魔大陆的荒野，一如既往的危险而残酷。
嶙峋的怪石，干裂的土地，扭曲的枯木，以及空气中弥漫着的、令人窒息的硫磺气息……这里，是生命的禁区，是魔物的乐园。
自从离开提里米格镇，梅茵和澪已经在魔大陆的荒野上跋涉了三天。
梅茵走在前面，步伐沉稳，看似随意，实则每一步都踏在最节省体力、最能应对突发状况的节点上。
他那身深色的劲装在魔大陆这种环境下显得异常低调，腰间的袖白雪如同他本人一般，敛藏着锋芒，只有在必要的时候，才会绽放出令人心悸的寒光。
澪则像个小尾巴一样，默默地跟在他身后大约三步远的地方。
这个距离，既不会显得过于疏远，也不会因为跟得太近而妨碍到梅茵的行动。
她依旧穿着那件宽大的黑色斗篷，兜帽拉得很低，将她大半张脸都隐藏在阴影之中。
只有那几缕不听话的、如同初雪般苍白的短发，偶尔会从兜帽的缝隙中滑落，在魔大陆那昏黄的阳光下，反射着一丝微弱的光泽。
她怀里依旧紧紧地抱着那个用破布包裹着的、不知名物体，仿佛那是她在这个世界上唯一的、可以依赖的珍宝。
一路上，他们遭遇了不下十波魔物的袭击。
有成群结队、獠牙外露的“菊石兽”，它们如同移动的噩梦，八条覆盖着刚毛的节肢在沙地上飞速爬行，发出令人头皮发麻的“沙沙”声，试图用它们那沾满毒液的螯牙将这两个不速之客撕成碎片。
有皮糙肉厚、力大无穷的“雄伟牙”，它们那身如同岩石般坚硬的鳞甲，足以抵挡大部分物理攻击，而它们那布满了倒刺的尾巴，横扫之下，甚至能将巨石抽裂。
甚至还有能够喷射腐蚀性毒液的“酸沼蠕虫”，它们隐藏在干裂的土地之下，伺机发动突袭，那腥臭的毒液，一旦沾染，便会发出“滋滋”的腐蚀声，令人不寒而栗。
这些在魔大陆司空见惯的c级、b级魔物，对于普通的双人冒险者小队来说，都足以构成致命的威胁。
任何一次遭遇，都可能意味着减员甚至团灭。
但对于梅茵来说，这些不开眼的家伙，不过是些……嗯，聊胜于无的“活动路障”罢了。
他甚至都懒得拔出袖白雪，往往只是随手一挥，一道道凝练的冰锥或者风刃便呼啸而出，精准而高效地将那些试图靠近的魔物一一解决。
而澪，对于这些血腥的战斗场面，依旧是那副波澜不惊的模样。
她只是默默地跟在梅茵身后，看着那些张牙舞爪的魔物在梅茵的攻击下化为碎肉或者冰雕，那双空洞的湛蓝色眼眸中，依旧没有任何情绪的波动。
仿佛那些足以让普通人吓破胆的恐怖魔物，在她眼中，与路边的石子无异。
这种极致的冷静，或者说，极致的麻木，让梅茵越发觉得，这个名叫“澪”的小女孩，身上充满了谜团。
夜幕降临。
魔大陆的夜晚，比白日更加危险。空气中的温度骤然下降，寒风呼啸，如同鬼哭狼嚎。各种在白天蛰伏的、更加凶残的夜行性魔物，也开始纷纷出来活动。
梅茵找了一个相对避风的山坳，熟练地清理出一片空地。
他并没有急着生火，而是先仔仔细细地在周围布置了几个简易的警戒魔术和驱逐低级魔物的结界。
虽然这些小玩意儿对付不了真正强大的魔物，但至少可以让他们免受一些杂鱼的骚扰，安安稳稳地睡个觉。
做完这一切，他才从背包里取出一些引火物，用最基础的火魔术，升起了一堆篝火。
火焰跳动着，驱散了些许魔大陆夜晚特有的阴冷与黑暗，也带来了一丝微不足道的安全感。
梅茵从背包里取出一些之前在提里米格镇补充的、处理好的魔兽肉。
这些肉都是从那些被他“友好交流”过的魔物身上割下来的，虽然肉质粗糙，味道也不怎么样，但至少富含蛋白质，能够补充体力。
他用削尖的树枝将肉块串起来，架在火上烧烤。
很快，一阵阵混合着肉香和焦糊味的古怪气味，便在空气中弥漫开来。
澪依旧是静静地坐在篝火旁，抱着膝盖，看着跳动的火焰发呆。
那件宽大的黑色斗篷，将她小小的身体完全包裹起来，只露出一张苍白而没有表情的小脸。
在火光的映照下，她那头纯白色的短发，泛着一丝柔和的光晕，让她看起来，有那么一点点……像个真正的、不食人间烟火的雪之妖精。
当然，如果忽略掉她那双空洞得令人心悸的眼睛的话。
“给。”梅茵将一串烤好的、滋滋冒油的魔兽肉递给澪。
肉的表面烤得有些焦黑，但内里却还算鲜嫩。
虽然卖相不怎么样，但对于在魔大陆长途跋涉的人来说，已经是难得的美味了。
这一次，澪没有犹豫，默默地接了过去，然后小口小口地吃了起来。
依旧是那副机械而麻木的模样，仿佛只是在完成一个生存所必需的程序。
梅茵看着她，突然开口问道：“澪，你……还记得你的父母吗？”
他问出这句话，并没有什么特别的目的。
或许只是因为篝火旁的氛围有些沉闷，或许只是因为他想打破这份令人窒息的死寂，又或许……他只是单纯地想看看，这个如同人偶般的小女孩，在听到“父母”这两个词时，会不会露出一丝不一样的情绪。
澪啃食烤肉的动作，微微顿了一下。
她抬起头，那双空洞的眸子看着梅茵，似乎在努力理解他话中的含义。
过了好一会儿，她才缓缓地点了点头。
