第256章 未可知
哗哗——
从前一天傍晚开始笼罩主岛的暴风雨，一直持续到第二天早上，仍未离去。
埃里克在雨声中惊醒过来，听到外面依然大雨倾盆，立即翻身下床，凑到窗边看了看。
天昏地暗，如果不是切实地睡了一晚上，他或许会以为自己只是在前一天的傍晚打了个盹——天色几乎没什么区别。
大雨如注，织成细密白幕，隔着雨水流动的玻璃窗更是看不清什么，埃里克眯着眼睛望了一会儿朦胧的港口，收回视线。
昏暗的房间里，唯一的明亮是床上的裸背。
他又爬回床上，卡夏翻过身，睁眼看了看窗外，又闭上了，然后抱住他。
“天亮了。”埃里克说道，抚摸着她的后背。
卡夏又往他怀里挤了挤，含糊地应了一声。
埃里克也没说什么，两人又躺了好一会儿，外面的天色也只比刚才稍微明亮一些。
埃里克醒了就很难入睡，即便这样的大雨，起床也做不了什么。
他稍微翻了个身，想着事情，某一刻发现枕边的卡夏正望着自己。
“天亮了。”她说。
“恩。”埃里克从她腰间移到胸口。
她笑着扭了一下，接着半爬起身，看着窗外，乌黑长发垂下来，半掩胸前。
“好大的雨啊。”
“我想起我们刚遇见的时候了。”埃里克说道。
卡夏微笑，“我也想起来了。”
“你还想回到那片森林里吗？”埃里克问。
她笑容一滞，转着眼睛想了想，还是点了头。
“我也怀念那个时候。”埃里克说道，目光转向天花板，“至少不用考虑他妈的鱼人被暴风雨吹走了怎么办。”
哗哗——
大雨灌进耳朵，视线则被卡夏的上半身复盖，她爬到他身上，双手捧着他的脸。
“你已经做得够多了。如果鱼人们住的木屋被风暴吹走了，这也是自然之神的馈赠。”
“鱼人大概不会这么觉得”
埃里克看着她，“海上的风暴也归自然之神管吗？”
“我觉得是。”卡夏说道。
埃里克深深吸气。
大雨让时间错位，但埃里克真正起床时，也不算太迟。
卡夏已经回了自己的房间，他稍微打开窗，狂风裹雨袭入，他连忙关上，但略显寒冷的气息还是很快冲进房间，卷走早起之人的一点放纵气息。
又过了大概半个小时，娜塔莉亚敲响他的房门。
“鱼人们的宿舍没被刮跑吧？”埃里克问。
娜塔莉亚愣了一下，随即摇头，“不知道，我正准备喊殿下一起过去看看。”
埃里克扭头看了眼窗外的大雨。
“殿下还有衣服可换吗。”
“这你不用担心。”
这么大的雨，什么雨具都挡不住了，风之屏障之类的魔法倒是管用，奈何两人天生不为真理之神所喜，搓不出来，只能冒雨前往。
训练营地以及鱼人们的宿舍并不远，不过离开旅馆不到十秒钟，两人就已经彻底湿透。
这倒是好事，两人后面也不用顾忌了，在大雨里走得很快——一半是风在背后推的。
不过看着娜塔莉亚被风吹得越走越快，埃里克还是一把拉住了她。
娜塔莉亚回过头，打湿后乱飘的头发直接糊了一脸。
“哪来的女鬼。”
“什么——”她听不清。
“小心点——”埃里克大声。
来到训练营地外围，好消息是几栋木屋在暴风雨中依然坚挺，巍然不动，足见工匠在建起这些木屋时就已经考虑到了海岛上的天气，坏消息是鱼人们莫名地全在木屋外面站着，任风雨吹打。
“怎么回事？”娜塔莉亚开口，身边的人没有反应，她扭过头，意识到他根本没听见，于是凑近些：“怎么回事——”
埃里克看了看她，又看向那些鱼人：“大概是鱼人某种在暴风雨中特有的仪式？”
两人走过去，询问其中一个鱼人。
它望着天空，“呼唤，回应。”
“啊？”娜塔莉亚皱眉，还想细问，被埃里克拉住了。
“找那些通用语说得流畅的。对了，特罗洛普派来的那些鱼人。”
两人在鱼人之间找了找，很容易就能分辨出两种鱼人的区别——海盗头子不会让一些呆呆愣愣、话都说不明白的鱼人登上自己的船。
“在我们鱼人的认知中，海上的暴风雨就和海浪的波纹一样，也是海洋女神降下的某种征兆。”
鱼人的嘴巴似乎永远不能完全合上，此时微微张着，更象是在接雨，埃里克很想问它们是不是通过雨水的味道来判断女神的心情。
“我们从中获得感知。”
埃里克抹了把脸上的雨水，问道：“那你得到什么感知了吗，那些鱼人不会解读出此行凶险，不宜离岛吧？”
鱼人大笑，“难道不是吗？人类，你本来就是让它们去送死的。”
“我会让它们明白为什么而死。”埃里克凑过去大喊，“也会给钱！”
