在艾欧尼亚，瓦斯塔亚人和人类之间，存在着不小的矛盾，就算是崇尚自然和均衡的艾欧尼亚人，在发展期间依旧会不可避免地影响到瓦斯塔亚人的生存空间。
如果不是诺克萨斯人的入侵，使得人类和瓦斯塔亚人团结在了一起，那现在的艾欧尼亚，人类和瓦斯塔亚人的矛盾恐怕会激烈不少。
而与之类似的，在以绪塔尔的丛林之中，以绪塔尔人和生活在这里的瓦斯塔亚人之间，也一样存在着不小的矛盾一一所以这个蜥蜴人才会在傍晚发现了阿狸之后，晚上偷偷潜入进营地，主动前来解救。
他不是小偷，也不是刺客，真的只是个“热心的瓦斯塔亚大哥”而已。
当然，和他所想象的“可怜的瓦斯塔亚姑娘被人哄骗”不同，阿狸完全是自愿的，而这些人更是从外面过来的，和当地的以绪塔尔人都不是一回事，于是，在双方鸡同鸭讲了一会、终于渐渐回过味来之后，便都陷入了有点尴尬的沉默之中。
“说说看吧。”终于还是迪恩打破了这份沉默，“听你的意思，本地的瓦斯塔亚人，日子过得并不怎么样？”
为了展现自己的诚意，迪恩解开了对方身上的绳索一一当然，其实这些绳索本身也没有太大意义，现在就算对方再次隐身，明白了这种“隐身机理”的迪恩，也能迅速将其锁定。
既然对方已经跑不掉了，那自然可以展现出大度的一面了，如果能从他的嘴里套出点以绪塔尔的消息，那真是再好不过了。
“事情有点复杂。”被人轻易地抓住，这个蜥蜴人也有点绷不住，“我叫斯卡尔噶是隐鳞族的成员，这次来到海边，主要是为了进行成年试炼。”
“海边？”迪恩挑了挑眉头，“你们称呼这片水域为海洋？”
“当然啊。”斯卡尔噶非常自然地点了点头，“不然呢？”
“实际上，这是一条河。”迪恩的表情稍微有点微妙，“有点宽没错，但的确是一条河。”
“河？”
斯卡尔噶明显不认可迪恩的说法，虽然他没有出言反驳，但一张蜥蜴脸上却写满了不信。
“东边倒的确是一片海洋。”迪恩继续补充了一句，“好吧，这不是重点一一你说你是参加成人试炼来的？”
“没错。”斯卡尔噶点了点头，“最近一段时间，帕若萨的人类越来越过分了，他们开始烧毁雨林，给自己开辟农田，很多部族的日子都变得艰难了起来，所以长老改变了成人试炼的内容，把目标从肉齿兽部族，改为了人类。”
“猎杀人类？”迪恩表面不动声色，心下却有些意外，“当做成年的试炼？”
“不是杀戮。”斯卡尔噶嘿了一声，似乎对于长老的保守并不满意，“而是警告一破坏什么的，最好毁了他们的田地，用他们对付雨林的方式，报复回去。”
看来双方的矛盾还没有完全爆发，瓦斯塔亚的长老们还有几分克制。
“那你怎么来到这里了？”迪恩继续问道，“这周围可没有人类的城市。”
“我要追查一群可恶的猎人。”斯卡尔噶张开了嘴巴，露出了口腔之中细小却尖锐的牙齿，“他们在狩猎我的同胞。”
迪恩当即严肃了起来，以绪塔尔人在狩猎瓦斯塔亚人？
这可不是什么正常的情况。
“他们要干什么？”
“听说是要把他们卖到人类的城市里去。”斯卡尔噶不安地扭动着自己的尾巴，“当做某种——奇特的展示品，或者什么其他的材料，毕竟从没有进入人类城市的同胞能活着离开。”
这个话题稍微有点沉重，于是迪恩陷入了短暂的沉默，并趁着这个机会，询问了一下几个暗裔的看法：“怎么，以绪塔尔也和恕瑞玛一样，流行奴隶制吗？”
“从没有听说过。”娜迦内卡第一个开口否认，“以绪塔尔人从来都非常封闭，他们也不搞什么大型工程，要奴隶干嘛？”
