天榜的画卷，在展现了《南京条约》签订的沉重一幕后，并未就此停歇。
【东方古老帝国的败绩，如同一声惊雷，震动了所有窥见此番景象的时空，西洋诸国，无论其位处何种时代，皆因这未来的预演而心潮起伏，反应各异。】
首先，是正处于殖民扩张黄金时代的西方帝王与精英们。
伦敦，白金汉宫。
年轻的维多利亚女王看着画卷上米字旗在香港岛升起，脸上流露出混合着自豪与野心的光芒。
她对身边的首相说道。
“看呐，这就是不列颠的力量！自由贸易的旗帜，必须插遍全球每一个角落，东方的市场，终于被我们的坚船利炮打开了，帕默斯顿勋爵说得对，对那些不愿开放的国家，有时就需要用一点‘文明的强制’。”
她的语气中，充满了帝国如日中天的自信。
巴黎，杜伊勒里宫。
“英国人又一次抢占了先机！富饶的中华帝国，怎能由他们独享？”
他转身对大臣们下令。
“立刻加强对远东的情报收集，我们要弄清楚，除了英国人己经得到的，这个庞大的帝国还有哪些地方可以成为法兰西的利益范围，或许，我们可以在传教利益上做些文章”
一种分一杯羹的急切心情溢于言表。
圣彼得堡，冬宫。（沙皇尼古拉一世时期）
这位被称为“欧洲宪兵”的沙皇，表情严肃地看着地图上清帝国辽阔的北方疆域。
他的目光更多地停留在黑龙江流域和外东北。
“陆权，才是帝国的根本。”
他低沉地对他的近臣说。
“清帝国的虚弱己经暴露无遗，这对我们而言，是天赐良机，英国人从海上攫取他们的利益，而我们俄罗斯，则应该从陆地上，稳步地、持续地向东推进，获取我们应得的土地和出海口。”
扩张的矛头，首指清帝国的软肋。
柏林，无忧宫。 （普鲁士王国时期）
尚未统一的德意志诸邦，其反应更为复杂。
一些有远见的容克贵族和资产阶级知识分子，既惊叹于英国工业-军事复合体的强大威力，也感到了紧迫感。
“我们必须加快统一步伐，建立强大的海军和殖民地体系，否则，在全球的角逐中，德意志将永远落后！”
一种后来者居上的焦虑与野心，在悄然滋生。
【然而，在西方统治者和精英阶层为新的机遇而兴奋的同时，其国内的普通民众，对此事的反应则更为多元和具体。】
伦敦，《泰晤士报》的读者俱乐部里。
一位工厂主举着报纸，兴奋地对同伴说。
“看吧！中国市场打开了！曼彻斯特的棉布终于可以像潮水一样涌进去了！我们的机器可以日夜不停地运转，工人们也会有更多的活干！”
他的脸上洋溢着对财富的憧憬。
然而，在另一张桌子上，一位参加过反“谷物法”运动的工人领袖则皱着眉头。
“先生们，别高兴得太早，东印度公司运来更多鸦片，换来更多茶叶和丝绸，这能让我们的面包便宜一点吗？工厂主赚的钱，可不会多分给我们一个先令，我担心的是，他们会不会借着开拓东方市场的名义，进一步压低我们的工资？”
曼彻斯特的纺织工厂车间里。
工人们 aidst 震耳欲聋的机器轰鸣声中，对此事所知甚少，也漠不关心。
他们最关心的是今天的工时和下周的工资。
即便有人听说了远方的战争，也大多将其视为与己无关的“国家大事”。
只有极少数读过一些激进小册子的人，会私下议论。
“国王和富人们又在为了他们的钱袋去打仗了，流的却是普通士兵和我们纳税人的血。”
巴黎的沙龙和咖啡馆里。
知识分子和艺术家们争论的焦点，并非商业利益，而是文明冲突。
有人赞扬这是“进步文明”对“停滞文明”的胜利；也有人如后来的一些作家般，隐隐感到不安，认为这种凭借武力强行的“打开”，充满了不义的气息，担忧西方文明会在此过程中变得傲慢而粗鄙。
罗马的街头。
虔诚的天主教徒们更关心的是，条约中是否包含了允许自由传教的条款。
“愿主的福音能借此机会，传播到那片遥远的东方土地，拯救那些异教徒的灵魂。”
他们将此视为一场宗教意义上的“突破”。
【甚至，在那些尚未被西方殖民势力完全触及的时空，也产生了微妙的涟漪。】
江户时代的日本， 若有敏锐的兰学家（研究荷兰学问的学者）窥见此景，必会惊出一身冷汗。
“清国如此庞大，竟败于西洋数万里外之岛夷？彼之今日，岂非我之明日？”
一种强烈的危机感会迅速蔓延，或许会更快地催生“开国”与“倒幕”的思潮。
莫卧儿帝国末期的印度， 当地的王公和百姓心情则更为复杂。
他们既看到英国人在东方再次得手，实力愈发强大，感受到更深的压迫感；同时，一种“东方兄弟”惨败于共同敌人之手的兔死狐悲之情，也可能在悄然滋生。
天榜画卷最后，在一片纷纷扰扰的万邦反应中，缓缓聚焦回东方，聚焦于那片刚刚经历重创的土地。
那些西方帝王的盘算、资本家的狂喜、普通民众的漠然或疑虑，都与这片土地上即将开始的痛苦挣扎与艰难求索，形成了尖锐的对比。
【一场战争的结束，仅仅是另一场更为漫长、更为深刻的变革的开始。】
【外部的冲击，终将转化为内部变革的动力，尽管这一过程，将充满屈辱、血泪与曲折。】
万朝时空的观者们，尤其是那些曾创造过辉煌的东方帝王们，如李世民、刘邦，此刻心情无比沉重。
他们看到了一个文明遭遇前所未有之挑战的开端，也预感到了一段漫长而黑暗的隧道，己然出现在他们曾经统治过的土地前方。