腊月的建康，湿冷的江风裹挟着水汽，侵入骨髓，别有一种难熬的滋味。
秦淮河上往日画舫如织、笙歌不绝的景象，因紧张的时局，也萧索了许多。
然而，位于台城深处的冉魏皇宫，太极殿东堂内。
气氛却比这天气更加凝重，仿佛有无形的风暴在酝酿。
殿内铜兽炉中燃烧着银霜炭，驱散了寒意，却驱不散弥漫在空气中的肃杀与怒意。
冉闵并未身着帝王常服，而是一袭玄色劲装。
外罩一件暗紫色的大氅，更衬得他身形伟岸如山，气势沉雄。
他背对着殿门，负手立于那幅，巨大的山河舆图之前。
目光如冷电般，扫过图上那片，被标注为“吐谷浑”的高原之地。
刚刚由“飞鸢密线”，以八百里加急速度送来的密报，此刻正被他紧紧攥在手中。
那坚韧的桑皮纸边缘，几乎要被他指间，蕴含的巨力捏碎。
密报上的内容很简单，却足以点燃，这位“武悼天王”胸中的滔天烈焰。
吐谷浑可汗碎奚，已应慕容燕国之命，派遣大将军慕容纥。
己率五千骑兵东出，兵锋虽缓，其意已明！
“好一个吐谷浑！好一个慕容碎奚！”冉闵猛地转过身来。
声音并不高昂，却如同闷雷滚过殿宇，震得人心头发颤。
他深邃的眼眸中，此刻燃烧着冰冷而暴戾的火焰。
那是在无数尸山血海中，淬炼出的杀意。
“朕尚未找他清算，昔日与慕容氏勾连之旧账，他竟敢率先伸出爪牙！”
“真当我冉闵的龙雀刀，斩不得高原之狐吗？”
他周身散发出的恐怖气场，让侍立在一旁的几名内侍噤若寒蝉，几乎要瘫软在地。
“王上息怒。” 一个清越、冷静的声音响起。
如同冰泉流入沸腾的油锅，稍稍压制了，殿内躁动的气息。
军师玄衍从座位上站起身，他依旧是一身洗得发白的青衫，面容清癯。
手中轻轻拨动着，那副温润的“九曜星算筹”，眼神深邃如古井，不见丝毫波澜。
“吐谷浑此举，看似响应宗主，实乃首鼠两端，投机取巧之举。”
玄衍的声音，平稳而清晰，分析着局势。
“慕容纥所率不过五千羌骑，且奉命‘缓缓东行’，严禁主动接战。”
“此非决死助战之态，乃是碎奚优柔，迫于慕容燕国压力，做出的敷衍姿态。”
“其目的，无非是既不想开罪强邻，又想保全自身，观望风色。”
内政总管褚怀璧也起身附和，他面容疲惫，眼中却锐利如尺。
“玄衍先生所言极是，吐谷浑立国之基，在于青海道商路与其高原地利。”
“其民风虽悍，然国小力微，资源有限。”
“绝无与我大魏，全面开战之胆魄与实力。”
“其所惧者，乃慕容燕国之兵威，亦惧断绝商路之困厄。”
冉闵冷哼一声，目光如刀般，扫过舆图上的吐谷浑。
“即便只是敷衍，亦是背信！朕岂能容他如此骑墙？”
“若人人效仿，我大魏威严何在！”
他话中杀意未减，显然动了，以雷霆手段惩戒之心。
“王上，雷霆一击，固然痛快，然非上策。”
玄衍微微摇头，算筹在他指尖，发出细微的摩擦声。
“吐谷浑地处高原，易守难攻。”
“我军若劳师远征，水土不服，补给艰难，正中慕容恪下怀。”
“且其与前秦、羌氐各部，关系错综复杂，一旦开战，恐引发连锁反应。”
“将我军拖入西部泥潭，无力东顾慕容燕国这心腹大患。”
他上前一步，手指在舆图上，划过一条无形的线，从建康直指伏俟城。
“对付此等鬣狗之辈，无需猛虎亲自扑击，当以锁链缚其颈，以饥渴迫其就范。”
“使其虽有利爪，却无处施展，虽有野心，却无以为继。”
冉闵眼神微动，压下胸中翻涌的杀意，沉声道：“军师之意是？”
玄衍停下拨动算筹，目光湛然：“吐谷浑之命脉，非在刀兵，而在‘商贾’二字。”
“其国用、兵饷、贵族享乐，大半赖于青海道之利。”