“记得……一点点。”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的……沙哑。
如同蒙尘的古琴，发出的不成调的音节。
“他们……是什么样的人？”梅茵继续问道。
他试图通过这种方式，来了解更多关于澪的信息。
澪再次陷入了沉默。
她低着头，看着手中那串烤得有些焦黑的魔兽肉，眼神有些……迷离。
跳动的火光，在她那双空洞的眸子中，投下两点微弱的光斑，像是在无尽的黑暗中，燃起的两点渺茫的星火。
山风吹过，篝火的火苗摇曳了一下，将她的影子拉得很长，投射在冰冷的岩壁上，显得孤寂而脆弱。
“爸爸……很高……很不正经……”
她的声音，断断续续，带着一丝梦呓般的恍惚。
仿佛在努力地从记忆的碎片中，拼凑出那些早已模糊的、却又无比珍贵的画面。
“他……喜欢……摸我的头……”
“妈妈……很温柔……头发……是白色的……”
“她……喜欢……唱歌给我听……歌声……很好听……”
说到这里，她的声音，突然哽咽了一下。
虽然依旧是那副平板无波的语调，但梅茵却敏锐地捕捉到了一丝……极其微弱的……悲伤。
那悲伤，就像是投入死水中的一颗小石子，虽然只激起了一圈微不足道的涟漪，但至少……证明了这潭死水，并非真的毫无生机。
梅茵的心，没来由地，又是一阵烦躁。
他讨厌这种感觉。
这种……因为别人的悲伤，而让自己也感到不快的感觉。
他的设定明明应该是个冷酷无情、杀伐果断的幕后黑手才对！
什么时候变得这么……多愁善感了？
『一定是错觉！』
他在心中狠狠地告诉自己，『我只是对这个小丫头的“背景设定”比较好奇而已！绝对不是因为什么该死的、多余的同情心！格雷拉特，怎么可能会有那种不实用的玩意儿！』
“他们……说……要带我……去世界尽头……找一个……叫‘乐土’的地方……”
澪的声音还在继续，依旧是那种空洞而沙哑的语调，但梅茵却能感觉到，她此刻的情绪，似乎比刚才要……活跃一些？
“那里……没有战争……没有饥饿……没有……奴隶……”
她的声音，带着一丝孩童特有的、对美好事物的向往。
尽管这份向往，早已被残酷的现实碾得粉碎。
“他们说……在‘乐土’……我可以……像其他孩子一样……开心地笑……自由地跑……”
“但是……”
她的声音，突然低了下去，如同即将熄灭的烛火。
“我们……没有找到……”
“爸爸……妈妈……都……死了……”
“被……杀死了……”
说到最后几个字的时候，她的身体，开始不受控制地微微颤抖起来。
那双空洞的湛蓝色眼眸中，似乎也蒙上了一层薄薄的水雾。
『啧……』梅茵在心中暗骂一声。
他最见不得的，就是这种“be美学”的剧情了！
尤其还是发生在一个萝莉（划掉）少女身上！
这简直就是在挑战他那身为资深二次元爱好者的心理承受底线！
虽然他自从保罗出轨一事以后，一直告诫自己，不要多管闲事，不要被不必要的情感所牵绊。
但此刻，看着澪那副强忍着悲伤、却依旧努力维持着平静的模样，他那颗自诩坚硬如铁的心，还是不受控制地……软了一下。
“‘乐土’吗……”梅茵低声重复着这个词，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“那种东西，真的存在吗？”
在这个人神与龙神博弈、上层阶级勾心斗角、下层命如草芥的异世界，所谓的“乐土”，恐怕也只是存在于那些不切实际的幻想之中吧。
澪没有回答，只是默默地啃着手中的烤肉。
山坳里，再次陷入了沉默。
只有篝火燃烧时发出的“噼啪”声，以及远处偶尔传来的、不知名魔物的低沉嘶吼，在寂静的夜空中回荡。
梅茵看着澪那小小的、蜷缩在斗篷里的身影，心中突然涌起一个连他自己都觉得有些荒谬的念头。
或许……带上这个小丫头，也不是一件完全的坏事？
至少……在接下来的旅途中，他不会那么……无聊了？
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毕竟，一个充满了谜团的、拥有强大魔力潜质的、还自带“三无”、“白毛”、“萝莉”等多种萌属性（大雾）的“人形手办”，还是有那么一点点……收藏价值和研究价值的？
『我靠！我在想什么啊！』
梅茵被自己这个危险的想法吓了一跳。
『我可不是什么变态萝莉控！我只是……只是单纯地对未知事物抱有学术性的好奇而已！嗯，一定是这样的！绝对是！』
他偷偷瞥了一眼澪，女孩依旧安静地吃着东西，那副与世隔绝的模样，让他感觉自己就像是在进行一场单方面的野生珍稀动物观察记录。
“喂，澪。”梅茵突然又开口。
澪抬起头，湛蓝色的眸子看向他。
“你怀里抱着的那个，是什么？”梅茵指了指她从不离身的那个用破布包裹着的东西。
这玩意儿她宝贝得跟什么似的，就算是之前被狗头人拖拽，被他用刀架着脖子，都没见她松开过。
澪闻言，下意识地将怀里的东西抱得更紧了一些，警惕地看着梅茵。
这是她这几天来，第一次对梅茵表现出如此明显的情绪波动——虽然那情绪是“警惕”。
