刺青脸已经冲到闸口残骸处，正疯狂地往剩余支柱上绑雷火弹。叶明张弓搭箭，却发现箭囊已空。
千钧一发之际，一道赤影如闪电掠过——顾慎的枣红马飞跃断桥，长剑直取敌人咽喉！
刺青脸仓皇掷出最后一个雷火弹，却不是扔向水闸，而是顾慎的马蹄下！
爆炸的火光中，枣红马悲鸣着栽倒。
顾慎被气浪掀飞，重重摔在闸门转轮旁。刺青脸狞笑着举起刀，却突然僵住——一截带血的刀尖从他胸前透出！
"安阳县衙赵福。"老赵拔出祖传的杀猪刀，"替我闺女报仇。"
三十年前，他女儿正是死在朔风部的火攻下。
残余的水闸保住了。叶明搀起满脸是血的顾慎，望向远处安阳城——虽然东南角进了些水，但总算避免了大灾。
"还没完。"顾慎吐出口血沫，指向北方，"看狼烟！"
六道漆黑的烟柱在北方天际升起，是边军最高级别的预警——赫连勃勃亲率大军压境了！
叶明按着流血的肩膀，突然笑了："正好试试沈先生新配的火药。"
黎明前的安阳城北，六道狼烟如巨柱般矗立天际。
叶明站在城楼上，肩头的箭伤已经简单包扎，但每一次呼吸仍带着铁锈味。
远处的地平线上，燕军的火把连成一片血色的海，正缓缓向城池涌来。
"至少三万。"沈清放下西洋镜，镜片上还沾着晨露，"赫连勃勃把压箱底的老本都拿出来了。"
叶明接过望远镜。镜头里，燕军阵中缓缓推出数十架庞然大物——不是常见的云梯和冲车，而是形似蜈蚣的多节怪车，每节都包着浸湿的牛皮。
"连环楯车。"老赵倒吸一口凉气，"当年攻破雁门关用的就是这个"
叶明知道这种攻城器械的厉害。每节车厢藏有二十名精锐，车顶覆土可防火攻，一旦贴近城墙，瞬间就能输送数百战士上城头。
"沈先生，新火药装填好了吗？"
沈清点点头，指向城墙内侧的十门改良火炮："掺了天雷砂，威力增了三成。但存量只够每门炮五发。"
正说着，顾慎一瘸一拐地登上城楼。他脸上还带着爆炸留下的灼伤，却已经披挂整齐："父王的援军最快三日能到。"
三日叶明望向北方。燕军已经在二里外扎营，最迟午时就会发动总攻。以安阳现有兵力，死守三日谈何容易？
"报——"传令兵飞奔而来，"燕军派使者下战书！"
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燕军使者是个独眼老兵，呈上的战书竟是用血写在人皮上的。叶明展开这可怕的文书，赫连勃勃狂放的字迹跃入眼帘：
"叶明小儿：今率铁骑十万，誓破安阳。若献上火铳配方，许你全城活命"
"回去告诉赫连勃勃。"叶明将人皮战书掷还使者，"安阳城里火药管够，就看他有没有命来拿！"
使者刚走，城南又传来警讯。其其格从檐角翻下："漕帮的船队在十里外靠岸，约两百人，打着运粮旗号。"
"来的正好。"顾慎冷笑，"一锅端了。"
叶明却摇头："赫连勃勃正面强攻，漕帮背后偷袭，这配合太明显"他忽然想到什么，"沈先生，天雷砂遇水会怎样？"
"爆燃！"沈清眼睛一亮，"他们想用水攻！"
果然，探马回报漕帮船队卸下的不是粮包，而是数十个密封木桶。更可疑的是，这些人专挑低洼处堆放木桶，位置正好构成一条指向城墙的斜线。
"是水龙阵。"老赵面色凝重，"炸开安阳河堤，引水冲城!"
叶明立刻调整部署："其其格带轻骑骚扰漕帮，拖延他们布阵。沈先生准备防水火药。顾慎守北门，我负责"
"叶大人！"了望塔上的士兵突然惊呼，"燕军动了！"
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正午的烈日下，燕军的连环楯车如巨蟒般向城墙蠕动。每前进百步，车阵后就竖起一道木墙，弓箭手躲在后面放箭掩护。
这种稳扎稳打的战术，明显是要消耗守军的箭矢和精力。
"床弩准备！"叶明挥动令旗，"瞄准车节连接处！"
巨型床弩咆哮着射出铁翎箭，但燕军显然早有防备。
楯车连接处挂着厚厚的藤牌，箭矢大多被弹开。少数命中目标的，也被车内伸出的长钩迅速拔除。
"换火箭！"
浸油麻布点燃的箭雨倾泻而下，却奈何不了浸湿的牛皮车顶。燕军阵中爆发出嘲弄的嚎叫，楯车推进速度更快了。
叶明额头渗出冷汗。照这个速度，天黑前楯车就会贴墙！他看向沈清："火炮"
"再放近些。"沈清调整着火炮角度，"天雷砂火药射程短，但穿甲能力强。"
三百步两百步燕军的箭矢越来越密，城垛上已经插满白羽。一个冒头观察的士兵被射中眼窝，惨叫着栽下城墙。
"就是现在！"沈清猛地挥下红旗。
改良火炮发出震耳欲聋的怒吼。炮弹划过诡异的弧线，竟直接贯穿楯车顶棚，在车厢内部爆炸！三辆楯车瞬间解体，燃烧的碎片中飞出无数断肢。
燕军阵型终于出现混乱。但很快，号角声中，第二批楯车又压了上来，这次间距拉得更开。
更糟的是，叶明看到阵后推出了十余架投石机——不是普通的拽索式，而是西域风格的配重抛石机！
"小心火弹！"顾慎的声音从北门方向传来。话音未落，第一波燃烧的陶罐已经呼啸而至。
这些陶罐在半空炸开，洒下的不是普通火油，而是黏稠的黑色胶状物，粘在哪里就烧到哪里。
"是沥青！"沈清大喊，"沙土掩埋！别用水！"
叶明刚躲过一团坠落的火胶，突然感到城墙微微一震。
俯身望去，最前面的楯车已经贴墙，车厢顶部翻开，伸出数架轻便云梯！
"滚木准备！"叶明拔剑砍断第一个冒头的燕军手臂。热腾腾的血喷在脸上，带着令人作呕的腥气。
战斗进入白热化。滚木礌石雨点般砸下，但燕军仿佛无穷无尽。
一个满脸刺青的勇士甚至顶着盾牌跃上城垛，连杀三名守军才被乱枪捅穿。
叶明的佩剑已经砍出缺口，官服被血浸得看不出原本颜色。
"叶大人！"老赵满脸是血地挤过来，"南门告急！漕帮炸开了河堤！"