如果说普朗克是靠着极致的残暴威胁着比尔吉沃特,让所有比尔吉沃特人不得不遵循着他的秩序,那莎拉就完全走上了另外一条全新的海盗女王的道路。
莎拉虽然复仇了普朗克,在所有比尔吉沃特人的面前处刑了他,树立起了自己的威信,但归根结底,她手下的势力终究还是过于屏弱了。
这意味着她不可能和普朗克一样,频繁地拿任何冒犯自己的人立威,就算最开始大家恐惧于她复仇的酷烈手段,愿意表面上服从这位新的海盗女王,但背地里会有多少的阳奉阴违,莎拉可就管不了了。
实际上,这年代愿意出海谋生的,从来就没有什么安分守己的好人,哪怕普朗克时不时字面意义上剔骨几个冒犯自己的倒楣蛋,依旧不能彻底遏制其他人的野心和欲望。
这种情况下,莎拉的海盗女王明显不好当。
然而,因为一个偶然的机会,迪恩为她牵线搭桥了一项皮尔特沃夫人的护卫工作,这却给莎拉打升了思路。
海盗不仅可以劫掠海盗也能以劫掠为威胁,同样选择护航啊!
当然,这种船镖式的保护费,比尔吉沃特从前就有,只是莎拉选择更进一步,将“挂上船镖的船不被劫掠”,变成了“有护航的船能保证安全”。
看起来这不过是一项简单的改进,但实际上,这却给了比尔吉沃特一个上岸的机会。
相较于海盗联盟,安保公司的进项无疑要可靠不少!
与此同时,莎拉的运气也不错,正好赶上了艾欧尼亚逐渐进入符文之地的国际市场,海运贸易须求增加激增,于是通过皮尔特沃夫的合作桥梁,莎拉提出了安保服务的建议。
双方一拍即合。
商人是最讨厌意外的群体,因为那意味着无法计算的成本,皮尔特沃夫发达的保险行业,就是因此而生的。
现在如果比尔吉沃特的海盗女王愿意消除这份意外的可能性,换取一定程度的保护费·那简直是再好不过了!
毕竟相较于针对海运的高额意外险(通常会占到货物出港价格的三分之一以上),以及麻烦的后续理赔(皮城的海运意外险理赔周期通常超过一年),拿钱雇佣比尔吉沃特人护航,怎么看都是赚的啊!
虽然由于海盗们的名声有点臭,最开始的几次合作商人都是小规模实验,壮着胆子参与,但在有了完全风平浪静的航运、哪怕期间遇见小规模海盗也能轻松应对的经历之后,皮城商人们的心思迅速活络了起来。
大有可为啊!
正好这时候海峡贸易圈也宣告成立,一时之间皮城商人开始向莎拉这位海盗女王挥舞起了支票,开始大规模请求护航。
而得到了护航请求之后,莎拉非常具有商业头脑地将护航服务分成了不同的等级。
最高等级的护航,甚至能够请她的旗舰塞壬号亲自出发,次一等的也是她的大副、二副带队。
当然,由于人手不足,其他的护航则是由比尔吉沃特不同的帮派和海盗团负责一一莎拉将订单交给对方,并在比港扣除保证金,事后返还并抽水。
一切看起来皆大欢喜,除了皮城的保险商,每个人都赚了一笔。
至于这些可怜的保险商他们眼见着海运贸易开始兴盛,日之门闸口每天忙碌无比,但海运保险的营业额却一日惨过一日,在这蒸蒸日上的环境下,竟出现了保险公司连锁倒闭的情况。
当然,就象是生命总会找到出路一样,保险商们也并没有全都坐以待毙。
几个头脑灵活的家伙,直接跑到了比尔吉沃特,直接找上了莎拉。
竞争?
我们完全可以合作啊!
虽然护航能让商队免于遭受海盗的袭击,但哪怕是成熟的航线,风暴、大浪、浓雾之类的情况,也是偶尔会见到的。
一旦遇见这些事情,就算有护航舰队,恐怕也容易出现意外吧?
而意外一旦发生,那势必会对护航造成不良的影响,所以我们完全可以合作,在护航的基础上,提供一份护航险,专门保证除遭受劫掠之外,其他形式的海难问题嘛!
