莱昂尼斯学院小队登记处外的露天广场，此刻化作了魂兽力量的展示场
巨大的魂兽等阶测试石矗立在广场中央，通体流转着内敛的暗沉光泽，如同一块沉默的巨碑，每当有新生召唤魂兽对其发动攻击，测试石便会爆发出璀灿的光芒，映照出魂兽等阶，惊呼声此起彼伏，伴随着测试石上不断闪耀的光芒，昭示着这届新生的不凡。
队伍在登记处门口缓慢挪动，空气里弥漫着无形的竞争压力，后方广场上，光芒如同节日的烟花，不断炸响在测试石上。
负责录入信息的中年老师推了推眼镜，侧头对旁边发放表格的同事低语，声音里带着一丝兴奋：“看来这届苗子是真不错啊！登记到现在，已经出了两个s阶，六个a阶，剩下的全是b阶打底，啧啧，今年的新生排位赛，怕是要比往年都要好看！”
发放表格的老师脸上也带着期待的笑容，神秘地压低声音：“何止！说不定……还能蹦出个超阶呢！”
“超阶魂兽？！”录入老师倒吸一口凉气，镜片后的眼睛瞪圆了，“你怎么知道？！”
“嘿，消息不灵通了吧？”发放表格的老师得意地挑了挑眉，“赵家那位玄蛇契约者，还有她那个契约了龟武的未婚夫，可都在今年一年级新生里！那可是能合体召唤超阶圣兽玄武的存在！你说，这俩人凑一块儿，那战力，啧啧啧！”
“嘶……赵家玄蛇和龟武都来了？！”录入老师恍然大悟，眼中瞬间燃起灼热的光，“那……那今年深渊回廊的戏码，绝对精彩绝伦啊！”两人对视一眼，都从对方眼中看到了对即将到来的龙争虎斗的强烈期待。
临近登记窗口，除了依旧处于“充电”状态、背靠墙壁闭目养神的林深，叶流苏、周航和赵时予的神色都染上了一丝凝重。
广场上那一次次爆发的璀灿光芒，尤其是那两位拥有s阶魂兽——九尾天狐与夔牛的新生所展现出的恐怖威势，如同无形的巨石压在心头。
“怎么？有压力了？”叶籽琳敏锐地捕捉到她们的情绪变化，抱着手臂，嘴角噙着一抹看透一切的笑意。
叶流苏和赵时予不约而同地点了点头，周航虽然依旧一副大大咧咧的样子，但眼神深处也少了几分平日的跳脱，多了些认真。
“有压力是好事，”叶籽琳的声音带着一种过来人的笃定和激励，“记住，魂兽等阶并非绝对，你们几个的魂兽，凰鸟、龟武、玄蛇，包括……”她目光扫过闭目的林深，“都有更进一步、冲击更高层次的潜力！路还长，好好加油吧！”
她的话音刚落，登记窗口内传来清淅的声音：“下一组！”
被叫上官老师的女人看到叶籽琳，脸上露出亲切的笑容：“哟，是籽琳啊！什么了不起的新人队伍，居然能劳驾我们‘顽石’的叶大队长亲自护送登记？”
“当然是我家小妹和她的朋友了，”叶籽琳笑嘻嘻地指了指身后，“自家宝贝妹妹，当然要亲自保驾护航啦！”
“你啊，”上官老师无奈又宠溺地摇摇头，随即象是想起什么，揉了揉太阳穴，露出苦恼的表情，“对了，回头有空，一定去教教我家那丫头服装设计！她天天在我耳边念叨你设计的那几套魂师改良的制服，都快把我耳朵磨出茧子了！我这当妈的实在顶不住了！”
“哈哈哈，没问题！”叶籽琳爽快答应，“等新生赛这阵忙完，我就去找她玩！”
“那真是太感谢了！”上官老师松了口气，随即看向叶籽琳身后的叶流苏等人，正色道：“好了，言归正传，你们小队的成员，先去后面广场进行魂兽等阶测试认证，拿着等级认证单回来填表。”
“好的，上官老师。”叶流苏几人应声，转身走向那片魂力激荡的露天广场。
负责检测的是一位看起来已经有些麻木的年轻女老师，她机械地重复着说了无数遍的指令：“召唤魂兽，对测试石发动攻击即可，”语气平淡无波，眼神透着一股“这班什么时候能下”的生无可恋。
周航永远是气氛组担当，他深吸一口气，对着刚刚恢复些精神、正抬眼看过来的林深喊道：“深哥！看我的！”