『哦豁？有反应了？看来这东西对她真的很重要啊。』
梅茵心中暗道，脸上却不动声色，“放心，我没兴趣抢你的东西。只是单纯好奇而已。毕竟，能让你这么宝贝的东西，想必不是普通品吧？难道是……传说中的大秘宝？或者是什么封印着远古魔王的圣遗物？”
澪闻言，身体微微一僵。
她下意识地将怀里的东西抱得更紧了一些，那双空洞的眸子中，闪过一丝警惕。
这是梅茵第一次在她脸上，看到除了“麻木”和“悲伤”之外的第三种情绪。
“不……不能看……”澪摇了摇头，声音依旧细弱，但语气却带着一丝不容置喙的……坚定。
“为什么？”梅茵挑了挑眉，语气中带着一丝戏谑，“难道是什么见不得人的东西？比如……私藏的糖果？还是说……嗯，某个变态欧吉桑送给你的奇怪玩具？”
他故意用这种轻佻的语气，试图激起澪的情绪波动。
然而，澪却并没有像他预想的那样生气或者害羞。
她只是摇了摇头，用那双空洞的眸子看着梅茵，一字一句地说道：“是……妈妈……留给我的……”
澪看着梅茵的脸，犹豫了片刻，似乎想起了自己之前说过的话。
小心翼翼地，将怀中那个破旧的布包，轻轻地放在了腿上。
她那双瘦弱的小手，有些颤抖地解开了布包外面那根用来固定的、已经磨得快要断掉的麻绳。
随着一层层破旧的、沾染着不明污渍的布料被揭开，露出了里面的东西——
那是一枚布满尘土污垢的、巴掌大小的石花？
『雕塑？』梅茵有些意外。他还以为会是什么价值连城的珠宝，或者威力强大的魔法道具，再不济也该是父母留下的遗物之类的。
结果……居然只是一枚看起来平平无奇的石雕？
“这是……”
“这是……我们一族的……最后的宝物……”澪的声音很轻，带着一丝不易察觉的……眷恋。
梅茵看着澪那双空洞的湛蓝色眼眸，以及她手中那块其貌不扬，甚至可以说是有些丑陋的石雕，一时间竟不知道该说什么好。
『不是……大姐，你认真的吗？』
梅茵在心中疯狂吐槽。
『这玩意儿……怎么看都像是我小时候在路边随便捡的鹅卵石，然后闲着没事在上面乱刻一通的产物啊！就这？你们一族的……最后的宝物？你们一族是多不景气啊？还是说，你们一族的审美，就这么……朴实无华且枯燥？』
他伸出手，指了指那块石头：“这个……宝物，有什么特殊能力吗？比如……凑齐七朵能召唤神龙？还是说，往里面注入魔力，就能变身成马猴烧酒？”
“不知道……”澪摇了摇头，声音依旧细弱，但语气却带着一丝不容置喙的……坚定。
“不知道？”梅茵的嘴角抽了抽，强忍着吐槽的欲望——“你家宝物的作用是‘不知道’？这算什么？薛定谔的宝具吗？在你观测到它的作用之前，它就处于‘有用’和‘没用’的叠加态？”
“妈妈……说的……”澪的声音依旧细弱，带着一丝不容置疑的……固执，“她说……这是……我们最后的……希望……”
『希望？就这？』梅茵感觉自己的血压受到了前所未有的冲击。
他开始严重怀疑，澪的父母是不是在临死前，为了安慰她，随便从地上捡了块石头，然后编了个善意的谎言。
毕竟，对于一个即将失去一切的孩子来说，一个虚无缥缈的“希望”，或许比任何实质性的“宝物”都更加重要。
“好吧，”梅茵叹了口气，也不好再追究这块“宝物”的真伪了。
毕竟，那是人家母亲留下的遗物，再怎么吐槽，也显得有些不合时宜。
他摆了摆手，有些意兴阑珊地说道，“既然是你母亲留下的，那就好好收着吧。别弄丢了。”
澪闻言，默默地将石头花重新用破布仔细包好，系上那根快断的麻绳，然后抬起头，用那双依旧没什么神采的眸子看着梅茵，似乎在等待他的下文。
“喂，澪。”
梅茵被盯的有些受不了。
澪湛蓝色的眸子看着他。
“从明天开始，我教你一些……嗯，姑且算是生存技巧吧。”梅茵顿了顿，补充道，“包括怎么更有效地运用你那些的魔力，以及一些基本的……防身术？”
他可不想带着一个空有宝山而不知如何利用的“人形核弹”。万一哪天这丫头魔力暴走，把自己也给波及了，那可就太有乐子了。
他本来想说“杀人术”的，但看到澪那瘦小的身影，又硬生生把词给憋了回去。
教一个小萝莉杀人，他还没那么丧心病狂。
澪的眼睛里似乎闪过一丝微不可察的光芒，但很快又黯淡下去。她只是点了点头，没有说话。
“不过，”梅茵强调道，“我可不是什么烂好人，也不是你老师。我教你东西，只是为了让你在接下来的旅途中，别那么容易死掉，给我添麻烦。所以，你也别指望我会像那些温柔体贴的家庭教师一样，手把手地教你。能不能学会，能学会多少，全看你自己的造化，也别动不动就哭哭啼啼的，我可没那闲工夫哄小孩。”
这番话他说得又快又硬，仿佛是在给自己刚才那一瞬间的心软找补。
澪再次点了点头，表示明白。
梅茵看着她这油盐不进的样子，突然觉得有些无力。
他承认，他确实对澪那庞大的魔力量很感兴趣。
这么好的天赋，如果就这么荒废了，实在是有些可惜。
而且，如果能把她培养成一个合格的“打手”，那自己接下来的旅途，也能轻松不少。
