“到底……发生了什么？！”
梅茵的声音如同冰冷的利刃，划破了这片令人窒息的死寂。
他那双青虹色的眼眸，死死地盯着眼前的每一个人。
那眼神锐利得仿佛能将他们的灵魂都彻底看穿。
没有人回答。
最终，还是保罗这个作为一家之主的男人站了出来。
他深吸一口气，脸上露出了一个比哭还难看的笑容。
他的声音沙哑而又充满了无力。
“梅茵……”
“在你昏迷之后，我们带着你和塞妮丝，准备离开那个该死的迷宫。”
“但是……”
“就在我们即将在即将逃出迷宫的时候……”
“——洛琪希她意外踩中一个转移陷阱，为了保护你，不被那些该死的转移陷阱给卷进去。”
“她……她硬生生地，把你，从她身边推了开来。”
“然后，她自己却……被传送走了。”
“我们已经找了三天。”
“把整个转移迷宫都翻了个底朝天。”
“但是……什么都没有找到。”
“她就像是……人间蒸发了一样。”
“对不起……梅茵。”
保罗的声音，充满了深深的自责。
“——是我们，没有保护好她。”
轰——！！！！
……
梅茵静静地听着。
他没有说话。
他的脸上没有任何的表情。
那双青虹色的眼眸，平静得像一潭被冰封了万年的死水，不起丝毫波澜。
保罗的话像是一柄烧红的铁锤，狠狠地砸在了梅茵那颗刚刚才从“濒死”状态中，恢复过来的心脏之上。
他的大脑一片空白。
洛琪希……
为了保护他……
被转移陷阱……
传送走了？
失踪了？
『开……开什么玩笑？』
梅茵感觉自己的世界，在这一瞬间彻底崩塌了。
他那张总是挂着几分慵懒与戏谑的脸上，第一次露出了名为“茫然”的表情。
他那双总是平静得，像一潭不起丝毫波澜的古井般的青虹色眼眸里，也第一次出现了裂痕。
耳朵里是如同无数只苍蝇在疯狂嗡鸣的、令人作呕的耳鸣声。
保罗、爱夏、瑞杰路德……他们那充满了惊慌与关切的叫喊声，仿佛是从另一个遥远的世界传来，模糊而又失真。
他想回应。
他想告诉他们，他没事。
他想……
但是，他做不到。
一股前所未有的疲惫感，如同决堤的、足以淹没整个世界的黑色潮水般，从他灵魂的最深处，汹涌而出，将他那本就已经如同风中残烛般的意识，彻底地，淹没了。
他的身体像一尊被抽掉了所有支撑的、破旧的雕像，不受控制地缓缓向后倒去。
“哥哥大人！”
“梅茵！”
“梅茵少爷！”
在众人那充满了惊慌与关切的叫喊声中。
梅茵那双总是平静得，像一潭不起丝毫波澜的古井般的青虹色眼眸，彻底地，失去了所有的光彩。
……
夜，渐渐深了。
拉庞城那喧嚣的白昼，终于被静谧的黑夜所取代。
梅茵静静地躺在那张木床上，双眼有些失真，呼吸平稳，似乎已经沉沉地睡了过去。
爱夏坐在床边的小板凳上，用一块浸湿了的毛巾，小心翼翼地为他擦拭。
爱夏深吸一口气，从她那件总是收拾得整整齐齐的女仆装口袋里，小心翼翼地掏出了一封用不知名的、黑色的火漆封口的信件。
这封信，是梅茵他们在离开拉庞城，准备进入“转移迷宫”之前，一个突然出现在旅店门口的、奇怪的男人交给她的。
那个男人有着一头如同月光般皎洁的银色长发，以及一双如同黄金般璀璨夺目，却又冰冷得，不带一丝一毫感情的……眼眸。
他的身上，穿着一身看起来就价值不菲的、充满了“贵族气息”的华丽服装。
但他的身上，却散发着一股，比瑞杰路德先生还要恐怖数倍的、令人望而生畏的气息。
爱夏当时差点就被那个男人身上那股，仿佛要将人的灵魂都彻底冻结的恐怖气息给当场骇死了。
但那个男人，却只是将这封信递给了她。
然后，用一种不容置喙的语气对她说：
