客房内，胡克终于从刚才那份震撼中回过神来。
“罗夏！你刚刚那一下差点没把我吓死！我站在你旁边，还以为要被你一口吃掉了！”
罗夏脸上露出一个略带歉意的微笑：“抱歉，看来我对【魅力】的掌控，还是不够熟练。”
“何止是不熟练！你以后生气我得离你远一点！”胡克心有馀悸地抱怨着，随即又愤愤不平地啐了一口：
“不过话说回来，这溪谷镇的卫兵真不是东西！光天化日之下，干着和强盗没什么区别的勾当！”
罗夏点点头，心中同样思绪翻涌。
城外是劫掠商队的专业匪徒，城内是盘剥镇民的腐败卫兵。
这座看似富饶的小镇，内里早已腐烂，与民风淳朴的铁石镇比起来简直是天差地别。
“不过你子，刚刚为什么要挺身而出？不会是看上那个旅店老板的了吧？”胡克凑了过来，挤眉弄眼地八卦起来。
“你想多了。”罗夏摇摇头，他想起了少女那双倔强的眼睛。
“我只是觉得，她和别人不一样。”
看着胡克疑惑的眼神，罗夏认真解释起来：
“这个世界上可怜的人太多，我帮不过来。但有些人，她们虽然弱小，心中却燃烧着不屈的火焰。
“对于这种身处暗却依旧努想要站起来的，我没有袖旁观的道理。”
话音刚落，一阵敲门声响起。
两人对视一眼，罗夏上前打开门，只见那名少女正端着一个木盘站在门外。
盘子里是两杯冒着热气的牛奶和几块刚出炉的饼干。
“两位先生。”她鼓起勇气，抬起头，那双眼眸里闪铄着感激：“我叫艾米丽。谢谢你们刚才的帮助。”
她将木盘递了过来：“这是我亲做的，希望你们不要嫌弃。”
“多谢。”罗夏微笑着接过。
“你可以叫我铁镇的罗夏。”
“那您打算什么时候离开呢？”
“明天一早。”
“好好的！祝您旅途愉快。”
听到这个回答，艾米眼中闪过失落，但很快便被坚定取代。
她郑重提醒道：“镇上最近实行宵禁，晚上很危险，请两位千万不要出门。”
她又看了一眼罗夏，仿佛要将他的样子刻在心里：“我．我会永远记住您的名字的，罗夏先生。”
说完，她便对着罗夏和胡克行了礼，转身离去，背影挺得笔直。
就在她转身的瞬间，罗夏眼前，一行淡金色的提示突兀浮现。
【你已解锁新局域声望：诺斯王国-溪谷镇】
【你在“丰饶之角”旅店的事迹，已在溪谷镇平民群体中开始传播。】
罗夏看着这行提示，心中一动。
他没想到自己一次发自内心的出手，竟会带来如此直接的回报。
“可以啊，我的朋友。”胡克看着艾米丽离去的背影，用手肘顶了顶他：
“难怪巴雷特队长说，你要是再不，铁镇的男们都得恨死你。”
“我倒是觉得，她好象有什么事想请我们帮忙。”罗夏摇摇头，端起牛奶喝了一口：
“可惜我们明天一早就得离开，实在是爱莫能助了。”
两人将行李放好，便下楼用餐。
旅店老板为了表示感谢，特地为他们准备了最丰盛的晚餐一整只烤得滋滋冒油的蜜糖烤鸡，搭配着新鲜的蔬菜沙律和醇厚的蘑菇浓汤。
用餐完毕，罗夏专门打包了一份烤鸡腿，送到了后院的马车旁。
卡珊德拉正靠在车厢上闭目养神，她接过食物，尝了一口便笑着评价：
“味道还，但还是不过胡克那家伙。”
“那等我们到了王都，女士您要是有空，可以常来我和胡克这里做客。”
“好啊。”
卡珊德拉一口答应，她看着罗夏错愕的表情，眼中闪过狡黠。
不过她很快就严肃起来：“你刚刚在旅店的表现不错，对气场的运用也越来越熟练了，只是还不够精细。”
“我明。”罗夏点点头，“对了，刚刚那队卫兵”
“群在镇上作威作福的家奴罢了。”卡珊德拉不以为意地摆摆：
“等回到王都，我会写一封信给当地领主反映这个情况。”
就在这时，一阵车轮滚动的声音从后院门口传来，是巴雷特和海斯回来了。