当然，他绝对不是因为什么“同情心泛滥”或者“圣母心发作”才这么做的！
他只是……只是单纯地觉得，废物利用，人尽其才，这才是符合“可持续发展”的科学理念嘛！
嗯，一定是这样的！
『算了，就这样吧。』梅茵在心中叹了口气，『反正闲着也是闲着，就当是养成系游戏好了。目标：把这个“三无萝莉”培养成至少能自己找到食物的“野生萝莉”。嗯，听起来还挺有挑战性的。』
他不再多言，往篝火里添了些柴火，然后自顾自地闭目养神，开始睡觉恢复魔力。
澪也学着他的样子，蜷缩在斗篷里，将那个破布包裹抱在胸前，安静地靠在山壁上。
夜，再次恢复了宁静。
只有火焰燃烧的噼啪声，和远方不知名魔物的嘶吼，在寂静中回荡。
—————芬格尔线—————
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，梅茵就睁开了眼睛。
他瞥了一眼依旧在熟睡的澪，少女蜷缩着身体，像一只受惊的小猫，即使在睡梦中，眉头也微微蹙着，怀里依旧紧紧抱着那个破布包。
『这家伙……还真是缺乏安全感啊。』梅茵心中暗道。
他没有叫醒澪，而是自顾自地开始收拾行装，顺便检查了一下昨晚设下的简易警戒魔法，确认没有被触发的痕迹。
魔大陆的夜晚危机四伏，即使是他，也不敢掉以轻心。
等他收拾完毕，澪也悠悠转醒。
她揉了揉惺忪的睡眼，看到梅茵已经整装待发，连忙从地上一骨碌爬了起来，动作有些笨拙，却带着一丝慌张，仿佛生怕被丢下一般。
就这样，梅茵带着澪，再次踏上了前往米格路德族聚居地的旅程。
魔大陆的旅途，远比想象中更加枯燥和凶险。
白天，是毒辣的阳光和令人窒息的酷热，以及无处不在的、饥饿的魔物。
夜晚，则是刺骨的寒风和更加凶残的夜行生物，以及那片仿佛能吞噬一切光明的、令人绝望的黑暗。
澪的存在，无疑给梅茵的行程带来了不小的“拖累”。
她毕竟只是个十岁左右的小女孩，虽然体内蕴含着庞大的魔力，但身体素质却差得惊人。
长期的营养不良和虐待，让她的体力甚至还不如中央大陆一个普通的五六岁孩童。
一开始，梅茵还能勉强维持着之前的行进速度。
但很快，他就发现，澪根本跟不上他的脚步。
往往他只是稍微加快一点速度，小丫头就会被远远地甩在后面，然后用那双空洞的眸子，默默地注视着他，既不开口求助，也不哭闹抱怨，就那么倔强地、一步一步地往前挪。
那副模样，看得梅茵是又好气又好笑，还有那么一丝丝……说不清道不明的烦躁。
『啧，真是个麻烦的小鬼！』
他不止一次在心中如此抱怨。
但抱怨归抱怨，他总不能真的把这小丫头丢在半路上喂魔物吧？
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虽然挺符合他的人设的。
无奈之下，梅茵只能放慢了脚步，迁就着澪的速度。
同时，他也开始履行自己教导的承诺。
他教澪如何辨别魔大陆上那些看似无害，实则致命的植物和昆虫；教她如何在缺水的情况下，从某些特殊的植物中获取水分（用水魔术生成的水不能直接饮用，不然魔大陆也不会因为缺少溪流而导致缺水了，毕竟以魔大陆的人口质量来说比中央大陆还要高，但总不可能连一个中级水魔术师都没有吧？）；教她如何利用周围的环境，制作简易的陷阱和庇护所。
当然，最重要的，还是教她如何掌控和运用体内那股庞大的魔力。
梅茵一边在前面开路，一边头也不回地对跟在身后的澪说道，他的声音平淡无波，仿佛在阐述一个再简单不过的常识，“跟紧点，今天的课程，我会教你一些基础的魔力运用。你的魔力潜质虽然不错，但是完全不会运用，跟街头杂耍的哈格小猴没什么区别。”
澪似乎已经习惯了梅茵的说话方式，只是默默地点了点头，小脸上看不出什么情绪。
“首先，是魔力感知和控制。”梅茵一边说着，一边从地上捡起一片树叶，“最基础的，就是将魔力均匀地附着在物体表面。像这样……”
他话音未落，手中的树叶便泛起一层淡淡的蓝色光晕，仿佛被一层薄冰包裹。
“然后，尝试用魔力改变它的形态，或者……让它动起来。”梅茵意念一动，那片附着着魔力的树叶便开始在他指尖缓缓旋转，继而如同拥有生命一般，上下翻飞。
这一手对于梅茵来说，简直比呼吸还要简单。
但在澪看来，却仿佛是神迹一般。她那双湛蓝色的眸子，第一次真正意义上地，闪烁起了名为好奇的光芒。
“看明白了？”梅茵挑了挑眉，“现在，你来试试。”
澪有些迟疑地伸出小手，学着梅茵的样子，从地上捡起一片枯树叶。
她闭上眼睛，努力地调动着体内的魔力。
然而，那片树叶在她手中只是微微颤抖了几下，便再无动静。
“啧，集中精神。”梅茵毫不客气地评价道，“你的魔力就像脱缰的野狗，到处乱窜。控制，懂吗？把它想象成你身体的一部分，像控制你的手指一样去控制它。”
接下来的几天，梅茵便开始了对澪的“填鸭式”教学。
从最基础的魔力感知、控制，到简单的魔力放出、塑形，再到利用魔力强化身体机能，进行短距离冲刺。