鱼人用凸出的眼珠望着他，“别紧张，人类，能从海浪或风雨中解读出女神征兆的鱼人，也不会出现在你这个地方了。对绝大部分鱼人而言，这就是一种无意义的模仿而已。就和你们人类喜欢在教堂里拜神一样，难道你们的神明会回应吗？”
埃里克眼睛翻了翻，又扫望一圈，大声道：“那你们淋着吧！”
拉着娜塔莉亚，两人躲进旁边的鱼人宿舍里。
“看来没什么问题。”埃里克顺着手臂一捋，哗啦啦挤出一地的水。
娜塔莉亚则将长发全都捋到脑后，挤掉雨水，随意地盘起。
“我都不知道鱼人在下雨的时候还会这样。”
“我也”埃里克想说自己也是头一回见识，忽然想起游戏里的下雨天气，鱼人似乎也会直挺挺地呆站望天，只不过它们平时就愣头愣脑的，很难注意到其中的区别。
“它们爱淋雨就让它们淋着吧。”
娜塔莉亚点点头，又开始挤起衣服上吸满的雨水，身体不自觉地有些哆嗦。尽管接近南方，十月的雨也已经有些冷了。
“再过两天，西风城派来的船一到，这批鱼人就要前往大陆了。如果有什么无法预见的问题，我只希望能尽快暴露出来。”埃里克说道。
娜塔莉亚应了一声，又探头望了望外面，“那些给鱼人训练的人类呢？”
“大概在其他房间躲雨。”埃里克回答，目光落在她背后湿透紧贴的衣服上。
“我们回去吧。”
娜塔莉亚意外了一下，但仔细一想，确实没有去见那些人的必要。
他们也没有留在这里的必要。
冒着大雨，两人又回到旅馆，各自换了身衣服。
“这场暴风雨会持续到什么时候？”
“谁知道。”娜塔莉亚进来的时候，埃里克正擦着头发，“说不定有鱼人能从暴风雨中感知到什么，殿下可以再去问问。”
娜塔莉亚瞪了他一眼，湿漉漉的头发垂在一边，略显凌乱。
“因为这场暴风雨，翼人也无法传递消息了。昨天的消息就没送来。”
“恩”埃里克看了看窗外，“我感觉暴风雨比刚才小了一些，在中午之前应该就会停下了。”
“是吗？”娜塔莉亚承认自己没看出区别。
“直觉。”埃里克对她笑了笑。
“殿下头发还是湿的，不擦擦吗。”
“没有干毛巾了。”
埃里克将自己的毛巾给她，“我也就这么一块了。”
“”
娜塔莉亚接过他手里半干半湿的毛巾，裹着头发，随便擦了擦，又转身离开他的房间，“那等雨停了我再过来。”
埃里克应了一声。
回到自己房间，娜塔莉亚取下毛巾，上面还沾着几根他的金发。
她回头看了眼关上的门，掩面闻了闻。
他和她的味道，已经混到一起了。
只是味道。
“”
摇了下头，她走到自己房间的窗边，望着外面似乎小了一点的风雨，继续用毛巾擦起头发。
在中午之前，暴风雨就停下来了。
埃里克和娜塔莉亚又去训练场地那边看了看，鱼人们已经恢复正常，正在接受基础训练，或者说洗脑。
“你们上岸是为了什么——”
“杀魔族！”
“你们能得到什么——”
“金币！”
“你们听谁的——”
“帝国！”
“擅自脱离队伍的下场——”
“死！”
这些鱼人雇佣兵预备役不仅要筛选体质，同样要筛选信息接受能力，如果连这些最基本的信息都理解不了，上岸之后只会成为隐患。
“它们真的理解自己喊出的话的意义吗？”站在训练场地外，娜塔莉亚低语着。
“筛选了这么多天，理解不了的基本都剔除出去了。”埃里克说道，看着里面，“虽然每次看到那些鱼人的脑袋，我还是会产生跟殿下一样的疑虑。”
娜塔莉亚笑了一下。
两天后，从西风城派出的运输船，抵达了主岛的北港。
在岛上居民的围观中，训练营地里的几百名鱼人，依次登船。
埃里克站在港口，看着鱼人们涌上看起来没多大的运输船，脑海里很难不冒出“运奴船”三个字。
“还好就几天海程，没有非洲到美洲那么远”
“殿下说的是什么地方？”娜塔莉亚疑惑。
“没什么，我只是想说这里到大陆还比较近。”埃里克说道，“我们要去船上看看吗？”
娜塔莉亚点头，两人登船，稍微看了看鱼人们接下来几天的生活环境，一时间都有些无言。
“感觉这些鱼人还不如跳海跟着船游过去。”埃里克低声道。
“”
娜塔莉亚沉默了一下，也点点头，“丹弗斯在想什么，居然派这种船过来。”
“当然是为了省钱。”
埃里克吸了口气，“不过他得保证鱼人们不会在船上憋死。我会让人在那边的港口书着的，又不是黑又不是奴隶，存活率至少得在百分之九十以上吧。”
娜塔莉亚看了看他，缓缓点头。
两人下船，看着鱼人们继续登船，又过了好半天，补充了淡水和食物之类的物资，运输船从主岛北港出发，带着第一批鱼人雇佣兵重返大陆。