“修复一切顺利。”巴雷特跳下马车，欣慰地说道，“就是感觉镇上的治安不咋地，c
罗夏心中一块大石落地。
他可不打算插手溪谷镇的浑水，只要能采购完物资，明天一早顺利上路就好。
众人商议好今晚的守夜安排，确保了马车的安全后，便各自回房休息。
一夜无话。
第二天清晨，众人收拾好行囊，采购完补给，便准备离开这座小镇。
然而，当他们来到镇门口时，却发现厚重的木门早已被关上。
数十名镇卫兵手持长矛，将出口堵得水泄不通。
几支同样准备出城的商队被拦在门前，正与卫兵们争论着什么。
“凭什么不让我们出去？我的货物还得赶在下周前送到王都呢！”
“领主大人这是什么意思？无缘无故封锁镇子，我们的损失谁来承担？”
罗夏甚至还看到了几个熟悉的身影，正是昨天在旅店里，被他用气场吓跑的那几名镇卫兵。
此刻，他们正粗暴地推搡着一个试图理论的商人，脸上满是得意。
“都给我老实点！”卫兵队长的吼声在清晨中回荡：
“奉本地领主安德烈大人之命，全镇实施军事管制！
“为对付盘踞在城外的【地精军团】，任何不得擅自进出，违者格杀勿论！”
【大地精军团】？！
这个词如同一块巨石砸入平静湖面，让在场所有人都陷入恐慌。
“你在开什么玩笑？”巴雷特第一个上前，他那双鹰隼般的眼睛死死盯着卫兵队长：
“这里是诺斯王国的腹地，怎么可能会有大地精的军队？”
“我管你信不信！”卫兵队长被他看得有些发毛，却依旧梗着脖子吼道：
“这是领主大人的命令！现在，所有人都给我退后，否则别怪我们不客气！”
卡珊德拉也走上前来，她身上那股属于准黄金级圣武士的威压悄然释放：
“我们有要务在身，必须立刻出城。如果眈误了，这个责任你承担不起。”
那股神圣威压如同一座无形大山，重重压在这位卫兵队长的灵魂之上。
他只感觉双腿一软，脸上那份蛮横立刻被内心的畏惧取代。
“但真的不是我们故意叼难！真的有大地精在外面啊！”
就在罗夏准备上前，尝试用自己的方式进行交涉时一呜——呜！
一阵悠长的号角声突然从镇外传来，带着令人心悸的肃杀之气。
紧接着，是如同闷雷般的密集脚步声，仿佛有千军万马正在向这座小镇逼近！
镇门口的卫兵们脸色瞬间变得惨白，握着长矛的手都开始不受控制颤斗起来。
“听到了吗？！”卫兵长色好象抓住了救命稻草，“大地精！是大地精的战鼓！现在还想出去送死吗？！”
“吼！！！”
一声震耳欲聋的咆哮，猛地从众人头顶天空炸响！
那声音充满暴虐与威严，仿佛一头巨龙正在云层之上俯瞰凡人。
“龙！是巨龙！”胡克吓得一屁股坐在地上，他仰望着天空，颤颤巍巍地指着上面。
罗夏的心也猛地一跳，他下意识地将手按在了腰间的“青莲”上。
他抬起头，只见一个巨大的黑影正从西边的云层中穿出，朝着小镇上空掠来。
那是一头翼展超过十米的狰狩巨兽。
它有着类似巨龙的修长脖颈和布满利齿的头颅，身上复盖着厚重的暗绿色鳞甲，尾巴尤如一根长鞭，末尾处还带着毒刺。
但与真正的巨龙不同，它的前肢已经退化，只剩下一对如同蝙蝠般的巨大肉翼。
而在那头巨兽的背上，一个身穿重甲、体型与人类无异的大地精，正手持一柄战斧，如同君王般检阅着自己的领地。
“别怕，胡克。”罗夏冷静的声音将矮人朋友从恐惧中拉回。
“那不是真正的巨龙，是双足飞龙，巨龙的劣等亚种。”
“双足飞龙？”
“没错。”罗夏点点头，他脑海中浮现出在铁石镇协会资料室里读到的知识。
“大地精是地精族最高等的战士，他们天生狡猾而残忍，是极具纪律性的军事种族。