“告诉他，这是‘奥尔斯帝德’给他的。”
说完，他便像一个凭空出现的幽灵般，悄无声息地，消失在了原地。
不留一丝痕迹。
爱夏当时被吓得不轻。
她犹豫了很久，不知道该不该把这封，看起来就充满了“不祥”气息的信交给梅茵哥哥。
但最终，她还是选择了忠于那个男人的“命令”。
因为，她能清晰地感觉到。
那个叫“奥尔斯帝德”的银发男人，他的实力，绝对……远在她的想象之上。
这样的人她惹不起。
格雷拉特家也惹不起。
爱夏犹豫了片刻，还是伸出小手推了推梅茵那只还算完好的胳膊。
“哥哥大人……哥哥大人？”
她的声音很小，很轻，像一只胆怯的小猫。
梅茵那如同蝶翼般的青绿色睫毛，微微颤动了一下。
渐渐回过神来。
他看着眼前这个，正用一双充满了“担忧”与“紧张”的眼眸，注视着自己的可爱妹妹。
那双因为疲惫而变得有些黯淡的青虹色眼眸里闪过了一丝困惑。
“……爱夏？”
他的声音沙哑得像是一把被磨损了的破锣。
爱夏见状，深吸一口气，脸上露出了一个慷慨就义的表情。
她将手中的那封信，小心翼翼地递到了梅茵的面前。
“哥哥大人，这是……”
“在你们去攻略迷宫的时候，一个……一个长得很可怕的银头发的叔叔，让我交给您的。”
“他说……他叫‘奥尔斯帝德’。”
“奥尔斯帝德？！”
当这四个字从爱夏的口中缓缓吐出时。
梅茵那因为昏睡而变得有些迟钝的大脑，瞬间，被一道闪电狠狠地劈中！
他猛地从床上坐了起来！
剧烈的动作牵动了他那条已经彻底“报废”的左臂。
一股撕心裂肺的剧痛，瞬间席卷了他的全身！
“嘶——”
他忍不住倒吸了一口凉气，额头上瞬间渗出了一层细密的冷汗。
“哥哥大人！”
爱夏见状连忙上前想要扶住他。
但梅茵却只是对着她，摆了摆手。
他那双青虹色的眼眸，死死地盯着爱夏手中那封用黑色火漆封口的信件。
那眼神看得爱夏心里一阵发毛。
她甚至能清晰地感觉到，从梅茵的身上散发出来的那股冰冷到足以将人的灵魂都彻底冻结的杀意。
『奥尔斯帝德……』
『你这个……家伙……』
『到底又想干什么？！』
梅茵没有去接那封信。
他只是用那只还完好的右手，指了指信封。
“——帮我撕开。”
他的声音带着他自己都没有察觉的冰冷。
爱夏不敢违抗。
她的小手微微颤抖着将信封上的火漆，小心翼翼地揭了开来。
然后将里面的信纸抽了出来，递到了梅茵的面前。
梅茵用那只仅剩的右手接过了信纸。
他深吸一口气，强行压下心中那股翻江倒海般的预感。
然后将信纸缓缓展开。
信上的字，写得很漂亮。
笔锋锐利，力透纸背。
就像它的主人一样，充满了“高傲”与“不容置疑”的威严。
信的内容，也很简单。
简单到……让梅茵感觉自己的心脏，像是被一只无形的大手，给狠狠地攥住了。
让他，几乎……无法呼吸。
信上写着——
「你不必担心。」
「我已在她的身上，留下了我的‘标记’。」
「无论她被传送到何处，我都能在第一时间，锁定她的位置。」
「我也会在暗中，保护她的安全，确保她不会受到任何实质性的伤害。」
「之所以这么做，理由有二。」
「其一，我需要你，尽快和她诞下你们的女儿。」
「她的存在，是我们讨伐人神，唯一的机会。」
「我已等了太久，也轮回了太多次。我已没有多余的时间，再去等待另一个，充满了‘不确定性’的轮回。」
「而你这次，给了我前所未有的希望。」
「其二，塞妮丝的状况，比我想象的要好。」
「我知道你现在很愤怒，也很不解。」
「但请你冷静下来，听我说完。」
