞬间扩散而出：
“陌生者一—接近圣和之地。”
“意图—干扰？”
“入侵者，准备一—排斥。”
但在它彻底爆发攻击指令前，奥法罗已及时伸出一根孢须，轻轻触碰维罗萨的手臂。
如一阵平静的风吹入孢网内核，那原本激烈波动的情绪场顿时缓和下来。
新的通念缓缓扩散，奥法罗的“声线”如往常那般缓慢而沉稳，却带有一种让同类立刻降下防御的信任频率：
“他们不是敌人。”
“来自修道院———为我族而来。”
“已协助消灭蚊蝠与紫蕈。”
通念孢子的微粒在圆形石室中如呼吸般律动，彼此交融、渗透。
精神共鸣在同类之间快速交换着庞大的信息量，如潜流导入主河。
维罗萨沉默了一息，那独立而思维鲜明的孢盖之下，情绪渐渐平缓。
他已经完整接收到了奥法罗从修道院派遣，到紫蕈、蚊蝠遭清除，再到齐格与海伦娜的作战表现。
他的态度迅速变化，从戒备，转为一种源于族群传承中的古老礼仪。
“—你们，值得信赖。”
“在族群遭困时—异种之助，如菌光破夜。””
维罗萨的精神波动中带着低缓却明确的诚意。
他上前一步，孢须轻挥，将通念之网延伸至病中的同胞体。
那四位原本处于“念和”沉睡状态的蕈人中，两位渐渐从孢眠中缓慢苏醒，孢盖脉络重新活跃，眼部孢囊开始转动。
维罗萨轻声对二者传念：
“普雷斯，守护此地。”
“奎特，随我与奥法罗一前往圣殿。”
那位名为普雷斯的蕈人轻轻颌首，将身躯稳稳挪至最中央的孢阵石中，宛如一棵警醒的警卫巨菌，驻守圆阵之心。
而另一位奎特，身形比奥法罗略瘦，触须则长而锐利，宛如精神导线，他站起身，与奥法罗并肩，目光转向人类三人组。
“前路幽深—需结队而行。”
“我们，将带你们面见王。”
一行六人，三章人三人类，正式启程。
他们顺着一条更加深邃、孢壁几乎透明的孢道前行，这条路直通洞窟最内核处一一覃人王·赛娜萨的圣殿。
空气中不再是单调的硫磺腐气，而是混杂了某种近似香脂与泥炭石结合的异香，那是深层菌脉在自我治愈时释放的孢光香气。
圣殿洞腔壑然开朗，眼前景象令人震撼。
整个圣殿仿佛镶崁在地底晶脉之中，四壁遍布会缓缓闪铄的磷光菌，其中掺杂着各色宝石样结晶体，形成一种既自然又人工雕琢般的辉光美感。
“这里的孢子有致幻的气息。”齐格在心中轻声呢喃。
他缓缓打量四周，鸳鸯瞳在宝石光影间微微跳动，这里的场景一一美丽、奇异、同时还带有一种菌子吃多了才会有的梦幻感，
圣殿最深处，便是他们此行的内核自标。
草人王一一赛娜萨。
它高大得如一株倒生的蕈树，身躯嵌入整片中央孢床，菌盖宽如石台，孢须如幡帘垂落。然而此刻的它，却无比虚弱。
赛娜萨的表皮布满紫色不规则的病斑，有些甚至已经干裂出脓化的瘤泡，正在微微颤斗。它的孢盖不再吐出孢子，而是在向内蜷缩，显出一种生物本能的自保痉孪。
它的两侧，有两位身形比寻常蕈人成体更为巨大的守护蕈人正在照料它。
这两个蘑菇人自然就是被提到多次的奥兰塔与伊诺克，两位守护者没有抬头，只专注于照顾赛娜萨。
他们的额叶裂开一部分，从内部露出各自的“菌脑”一一那是一个个如桶状脏器的结构，闪炼看缓慢跳动的红色孢光。
他们正将这些孢脑中喷出的红色孢子一把一把洒向蕈人王的头部中枢局域，
象是在喂养、也象是在哀悼。
而当齐格等人逐步靠近那座被孢床托起的巨大蕈人王时，空气中某种难以言说的压迫感也随之变得愈发沉重。
孢尘缓缓漂浮，菌光在晶壁间闪动如溺水的星辰。
而就在他们的脚步逼近孢床边缘，身侧的宝石菌丛发出细不可闻的震颤声。
“咚。”
两声孢膜裂响几乎同时炸裂。
那两位高大的守护蕈人一一奥兰塔与伊诺克，原本伏于地面、静默照料的身躯，突然象被某种惊雷击中般猛然抬头，孢盖瞬间收紧、精神频率骤然激升。
他们的眼囊泛起不自然的红色孢光，而通念孢子网中，齐格脑海中瞬间灌入一股灼热而扭曲的情绪：
“入侵—”
“威胁—”
“净化！！！”
他们的身影随即模糊成两道孢影残像，孢须如裂帛飞舞，下一秒已跃至三人面前！
“！！””
齐格的反应最快。
几乎在危机升起的刹那，他背后的长剑便“咻”地一声拔出。
少年并未后退，而是身形半转，双手握剑挡在海伦娜面前，剑锋横斩在两位守护者间的落点在线。
一瞬之间，孢光、孢拳与剑意交汇于半空，杀机凝滞。
而就在这惊险一刻前，三道身影一同从侧翼冲来。