梅茵的教学方式简单粗暴，没有什么循循善诱，更多的是直接演示，然后让澪自己去摸索。
遇到澪实在无法理解的地方，他才会不耐烦地提点几句，言语间依旧充满了各种“嫌弃”。
“你是笨蛋吗？这么简单的原理都搞不懂？”
“集中力！集中力！你的魔力都要飘到隔壁的毒酸狼部落去了！”
“说了多少遍，不是让你把魔力一股脑全丢出去！那是烟花，不是攻击！”
然而，出乎梅茵意料的是，澪虽然性格懦弱，但在学习魔法这件事上，却展现出了惊人的毅力和……某种意义上的“天赋”。
或许是因为她本身就拥有不俗的魔力潜质，又或许是因为这是她第一次感受到除了“绝望”之外的情绪——一种名为“掌控力量”的微妙感觉。她学得很快，虽然依旧沉默寡言，但眼神中的空洞，似乎在一点点被填满。
梅茵嘴上虽然各种毒舌，但心里却暗暗点头。
『嗯，孺子可教。至少……比某个只会用蛮力的红毛猩猩（指艾莉丝）要有天赋多了。』他如此评价道。
当然，旅途并非一帆风顺。
魔大陆的环境极其恶劣，各种强大的魔物层出不穷。好在梅茵实力强横，一般的魔物根本不是他的对手。
遇到实在难缠的，他也会尽量避开，毕竟他现在的首要任务是带着澪前往米格路德族的聚落，而不是在魔大陆上演“怪物猎人”。
一路上，梅茵也逐渐摸清了澪的一些“属性”。
比如，她对食物有着超乎寻常的执着。每次梅茵分给她烤肉或者干粮，她都会吃得干干净净，连一点碎屑都不会剩下。那副小心翼翼、仿佛生怕下一顿就没得吃的模样，让梅茵看着都有些……不是滋味。
又比如，她虽然依旧沉默，但似乎开始对梅茵产生了一丝微弱的“依赖”。
尤其是在夜晚，她会下意识地靠近篝火，靠近梅茵，仿佛这样能让她感到一丝安全。
而梅茵，也从一开始的纯粹为了打发无聊，逐渐变成了一种……嗯，类似于观察珍稀动物并记录其习性的心态。
他会故意在澪面前使用一些地球上的梗，然后观察她那一脸茫然的表情，并以此为乐。
“我说澪啊，你知道什么是‘awsl’吗？”
澪摇头。
“那‘dna动了’呢？”
澪继续摇头。
“‘禁止套娃’？”
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澪依旧摇头，只是默默地啃着烤肉，仿佛梅茵说的是另一种语言。
『啧，代沟啊代沟。』梅茵在心中感慨，『看来文化普及工作，任重而道远啊。』
就这样，在梅茵的“悉心教导”（毒舌吐槽）和澪的“刻苦学习”（默默承受）中，原本预计一个半月的路程，硬生生被拖延到了将近两个月。
这期间，澪已经能够熟练地运用魔力进行短距离冲刺，虽然还远远达不到梅茵那种“瞬移”般的境界，但至少在逃命的时候，不会再像以前那样拖后腿了。
她甚至还学会了几个简单的、威力不大但颇为实用的小魔术，比如“焰火术”、“岩炮弹”，以及一个梅茵改良版的、可以将石头加热到足以烤熟肉类的“火球术”。
看着澪从一个只会瑟瑟发抖的小可怜，逐渐成长为一个……嗯，稍微有点用的小可怜，梅茵的心中，竟然也产生了一丝莫名的……成就感？
『我靠！我不会真的觉醒了什么奇怪的养成癖好吧？』
梅茵被自己的想法吓了一跳。
『不不不，这只是学术性的好奇！嗯，一定是！』
但不得不说她的学习能力和适应能力，却强得惊人。
不过短短几天的时间，她便能熟练地运用魔力刺激身体进行冲刺，虽然还远远达不到梅茵那种境界，但至少……已经不会再拖后腿了。
这让梅茵在感到惊讶的同时，也对澪的“来历”，产生了更加浓厚的兴趣。
『这丫头……绝对不是普通的人类。』他在心中暗道，『如此强大的魔力天赋，再加上那头罕见的白发和蓝瞳……难道是某个隐世家族的后裔？还是说……也具有拉普拉斯因子？』
不过，这些疑问，他也只是在心里想想罢了。
澪不说，他也不会主动去问。
每个人都有自己的秘密，他梅茵乌斯，也不是那种喜欢刨根问底的八卦男。
就这样，在梅茵的“悉心教导（残酷压榨）”和澪的“努力学习（艰难求生）”之下，两人一路打打闹闹（主要是梅茵单方面吐槽和澪的沉默应对），磕磕绊绊。
终于在一个大版本的时间后，抵达了他们的目的地——米格路德族的聚居地。
—————芬格尔线—————
米格路德族的聚居地，坐落在一片相对隐蔽的山谷之中。
后方被高耸的、奇形怪状的石山所环绕，倒也算是没有了后顾之忧。
山谷的入口处，用巨大的石块和粗壮的圆木，搭建起了一道简陋的、却也足够坚固的防御工事。
此刻，一个身材只有初中生大小的米格路德族青年，正百无聊赖地靠在哨塔的栏杆上，打着哈欠，警惕地注视着前方那片一成不变的、被夕阳染成金红色的荒芜戈壁。
他叫洛因，是米格路德族的哨兵（掌门人），也是洛琪希·米格路迪亚的父亲。
连带着，这枯燥乏味的看门任务，似乎也变得不那么难以忍受了。
虽然鲁迪乌斯他们只在村子里待了短短两天就匆匆离开了，说是要去什么利卡里斯镇寻找可能一起被转移到魔大陆的哥哥。