大家责任更加清淅,一起合作,岂不美哉?
更进一步的话福琼女士有没有兴趣考虑人身意外险?
水手们在海上讨生活不容易,让他们买一份保险也体现了您对他们的关怀嘛!
莎拉果断拒绝了意外险的愚蠢建议,但对于护航险却颇有兴趣一一在经过了一番艰难的谈判之后,她最终接受了这一特殊的险种,并允许每艘护航船上安排两个保险专员,既是发生事故的观察员,同时也算是个记录员,帮助护航船记录航行经历。
是的,她在白保险公司的人力一一在比尔吉沃特,老海狗满地都是,但识文断字、能清楚地记录航行笔记的人却凤毛麟角。
这些绝望的文盲干啥都靠经验,在小规模护航的情况下,不会出现什么问题。
可护航的规模一旦增大,鬼知道会发生什么奇奇怪怪的情况,莎拉已经意识到了自己这面“海盗女王”招牌的重要性,所以务必将任何可能影响声望的事情都扼杀在摇篮之中!
就这样,在比尔吉沃特和皮尔特沃夫的牵头下,一个全新的领域渐渐搭建成型,而随着护航产业的出现和发展,生活在比尔吉沃特的老海狗们除了平时出去捕鱼、猎杀海怪,偶尔劫掠一笔之外,竟有机会得到一份看起来更可靠,薪水也很不错,甚至还能去其他几个港口城市潇洒的机会!
都没过多长时间,作为护航订单的分发人,莎拉在比尔吉沃特的直接影响力就超过了赏金公会毕竟并不是每个人都有能耐拿下通辑令上的人头,但再愚笨的人,也能去护航舰上擦甲板嘛!
从某种意义上说,她还真的就给比尔吉沃特找到了一条全新的出路!
当然,如果仅此而已,那莎拉的改革对迪恩来说,其实也没有太多影响一一海盗们过得好不好,这并不是迪恩关心的问题。
真正给迪恩带来了影响一一甚至可以说是正面影响的一一其实是暗影岛净化的消息被压过去了。
正常情况下,在蚀魂夜没有如期出现的情况下,肯定免不了有人窥伺暗影岛方向。
海盗们没有太多好奇心,但做个暗影岛的宝藏猎人,也算是不少穷途末路老海狗的最后选择。
在迪恩看来,佛耶戈完蛋、暗影岛开始自我净化之后,说不定要不了多久,就会有比尔吉沃特人主动上岛,甚至定居下来。
可是,因为护航业务的兴起,这个过程被大大推迟了,虽然也许有人意识到了暗影岛的变化,但在比尔吉沃特的主流舆论之中,却并没有关于暗影岛的内容。
这意味着迪恩这一次的暗影岛之行,或许会得到一份难得的平静。
很好,很好!
去暗影岛的向导并不好找,不过迪恩却熟门熟路,完全不是问题。
飞升武后号在补充了食物和淡水之后,很快就离开了比尔吉沃特的码头,径直向着福光岛驶去,期间遭遇了一次规模不大的风暴,随后便顺利地抵达了海力亚港。
和离开的时候相比,海力亚现在的天气无疑清朗了不少,金灿灿的沙滩甚至让人会偶尔产生一瞬间“这里简直是个度假区”的错觉。
而之所以是一瞬间的错觉,则主要是因为当天气放晴之后,福光岛上建筑物的腐朽和破败变得一览无馀。
曾经优雅而宏大的建筑,如今已然是一片时间侵蚀下的断壁残垣,而且由于黑雾的特性,大部分地方都光秃秃的寸草不生,看起来相当诡异。
正常的情况下,当一座人类城市荒废了之后,动物和植物很快就会将这里占领。
哪怕是怒瑞玛沙漠之中的废弃居住点,倒塌的建筑下面都会是各种蜥蜴蛇蝎的居所,但在福光岛上,庞大的废墟却仿佛是被专门安顿在了博物馆里,似乎一切都维持着破败之咒爆发时的景象。
东瞧西看了半天,迪恩才在一些远离海岸的角落发现了苔藓的痕迹一一而且看样子还是刚刚生出了没多久的苔藓。
唯一能让人感觉到几分生气的,也只有偶尔踩到的鸟屎了。
这些噪的小家伙倒是机灵,最先将这里当做了可以歇脚的据点,在一座看起来象是法师塔一样的建筑上,迪恩赫然见到了几十个密密麻麻的鸟巢,完全复盖了望台局域。
嗯,也让法师塔下经常屎从天降,使得众人默契地选择了绕过这里。
由于要拜访茂凯,迪恩的目的地自然是中央公园。
虽然不知道茂凯是不是还在这里,但想来中央公园的植物应该有不少一一等到自己现身的时候,茂凯也就知道了。
于是,一行人穿过了静谧的城市,在当天傍晚,抵达了这座曾经驻扎过的公园营地。
坏消息,茂凯不在。
好消息,茂凯的孩子们在这。
当迪恩靠近公园的时候,几个公园边缘的小树苗忽然拔出了腿,拦住了他的去路:“止步,凡人,这是自然的领域!”
