秋狩队伍离城的烟尘尚未完全散去，大皇子府后门巷子口那家名为“驼铃”的简陋客栈，迎来了两位风尘仆仆的客人。萧风与徐知远要了一间临巷的二层客房，窗户正对着大皇子府那高大却略显寂聊的后墙。
两人并未点灯，只借着窗外透进的暮色，默默观察。大皇子府邸如同蛰伏的巨兽，白日的喧嚣已然沉寂，府门紧闭，只有零星几个守卫的身影在墙头巡逻，频率似乎比平日慢了些，透着一股主力离巢后的空虚感。
府内，乐坊偏院更是安静得异乎寻常。往日的丝竹声、舞姬们的嬉笑和呵斥声都消失了。苏微雨靠坐在通铺炕上，能清淅地听到自己略显急促的呼吸声。同屋的舞姬大多无事可做，有的在补觉，有的三三两两聚在院子里低声闲聊，声音也压得极低，仿佛怕打破这过分的寂静。
负责送饭的老嬷嬷今日来得比往常稍晚，放下食盒时，难得地多说了几个字：“府里人少，厨房忙不过来，将就着吃吧。”
苏微雨低声道谢，状似无意地问：“嬷嬷，外面……好象特别安静？”
老嬷嬷撩起眼皮看了她一眼，语气没什么起伏：“主子们都去秋狩了，自然安静。”她没再多说，提着空食盒便走了。
苏微雨慢慢吃着粗糙的饭食，味同嚼蜡。她的目光掠过窗外，能看到远处库房局域依旧有侍卫站岗，但巡逻队经过的间隔，似乎与她之前观察并传递出去的、标注在簪子里的时间吻合。东北角那个独立院落的方向，则始终笼罩在一片沉寂中，看不清内里虚实。
她知道，萧风如果行动，大概率就在今夜。第一天，守卫或许会因为惯性而保持警剔，但也可能因为长时间的紧绷而出现一丝懈迨。这是风险与机会并存的时刻。
她该怎么办？如果萧风真的来了，她一个行动不便的伤者，又能如何配合？硬拼是绝无可能的，只会成为拖累。她唯一能做的，似乎只有更仔细地观察，留意府内任何不寻常的动静，尤其是守卫调动的异常。如果……如果万一萧风暴露，引发混乱，她或许能趁着混乱，做点什么，哪怕只是制造一点微小的干扰。
她轻轻挪动了一下伤脚，刺痛让她更加清醒。她将柳如烟给的那个锦囊，又往枕头深处塞了塞。里面的药粉和那点特殊的“礼物”，是她最后的依仗。
夜色渐深，“驼铃”客栈的客房里，萧风和徐知远依旧隐在黑暗中。萧风已经换上了一身漆黑的夜行衣，正在做最后的检查。徐知远则靠窗而立，如同凝固的雕塑，只有偶尔眨动的眼睛，显示他正全神贯注地监控着大皇子府后墙的动静。
“西侧巡逻队，间隔与情报一致。”徐知远的声音低得几乎听不见，“子时三刻，是第一段空档。”
萧风系紧腰间的束带，点了点头。他没有说话，所有的交流都在眼神和细微的动作中。他看了一眼窗外那如同巨兽阴影般的府邸。
子时三刻，大皇子府陷入一片死寂，唯有风声掠过屋檐，发出细微的呜咽。巡逻侍卫刚刚交接完毕，新的队伍脚步声渐行渐远，短暂的空白期到来。
一道比夜色更浓的黑影，如同鬼魅般悄无声息地翻过高墙，落在府内阴影最浓重的角落，正是萧风。他贴着墙根，呼吸压得极低，锐利的目光迅速扫视周围。根据苏微雨提供的路线图，他避开明哨，如同融化的墨迹般向府邸深处潜去。
他的第一个目标是西侧库房区。这里巡逻最密，但往往越是如此，越可能隐藏着不寻常的东西。他需要先排除最明显的可能。
偏院通铺内，苏微雨并未入睡。她闭着眼，全身的感官却都调动起来，捕捉着窗外任何一丝异响。当一声极轻微、模仿得惟妙惟肖的夜猫叫声隔着院落隐约传来时，她的心脏猛地一缩，随即又沉沉落下。
他来了。
她悄然睁开眼，在黑暗中摸索着坐起身。同屋的舞姬们睡得正沉，发出均匀的呼吸声。她忍着脚踝的刺痛，极其缓慢地挪下炕，穿上鞋，蹑手蹑脚地推开房门，闪身出去。
夜凉如水，院子里空无一人。她按照计划，走向院子角落那个简陋的茅房。手中紧紧攥着一个火折子和一小截特意藏起的蜡烛。她的任务很明确，也很危险——一旦听到异常动静，或看到预定的警示信号，立刻在茅房内点燃易燃物，制造失火假象，吸引守卫注意力，为萧风创造脱身的机会。
她蹲在茅房的阴影里，屏住呼吸，耳朵竖得老高，心跳声在寂静中显得格外响亮。目光则死死盯住院落入口和远处库房的方向。
与此同时，萧风已潜入库房局域。这里房间众多，堆放着各类物资。他动作极快，凭借经验和直觉，重点检查那些上了重锁、或位置相对隐蔽的房间。他用特制的工具无声地撬开锁头，潜入，借助窗外微光快速搜寻。里面多是粮食、布匹、兵器构件，并未发现任何类似文书图纸的物件。
时间一点点流逝，萧风的心渐渐沉下。库房局域没有。他不敢耽搁，立刻按照计划，转向下一个嫌疑局域——位于府邸中轴线附近、守卫看似平常的书房院落。
这里的巡逻间隔稍长。萧风如法炮制，潜入书房。书房内陈设整齐，书架上摆满了卷宗。他快速而细致地翻查，指尖掠过一本本书脊和卷宗标签，目光如炬。然而，涉及边境防务的内核文档，这里同样没有。大多是一些日常政务记录和往来文书。
难道在东北角那个守卫最严的独立院落？萧风眉头紧锁。那里风险最高，一旦失手，几乎不可能脱身。
就在他准备冒险一搏，转向东北院落时，耳朵忽然捕捉到一阵极其细微、却不同于风声和虫鸣的窸窣声，来自书房外不远处的一座假山方向。
他立刻摒息凝神，将自己完全隐入书架的阴影中。
假山后，隐约传来两个压得极低的交谈声，是巡夜守卫偷懒摸鱼：
“……妈的，人都去秋猎了，就留咱们在这儿喝风。”
“少抱怨，看好东北角那个院子是正经，里头的东西要是出了岔子，咱们都得掉脑袋……”
“放心吧，里外三层，连只苍蝇都飞不进去……”
声音渐渐远去。
萧风眼中精光一闪。东北角！果然在那里！
他不再尤豫，如同狸猫般窜出书房，借着庭院中树木和影壁的掩护，小心翼翼地向府邸东北角潜去。每一步都踩在巡逻守卫的视觉盲区和时间间隙上。
茅房阴影里，苏微雨紧握着火折子的手心里全是冷汗。时间过去了不少，外面依旧寂静，没有混乱，也没有信号。