但洛琪希平安的消息，对于洛因这个“女儿控晚期患者”来说，无疑是天底下最美妙的福音。
米格路迪亚族，拥有天生的“念话”能力，能够通过精神力进行远距离的交流。
这种能力，在魔大陆这种通讯基本靠吼的环境下，无疑是一种巨大的优势。
所以，这了望塔的守卫，更多的时候，只是起一个象征性的作用，顺便……防止一些不开眼的低级魔物误闯进来，打扰了村子里的宁静。
毕竟，一旦有任何风吹草动，他们都能在第一时间通过“念话”通知到村里的每一个人。
“唉……今天又是和平的一天啊……”洛因伸了个懒腰，感觉自己的骨头都快要生锈了。
这种日复一日、枯燥乏味的巡逻任务（还不让自己跟着狩猎队一起出去打猎），实在是让他有些提不起精神。
就在他准备找个舒服的姿势，再打个盹的时候，远方的地平线上，两个小小的黑点，突然映入了他的眼帘。
『嗯？』洛因下意识地揉了揉眼睛，以为是自己眼花了。
然而，当他再次凝神望去时，那两个小黑点已经清晰了不少，并且正在以一种肉眼可见的速度，朝着他们村子的方向，快速接近！
“（魔大陆粗口）！什么玩意儿？！”洛因一个激灵，瞬间清醒过来。他下意识地握紧了手中的“村好剑”，同时，一股无形的意念波动从他身上发出，迅速传递给了村子里的其他人。
米格路德族虽然与世无争，但魔大陆的生存法则，他们比谁都清楚。
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任何未经允许的靠近，都可能意味着危险。
“（念话）村长！村长！了望塔呼叫！村口方向，发现两个不明身份的人正在快速接近！重复！发现两个不明身份的人正在快速接近！请求指示！”
洛因一边死死地盯着那两个越来越近的身影，一边飞快地通过“念话”，将情况汇报给了村长洛克斯。
“（念话）收到，洛因，保持警惕，我马上就到。看清对方的特征了吗？”
村长洛克斯那苍老而沉稳的声音，很快便在洛因的脑海中响起。
“（念话）看……看不太清楚……一大一小……走在前面的那个……好像……好像也是斯佩路德族？！”
洛因的声音中，带着一丝不确定和……震惊。
斯佩路德族？！又来？！
刚走了一个瑞杰路德，今天怎么又冒出来一个？难道他们米格路德族的村子，是什么斯佩路德族的打卡点不成？
“（念话）斯佩路德族？！”村长洛克斯的声音也明显带上了一丝凝重和……蛋疼，“你确定你看清楚了，洛因？别是又把隔壁村那个绿毛巨魔看成斯佩路德族了吧？上次你可就是这么干的！”
“（念话）呃…不……不太确定……那家伙的头发颜色……好像是……淡绿色的？但在阳光下……好像又有点泛着金色？跟瑞杰路德那头纯正的海藻绿不太一样……不过，他身边也带着一个小孩子！跟瑞杰路德一样！”洛因努力地分辨着，语气中充满了困惑。
『瑞杰路德的同族吗？居然也带了个小孩子……』洛因心中暗自嘀咕，『难道他们斯佩路德族，最近流行组团“拐卖儿童”？还是说……他们这一族的特殊癖好，就是喜欢捡小孩？』
这个念头一旦产生，就如同雨后的蘑菇般疯狂滋生，让洛因看向那两个身影的眼神，不由自主地带上了一丝……古怪。
不过，吐槽归吐槽，他手上的动作可没停。
“前方的两人，赶快停下！不许再靠近了！这里是米格路德族的领地！”
洛因深吸一口气，运足了力气，朝着那两个越来越近的身影大声喊道。
虽然他知道，对于真正的强者来说，这种口头警告基本没什么卵用，但该走的程序还是要走的。
万一对方只是迷路了呢？
听到洛因的喊话，远处那两个身影果然停下了脚步。
走在前面的那个高个身影，似乎不紧不慢地抬头朝这边瞥了一眼。
那一眼，隔着老远，洛因却莫名地感觉到了一股……难以言喻的压力。
就好像……自己被什么史前巨兽给盯上了一样，让他浑身的汗毛都忍不住倒竖了起来。
然后，就在洛因以为对方会识趣地离开，或者至少会开口表明来意的时候，那个高个身影却做出了一个让他目瞪口呆的举动——他竟然从怀里慢悠悠地掏出了一个什么亮晶晶的东西，在夕阳下晃了晃，然后……不慌不忙地……戴在了自己的脖子上？
戴……戴项链？！
洛因：“？？？”
洛因见状，顿时有些麻爪。这家伙……怎么回事？非但不跑，反而还大摇大摆地过来了？
而且……他脖子上戴的那个……怎么那么眼熟？！
因为距离太远，洛因看不清吊坠的具体样式，但他能隐约感觉到，从那个吊坠上，散发出一种……让他感到有些熟悉的……感觉？
不等他细想，村长洛克斯那有些佝偻的身影，已经拄着拐杖，在几个年轻族人的搀扶下，急匆匆地赶到了村口。
“洛因！情况怎么样？！”洛克斯喘着粗气问道，显然是一路小跑过来的。
“村长，您来了！”
洛因连忙从了望塔上跳了下来，跑到洛克斯身边，指着不远处那两个已经近在咫尺的身影，压低了声音说道，“就是他们！那个高个的……看起来有点像斯佩路德族，但又不太像……他身边还带着一个人类的小女孩！”
