夜幕降临，小溪边燃起两堆篝火。
一堆火上，胡克正哼着不成调的矮人歌谣，用他那口巨大的铸铁锅炖着马肉，食材正是那只被狮鹫活活摔死的马匹。
浓郁的肉香在周围弥漫，驱散了白天的血腥与恐惧。
而另一堆火旁，气氛则要沉重许多。
格罗姆的小队成员正围坐在一起，处理着自己身上的伤势。
眼看天色已晚，而寡妇峰的山路在夜间更是危机四伏，两支队伍不约而同选择了在此地扎营休整。
“矮人，你这么做不会把那头畜生再引回来吗？”格罗姆看着锅内翻滚的马肉，脸上写满担忧。
“放心吧，格罗姆。”肖恩的声音从一旁传来，他正用磨刀石保养着自己的箭矢：
“狮鹫是天生的猎手，它们有自己的骄傲，绝不会回来吃这些被它自己抛弃的“残囊剩饭”。
“而且，我已经拜托吉姆先生在营地下风口，用一些特殊的草药设置了气味屏障。”
“没错！”吉姆正躺在一块柔软的草坪上，嘴里叼着一根草茎：
“我用的可是半身人秘制的【驱兽草】，别说狮鹫，就算是巨龙闻到这个味道也得绕着走！”
格罗姆这才放下心来，他走到罗夏身边坐下，脸上那份属于战士的粗犷，此刻早已被感激取代“罗夏，我得承认，我错了。”他看着篝火，声音低落：
“我低估了狮鹫对马肉的贪婪，也低估了它在高空中的恐怖视力。
“我以为靠着马匹的速度就能抢占先机，结果却成了把它引来的活靶子。”
他苦笑一声：“在天上的狮鹫面前，我引以为傲的力量和重甲，根本派不上用场！如果没有你和肖恩，我都不知道会发生什么。”
“格罗姆队长，你不必如此。”罗夏安慰：
“既然同样是铁石镇的注册冒险者，我们本就该守望相助才对。”
“守望相助？”格罗姆摇摇头，他看了一眼不远处那三名神情失落的队友，眼神变得复杂：
“不，从来就没有什么理所当然的守望相助！”
他看着罗夏，语气无比真诚：“在镇子里，大家或许还能称兄道弟。
“可一旦到了荒郊野外，为了利益互相背叛、见死不救才是常态！
“象你这样，愿意为一个不相干的小队主动出手的人，才是少数中的少数！
“大部分冒险者，能在旁边冷眼旁观不捅刀子，就算得上善良！”
他顿了顿，用一种近乎敬佩的语气补充：
“你的行为，倒很象是那些信奉【奉献之誓】的【圣武士】！我们通常尊称他们为【白骑士】。”
罗夏心中一动。
他其实并没有想那么多，一方面，是“路见不平，拔刀相助”的侠义之道早已融入他的本能，这是他扮演模板贯彻的准则。
另一方面，则是一个更现实的考量一一狮鹫既然已经出现，就必然是他接下来的敌人。
趁它落地，有机会重创这头猛兽，能让自己接下来的寡妇峰之行变得更加轻松。
这既是行侠，也是一次正确的战术选择。
那名叫凯尔的年轻战土，此刻也走了过来。
他对着罗夏，再次郑重地行了一礼：
“罗夏先生，我凯尔欠你一条命。你那道银色的流星，是我这辈子见过最闪亮的光。”
罗夏微笑着接受他们感谢。
他知道，自己收获的远不止是几句言语。
这两名人品还不错的战士冒险者，等他们返回铁石镇后，一定会在酒馆里传播他的事迹，这也是潜移默化地替他增长了自己的名望。
“我们明天一早就会返回铁石镇。”格罗姆已经做出了决定：
“队伍里有重伤员，我们不能再继续前进了。”
他看着罗夏：“寡妇峰的任务，就拜托你们了。如果有什么需要我们帮忙的，回到镇上后，随时可以来找我。”
“好了好了！别聊这些沉重话题了！”胡克的大嗓门打断了众人交谈。
他端着那口巨大的铸铁锅走了过来，锅里是炖得软烂喷香的马肉，浓郁的汤汁还在咕嘟作响。
“先填饱肚子才是正经事！尝尝我的手艺！”
劫后馀生的冒险者们早已饥肠，立刻围了上来。
格罗姆的小舅子凯尔尝了一口，眼睛瞬间瞪大：“天啊！这这是我这辈子吃过最好吃的炖肉！”
格罗姆和另一名战士也纷纷点头，对胡克手艺赞不绝口。
只有半身人吉姆，在优雅品尝了一小块后，撇了撇嘴：
“恩只能说一般吧。火候还是差了点意思，不如我的魔法。”
众人在这轻松的氛围中分享着食物，白天的紧张也消散不少。
夜色渐深，两支队伍在分享完胡克的马肉炖汤后，便各自进入休息。
上半夜由肖恩和格罗姆负责守夜。
当罗夏从浅睡中醒来，准备接替下半夜警戒时，却发现肖恩正站在营地边缘，眉头紧锁地注视地面。
“怎么了，肖恩？”罗夏放轻脚步走了过去。
“有些不对劲。”肖恩指着地上几处被刻意用石头标记出来的地方，声音里带着困惑。
罗夏顺着他指的方向看去，只见松软的泥土上，留下了几个模糊的脚印。
“这不是我们的，也不是格罗姆他们的。”肖恩低声说道：
“你看，这脚印是人形，但似乎更小一些，而且落地的痕迹很奇怪，象是着脚在走路。”
他站起身，望向寡妇峰那在夜色中的轮廓，眼神变得锐利：
“看来，这座山上，除了狮鹫，还有一些别的东西盯上我们了。”
罗夏蹲下身，借着篝火光芒，仔细观察着这些被肖恩标记出来的脚印。
“着脚走，是为了将身体的重量分散，尽可能不发出声音。”他看着脚印的深浅，冷静分析。
他的脑海中闪过资料室里读到的怪物图鉴，但一时间也无法将这奇特的脚印与任何已知的山地怪物映射起来。
“不管它是什么。”肖恩站起身，眼神凝重，“我们都得加倍小心。今晚的守夜，两人一组。”
后半夜在紧张的戒备中安然度过，第二天清晨，当第一缕阳光刺破薄雾时，两支队伍已经收拾好行装，准备分道扬。
“罗夏，肖恩，多谢你们了。”格罗姆走到两人面前，脸上带着几分不舍，“你们最好小心一点，那座山峰，远比任务描述的要危险。”
“放心吧，格罗姆队长。”罗夏微笑着回应。
格罗姆点点头，转身带着自己的队员，护送着那位重伤的女战士，踏上了返回铁石镇的路。
小溪边，只剩下罗夏四人。
“好了，我们也该出发了。”罗夏看了一眼几公里外，那座在晨光中依旧显得阴沉的山峰：
“争取在中午前，我们要抵达寡妇峰的山腰。”
罗夏的队伍重新上路。