“其境内盐铁、粮食，亦不能完全自给，需与我江南、西域互通有无。”
他看向冉闵，语气斩钉截铁：“故，臣建议，启动‘五商十行’！”
“不动刀兵，而行‘经济绝杀’之策，断其财源！”
“乱其市易，抬其物价，迫其民生困顿，内部生变！”
“让那碎奚，以及吐谷浑的贵族们，亲自尝尝。”
“背叛我大魏，需要付出，何等惨痛的代价！”
“此乃无形之刃，诛心之上策！”
“五商十行……”冉闵低声重复了一遍，这四个字。
眼中暴戾的杀意，逐渐被一种更加深沉、更加冷酷的寒光所取代。
他深知这套由墨离协助构建、由地藏使总领其纲的系统。
其庞大地下经济与情报网络，拥有着何等惊人的能量。
它能在无声无息间，撬动千里之外的粮价。
能让一座繁华的城邑陷入恐慌，能让一个看似稳固的政权，从内部开始腐朽。
“准！”冉闵猛地一挥手，声音沉雄，带着不容置疑的决断。
“即日起，‘五商十行’全力运作，目标吐谷浑！”
“地藏使总揽其策，墨离、卫玠协调各方，褚怀璧统筹后方资源支应！”
“朕要在一个月内，看到那伏俟城物价飞涨，商路断绝，民心惶惶！”
“臣等遵旨！”地藏使安恪、褚怀璧，以及静坐在角落的墨离，同时躬身领命。
墨离那白色瓷质面具上看不出表情，唯有黑曜石假眼，似乎闪过一丝幽光。
他微微颔首，低沉的声音，透过面具传来。
“王上放心，‘阴曹’与‘十行’，早已准备多时。”
一场没有硝烟，却同样残酷，甚至更加精准致命的战争。
随着冉闵的一声令下，悄然拉开了序幕。
建康城中的决策，化作了，无形的指令。
通过隐秘的渠道，迅速传向遍布各地的，“五商十行”节点。
距离建康千里之外的，雍州重镇“潼津”。
乃是连接关中与河东、中原的水陆要冲，亦是各地商队汇聚之所。
虽值寒冬，城内依旧可见，来自天南地北的商旅。
只是气氛比起往日，多了几分不易察觉的紧张与诡谲。
在城内最繁华的朱雀大街上，有一座看似不起眼，却占地极广的宅院。
门楣上悬挂的匾额，并非寻常商号的名称，而是两个古朴的大字“通汇”。
这里明面上是，一家规模宏大的当铺，兼金银兑换铺。
实则是冉魏“五商十行”中，最为核心神秘的“金行”，在西北地区的重要枢纽之一。
其掌舵人，便是那位号称，“算盘阎罗”的钱多多。
宅院深处，一间密室之内，炭火温暖，烛光明亮。
钱多多正舒适地，靠在一张铺着柔软豹皮的胡床上。
他脑满肠肥，面团团的脸上，总是带着一副和气生财的笑容。
手指正有一下没一下地，拨弄着面前一架紫檀木打造、金玉为框的精致算盘。
算珠碰撞，发出清脆而富有韵律的声响。
在他面前，恭敬地站着几名掌柜模样的人，正在汇报着账目。
“东家，上月往来于陇西、河西、乃至吐谷浑的商队借贷。”
“共计收回，本息黄金三百两，白银五千两，铜钱十五万贯。”
“另有三家吐谷浑大商队，以其名下盐池、马场为抵押。”
“新借走白银八千两，约定三月后归还，息五成……”
钱多多眯着眼睛听着汇报，脸上的笑容愈发慈和，仿佛听到了世间最悦耳的音乐。
然而，就在这时，密室角落的一个铜管中，传来一阵有节奏的、细微的敲击声。
钱多多拨弄算盘的手指，猛地一顿，脸上的笑容瞬间收敛。
那双总是眯着的眼睛里，骤然迸发出如同鹰隼般，锐利冰冷的精光！
他挥了挥手，示意几名掌柜退下，密室中只剩下他一人。
他迅速起身，走到墙边，在一个不起眼的，凸起上按了几下。
墙壁悄无声息地，滑开一道缝隙，他从里面取出一封，用火漆密封的密信。