“而且我没记错的话，以绪塔尔当初对帝国坚持的奴隶制还颇有微词。”史提拉图也补充道，“当然，以绪塔尔不是艾卡西亚，整体来说他们还算是恭顺，在这方面并未过多置喙。”
这就有意思了。
没有使用奴隶传统，也没有使用奴隶必要的以绪塔尔人，为什么会好端端地忽然出现了捕奴团，跑到雨林里面捕捉瓦斯塔亚人呢？
难道说这不是在捕奴，而是在捕捉“珍稀野生动物”，然后带回去展览？
迪恩很想详细询问，但斯卡尔噶在说起以绪塔尔人的时候，明显情绪不太对劲，而且态度似乎也有点过于偏激，所以他口中的种种恶意推测，迪恩暂时还没办法视作有效信息。
但除了这部分之外，迪恩也是有不少收获的。
首先，他已经确定，在距离这里不算太远一一按照斯卡尔噶的标准，只有五天路程一的地方，有一座以绪塔尔人的城市，叫帕若萨。
虽然按照斯卡尔噶的描述，这座城市的规模并不大，放在诺克萨斯或者艾欧尼亚，顶多算是个镇子，但也是周围最大的人类聚居地了。
只要找到了帕若萨，那就算是抵达了以绪塔尔。
这么简单就能找到以绪塔尔的城市，这倒是让迪恩的心情好了不少。
此外，还有就是，虽然帕若萨在五天的路程之外，但人类的农田却已经开辟到了不足三天的路程之外一一这倒是有点惊人了。
很难想象，有人会把农田开辟到距离自己居住地一天多路程之外的地方，那意味着农田将会很难打理。
所以以绪塔尔人的耕作不讲究精耕细作？
可惜作为一个瓦斯塔亚，尤其是年轻的瓦斯塔亚，斯卡尔噶对于人类社会的了解实在是有点太少了，哪怕他并没有太多的防范之心、只需要用很简单的话术引诱，就会竹筒倒豆子一般把自己知道的全说出来，但迪恩能够从中提取出的有效信息还是有些太少了。
最终，当双方的交流结束时，天色已隐隐约约有了几分明亮的意思一一这意味着迪恩昨天晚上干脆就没休息。
同样的，斯卡尔噶也展现出了几分疲惫，他的双眼似乎有点无法聚焦，开始如变色龙一般，一个向前看，一个向后看一一向后看的那个甚至时不时会长时间闭合，仿佛有一半的身体都陷入了沉睡一样。
于是，双方得以还算友好的告别，斯卡尔噶的身形很快消失在了雨林之中，而迪恩则是趁着起床的时间还没到，抓紧时间先小憩一会。
睡醒之后，迪恩还是感觉有点昏沉。
但当卡萨丁开始叫他起床的时候，他还是麻利地一跃而起，简单收拾了一番之后，便踏上了南下的旅途。
期间他将自己从斯卡尔噶处得到的情报分享给了卡萨丁，双方重新合计了一番，确认了接下来几天的行进方向。
随后，一场大雨便如期而至，在滴滴答答的落雨之中，整片雨林似乎都开始跳起了一支婆娑之舞。
梭布灵说得没错，相较于蟒河北岸的雨林，南岸的雨林明显更有生机和活力，哪怕是在雨中，一样有不同的生物在展现着自己与众不同的一面。
当雨水滴落的时候，不少蜥蜴都改变了颜色，从平时接近环境的伪装色，忽然变得五颜六色了起来，似乎是因为天敌不会在雨中出现的缘故，几只蜥蜴在几分钟内就完成了从看对眼到行人生大事的全过程，快得不可思议。
除了最显眼的蜥蜴之外，还有不少植物在得到了雨水的滋润后，也开始以肉眼可见的惊人速度或是萌发、或是开放，让本就因为下雨而显得有些艳丽的雨林，更多了几分令人心动的风情。
雨停之后，虫鸣和蛙鸣开始鼓噪了起来，此起彼伏的各色鸣叫让迪恩一行人在交流的时候，不得不提高自己的声音，最后竟发展为了需要喊叫才能让彼此听见在说什么。
这种嘈杂一直持续到了中午时分，直至一天最炎热的时间降临，雨林之中藏在各种共鸣腔内的歌唱家们才终于纷纷偃旗息鼓，进入了中场休息时间。