「但是，你们这次轮回的“命运力”还不够强大。」
「它就像一根脆弱的丝线，随时都可能因为各种各样的“意外”而断裂。」
「所以，我需要给它施加一点“外力”。」
「我需要让你们经历更多的“磨难”。」
「只有这样，你们之间的“羁绊”才会变得更加牢固，更加坚不可摧。」
「只有这样，你们才能在最短的时间内诞下那个足以改变一切的“关键”。」
「我已经等得有些心焦了。」
「每一次的轮回，都像是一场永无止境的噩梦。」
「我已经不想再等下去了。」
「所以，我选择了这种，最直接，也最有效的方式。」
「我知道，这很自私，也很可能让你怀恨在心。」
「但为了能够彻底地讨伐人神，为了能够结束这该死的轮回。」
「我别无选择。」
「你不用担心。」
「我会一直在暗中保护她，避免她受到任何实质性的伤害。」
「她现在所处的那个地方，虽然危险，但以她的实力，自保，还是绰绰有余的。」
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「这，就当是，我对她的另一种“试炼”吧。」
「现在我和她在转移迷宫里等你。」
「但哪怕你没找到，我也会将她完好无损地带回到你的身边。」
……
梅茵静静地看完了信。
他的脸上没有任何的表情。
他手中的那张信纸“噗”的一声，被一股无形的火焰瞬间燃成了灰烬。
然后……
他笑了。
他仰起头，看着那片昏暗的天花板，发出一阵低沉的、压抑的、仿佛要将自己的肺都笑出来的笑声。
“呵……呵呵……”
“哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈——！！！”
那笑声，在这死寂的房间里回荡，显得是那么的诡异而又刺耳。
笑声中，充满了愤怒，不甘，嘲讽，以及一丝丝连他自己都没有察觉到的如释重负。
爱夏被梅茵这突如其来的、癫狂的笑声，给吓得小脸煞白，下意识地后退了两步。
她不知道那封信上到底写了什么。
她只知道，眼前这个，刚刚还散发着一股“生人勿近”的冰冷气息的大哥，此刻却像一个被逼到了绝境的疯子。
“哥哥大人……您……”
“出去。”
梅茵的笑声戛然而止。
他缓缓地低下了头。
那头翠绿色的长发，遮住了他大半的脸。
让爱夏看不清他此刻的表情。
她只能看到一双如同燃烧的鬼火般，闪烁着疯狂与冰冷光芒的青虹色眼眸。
“我让你……”
“——出去。”
他的声音，很轻，很平淡。
但那平淡的语气之下，却隐藏着一股足以让人魂飞魄散的恐怖威压。
爱夏的身体不受控制地打了一个寒颤。
她不敢再多说一个字。
她对着梅茵，颤颤巍巍的行了一个屈膝礼。
然后，像一只受惊的小兔子般，连滚带爬地逃离了这间让她感到窒的房间。
当房间的门，再次被关上的那一瞬间。
梅茵再也支撑不住了。
他那具一直强撑着的身体，如同被抽掉了所有骨头的软泥般，“噗通”一声，软倒在了那张冰冷的木板床之上。
他大口大口地喘着粗气。
汗水如同小溪般顺着他那张苍白的脸颊滑落下来。
『奥尔斯帝德……』
他死死地咬着牙，指节因为用力而微微泛白。
『你这个……自以为是的……混蛋！』
他愤怒。
他愤怒于奥尔斯帝德那不择手段的、将所有人都当成他“棋子”的卑劣行径。
他愤怒于自己那如同被命运所操纵的可笑“无力感”。
但是……
在愤怒的背后。
却又有一股仿佛卸下了千斤重担般的轻松感。
『幸好……』
他将脸，深深地埋进了那床，还残留着一丝药草味的被子里。
『幸好……洛琪希她……没事……』