信上的印记，属于“阴曹”，他小心翼翼地拆开信，目光迅速扫过上面的内容。
信上的指令，简洁而冷酷：“吐谷浑背约，王上震怒。”
“令金行即刻起，断其银根，催缴旧债，息率翻倍，新贷冻结。”
“不惜一切代价，制造其境内钱荒！”
钱多多看着这短短的几行字，脸上的肥肉，微微抖动了一下。
但眼神却变得，更加兴奋和……残忍，他舔了舔有些发干的嘴唇，低声笑道。
“好！终于等到，大展拳脚的时候了！”
“这帮高原上的土财主，也该让他们知道知道，谁才是真正握着钱袋子的人！”
他没有任何犹豫，立刻回到桌案前，取出一叠特制的纸条。
用密码般的文字，飞快地书写起来。一条条指令，从他笔下流出。
“令：所有与吐谷浑商号、贵族，有借贷往来之分行、暗桩。”
“即日起，派出得力人手，持借据上门，全力催缴所有到期，及未到期款项！”
“态度需‘恭敬’，言辞需‘恳切’，但寸步不让！”
“令：凡吐谷浑方面，提出之新借贷请求，一律驳回！”
“已有借贷意向，尚未放款者，即刻终止！”
“令：若吐谷浑人欲以马匹、盐巴、毛皮抵债，压价三成收取！”
“若有反抗，可‘酌情’透露，此乃上意，抗拒者，后果自负！”
“令：暗中散播消息，称中原大战将起。”
“银根普遍紧缩，冉魏金行亦受波及，不得不收缩业务……”
写罢，他取出那方刻着诡异符文的“金行”主事印鉴，重重地盖在每一张指令上。
然后，他拉动墙角的一根丝绳。
片刻后，一名身形瘦小、眼神精干、如同影子般男子，无声无息地出现在密室中。
“用最快的渠道，把这些发出去。”钱多多将指令，递给影子。
脸上重新挂起了，那和气的笑容，但眼神却冰冷如霜。
“告诉下面的兄弟们，把事情办得‘漂亮’点。”
“网上看着呢，墨离先生，也看着呢。”
“是！”影子接过指令，身形一晃，便再次消失在阴影中。
命令如同投入水面的石子，激起的涟漪以潼津为中心，迅速向四面八方扩散开去。
尤其是在那些，与吐谷浑接壤，或有密切商贸往来的边境城镇。
“金行”的力量，开始显现其，狰狞的一面。
数日之后，伏俟城及其周边几个，重要的贸易集散地。
几名穿着体面、满脸堆笑，但眼神锐利的“金行”伙计。
走进了一家，规模颇大的，吐谷浑商号。
他们恭敬地向掌柜行礼，然后不卑不亢地，呈上了厚厚的借据。
“大掌柜，您看，这笔三千两白银的款项。”
“去年借的，约定今年初冬，连本带利归还。”
“如今期限已过，东家那边催得紧，您看是不是……”
为首的伙计，笑容可掬，语气温和。
那吐谷浑掌柜的脸色，顿时变得难看起来，搓着手道。
“这个……伙计你也知道，今年雪大，商路不畅，收益不好……”
“能否，再宽限些时日？利息照算！”
伙计脸上的笑容不变，声音却压低了些。
“大掌柜，不是小的不通融，实在是……”
“上头有了新规矩，银根紧缩，所有款项必须按期收回。”
“听说……是南边那位，大王的意思。”他意味深长地，眨了眨眼。
“若是还不上，按契约，您这商号抵押的，几处货栈和盐引，可就要……”
“唉，小的也是，奉命行事，您多担待。”
类似的情景，在多家与“金行”有借贷关系的吐谷浑商号、甚至一些贵族府邸上演。
温和的言语背后，是毫不留情的逼债。
与此同时，所有新的贷款渠道，被瞬间掐断。
一些原本指望靠借贷度过寒冬，或者扩大经营的吐谷浑商人，顿时陷入绝望。
恐慌，如同瘟疫，首先在吐谷浑的上层商人，以及贵族圈子里蔓延开来。