埃里克和娜塔莉亚一直就在港口看着，直到完全看不见那艘运输船了，才收回视线。
而两人回过头时，港口附近的募兵点已经排起了长队。
“流程体系基本确定下来了，我们也可以离开了。”埃里克对娜塔莉亚说道，整个人长出一口气。
娜塔莉亚也露出一点放松的笑容。
“今天就走？”
“明天吧。维默女王号早就跑了，返回大陆的航程可能没过来时的那种条件了。”
埃里克转身指了指港口目前停着的几艘船之一，“我打听过了，那艘船明天出发，我们可以跟着一起。”
“是回西风城的？还是直接去科加诺的？”娜塔莉亚问。
“回西风城。”埃里克说，“不管这艘船接下来要去哪，总是要在西风城停留几天的。”
娜塔莉亚明白其中的原因，也就没多问。
招募鱼人雇佣兵的流程已经得到验证，钱和人都是库斯总督丹弗斯出的，后续也由他来保障这边的持续运作，这里已经不需要他们了。
不过在离开之前，两人还是对各个流程负责的人都额外做了些交待。
毕竟开头最难，形成惯性之后，就不需要花费太多力气，群岛之国的鱼人也会源源不断地涌向这里，再转化为奔向卢蒂亚战场的有效战力。
即便现在需要支持的已经不只是卢蒂亚了。
——在他们停留群岛之国的大半个月，一支从北境袭来的魔族大部队，与攻入特布尼提的魔族先遣部队合流，真正地对圣都莱绥尔造成了威胁。
“殿下在想什么？”见他出神，娜塔莉亚问了一句。
“我在想前几天收到的消息，该怎么应对特布尼提现在的困境。”埃里克说，“教廷肯定向卢蒂亚求援了，我们还不知道军委会会怎么反应。”
“北方马上就要入冬了，我有种预感，魔族很快就会趁着冬季严寒，再度发动攻势。”娜塔莉亚说道，“毕竟它们本来就是从这片大陆最严寒的地方杀过来的，这点寒冷对它们来说完全不算什么，但对我们就不一样了。”
埃里克沉默了一会儿，叹了口气，“真是这样的话，那我也看不清这场战争的走向了。”
在他已知的那个时间线，魔族与人类的停战状态持续了至少四年。而在他来到这个世界后，发生了多少会对战争走向造成影响的事情呢？
“”
埃里克想了一下，深吸了口气。
那可太多了，一抓一大把。
“我只知道，我们还不能停下。”娜塔莉亚看着他说道。
埃里克看了看她，“当然。”
第二天，三人在没几个人送行的情况下，坐上了返回西风城的帆船。
“殿下是不是觉得冷清了？”埃里克问。
“是殿下自己这么觉得的吧。”
娜塔莉亚看着渐渐远离的码头，“这样就挺好。我们再回到西风城，丹弗斯应该不会再搞什么迎接或者送别仪式了希望他不会。”
“恩。住个一晚上，就可以出发去白马城了。”
这艘船比维默女王号小了一圈不止，客舱的环境自然也没那么好，不过也没差到哪里去，至少保证了一人一间，只不过开门就是床，没有更多空间了。
也因此，在没有风暴的情况下，三人基本都在甲板上待着。
“我们离开之前是不是忘记跟那位海盗头子打招呼了？”
“殿下现在才想起来，已经太迟了吧？”
“说不定在这片海域还能看到他手下的船呢。”
“我不希望看见他们。”
在海上航行四天后，船只抵达女神湾，经过一番等待，埃里克三人先坐小船，回到陆地上。
再度踏上陆地，埃里克回头伸手：“这应该是我们这趟南下之行最后一次坐船了。”
“是吗？”娜塔莉亚握住他的手，一脚跨上岸，“至少现在我还产生不了一点怀念的感觉。”
“谁不是呢。”
西风港与西风城繁华依旧，三人来到总督府，先去见了丹弗斯。
“两位殿下辛苦了。你们送来的那些鱼人，现在就在城外新建的营地里，明天一早就会出发，行军卢蒂亚。”
“看来我们出发去白马城之前，还能给它们再送趟行。”埃里克说道。
“啊。”丹弗斯双手交握，“那殿下得起早点了。”
“天亮前就出发？”埃里克挑眉。
“卢蒂亚那边挺着急的，殿下的叔叔这几天给我写了好几封信。”丹弗斯说道，“毕竟这些鱼人送到那边，还要进行训练呢。”
埃里克想了一下，“还是因为莱绥尔的事情吧？”
“看来殿下已经知道了。”丹弗斯点头，“但委员长有另一种看法。”
埃里克先是一怔，然后才意识到他说的是军事委员会的委员长孟非斯。
“严冬将至，魔族的真正目标，是帝国的粮食主产区古拉迪亚——说句圣女殿下不爱听的，正是教廷的软弱助长了魔族的野心。”
(本章完)