『幸好……她还活着……』
这个认知，像一剂强心针狠狠地注入了他那颗几乎快要停跳的心脏。
让他那即将被黑暗所吞噬的理智，重新恢复了一丝清明。
虽然……
他依旧是那个，被更高层次的存在，所玩弄于股掌之间的、可怜的“棋子”。
虽然……
他依旧无法摆脱，那个该死的“命运”牢笼。
但是……
至少他还不是一无所有。
他还有要去寻找的人。
他还有要去完成的“约定”。
他还有……要去守护的“家人”！
梅茵缓缓从床上坐了起来。
他那双曾经因为愤怒与绝望而变得有些浑浊的青虹色眼眸，此刻再次恢复了往日的平静。
不。
不对。
那不是平静。
那是一种比平静更加深邃，更加冰冷，更加可怕的东西。
那是一种足以将整个世界都彻底颠覆的疯狂。
『奥尔斯帝德……』
他看着窗外那轮如同死人眼珠般的惨白月亮，嘴角缓缓地勾起了一抹，充满了核善的冰冷微笑。
『你以为，这样就能让我乖乖地按照你所设定的“剧本”走下去了吗？』
『你以为，只要给我一点“希望”，我就会像一条摇着尾巴的、听话的狗一样为你去卖命吗？』
『呵……』
『你错了。』
『大错特错。』
『而是一个……』
他顿了顿，那双青虹色的眼眸里，闪烁着令人不寒而栗的、如同深渊般的光芒。
『——自私自利的、无可救药的恶魔啊。』
他站起身，走到窗边。
推开了那扇木窗。
冰冷的夜风从窗外呼啸而入。
将他那头长发吹得如同狂舞的群蛇。
『龙神……人神……』
『你们这些，高高在上的、自以为是的“神明”啊……』
『你们喜欢玩“游戏”，对吗？』
『你们喜欢，将这个世界，当成你们的“棋盘”，对吗？』
『那么……』
他张开双臂，仿佛要拥抱整个世界。
脸上露出了一个癫狂的笑容。
『——就让我，也来加入这场，有趣的游戏吧。』
『就让我，来当那个，掀翻你们棋盘的……“桌子”吧！』
『就让我看看……』
『当你们精心布置的、完美的“剧本”，被我这个，不按常理出牌的“小丑”，给搅得天翻地覆的时候。』
『你们，又会露出，怎样精彩的、绝望的表情呢？！』
『桀桀桀桀桀桀——』
癫狂的笑声，再次在这死寂的房间里回荡着。
这一次，那笑声中不再有愤怒，不再有不甘。
有的，只是一种仿佛要将整个世界都彻底颠覆的、纯粹的愉悦。
?〔拉诺亚魔法大学〕?
与此同时。
在世界的另一端，中央大陆最北端的夏利亚魔法都市里。
一场充满了“青春”与“恋爱”温馨日常，正在悄然上演。
“唔……”
阳光从那扇擦得锃光瓦亮的落地窗洒了进来，将整个房间都照得暖洋洋的。
他下意识地伸出手，想要去抱住身边那个，总是像一只温顺的小猫般，蜷缩在他怀里睡得正香的珍宝。
然而……
手下传来的，却是一片空荡荡的、还残留着一丝丝余温的触感。
『咦？』
鲁迪乌斯猛地睁开眼睛。
床铺的另一边是空的。
希露菲不见了。
空气中，只剩下她那尚未散尽的、混合着淡淡花香与少女体香的、令人心安的味道。
『不是吧？』
鲁迪乌斯的心脏猛地一缩。
一股仿佛要将他再次拖入那片无尽深渊的恐慌感，瞬间席卷了他的全身！
『艾莉丝……』
那个火红色、充满野性与活力的身影，毫无征兆地在他的脑海中，一闪而过。
不要！
不要再像那次一样！
不要再一声不响地，就从我的世界里消失！
“希露菲——！！！”
他发出一声充满了惊慌与恐惧的咆哮，像一个即将溺水的孩子，不顾一切地从床上一跃而起！
然而——
就在他即将因为过度的恐慌而彻底失控的前一刻。
一个温柔的、带着几分无奈的熟悉声音，从房间的门口幽幽地响了起来。
