“大人，慕容监军不见了！”
李子渊眼中精光一闪。
“果然跑了，看来她是赶着回去报信了。”
“要不要追？”
“不必了。”
李子渊摆摆手。
“就让她回去告诉北莽朝廷，江南不是他们能够觊觎的。”
他望向北方，语气十分坚定。
“这一战只是开始，很快，整个天下都会知道扬州的名字，知道我李子渊的名字！”
当夕阳西下时，落马坡上硝烟才渐渐散去，但空气中仍弥漫着血腥和火药混合的奇特气味，还有大量的尸体。
这一战，不仅改变了江南的格局，更将彻底改变这个时代的战争模式，而手握跨时代武器的李子渊，已经准备好迎接更大的风暴。
在回城的路上，李子渊对林红袖低声吩咐。
“立即传书岭南，加快火器的改进和生产，告诉工匠们，我们需要射程更远的火炮，威力更大的炸药”
“大人，您是准备”
“没错。”
李子渊眼中闪烁着野心的光芒。
“北莽不会善罢甘休，我们也不能坐以待毙，是时候，让这个世界见识一下，什么叫做超越时代的真正力量！”
在震天的欢呼声中，李子渊率军回到了扬州城。
城门大开，百姓夹道欢迎，鲜花与彩带如雨点般抛向凯旋的将士。然而李子渊的脸上却不见太多喜色，他的心思早已飞向了更远的地方。
“红袖，传我命令，三日后起程返回岭南。”
在天下第一楼的密室中，李子渊对林红袖吩咐道。
林红袖略显惊讶。
“大人，扬州刚定，北莽虽败但威胁仍在，此时离开是否”
“正是因为北莽威胁仍在，我才必须尽快返回岭南。”
李子渊走到地图前，手指点在岭南的位置上说道。
“扬州固然重要，但岭南才是我们的根基，武器的改进刻不容缓，只有在岭南的工坊里，我才能亲自督导这项工程。”
他转身看向林红袖，目光坚定地道。
“你留在扬州与老张头一同主持大局，周老先生德高望重，可继续担任议事会会长，但军权必须牢牢掌握在我们手中。”
“属下明白。”
三日后，在一支精锐小队的护卫下，李子渊悄然离开了扬州城，同行的除了贴身护卫外，还有阿雅娜和她的几名暗影卫。
半个月后，岭南河谷营地。
与扬州城的繁华不同，这片隐藏在群山之间的基地显得格外肃穆，高耸的瞭望塔，严密的岗哨，以及远处传来的打铁声，无不昭示着这里的特殊性。
“大人，您终于回来了！”
苏婉，林芸儿等人快步迎了上来，脸上全都带着激动的神色。
“这段时间辛苦你们了。”
李子渊看着苏婉和林芸儿她们道，然后转头看向王师傅道。
“王师傅，带我去看看工坊的情况。”
在王师傅的引领下，李子渊视察了各个工坊，火炮铸造坊里，工匠们正在浇筑新的炮管。
火药工坊中，工人们小心翼翼地混合着原料。
而在最机密的特种武器工坊，几具改进型的“神龙吐息“已经初具雏形。
“大人，按照您走前留下的图纸，我们已经改进了掌中雷的引爆方式。”
一个老工匠献宝似的捧着一枚新型掌中雷说道。
“现在用火绳引爆，比之前的药捻更可靠。”
李子渊接过掌中雷仔细看了起来，然后满意地点了点头。
“做得不错，但还不够。”
他环视在场的工匠们，声音提高了几分。
“诸位，我们在落马坡虽然大获全胜，但也暴露了我们的底牌，北莽下次再来，必定会有所防备。我们必须研制出更强大更致命的武器！”
工匠们面面相觑，一位须发皆白的老匠人开口道。
“大人，现有的火器已经是我们能做到的极致了，若要再进一步，恐怕”
“恐怕什么？大胆说！”
李子渊看向老匠人。
“恐怕需要更好的材料，特别是燃料。现在的黑火药威力有限，而且受潮后极易失效，如果能找到更稳定的燃料，或许”
李子渊眼中精光一闪。
“你说得对，更好的燃料我怎么没想到这一点！”
他突然想起在来的路上，曾在河谷上游大约一百多公里的地方，看到过一些黑色的石块，当时只觉得眼熟，现在想来，那极有可能是
“王师傅，立即带人去上游，寻找那种黑色的石块！越多越好！”
李子渊急切地吩咐道。
虽然不明所以，王师傅还是立刻带人出发了。
两天后，当王师傅带着采集到的黑色石块回来时，李子渊激动得几乎要跳起来。
“煤炭！果然是煤炭！”
他拿起一块乌黑发亮的石块，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“有了这个，我们就能炼制出更好的钢铁，制造出更强大的武器！”
在场的工匠们都困惑地看着他，不明白这些黑石头有什么特别。
“大人，这些石头有何用处？”
老匠人疑惑地问。
李子渊拿起一块煤炭，兴奋地解释道。
“这种石头可不是普通的石头，它可以燃烧，而且比木柴的温度高得多，用它们来炼铁，可以炼制出更好的钢材，而且”
他顿了顿，眼中闪过激动的光芒。
“如果我们能找到某种方法，从这些石头中提取更纯净的燃料，或许能够制造出威力更大的火药！”
接下来的日子里，李子渊亲自指导工匠们建造新型的高炉，利用煤炭作为燃料，他们很快炼制出了质量更好的钢材。
然而，李子渊的野心不止于此。
这些天里，他把自己一个人关在房间里，他正在专心致志地绘制一张复杂的图纸。
“大人，您这是”
前来汇报工作的苏婉好奇地问道。
“我在设计一种新的武器。”
李子渊头也不抬，手中的毛笔在纸上飞快地移动着。
“一种可以单兵携带，能够在百步之外取人性命的神兵利器”
苏婉好奇地凑近细看，只见图纸上画着一个造型奇特的装置，有枪管，扳机，击锤等部件，结构精巧复杂，让她根本看不懂。
“这是”
“我叫它燧发枪。”
李子渊放下笔，眼中闪烁着狂热的光芒。
“它不依赖弓箭手的臂力，不需要长时间的训练，任何一个士兵只要稍加练习，就能在百步之外精准杀敌。”
林红袖倒吸一口凉气。
“这这怎么可能？”