他们这才惊恐地发现，那条曾经为他们带来财富，还有便利的金融血脉。
已然被一只，无形的大手，死死扼住！
就在“金行”发动金融绞杀的同时，“五商十行”中的另外巨头“盐行”与“布行”。
也如同精密仪器上的齿轮，开始同步运转。
位于江淮盐场，核心区域的一座隐秘庄园内。
盐行掌舵人陶弘，正静静地，站在一座盐山之前。
他依旧戴着那顶，遮面的宽檐斗笠，无法言语。
只能用那双布满溃烂厚茧、如同死水般冰冷的手，轻轻抚摸着雪白的盐粒。
一名心腹手下，正用手语和书写的方式，向他汇报着来自建康的指令。
陶弘那隐藏在斗笠下的面容，看不出表情。
但他周身散发出的阴冷气息，却让那名手下，不由自主地打了个寒颤。
他缓缓抬起手，做了几个，简洁的手势。
手下立刻领会：“掌舵的意思是，即日起，发往陇西、河西方向的食盐。”
“尤其是标注为‘吐谷浑’商队，采购的食盐，配额削减七成！”
“价格，上浮五倍！若有质疑，便言今岁海潮不利！”
“淮盐减产，朝廷管控，货源奇缺！” 命令被迅速传达下去。
很快，那些往来于，吐谷浑与中原之间的盐商们，惊恐地发现。
他们能拿到的，食盐数量锐减，而价格却如同坐了火箭般飙升！
原本一斗盐的价格，如今几乎与一斗粮食相当，而且还有价无市！
几乎在同一时间，在江南织造重地，布行掌舵人苏纤云，也接到了指令。
这位面容清秀、眼神却带着江南烟雨，也化不开的寒意的女子。
正在自己的织坊内，审视着一匹，刚刚织好的、暗纹精美的云锦。
她听完属下的汇报，纤细的手指在那锦缎上轻轻划过，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“告诉那些，往西边去的布商，”她的声音轻柔，却带着不容置疑的决断。
“蜀锦、吴绫、乃至普通的麻布，供给吐谷浑的份额，减半。价格，翻三倍。”
“理由么……就说江左水患，桑田受损，织工流失，产量大不如前了。”
盐和布，是古代社会，最基本、最重要的两种生活物资。
尤其是对于地处高原、部分物资需要输入的，吐谷浑而言。
更是维系社会运转，以及民生稳定的命脉。
“金行”的金融手段，主要冲击的是，吐谷浑的上层和商业阶层。
而“盐行”与“布行”的联手出击，则直接将恐慌和压力，传递给每一个牧民和家庭。
消息如同长了翅膀，很快传遍了伏俟城，以及吐谷浑的各处聚居点。
“听说了吗？中原的盐价涨了五倍！还买不到！”
“布匹也贵得吓人！这冬天可怎么过？娃儿们连件新袄都添不起了！”
“为什么突然这样？是不是要打仗了？”
“我听说……是因为可汗答应了燕国，要出兵打冉魏，惹恼了那位‘武悼天王’……”
“天杀的！他们慕容家的事情，凭什么要我们跟着遭殃？！”
市集上，抱怨声、怒骂声、恐慌的议论声此起彼伏。
人们围在寥寥无几还在营业的、售卖中原盐布的店铺前。
看着那高得离谱的价牌，脸上写满了绝望和愤怒。
一些家中存盐存布不多的人家，开始疯狂抢购。
进一步推高了，剩余物资的价格，也加剧了社会的动荡。
伏俟城的王庭之内，碎奚刚刚从慕容纥出兵带来的焦虑中，稍稍缓过一口气。
就被这接踵而至的经济打击，彻底打懵了。
“怎么回事？盐价怎么会涨成这样？布匹呢？”
碎奚看着负责商贸的臣子，呈上来的报告，手都在发抖。
他虽然优柔，但也知道盐布失控，对民心意味着什么。
那臣子哭丧着脸：“大汗，中原那边的供应商，突然大幅提价，还限制出货！”
“说是他们那边，也遭了灾，货源不足……”