“他们崇拜力量，经常会驯养强大的怪物作为战争坐骑。而双足飞龙，正是他们最青睐的空中单位。”
“没错。”巴雷特的声音也沉了下去：
“双足飞龙可比山岭狮鹫强多了，是挑战等级为白银级的怪物。而能将它驯服的
想必是一位大地精军阀。“
他看着天空中那个耀武扬威的身影，又看了看镇门口那些早已吓破了胆的卫兵，沉声下令：
“这么看来领主没有说谎，至少没有完全说谎．我们先回旅馆！从长计议。”
众人不再尤豫，立刻驾着马车返回。
罗夏坐在颠簸的车厢里，握紧了手中的“青莲”。
他望着天空中那道远去的黑影，心中那份违和感变得前所未有的强烈。
“真就这么巧？”
马车在“丰饶之角”的后院停稳。
众人从马车上下来时，脸上都带着凝重。
当他们再次推开旅店大门时，迎接他们是一片沉寂。
大厅里空无一人，甚至连旅店老板和他女儿都消失了。
“见鬼，人都去哪了？”胡克将那口巨大的铸铁锅卸下，警剔地环顾四周。
众人在旅店大厅找了一个大桌子坐下，开始讨论起现在的形势来。
“我还是想不通。”胡克第一个打破沉默，他烦躁地挠着自己乱糟糟的红胡子：
“地精？还是一支军团？这里可是诺斯王国的腹地，他们是怎么悄无声息地集结起来的？”
卡珊德拉铺开一张随身携带的地图，指着上面试图冲战术角度分析：
“溪谷镇周围的地形确实复杂。这里不仅有开阔的平原，西部还连接着山脉，里面洞穴密布。
“如果他们化整为零，分批潜入，再于此地集结，理论上确实有可能避开王国的侦察，&039;
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“但那可是一整个军团，由一名大地精军阀领导。”巴雷特摇摇头，这位前军人的脸上写满怀疑：
“这种规模的军事行动，绝不可能做到完全悄无声息。”
罗夏一直沉默地听着，他的指尖在桌面上无意识地敲击，脑海中却在飞速地将所有线索串联。
突然，他想起了那辆在镇外看到的、侧翻在草丛中的商队马车。
“大地精的确存在，但他们的数量，根本没有我们想象的那么多。”
他抬起头，迎着队友们困惑的目光，提出了自己的看法：
“你们还记得我们在镇外看到的那辆被劫掠的商队马车吗？”
“当然记得。”巴雷特立刻回应，“手法很专业，而且淬了毒的弩矢．等等，你是说？”
“没错。”罗夏点点头，他那13点聪慧智带来的逻辑推理能，在这刻发挥得淋漓尽致。
“那根本不是普通强盗的作风，而是一次精准、高效的军事突袭。
“我当时就在怀疑，那会不会是一支军队所为。现在看来，我的猜测应验了。”
他顿了顿，将所有的碎片拼凑成一幅完整的图景：
“一支能骑乘双足飞龙、擅长突袭和制造恐慌的大地精部队，他们先是在镇外制造一场劫案，留下军队的痕迹。
“紧接着，又在今天恰到好处地出现，用战鼓和龙吼，为整个溪谷镇上演了一出大军围城”的戏码。“
“他们真正的目的，不是攻城。”罗夏眼中闪铄着智慧：
“而是要用最小的代价，制造最大的恐慌，从而让那位领主有足够理由，将这座小镇彻底封锁！”
这番话，立刻点醒了众人。
巴雷特和卡珊德拉对视一眼，都从对方眼中看到了恍然大悟。
“现在最关键的，是搞清楚他们封锁小镇的目的。”卡珊德拉看了一眼罗夏，主动提议：
“我们得想办法获取情报。溪谷镇的冒险者协会我一年前来过一次，当地的会长我还认识。”
这个提议立刻得到了大家一致同意。
众人迅速分工，商人海斯负责在镇上打探本地人的消息。
巴雷特和胡克留守旅店，守护最重要的“货物”。
而罗夏则与卡珊德拉一起，动身前往溪谷镇的冒险者协会。