周苛的“大礼”，如同淬毒的暗器，悄无声息地掷出，却精准地瞄准了最致命的要害。
他并未直接与阿娇正面冲突，而是施展了更为阴险的离间之计。他将阿娇“疑似有孕”与夷洲“暗中图谋星槎”的两则消息，通过截然不同的渠道散播出去。
送往未央宫的密报，字字泣血般渲染长公主“德行有亏”、“所获之力恐非祥瑞”，意图从根子上动摇阿娇统治的合法性与正当性。而“星槎”之谜，则被他巧妙地泄露给使团中那些背后站着其他藩王或权贵的官员，瞬间点燃了无数贪婪的火焰。
这一手，既完成了朝廷交代的差事，又将一个足以令天下疯狂的诱饵抛了出去。无论长安如何决断，夷洲和阿娇都已置身于群狼环伺的险境。
风暴的征兆，很快便显现出来。
首先是一封以皇帝名义发出的、措辞前所未有的严厉“申饬”诏书！虽未明指孕事，却以“行为失检”、“恐负朕望”等模糊却沉重的字眼，直斥阿娇，并强令其“即刻卸职返京”！
这几乎是一道不留余地的逐客令。
与此同时，夷洲外围的海域不再平静。数支不明身份的船队开始若即若离地游弋，它们行踪飘忽，不似蓬莱那般张扬，却更显诡秘难测，如同暗处窥探的鬣狗，等待着扑食的时机。
“是朝廷的精锐，还是某位王爷的私兵？”刘无采忧心忡忡地禀报，局势的恶化速度超出了她的预期。
阿娇摩挲着那卷冰冷沉重的诏书，脸上并无意外，只有一丝冰冷的讥诮。她早已料到这层温情脉脉的面纱终将被撕破，只是没想到对方如此迫不及待，连最后的体面也弃之不顾。
“是嗅到血腥味的鲨鱼罢了。”她语气平静，手下意识地护住已微微隆起的小腹，“加强巡逻，严密监控，但暂不主动挑衅。”
孕期的负担日渐明显，但星核之力在生命的滋养下，反而变得更加圆融沛然，与她自身的联结也愈发深邃。
“殿下，朝廷此举，已是图穷匕见。”‘张沐’立于她身侧，目光扫过诏书，声音低沉而冷峻，“和解之路，看来已绝。”
“本宫从未指望过能与他们相安无事。”阿娇抬眼，望向窗外阴沉的天空，“只是他们连这最后一层遮羞布也要扯去，倒也干脆。”
“既然如此，我们亦无需再隐忍。”‘张沐’眼中锐光一闪，“夷洲根基已固，更有殿下神力加持，何惧风雨？只是……殿下如今玉体为重，不宜过度劳心。外界纷扰，交由臣与无采应对便可。”
他的安排合情合理，充满了保护与担当。
阿娇看着他坚毅的侧脸，心中泛起一丝复杂的暖流。这段时日，若没有他在外斡旋，在内悉心照料，她独自面对这一切，恐怕会更加艰难。
“好。”她颔首应允，“外间之事，便劳你多费心了。只是……我总觉得，周苛的杀招，恐怕不止于此。”
“殿下放心，”他握住她的手，掌心传来的温度依旧令人心安，“任他千般算计，臣也定叫其无法越雷池一步。您只需静心休养，待我们的孩儿平安降临。”
他的话语如同最坚实的壁垒。
然而，就在他话音落下的刹那，阿娇识海中那枚一直试图警示她的星核碎片，骤然爆发出一阵尖锐到几乎撕裂灵魂的悸动！这一次，不再是模糊的意象或残破的画面，而是一段清晰无比、带着绝望呐喊意味的信息，狠狠撞入她的意识——
……伪装！窃取！以血脉为桥梁，星核终将易主！警惕……你身边之人！
轰——！
如同九天惊雷在脑海中炸响！阿娇猛地甩开‘张沐’的手，脸色瞬间惨白如纸，踉跄着连退数步，撞上身后的案几才勉强稳住身形。她抬起头，用一种混杂了震惊、恐惧和难以置信的目光，死死盯住眼前这个男人！
“殿下？！”“张沐”被她剧烈的反应惊住，下意识上前想要搀扶。
“别碰我！”阿娇声音尖利，带着无法抑制的颤抖，指着他，“你……你到底是谁？！”
“殿下，您怎么了？我是张沐啊！”他停下脚步，脸上写满了错愕与无辜，那关切的神情逼真得无懈可击。
是星核在疯狂示警？还是自己因压力过大而产生了癔症？是这孕期的多疑？还是……前世被背叛的阴影始终未曾散去？
信任与怀疑，在这一刻展开了最惨烈的厮杀。一边是多次救她于危难、给她无限温存的“爱人”，一边是与她性命交修、屡次发出警示的星核……
她该相信哪一个？
“我……我头很痛……你，你先出去……让我一个人待着……”她扶住剧痛额角，声音虚弱而混乱，几乎是在哀求。
‘张沐’深深地凝视着她，眼底最深处有一丝极寒的光掠过，快得让人无法捕捉。他面上依旧维持着担忧与顺从：“是，臣这就去唤医官。殿下请务必保重凤体。”
他恭敬地行礼，缓缓退出了大殿，细心地为她掩上殿门。
沉重的殿门隔绝了内外。
阿娇颓然滑坐在冰冷的地面上，双臂紧紧环住自己微隆的小腹，身体控制不住地剧烈发抖。星核那绝望的警示如同附骨之蛆，在她脑海中疯狂回荡。
“伪装……窃取……血脉为引……”
难道……一直以来……所有的温情、守护、誓言……全都是……假的？
这个念头带来的寒意，比未央宫最冷的冬天，还要刺骨千倍。
周苛的明枪，‘张沐’（或许根本不是张沐）的暗箭，内外交困，双刃临身。她仿佛置身于悬崖边缘，脚下便是万丈深渊。