“……鲁迪？”
“我在这里哦。”
鲁迪乌斯猛地转过头。
然后，他看到了。
希露菲正穿着一身款式简约的白色连衣裙，端着一个装着热牛奶和烤面包的托盘，俏生生地站在门口。
她那头如同月光般柔顺的银白色短发，在清晨的阳光下泛着一层圣洁的光晕。
那双总是带着几分羞涩的、如同红宝石般剔透的眼眸里，写满了“担忧”与“不解”。
“你……你怎么了？做噩梦了吗？”
她迈着小碎步，快步走到床边，将手中的托盘放在了床头的柜子上。
然后，伸出那双柔软的小手，轻轻抚摸着鲁迪乌斯那张因为过度的惊慌而变得有些苍白的脸。
“你的脸色……好难看……”
鲁迪乌斯看着眼前这个，正用一种充满了“担忧”的眼神，注视着自己的长耳族少女。
感受着从她掌心传来的那股令人心安的温度。
那颗因为恐惧而疯狂跳动的心脏，总算是，渐渐地，平复了下来。
他伸出手，一把将眼前这个让他患得患失的、可爱的、美丽的、独一无二的珍宝紧紧拥入了怀中。
“呜哇——！”
希露菲被他这突如其来的拥抱，弄得有些措手不及，发出一声可爱的惊呼。
一旁的托盘都差点摔了下去。
“鲁……鲁迪？你……你怎么了？”
她的小脸瞬间涨得通红。
她能清晰地感觉到，鲁迪乌斯那强壮有力的手臂，正死死地环绕着她的腰肢。
那力道之大，仿佛要将她彻底地揉进自己的身体里一样。
她也能清晰地感觉到，鲁迪乌斯那颗正在她耳边“怦怦怦”跳动着的心脏。
鲁迪乌斯没有说话。
他只是将自己的脸，深深地，埋在了希露菲那充满了少女馨香的发顶。
贪婪呼吸着那股能让他感到无比安心的味道。
良久。
他才用一种带着几分后怕的声音，在她的耳边轻轻呢喃着。
“……太好了。”
“你还在……”
“真是……太好了……”
她伸出手，轻轻回抱着这个总是喜欢逞强，却又比谁都脆弱的、她深爱着的男人。
“嗯。”
她的声音很轻，很柔，像一片羽毛，轻轻落在了鲁迪乌斯的心湖之上。
“我在这里哦。”
“我永远……都会在这里。”
阳光透过窗户，洒在他们相拥的身体之上。
将两人的影子在墙壁上拉得长长的，紧紧地交织在了一起。
仿佛再也无法被任何的力量所分开。
这一刻，岁月静好。
……
良久，一只柔软的小手，轻轻推了推鲁迪的肩膀。
“鲁迪？鲁迪？可以放开了吗”
一个温柔的、如同春风般和煦的声音，在他的胸膛轻轻响起。
鲁迪乌斯有些不情愿地松开臂膀。
“嗯……希露菲？”
他看着眼前这个，正用一双充满了宠溺的赤色眼眸，注视着自己的白发少女。
脸上，露出了一个充满了“幸福”的傻笑。
“怎么了？是不是又到了‘补习’时间了？”
他说着，伸出那只不老实的手，就想去搂希露菲那纤细的腰肢。
“不是啦！”
希露菲的脸颊微微一红，有些羞恼地拍掉了他的爪子。
“是爱丽儿殿下找你，好像……是有什么重要的事情。”
“爱丽儿殿下？”
鲁迪乌斯闻言，瞬间清醒了过来。
他连忙从椅子上站起身，整理了一下自己那件有些褶皱的魔法师长袍。
“我知道了，我马上过去。”
他看着希露菲那张在夕阳的余晖下，显得愈发美丽的侧脸。
心中，涌起了一股难以言喻的满足感。
家人，爱人，朋友……
所有的一切，都正在朝着他所期望的、最美好的方向发展着。
他的人生，似乎，终于，要走上……正轨了。
然而，他并不知道。
那个自称为“神”的、该死的马赛克混蛋。
已经为他，准备好了一份，足以将他现在所拥有的一切，都彻底粉碎的……
——“大礼”。
一场，名为“命运”的、充满了“恶意”与“嘲弄”的……
——“悲剧”。
即将，上演。