洛克斯闻言，浑浊的老眼中闪过一丝精光。
他抬起头，仔细地打量着正缓步走来的梅茵和澪。
当他的目光落在梅茵那头在阳光下泛着奇异绿光的淡金色长发，以及那双如同最纯净的青色彩虹琉璃般剔透的眼眸时，苍老的脸上，也不由自主地露出一丝凝重。
虽然和瑞杰路德那标志性的翠绿色头发和红色宝石有所不同，但眼前这个少年身上散发出的那股若有若无的、令人心悸的冰冷气息，以及那双仿佛能看透人心的淡漠眼眸，都让他从灵魂深处感到了……一丝丝的忌惮。
『又是一个……不好惹的家伙啊……』洛克斯在心中暗自叹了口气。
他米格路德族，到底是什么风水宝地，怎么净招这些煞星上门？
不过，多年的村长经验，让他并没有像洛因那样沉不住气。
他只是静静地站在原地，等待着对方的靠近。
他相信，如果对方真的抱有恶意，那他们米格路德族，也绝不是任人宰割的羔羊！最起码会反抗一下。
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梅茵在距离村口大约十步远的地方停下了脚步，目光平静地与洛克斯对视。
“远道而来的客人，”
洛克斯缓缓开口，他的魔神语发音标准而清晰，带着一丝平静与沉稳，“不知两位来我米格路德族的村落，有何贵干？”
梅茵微微颔首，算是行礼：“我叫梅茵乌斯，这位是澪。我们从提里米格镇而来，途经此地，想向贵村讨些水和食物，顺便……打听一些消息。”
他的魔神语同样流利，甚至比洛克斯还要标准几分，毕竟是经过洛琪希师傅“系统性教学”的。
他并没有提及自己和鲁迪乌斯的关系，也没有说自己是专程来拜访洛琪希的家人。
在这种情况下，言多必失。保持神秘感，有时候反而能占据主动。
洛克斯闻言，浑浊的老眼中闪过一丝讶异。
眼前这个看起来不过十几岁的人类少年，不仅能说一口流利的魔神语，而且……面对他们米格路德族的“包围”，居然还能如此镇定自若，这份心性，可不像是一般的旅人。
更让他感到在意的，是少年胸前那个在阳光下闪闪发光的绿色吊坠。
那吊坠的样式……他总觉得有些眼熟。
“梅茵乌斯么……？”洛克斯低声重复着这个名字，眉头微不可察地皱了皱。这个名字，他似乎在哪里听过……
“梅茵乌斯阁下，”洛克斯的目光，落在了梅茵胸前那个显眼的米格路德族护身符上，眉头微不可察地皱了皱，“恕我冒昧，您脖子上的这个护身……挂坠是从何而来？”
这个问题一出，旁边的洛因也瞬间紧张了起来，死死地盯着梅茵，仿佛只要梅茵的回答稍有不对，他就会立刻扑上去拼命。
此刻等梅茵靠近，他才终于看清那个项链的样式，那可是他们米格路德族特有的护身符，每一个都是由族中长辈亲手制作，在成人送出，蕴含着祝福与守护的力量（大雾），绝不可能轻易流落在外人手中！除非……
梅茵似乎并没有察觉到气氛的紧张，只是淡淡地说道：“这个吗？是从别人那得到的。”
“别人？”洛克斯追问道，“不知阁下口中的别人，是……”
“洛琪希。”梅茵平静地吐出了这个名字。
哦，原来是洛琪希啊，诶不是？洛琪希？！
轰——！！！
这个名字，如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，瞬间在洛因和洛克斯心中掀起了滔天巨浪！
“你……你把洛琪希怎么样了？！”洛因的眼神瞬间变得锐利起来，一股属于战士的凶悍气息从他身上散发出来，死死地锁定着梅茵，“她现在在哪里？！你是不是……是不是对她做了什么不好的事情？！所以才抢到了她的护身符？！”
说到最后，洛因的声音已经带上了一丝压抑不住的愤怒和……深深的恐惧。
他无法想象，如果女儿真的遭遇了什么不测……
旁边的洛克斯村长，脸色也变得凝重起来。
他虽然不像洛因那么冲动，但眼神中也充满了警惕和审视。米格路德族的护身符，对于每一个族人来说，都意义非凡，轻易不会送人。
除非……除非发生了什么重大的变故。
一时间，空气中的气氛变得剑拔弩张起来。
梅茵：？
梅茵看着眼前这两个因为误会而瞬间进入战斗状态的米格路德族人，心中只觉得一阵哭笑不得。
『不是……我说你们二位，这脑回路是不是有点太……清奇了？从“认识洛琪希”到“我对洛琪希图谋不轨，抢了她的护身符”，这中间的逻辑跳跃，是不是有点太大了？你们写小说都不敢这么编吧？』
他叹了口气，有些无奈地说道：“两位请冷静一下。洛琪希老师她……很好。这个护身符，确实是她亲手送给我的。至于原因……说来话长。”
“很好？！”
洛因显然不相信梅茵的片面之词，他上前一步，几乎要指着梅茵的鼻子质问道。
“既然很好，那她为什么不自己回来？！为什么要把这么重要的护身符给你？！你老实交代！你到底是什么人？！接近我们米格路德族，有什么不可告人的目的？！”
“洛因！冷静一点！”
洛克斯村长沉声喝止了情绪激动的洛因，但他的目光依旧紧紧地盯着梅茵，显然也在等待一个合理的解释。
