中军帐旁的偏帐内，气氛紧张而有序。一张简易的北境及北蛮部分局域的地图铺在木桌上，萧风和徐知远并肩站在桌前，周围是几名被挑选出来的精锐斥候队长，以及已经换上一身粗布棉裙、用头巾包住大半脸颊的苏微雨和露珠。萧铭则站在稍远的地方，伸长脖子看着，脸上带着紧张和些许好奇。
萧风的手指在地图上划过，语气快速而清淅，带着不容置疑的决断力：“路线已经基本确定。我们不能走常规的商道或关口，那里盘查太严。从这里，”他点着地图上一个隐蔽的山口，“趁夜越过边界线，然后沿着这条干涸的古河道向北穿插。这条路线虽然难走，但可以避开北蛮的大部分哨卡和巡逻队。”
他看向那几名神色精干、皮肤黝黑的斥候队长：“人手我挑好了，连我在内，一共十二人。都是精通北蛮语、熟悉当地地形、有过渗透经验的好手。武器装备不能带制式的，全部换成北地常见的弯刀、弓箭和匕首。装扮成往黑水部落方向贩运皮货的小商队。”
其中一名斥候队长点头补充道：“风护卫考虑得周全。黑水部落附近确实有几个小集市，商队往来不算太扎眼。我们准备的皮货也都是真货，能经得起盘查。”
徐知远在一旁安静地听着，此时才开口，他的声音沉稳，带着一种全局掌控的冷静：“路线和人手安排我没有异议。但有几个关键点需要明确。”他的目光扫过众人，“第一，连络方式。我们无法携带信鸽，只能用最原始的标记。每隔一段距离，在约定的岩石或树根处留下隐蔽的刻痕，指示方向和情况。若遇险或需要支持，点燃特定的三种草烟，我们在边界线附近的接应点能看到。”
萧风重重点头：“明白。记号的方式我已经和他们交代过了。”
徐知远继续道：“第二，时间。我们最多只有十天。十天内，无论是否找到世子，都必须撤离。超过这个时间，风险会成倍增加，安远侯爷那边也无法继续为我们牵制边境视线。”
“十天……”苏微雨在心中默念这个数字，感到一阵紧迫。
“第三，也是最重要的，目标优先级。”徐知远的目光转向苏微雨，语气严肃，“苏姨娘，我必须再次强调。一旦进入北蛮，我们的首要任务是确认世子安危并设法营救，其次是全员安全撤回。任何情况下，都不能因小失大，更不能意气用事。若事不可为……需懂得取舍。”他的话很委婉，但意思明确——如果救援希望缈茫或会导致全军复没，可能需要放弃。
苏微雨的心一紧，她明白徐知远的意思，但她无法想象“取舍”二字。她紧紧攥着衣袖，没有看徐知远，而是看向萧风，声音低沉却坚定：“我明白。一切以救出世子为重，我会听从安排。”她没有直接回应“取舍”的问题，但做出了服从指挥的承诺。
萧风看了苏微雨一眼，眼神复杂，随即对徐知远道：“徐二哥放心，我知道轻重。”
徐知远点了点头，不再多言。他走到一旁，开始检查已经准备好的行装和伪装物品，包括北蛮风格的服饰、皮货、干粮和药品。他拿起一件北蛮女子常穿的袍子递给露珠：“露珠姑娘，这个你和苏姨娘可能需要换上，更不容易惹人怀疑。”他的动作自然，不带任何多馀情绪，完全是任务所需。
露珠连忙接过，小声道谢。
萧风则开始最后一遍确认人员装备，检查每一把弯刀的锋利度，每一张弓弦的紧绷度。他神色冷峻，动作干练，展现出极强的专业素养，与平日里沉默忠诚的侍卫形象判若两人。此刻，他是一个经验丰富的行动指挥官。
苏微雨安静地看着他们忙碌，将这些细节一一记在心里。她知道，自己虽然是此行的重要缘由，但在这个专业的团队里，她需要学习、适应和服从。她将那份焦灼和不安深深压在心底，努力让自己看起来冷静可靠。
一切准备就绪，只等夜幕降临。偏帐内无人再说话，只剩下整理装备的细微声响和沉重的呼吸声。一种山雨欲来的压抑感弥漫在空气中。这次深入虎穴的行动，每一步都充满了未知的危险。