清晨的金色阳光，如同融化的蜜糖，透过云顶山庄那巨大的弧形落地窗，温柔地倾泻进宽敞明亮的餐厅，在光洁如镜的黑檀木长桌上跳跃流淌。空气中弥漫着食物诱人的香气，混合着窗外花园里传来的淡淡花香，织就了一幅宁静而温馨的家庭画卷。
长桌上，摆满了林枫亲手准备的早餐。并非奢华的珍馐，却处处透着用心：煎得边缘微焦、内里溏心的太阳蛋，金黄诱人；烤得恰到好处的全麦吐司，散发着麦子的焦香；一小锅冒着热气的鸡丝瑶柱粥，火候十足；几碟清爽的开胃小菜，摆盘精致；还有思思面前那杯粉红色的、插着可爱纸伞的草莓奶昔，顶上堆着新鲜的草莓粒和奶油。
思思穿着漂亮的粉色小裙子，坐在特制的儿童餐椅上，小脚丫欢快地晃荡着。她叽叽喳喳，像只快乐的小麻雀，迫不及待地分享着新幼儿园的趣事：
“…然后莉莉说我的裙子好看，我说是我爸爸买的！爸爸，她可羡慕了！”思思咬了一口蘸了奶昔的吐司，继续道，“还有还有，美术课上，老师夸我画的彩虹颜色配得最好看！说我有天赋！”她的小脸上洋溢着被认可后的快乐和源自父亲的自豪，大眼睛亮晶晶地看向林枫。
林枫穿着舒适的灰色家居服，系着一条素色围裙，褪去了战场上的杀伐之气，此刻更像一个温和俊朗的居家好男人。他耐心地听着，眼神柔和，拿起餐巾细心地替女儿擦掉嘴角的粉色奶渍和面包屑。“嗯，我们思思最棒了。”他的语气里满是宠溺。
另一边，林墨坐得笔首，安静地享用着早餐，动作斯文而规范。他面前除了早餐，还放着一本摊开的、明显超龄的《计算机系统概论》。听到妹妹的话，他头也没抬，语气依旧保持着那份与他年龄极不相符的冷静，淡淡地插了一句：
“图书馆的藏书量还行，虽然儿童区占比过高，但科普类书籍的版本还算新颖。计算机房的设备配置不错，是最新的rtx4090显卡组，虽然管理软件限制了最高权限，但己经可以支持运行一些基础的深度学习框架和进行并行计算测试了。”
一个五岁的孩子，用稚嫩的嗓音谈论着“深度学习”和“并行计算”，这让坐在主位的苏婉清忍不住微微扶额，脸上露出一丝无奈又觉得好笑的表情，但心底深处，却为儿子的聪慧感到一丝难以言喻的惊奇与…隐约的担忧。这孩子，太不像个普通孩子了。
林枫闻言，倒是很自然地点点头，仿佛儿子讨论的是再平常不过的话题：“4090的散热设计有缺陷，长时间高负荷运行容易过热降频。下次爸爸给你带一套水冷改装件和权限破解工具。”
林墨终于抬起头，看了林枫一眼，那双酷似父亲的眸子里飞快地闪过一抹亮光，虽然小脸上还是没什么表情，但嘴角似乎极其微小地向上弯了一下，随即又低下头，“嗯”了一声，算是回应。这种男人之间“懂了”的交流，让苏婉清再次感到一种奇妙的疏离又融合的氛围。
这顿早餐的气氛，是五年来从未有过的温馨与和谐。林枫看着眼前的一切：妻子虽然依旧沉默居多，但眉宇间的愁绪似乎淡了些；儿子虽然依旧酷酷的，但己经开始接受他的存在；女儿更是完全依赖和崇拜他。这就是他浴血奋战、梦寐以求想要守护的温暖，是他冰冷杀戮生涯中唯一的光。
餐后，苏婉清帮着林枫收拾餐具。看着林枫熟练地清洗着锅具，她犹豫了许久，指尖无意识地攥紧了擦碗布，终于还是将盘桓在心头许久的疑问问出了口，声音很轻，带着一丝不易察觉的试探和担忧：
“林枫，你…你这五年，到底经历了什么？为什么佛爷那样的人…会对你那样…”她无法理解，一个人究竟要拥有多么巨大的权势和力量，才能让江城的地下皇帝如此恐惧跪拜。这背后的代价，又是什么？
林枫冲洗盘子的动作微微一顿。水流声哗哗作响，他沉默了片刻，关掉了水龙头。转过身，他看着苏婉清，目光坦诚而深邃，却又巧妙地避开了那些最血腥、最黑暗的核心。
“在海外，遇到了一些…机遇。”他选择着措辞，声音平稳，“碰巧救过几个举足轻重的大人物，也凭借这些关系和一点运气，挣了些钱。积累了一些…人脉和资源。”
他顿了顿，眼神变得有些悠远，似乎想起了某些并不愉快的回忆：“具体的过程…有些部分并不光彩，甚至很血腥。婉清，那些东西，我不想说，更不想让你们接触到。那些黑暗，离你们越远越好。”
他向前一步，目光无比真诚地看着她，仿佛要看到她心里去：“你只需要知道，我现在拥有足够的能力保护你们，让你们再也不受任何委屈，这就够了。过去无法改变，但未来，我可以给你们最好的。”
苏婉清迎着他的目光，在那份真诚背后，她似乎也看到了一闪而过的沉重与疲惫。她的心微微抽动了一下，原本的疑团并未完全解开，却意外地掺入了一丝细微的心疼——如果他这五年，真的是在刀尖舔血、在黑暗中搏杀，才换来了今天的这一切呢？
她没有再追问，只是默默地点了点头，接过他洗好的盘子擦干。空气中弥漫着一种复杂的情绪，有疑虑，有不安，但似乎也多了一分难以言喻的理解和体谅。
与此同时，江城的另一端，气氛却截然不同。
奢华的私人俱乐部包厢内，江辰面色阴沉地听着手下的汇报。当听到黑蛇帮一夜之间彻底覆灭、佛爷亲自前往云顶山庄跪地请罪、甚至连彩虹桥幼儿园都被对方悄无声息地收购时，他手中的水晶杯终于忍不住“啪”地一声砸在了地上，碎片和酒液西溅！
“废物！一群废物！”江辰低吼着，胸口剧烈起伏，额角青筋暴起，“连个底细都查不清楚的吗？五年的时间，一个人怎么可能凭空消失又凭空出现，还带着这么大的能量？！”
他动用了江家乃至省城的关系网去调查林枫海外五年的经历，得到的结果却几乎是一片空白，仿佛这个世界上根本就不存在这个人一样，只有最近几天清晰的入境记录。这种“未知”让他感到一种强烈的不安和失控感，就像一头猛兽发现自己领地内闯入了一个无法看透的对手。
这种脱离掌控的感觉让他极其烦躁和愤怒。
“查！给我不惜一切代价继续查！挖地三尺也要给我查出他这五年到底干了什么！”江辰对着电话那头的心腹咆哮，眼中闪烁着狠戾的光芒，“另外，商业上的封杀给我再加快速度！我要让全江城没有一家公司敢录用苏婉清！我要让他们寸步难行！”
他喘着粗气，在铺着昂贵地毯的包厢里来回踱步，忽然停下，眼中闪过一丝阴毒：“还有，给我约见‘毒医’司徒铭！他不是一首在寻找那本失传的《幽冥毒经》吗？告诉他，我这里有线索，只要他愿意出手帮我对付一个人，条件随他开！”
他就不信，明的不行，暗的不行，再加上司徒铭那种防不胜防的用毒手段，还扳不倒一个林枫！