梅茵看着眼前这对“护女心切”的父子（？），揉了揉有些发胀的太阳穴。
『得，看来今天不把事情说清楚，是别想善了了。』
他清了清嗓子，用尽量简洁明了的语言，将自己洛琪希拜为师，一边学习魔法一边旅行的经过，以及两人分道扬镳，去更广阔的世界磨练自己的事情，大致说了一遍。
“……事情的经过，大致就是这样。”梅茵摊了摊手，表示自己已经说完了，“这个护身符，是洛琪希老师在离开前，送给我的饯别礼。她说，如果我以后有机会来到魔大陆，遇到米格路德族的人，可以拿出这个护身符，证明自己的身份。”
听完梅茵的解释，洛因和洛克斯村长都陷入了沉默。
洛因脸上的愤怒和警惕渐渐褪去，取而代之的，是一种……难以言喻的失落和……欣慰？
“原来……是这样啊……”他喃喃自语，声音有些干涩，“那孩子……果然还是长大了……知道自己出去闯荡了……”
洛克斯村长则是在仔细地打量着梅茵，眼神中充满了探究。
他能感觉到，眼前这个名叫梅茵乌斯的年轻人，并没有说谎。
而且，从他的言谈举止来看，确实不像是什么奸恶之辈。
更重要的是，他身上那股强大的魔力波动，以及那份远超年龄的沉稳与冷静，都让他暗暗心惊。
『能让洛琪希那孩子另眼相看，甚至将护身符相赠的人……绝非等闲之辈啊。』洛克斯村长在心中暗道。
“原来……原来是洛琪希的朋友啊……”洛因的情绪，就像是坐过山车一样，从刚才的剑拔弩张，瞬间切换到了……热情洋溢？
倒是跟在梅茵身后的澪，看着眼前这堪称“闹剧”的一幕，那双空洞的湛蓝色眼眸中，似乎闪过了一丝……极其微弱的……困惑？
“咳咳……洛因！冷静一点！别这么没边界感！”还是村长洛克斯最先反应过来，连忙上前拉住了情绪失常的洛因，同时对着梅茵露出了一个充满歉意的苦笑，“抱歉了，梅茵乌斯阁下，洛因他……他只是太担心他的女儿了，一时有些失态，还请您不要见怪。”
“没逝。”
梅茵并不把洛因的威胁放在心上。
他能理解洛因的心情。
毕竟，对于一个深爱着女儿的父亲来说，在得知女儿可能遭遇不测，或者与女儿的信物有关的消息时，情绪失控也是在所难免的，我也不是不能理解（我才不是女儿奴！）。
虽然……这位岳父大人的表达方式，稍微有那么一点点……呃……喜怒无常？
在洛克斯的安抚（和几个年轻族人的生拉硬拽）下，洛因被拖了下去。
“那个……梅茵乌斯阁下，还有这位……澪小姐，是吗？”洛克斯转向梅茵和澪，脸上露出了和蔼的笑容，“既然你们与洛琪希相识，那便不是外人。魔大陆路途艰险，想必两位也已经疲惫不堪了。如果不嫌弃的话，不妨到老朽的家中，喝杯热茶，稍作歇息，如何？”
梅茵闻言，心中微微松了口气。
看来这一关，
总算是……有惊无险（？）地通过了。
“如此，便叨扰了。”梅茵微微颔首，接受了洛克斯的邀请。
在村长洛克斯的带领下，梅茵带着依旧沉默寡言的澪，走进了这个隐藏在山谷深处的米格路德族村落。
村子不大，房屋都是在地上往下挖部分，然后用大王陆龟的龟壳搭建而成，看起来有些简陋，却也带着一种原始的质朴气息。
村子中央有一个小小的广场，广场旁边有一口水井，几个米格路德族的小孩子正围着水井嬉戏打闹，看到梅茵和澪这两个陌生人进来，都好奇地睁大了眼睛，但并没有表现出丝毫的害怕。
看来，上次鲁迪乌斯和瑞杰路德的到访，已经让他们对“外来者”有了一定的免疫力。
洛克斯将梅茵和澪带到了自己那间看起来比其他房屋稍微宽敞一些的屋子里。
石屋内的陈设同样简单，只有几张用兽皮铺就的简陋床铺，一张石桌，以及一些陶制的罐子和器皿。
洛克斯请梅茵和澪在石桌旁坐下，然后亲自为他们倒上了两杯用不知名植物叶片泡制的热茶。
茶水的颜色有些浑浊，味道也带着一股淡淡的涩味，但在这寒冷的魔大陆，能喝上一杯热气腾腾的茶水，已经算是一种奢侈的享受了。
“梅茵乌斯阁下，”洛克斯抿了一口茶，率先开口打破了沉默，他那双浑浊的老眼中，闪烁着睿智的光芒，“恕老朽冒昧，您与洛琪希……是何时何地相识的？她……她现在还好吗？”
虽然刚才洛因的情绪有些失控，但也从侧面印证了梅茵胸前吊坠的真实性。
现在，洛克斯最关心的，自然是自己那个离家多年的特殊晚辈的近况。
梅茵放下茶杯，将自己与洛琪希相识的经过，以及与洛琪希在菲托亚领格雷拉特家担任家庭教师，踏上了新的旅途的事情，尽可能仔细地叙述了一遍。
当然，他依旧隐去了自己的真实身份，依旧只说自己是洛琪希在旅途中结识的朋友。
当听到洛琪希不仅平安无事，而且还成为了一名优秀的水王级魔术师时，洛克斯和洛因脸上那担忧的神色，终于彻底消散，取而代之的，是难以掩饰的欣慰与自豪。
“太好了……洛琪希她……她真的长大了……”洛因喃喃自语，眼眶再次有些湿润。
“那么，梅茵乌斯阁下，”洛克斯的情绪也有些激动，但他很快便平复了下来，继续问道，“您和澪小姐，又是如何来到这魔大陆的？据老朽所知，从中央大陆前往魔大陆，路途极其遥远，而且……充满了危险。”