“我是来找茂凯的。”迪恩自报家门,“我叫迪恩,是他的朋友,也是福光岛的净化者!”
出乎了迪恩的预料,当他自报家门之后,面前拦路的“两棵树”一下子就精神了起来,他们夸张地扭动起了枝条,其中的一棵甚至原地开花一一还把一束花直接递给了迪恩。
“哇,你就是迪恩!”他非常兴奋地叫喊道,“自然的朋友一一不过你身上倒是没有什么自然的气息,好可惜哦。”
“实际上,也许很快就会有了。”迪恩耸了耸肩,“好吧,我其实是来找茂凯的,想要咨询他一些进入自然领域的问题。”
“当然,当然!”小树苗继续挥舞枝条,仿佛在挥动手臂一样,“爸爸什么都懂!”
“茂凯是你的父亲?”
“也是母亲!”树苗挺直了身躯,仿佛很自豪的样子,“博学多才的茂凯是父亲,生机盎然的茂凯是母亲!”
好吧,既是父本,也是母本一一见鬼的植物伦理学。
“看起来他不在这。”迪恩耸了耸肩,“你知道他在哪吗?我可以去找他。”
“我不知道。”树苗探出了枝条,在自己的树冠里戳了几下,“但没关系,有知道的。”
下一刻,他已经将一个小小的鸟巢从自己的树权上举起来了,而这座巢穴的主人,则是围绕着它开始叽叽喳喳地抗议了起来。
“放心,小家伙,我只是请你们帮个忙!”他用一种独特的韵律,安抚着小鸟,“去茂凯的花园,去告诉他们,朋友来了。”
然后,在迪恩错愣的目光之中,他卷起了树叶,仿佛吹哨子一般,竟真的发出了“迪恩,迪恩”的声音。
在他的反复灌输下,两只小鸟也学会了迪恩迪恩的叫声,这才拍打着翅膀离开。
而树苗则是将鸟巢小心翼翼地放在了头顶,然后稳稳地站回了原地。
“那两个小家伙会帮你找到并通知茂凯的。”他终于不再摇晃,“而我要帮它们看好巢穴一真是不懂这些小鸟,明明还没下蛋呢。”
迪恩只能点了点头,一时之间也没什么话回答,索性带着所有人进入了中央公园之中。
之前的营地还在,看起来还很新,仿佛搬走只是在昨天。
一行人轻车熟路地在这安顿了下来,故地重游时,竟忍不住生出了几分感慨一一不过大半年时间,福光岛已经全然是另外的一番模样。
而感慨之馀,心中自然也免不了几分自豪。
虽然福光岛的净化恐怕还任重道远,但最麻烦的已经解决了,不是么?
这都是大家当初一起干掉弗拉基米尔和佛耶戈的成果啊!
就这样,怀着愉悦的心情,众人在郁郁葱葱的中央公园露营了五天,于第六天的早晨,他们见到了两个意外的客人。
“还好跑得快!”
“为啥要跑?”
“有个疯老头,非要我做他学生!”
“听起来不错,说不定你还能赚一笔遗产。”
“别扯淡了,那家伙简直深不可测,比迪恩还可怕一一和那种家伙在一起,会折寿的!”