奥法罗、维罗萨、奎特三位蕈人成体不顾自身孢网波动，直接抱住两位即将出拳的守护者，孢须缠绕、神经刺丝如藤蔓猛地交织，将两者禁在原地。
“静止—”
“听我—”
三位蕈人的头顶也迅速喷出高密度通念孢子，如浪般席卷整个圣殿上空，形成同频安抚网。
那是一种只存在于同源孢脑之间的低语和抚慰：
“他们——不是敌人。”
“修道院———来者。”
“协助净化者。”
“未冒犯—是我等引领。”
奥兰塔与伊诺克的动作渐渐停顿下来。
那种如刺针般尖锐的红色孢光从他们孢囊中慢慢褪去，身形颤了颤，随之低垂，重新伏地，宛如惊梦初醒。
他们的通念开始重新接入网络，带着破碎的歉意与残留的躁乱：
“我们———保护本能—过强。
齐格神情未变，眼中冷色略散，缓缓收剑入鞘，塔拉克从侧后走近几步，耸耸肩，手里不知何时多了一柄短匕首，正藏回匕鞘。
他半是调侃地说道：
“你怎么不顺手柄我也保护在内？”
齐格回头看了对方收起来的匕首，有点无语地回答道：
“有这个必要嘛。”
塔拉克：“真是让人伤心的回答。”
听着两人的对话，海伦娜则是在背后忍不住轻笑了一声。
在这一阵短暂插曲将落未落之际，原本几乎昏迷不醒的蕈人王·赛娜萨，忽然孢盖微颤，孢须轻扬。
下一瞬，一股虚弱却极其清淅的精神波动缓缓沁入等人的脑海里面。
“是—塔拉克—吗？”
“—你的气息熟悉。””
“—抱——未能以族礼迎接”
蕈人王的声音带着近乎透明的疲惫，塔拉克听后轻轻向前一步，深吸一口气，低声回应道：
“赛娜萨，我可以靠近查看你的征状吗？”
赛娜萨没有言语回应，而是孢须向外缓缓展开，露出其下已经病变严重的主干部位，
表示默许。
塔拉克没有迟疑，跨步而上，蹲下身。
那一刻，他几乎可以听见赛娜萨孢囊中的微弱振动声，如一个巨大的心脏，在腐朽与孢光之间苦苦跳动。
他取出便携采样瓶，从王的孢皮中刮取几道斑块，又在主干附近轻嗅了一下，就在鼻腔触及孢源的一瞬间，那熟悉的灼热气息扑面而来。
“这种味道”塔拉克神情微变，“不是腐化孢，也不是枯萎链的自然衍生变种“这股灼气这股冲击性的硫磺混合孢炽它不是本位面自然生成的物质。”
他抬起头，神色已转为凝重：
“这是一—火元素位面的气息。”
海伦娜轻轻眉，齐格则眼神一动，低声问：
“火元素位面？”
塔拉克缓缓点头，语气低沉：
某个维度薄弱处被撕开裂隙，导致火元素的能量渗透而出，而火元素作为纯粹的能量位面，它散发的灼热、易燃的能量波动对于蕈人来说无疑是剧毒。”
齐格了然道：
“所以这就是枯萎病的真正根源。所有的感染都不是从表层开始，而是从土壤和菌脉中被灼烧、炙裂、抽干。”
孢床微震。
覃人王赛娜萨的孢盖再次微扬，接续通念：
“—你的判断正确原以为是晶毒蔓延—直到—·—亲入洞底水晶腔。”
空气一沉，蕈人王的孢念透出更加晦暗的低频震荡。
“那里，紫晶交汇—五彩交叠—毒气从地缝溢出。”
一段混合图象与情绪的通念记忆随之渗透进众人意识中：
水晶洞窟深处，一具庞大到近乎崩裂空间的龙骸横亘在晶矿之中，它的胸腔嵌入了大片赤红的原始火晶石，残留魔力犹在，每呼吸一次，整个地层便发出轻微震颤。
“—那是—红龙‘莎露丝”的残骸—其死后—本源未散——火裂口自其血腺处开启—连接火之位面。”
“吾已耗尽手段，封闭火裂之核——但毒孢—仍自晶腔漫出侵蚀孢脉。”
“原用于排毒的西墙通风孔被橙晶封堵。”
“吾亦—再无力前往。”
听完蕈人王的话，齐格低下头，脸上露出了然的表情。
原来如此。
这场看似由“枯萎病”引发的生态崩坏，并非天然菌落的退化，也不是孢子失控的内部病变，而是一起跨位面污染事件。
在海藻洞窟最深处就是水晶洞穴（b6局域），那里充斥着各式各样的紫水晶，而洞穴深处近段时间突然涌现出有毒气体，这些气体通过西墙信道渗透地表。
而这些有毒气体正是来自于地下的红龙莎露丝的户骸，她的户骸残留的力量打开了火元素位面的裂隙，炽热的气息从地缝漫出，带着火之本源的躁动与毒性，悄无声息地侵染整片菌脉系统。
而蕈人王已经通过特殊的办法关闭裂隙，现在需要的就是把残留的有毒气体排出洞窟。
但是，西部本来用于排毒的通风洞口却被成群的橙色水晶堵塞住了，而蕈人王已经病入膏盲，无力再去撬开哪些水晶了。
普通的章人也因为有毒气体，无法完成通风作业。