也正是在这个时候，迪恩一行人第一次在雨林之中见到了大型哺乳动物。
那是一群看起来有点类似于野猪的生物，为首的体型最大的个体不仅披着浓厚的毛发，还生长着三对造型夸张的猿牙。
这些家伙的身上带有一股令人印象深刻的恶臭，以至于史提拉图第一时间就认出了它们的身份。
“丛林，这玩意倒是从来都没变过。”
“你很了解它们？”
“丛林本身我并不算有多了解，但它们的这个味道，我可是太熟悉了。”
“哦？”
“他们的分泌物可是好东西，是不少名贵香水的主要材料之一。”史提拉图向来对和钱有关系的东西非常敏感，“丛林脂可是以绪塔尔的重要供品，每次新皇登基，他们都会送来不少。”
虽然迪恩很能理解，许多味道浓郁的东西经过稀释之后会产生令人愉悦的香气，但他依旧很难想象，这种闻起来象是尸体腐败的恶臭的味道，会成为香水的材料。
这一小群的丛林似乎是个家庭，和迪恩一行人见面之后，最强大的那个“家庭领袖”站定了身子、弓起了脊背试图“威镊”，而在它的身后，其他丛林，尤其是个体很小、明显没有成年的小家伙，则是急匆匆开始撤退。
迪恩饶有兴致地观察着这一幕，直到最后的威者也急匆匆开溜，这才收回了目光。
而仿佛是打开了什么开关一样，在遭遇了丛林一家之后，迪恩在短短一下午时间，前后目击了超过二十种大型野生动物。
除了野猪一样的丛林，还有某种不长角的鹿、一些大小各异也不知道是不是同种生物的野猫、两只长着半长鼻子的、超过三种不同的猿猴，以及好几个正在啃食果实的大型蝙蝠。
这几个蝙蝠所啃食的，正是昨天把阿卡丽坑得牙咧嘴的那种被她单方面命名为“苍蝇果”的玩意，看它们啃得有滋有味的模样，阿卡丽就觉得牙酸。
而除了这些大型动物之外，其他小型动物或者昆虫，那数量就几乎数都数不过来了和蟒河北岸相比，这里的生物密度和多样性明显提高了不止一个台阶，哪怕是在雨林中午最为酷热难耐的时候，这里依旧是一副勃勃生机、万物竞发的热闹模样。
也只有当一只体型明显超标、翼展恐怕已经超过两米的大型猛禽不知道怎么穿过了树冠、灵巧地穿梭在下层雨林觅食的时候，雨林才出现了短暂的安静。
然后，当这只没有眼力见的大鸟直接把贝蕾亚当做了猎物，然后被原地反杀后，雨林便再次肉眼可见地嘈杂起来。
但颇为有趣的是，昨天明明梭布灵还在抱怨着“植物们太过吵闹”，让自己“实在是不得宁静”，但从她今天的表现来看，这家伙分明是相当喜欢这种喧嚣的。
一天下来，梭布灵都没有进入过那种歪脖子树形态，甚至在枝条的末端，还难得地萌发出了不少新芽。
这一幕倒是看得迪恩暗暗好笑一一看来梭布灵的丧纯属是被熬夜波比传染的，她的本性依旧非常自然之灵！
终于，当雨林傍晚的大雨如期而至时，迪恩一行人终于停下了脚步，在一条不知名的小溪旁边开始安营扎寨。
今天的晚餐要简单很多，梭布灵一路上都在支使贝蕾亚，让她采摘不同的果实，不知不觉就采了一大袋子，从数量上看，供迪恩一行人充饥已然绰绰有馀一一只是不知道其中到底有几种是可以下咽，几种是压根无法入口的。
保险起见，迪恩还是准备煮一锅汤，这样就算是那些果实都不能吃，至少也能弄点别的。
实在不行的话，由按着溪流应该也比较容易找到猎物。
然后，就在他们开始各自行动，卡萨丁又开始爬树测量方位的时候，又一个瓦斯塔亚人主动找上了门来，一张嘴就是口音极其浓厚的古恕瑞玛语。
“人类，离开这里，这不是属于你们的城市！”