王宫大殿，金碧辉煌，与来时路上所见的凄惨景象形成了对比。
哈吉米国王端坐在高高的王座上，见到萧洋和菲欧娜安全归来，脸上先是露出了由衷的喜悦，尤其是在看到菲欧娜时，那种失而复得的轻松感显而易见。
“菲欧娜！你真是胡闹！竟敢偷跑出去，知不知道父王有多担心！”
国王故作嗔怒地训斥，但眼神里却满是宠溺，随即他看向萧洋，语气缓和了许多，
“多亏了肖将军一路护持，总算是有惊无险。”
然而，一想到与矮人国的谈判，国王的心又提了起来。
谈判持续了这么久才回来，恐怕过程艰难，结果不容乐观。
他脸上虽然带着笑，眼神深处却藏着紧张和小心。
侍立在一旁的高公公，惯会察言观色，见国王神色，又看萧洋风尘仆仆、眉宇间带着挥之不去的沉重，便自以为抓住了机会，捏着尖细的嗓子，说起了风凉话，
“哎哟，肖将军这趟辛苦啦。看您这脸色……想必与矮人国的谈判，不太顺利吧？老奴早就说过，那些矮人倔得像石头，认死理，不好打交道。肖将军虽然年轻有为，但毕竟……嘿嘿，经验尚浅嘛。有些事，急不来的。”
他这话明着是关心，暗地里却在给萧洋上眼药，暗示萧洋能力不足，谈判必然失败。
他心中盘算着，一旦萧洋失宠，自己还是要仰仗宫廷大法师的势力，现在趁机踩萧洋几脚，既讨好了大法师一派，又能巩固自己的地位，实乃明智之举。
站在不远处的宫廷大法师，闻言也只是冷哼一声，袍袖一甩，似乎对结果早已预料，就等着看萧洋如何收场。
然而，萧洋此刻的心思根本不在这些勾心斗角之上。
他脑海中依旧萦绕着那个雨夜村落里绝望的眼神。
他无视了高公公的阴阳怪气，上前一步，对着国王，语气沉重地将一路上的见闻，尤其是那个食人村落的情况，原原本本地禀报了一遍。
他描述了赤地千里的荒芜，讲述了村民如何从易子而食发展到主动谋害旅人，重点提到了高奶奶那个扭曲的分发体系和村民们在绝境中麻木的依赖。
哈吉米国王听着，眉头越皱越紧，手指无意识地敲击着王座的扶手。
这些事情，他并非完全不知情，每天都有类似的奏报从各地传来，他的耳朵几乎快要听出茧子了。
他知道灾情严重，但……如果那么容易解决，他早就解决了！
如今国库空虚，存粮也不多了，还要留着防备可能的战争或者其他突发状况，哪里还有余力去管这些边远地区的小事？
在他心中，王都的稳定、贵族的情绪、军队的供给，远比那些偏远村庄的存亡更重要。
于是，当萧洋讲完，目光灼灼地看着他，等待一个答复时，国王只是敷衍地摆了摆手，
“好好好，肖将军辛苦了，这些事……唉，朕都知道了，朕心甚痛！你放心，朕一定会派人核查，妥善处理，给肖将军，也给那些受苦的难民们一个满意的答复的！”
这话说得冠冕堂皇，却空洞无物。
萧洋看着国王那明显心不在焉的神情，心中一片冰凉。
他知道，自己说得再多，描绘得再惨烈，对这位久居深宫的国王而言，也不过是又一个需要处理的令人烦恼的问题，是对牛弹琴。
果然，国王很快就将话题拉了回来，第二次，带着更明显的急切询问道，
“肖将军，与矮人国的谈判……结果究竟如何？”
萧洋压下心中的郁结，面无表情，用平淡的语气说道，
“回陛下，经过协商，矮人国同意与我哈吉米王国签订为期二百年的和平条款，并开放部分矿产贸易，具体细节在此份文书之中。”
说着，他示意侍卫将比格盖印的正式文书呈了上去。
“二……二百年？！”
哈吉米国王猛地从王座上站了起来，脸上的敷衍和烦恼被惊喜和难以置信取代！他几乎以为自己听错了！
二百年和平！这意味着什么？意味着至少在他和他的儿子，甚至孙子在位期间，王国北方将再无大的战事威胁！
意味着可以节省下巨额的军费，可以安心发展内政！这意味着，他很可能成为哈吉米王国历史上数一数二的、开创了长期和平局面的伟大国王！
喜悦冲击着他，让他一时有些晕眩。
而下方，高公公听到这个结果，惊得下巴都快掉到地上了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他之前所有的嘲讽和贬低，此刻都变成了响亮的耳光，扇在他自己脸上。
宫廷大法师也是身形一僵，脸色难看地转身，直接离开了大殿，连基本的礼仪都顾不上了。
高公公反应极快，脸上的惊愕转化为最谄媚、最热烈的笑容，他噗通一声跪倒在地，
“天佑吾王！天佑哈吉米！肖将军真乃国之栋梁，吾辈楷模啊！老奴……老奴为陛下贺！为王国贺！”
萧洋看着他那副前倨后恭的嘴脸，只觉得恶心，忍不住翻了个白眼，没好气地怼了一句，
“高公公，你都得四五十岁了吧？谁跟你是一个辈的啊！”
高公公被噎得脸色一阵红一阵白，却不敢有丝毫反驳，只能讪讪地赔笑。
哈吉米国王此刻心情大好，哪里会在意这些细节，他大手一挥，豪气干云，
“赏！必须重赏！肖爱卿立此不世之功，当赏黄金万两！府邸、马车、仆从，一应俱全，全部按最高规格置办！”
他略一沉吟，更是给出了前所未有的恩典，
“爱卿可持朕手令，再去国库任意挑选三件宝物！反正里面大多是些朕也用不到的古董玩意儿，你看上什么，尽管拿去！”
然而，面对这足以让任何人疯狂的赏赐，萧洋却显得有些意兴阑珊。
金银财宝，华屋美婢，对他而言，远不如路上那些饿殍带来的触动更深，他忽然想起了阿曼之家。
他抬起头，提出了一个让满朝文武都摸不着头脑的要求，
“陛下，黄金府邸臣心领了。臣另有一个不情之请，可否允许臣在王城内……安装几个‘充电桩’？”
“充电桩？”国王愣了一下，完全没听过这个词，但他此刻正在兴头上，只觉得萧洋是立了大功后有些独特的癖好，想弄些新奇玩意儿，当即不以为意地大手一挥，
“准了！爱卿想怎么折腾就怎么折腾吧！需要什么人手、材料，尽管去找工部！”