开春的安阳河解冻了，带着冰凌的河水哗啦啦地冲刷着新修的石堤。
叶明蹲在河边，全神贯注地看着工人们调试新式水车。这是一种经过改良的水车型号，它不仅能够带动磨盘，还能同时驱动锯木机，大大提高了工作效率。
"大人，您看这个转速可以吗？"工匠老赵一边擦着额头上的汗水，一边询问道。
叶明仔细观察着水流的力道，然后果断地说："再调快一些，现在的水量完全足够带动三台机器。"
他话音未落，陈瑜便急匆匆地跑了过来，气喘吁吁地喊道："大人！京城急报！"
叶明连忙站起身来，接过陈瑜递来的公文，迅速展开阅读。当他看到公文上的内容时，原本紧皱的眉头瞬间舒展开来，脸上露出了欣喜的笑容。
原来，朝廷已经批准了安阳通往晋阳的官道扩建计划，并且还专门拨款五万两银子作为专项资金！
"太好了！"叶明兴奋地拍了一下大腿，激动地说道，"这可真是个天大的好消息啊！"
他立刻转身对陈瑜吩咐道："快去请周大人和顾小将军过来，我们要立刻商议一下如何利用这笔专款来推进官道的扩建工程。"
衙门议事厅里，众人围着地图热烈讨论。
周明德指着图纸："这条路若能修通，安阳的货物三日可达晋阳，比现在快一倍！"
顾慎却提出异议："要穿过黑狼部草原，恐怕乌兰首领那边"
话音未落，其其格飞奔进来："大人！乌兰首领到了，还带了十几个部落长老！"
叶明心里一紧——莫非修路的事触动了草原部落的利益？
会客厅里，乌兰正用马鞭敲着靴子，见叶明进来，开门见山："叶大人，修路经过我们的草场，这事怎么算？"
叶明正斟酌词句，一位年长的部落长老突然开口："我们不要银子。"
"那"
"我们要在路边设集市！"乌兰眼中闪着精明的光，"部落出人维护道路，但过往商队得在我们的集市交易！"
叶明恍然大悟，不禁莞尔——这是要借路生财啊！
"好主意！"他当即拍板，"官府可以出资帮你们建固定商铺。"
长老们喜出望外，他们原本只想要些草场补偿，没想到能得到永久集市！
协议达成后，乌兰悄悄拉住叶明："其实我们还有个请求。"
"但说无妨。"
"部落的孩子，想进安阳书院读书。"
叶明眼前一亮："随时欢迎！不过"他促狭地眨眨眼，"得学汉话，不然先生讲学听不懂。"
乌兰大笑："这个简单！其其格那小子现在官话说得比我都溜！"
三月春耕时分，叶明正在田间查看新式犁的使用情况，忽然看见官道上烟尘滚滚。
一队车马缓缓驶来，为首的竟是多年未见的故人——当年在安溪县共事的捕快赵虎！
"赵兄！"叶明惊喜地迎上去。
赵虎翻身下马，激动地抱拳："大人！安溪乡亲们派我来送新茶！"
叶明这才注意到，车队上满载着安溪特产的云雾茶。原来安溪在他的旧部治理下，如今成了有名的茶乡。
"乡亲们一直念着您的好。"赵虎红着眼圈，"今年茶山丰收，特意挑了最好的"
叶明心头一热，当即命人煮水泡茶。清冽的茶香飘散开来，仿佛带着安溪山间的云雾气息。
正品着茶，官道上又来了队人马——竟是苏州沈家派来的工匠，带着全套织造工具！
"家父说，既是我家小子在安阳求学，沈家也该出份力。"领队的老师傅恭敬道，"这些织机，都是改良过的。"
叶明如获至宝。苏州织造天下闻名，有了这些设备，安阳的纺织业又能上个台阶！
清明这天，安阳书院格外热闹。新建的"格物院"前，沈清正带着同窗演示新发明的"水力织机"。
"妙啊！"围观的老织工们啧啧称奇，"这比手摇快了三倍不止！"
叶明注意到，围观人群中有几个草原打扮的少年，正目不转睛地盯着机器看。
"他们是"
"黑狼部送来的学生。"张允笑道，"最用功的就是他们，天不亮就起来背书。"
正说着，远处突然传来一阵欢呼。
只见王寡妇带着纺织坊的女工们，抬着一匹巨大的锦缎走来——这是用苏州新织机和七彩锦技法结合织就的"流光锦"，阳光下竟能变幻七种色彩！
"了不得！"老道挤到前面，眼睛发亮，"这要是卖到波斯"
叶明笑而不语。安阳的产业，正在这种交融创新中不断蜕变。
五月端午，安阳城举办了首届"百工赛会"。来自各地的工匠们展示绝活，书院学生则负责讲解科学原理。
最引人注目的是"安阳彩"展区——老道带着徒弟们现场烧制瓷器，开窑时那绚丽的窑变引得惊叹连连。
"诸位请看！"老道举起一个花瓶，"这叫'雨过天青云破处'，釉色配方是"
"是用铜红和钴蓝调配的！"沈清突然插话，"学生算过了，铜占三成二，钴占"
老道瞪大眼睛："你小子怎么知道？"
沈清得意地展示他的算稿："根据膨胀系数反推的！"
众人哄笑。叶明看着这一幕，忽然想起十年前初到安阳时，这里连个像样的陶窑都没有
"大人！"陈瑜匆匆走来，"太子来信了！"
李君泽在信中说，皇上对安阳的"百工赛会"大加赞赏，命各地效仿。更令人惊喜的是，安阳书院获准升格为"北境官学"，每年可向国子监推荐优秀学子！
消息传开，全城欢腾。叶明站在书院门口，看着兴奋的学子们，忽然发现院墙边新冒出一丛嫩绿的甘薯苗——不知是哪颗遗落的块茎发的芽。
他蹲下身，轻轻抚摸着那鲜嫩的叶片。这顽强的生命，多像安阳这座边城啊。只要给一点阳光雨露，就能蓬勃生长。
远处，新修的官道上，商队的驼铃声隐约可闻。那是通往未来的声音。