“可，可这分明就是借口啊！一定是冉魏在背后搞鬼！”
碎奚瘫坐在王座上，脸色惨白。
他这才真切地体会到，冉闵的报复，来得如此之快，如此之狠！
这无关刀兵，却比刀兵，更加让人无力。
刀兵来了，还可以凭借城墙和勇士抵挡。
可这无形的经济绞索，却让他空有数万铁骑，不知该向何处挥刀！
“快！快去请钟恶地长史！还有，去问问米薇总督，商路到底出了什么问题！”
碎奚的声音，带着哭腔，充满了无助与恐慌。
“五商十行”的攻势，并未就此停止。
就在吐谷浑，因为金融和盐布危机，而焦头烂额之际。
负责粮食交易的“粮行”掌舵人周老穑，这个看似弯腰驼背、沉默寡言的干瘦老头。
也如同潜伏在，泥土下的毒蛇，露出了他的獠牙。
在靠近吐谷浑东部边境的，一个大型秘密粮仓内。
周老穑正佝偻着身子，检查着粮仓里，金灿灿的粟米。
他的指甲缝里，永远嵌着洗不净的泥污。
眼神浑浊，仿佛一个再普通不过的老农。
但当他听完属下，关于吐谷浑境内，粮价开始波动的汇报后。
那浑浊的眼中，闪过一丝，与他外表截然不符的精明与冷酷。
“冉魏的粮食，一粒也不准，再卖过边境。”
周老穑的声音，沙哑低沉，如同破旧的风箱。
“告诉那些，常来往的吐谷浑粮商，就说江淮歉收。”
“军粮需求大增，朝廷严令，禁止粮食出境。”
“那……我们之前收购的，吐谷浑人自己运出来想卖的那些粮食呢？”属下问道。
周老穑脸上，露出一丝近乎残忍的笑容：“压价，三成收。”
“告诉他们，爱卖不卖。不卖，就烂在手里吧。”
“顺便……让驿行和牙行的兄弟们，帮帮忙。
“把‘吐谷浑境内，即将爆发大饥荒’，‘慕容燕国欲征调，吐谷浑存粮’的消息。”
“传得再远一些，再真一些。” 命令被执行下去。
冉魏方面彻底停止了，对吐谷浑的粮食出口。
反而开始低价收购，吐谷浑边境牧民和小领主，急于出售的存粮。
这一进一出，不仅加剧了，吐谷浑潜在的粮食危机。
更制造了，巨大的价格剪刀差，疯狂掠夺着，吐谷浑的财富。
与此同时，“驿行”掌舵人风无痕手下，那些看似不起眼的信使、驿卒、流民。
以及“牙行”掌舵人贾六通，掌控的三教九流。
开始在各个吐谷浑的城镇、部落间，疯狂散布着，各种真假难辨的谣言。
“听说了吗？慕容燕国不但要我们出兵，还要把过冬的粮食都上交充当军粮！”
“冉魏天王发了狠，说要断了我们所有的生路！谁跟燕国走，就是死路一条！”
“北边的柔然人也在集结，说不定马上就要打过来了！”
“这时候还跟燕国掺和，不是自己找死吗？”
“可汗糊涂啊！为了慕容家的面子，要把我们全都逼上绝路！”
金融崩溃、盐布飞涨、粮食恐慌、谣言肆虐……双管齐下。
吐谷浑这个高原王国，在短短十数日之内，便陷入了前所未有的内部危机。
伏俟城内，物价飞腾，民心惶惶。
怨气如同不断积蓄的火山熔岩，直指做出，出兵决定的可汗碎奚。
碎奚坐在冰冷王座上，听着外面隐约传来的骚动，以及臣子们接连不断的坏消息。
只觉得那无形的经济绞索，已经牢牢套在了，他的脖子上。
并且正在一点点收紧，让他窒息。
他第一次，如此清晰地感受到，那个远在江南，“武悼天王”的暴烈。
其怒火与手段，竟是如此的可怕与……无所不在。
慕容纥的五千骑兵，还在边境线上缓慢地磨蹭，未能对冉魏造成任何实质威胁。
而冉闵的反击，却已让吐谷浑的后方，濒临崩溃的边缘。
这场名为“金行暗流”的经济战争，甫一开场，便显露出了其狰狞而高效的破坏力。
它无声无息，却足以，动摇国本。
（本章完）