话音未落，磅礴的水汽瞬间弥漫开来！伴随着低沉的咆哮，巨大的龟武轰然降临！其庞大的体型瞬间占据了广场近三分之一的面积，龙首狰狞，鳌背厚重如山岳，麒麟尾盘踞有力，散发着远古蛮荒的沉重威压！
“吼——！”龟武发出震耳欲聋的咆哮，半抬起身躯，那覆盖着厚重鳞甲的巨足，携带着万钧之力，如同天柱倾塌，狠狠践踏在测试石上！
轰——！！！
恐怖的巨响伴随着实质化的冲击波骤然扩散！整个莱昂尼斯学院的地面似乎都随之震颤了一下！远处一些实力稍弱的新生甚至被这股突如其来的磅礴压力震得跟跄跌倒！龟武这一击的纯粹力量感和视觉冲击力，远超之前两位s阶魂兽的威势！
然而，检测老师只是眼皮抬了抬，瞥了一眼光芒稳定闪铄的测试石，面无表情地吐出两个字：“a阶，下一位。”仿佛刚才那撼动地面的攻击只是微风拂面。
周航撇撇嘴，收回龟武。
赵时予默契地上前一步，空气瞬间变得湿润而带着一丝阴冷，龙首凤翅、鳞片闪铄着幽蓝光泽的玄蛇昂首现身！它没有龟武那般惊天动地的声势，蟒尾却如同凝聚了江河之力的巨鞭，带着撕裂空气的尖啸，精准而狠厉地抽击在测试石上！
“啪——！”脆响伴随着水浪般的能量涟漪散开。
“a阶，下一位。”检测老师的声音依旧毫无波澜。
叶流苏深吸一口气，上前，赤金色的火焰凭空燃烧，伴随着一声清越的鸣叫，高贵华美的凰鸟浴火而生！百鸟之王的无上威仪瞬间席卷全场！学院上空，乃至整座城市范围内的鸟类魂兽，无论大小强弱，在这一刻仿佛受到了血脉深处的召唤，齐齐朝着凰鸟的方向垂下头颅，发出敬畏的低鸣！叶流苏心念微动，凰鸟优雅地昂首，一道凝练到极致的赤金色凰炎如同离弦之箭，精准地轰击在测试石中心！
轰隆！
炽热的高温让空气都扭曲起来，测试石爆发出十分璀灿的光芒！
检测老师麻木的脸上终于出现了一丝松动，眼中闪过一丝惊讶：“这一击的威力已堪堪触及s阶门坎了！可惜……”她看着测试石上最终稳定显示的等级标识，还是宣布道：“a阶，下一位，”距离真正的s阶，凰鸟尚需临门一脚的蜕变。
终于轮到了林深，此刻他已基本恢复精力，眼神沉静，他心念一动，召唤白虎，然而，出现在众人眼前的白虎，却并非那标志性的黑白色调。
一层由林深自身魂力凝聚而成的、无数细碎橙黄色的金属颗粒，如同流动的液态黄金，紧密地复盖在白虎的体表！原本深邃的白纹被耀眼的橙黄取代，使得此刻的白虎看起来象一头刚猛霸道的东北虎！
叶流苏看到这一幕，心头微暖，嘴角不自觉地上扬，林深果然将自己的告诫牢牢记在了心里，这份细致和谨慎，让她很是满意。
白虎一出现，没有丝毫停顿，甚至没有发出任何咆哮，它如同一个执行命令的精密机器，后腿猛地蹬地，化作一道黄黑交织的流光，以肉眼难以捕捉的速度扑向测试石！在接触的瞬间，那覆盖着金属碎屑的虎爪看似凶狠地拍下，实则根本没有出力。
砰！
一声沉闷的撞击声响起，测试石亮起稳定的光芒，强度与之前周航、赵时予的相差无几。
“a阶，”检测老师头也没抬，将一张盖着“a阶认证”印章的凭证塞到林深手里，“好了，去登记吧，”对她而言，这不过是又一个流程化的工作。
林深接过凭证，平静地点了点头，转身带着三人朝登记窗口走去。
叶流苏心情愉悦，脚步都轻快了几分。
赵时予则和周航此刻满脑子都是问号。
周航挠着头，压低声音问赵时予：“媳妇儿，深哥的魂兽……不是白虎吗？这……这看着也不象啊？难道是变异品种？还是我记错了？”
赵时予同样满心疑惑，她看向叶流苏，叶流苏对上闺蜜探寻的目光，嘴角微翘，不动声色地眨了眨眼，递过去一个“稍安勿躁，回头解释”的眼神。
赵时予瞬间心领神会，微微颔首，不再多问，只剩下周航一个人，看着前方林深那沉稳的背影，脑子里塞满了问号，云里雾里地跟着队伍前去登记，四个鲜红的a阶认证，在他们手中，沉甸甸的。