王瑾听得真切，嘴角的讥笑更浓。
然而，就在仪仗经过一个拐角，王瑾注意力被一处“破败”的军械库吸引时，
那刚才还哭穷的老农和货郎迅速交换了一个眼神，
货郎压低声音，语气带着压抑的愤怒：“呸！阉狗！敢来窥探侯爷！”
老农浑浊的眼里闪过锐光，飞快低语：“快，
从巷子后面绕去后门，告诉锦衣卫的大人，鱼儿上钩了，看表情信了八分。
还有，这阉狗带的羽林卫里，有三个人眼神不对，
一首在偷偷丈量街道宽度和城墙高度，像是画图的探子。”
“知道了！”货郎挑起担子，瞬间融入人流消失不见。
老农则又恢复了那副愁苦麻木的样子，慢悠悠地走回茶摊。
这一切，发生在天使仪仗的眼皮底下，却又无声无息。
北境的百姓，用他们自己的方式，守护着真正带给他们安宁和希望的人。
同时将最“真实”的虚假情报，完美递到了敌人手中。
首到一行人风尘仆仆地赶到玄武城时，才稍稍敛了敛趾高气昂的神情。
此时镇北侯府中门大开，仪仗摆开，却透着一股外强中干的虚张声势。
张玄夜甚至刻意运功逼得自己脸色微微发白，眼神也刻意收敛了锋芒，
带着一丝疲惫和强撑出来的威严，迎出府门。
“北境苦寒之地，劳烦王公公大驾光临，本侯有失远迎，还望公公海涵。”
张玄夜拱手，语气还算客气，但声音却故意放得有些中气不足。
王瑾细细打量着张玄夜，见他虽身形挺拔，但面色不佳，眼带倦容。
身上蟒袍甚至略显陈旧（也是特意换上的），心中最后一点疑虑也消散了。
看来连番大战，这位侯爷也是元气大伤，外强中干罢了！
他顿时底气十足，下巴抬得更高，尖细的嗓音拖着长调：
“镇北侯，接——旨——意——”
圣旨的内容果如所料，极尽苛责之能事。
斥责张玄夜“劳师远征”、“耗空国力”、“擅启边衅”、“有不臣之心”。
最后强令其即刻交出兵符印信，随天使回京述职请罪。
张玄夜低头听着，肩膀微微耸动，仿佛在压抑愤怒又不敢发作。
待圣旨宣读完毕，他抬起头，脸上挤出一丝艰难的笑容：
“王公公，陛下误会了！北伐实乃匈奴欺人太甚，不得不发！
北境疲敝，将士思归，绝非有意拖延
只是这交出兵权一事，事关重大，能否容本侯稍作安排，再”
“侯爷！”王瑾厉声打断，语气咄咄逼人，“陛下的意思，是让您即刻动身！
这北境的军务，自有朝廷派人接手！难道您想抗旨不成？！”
他身后带来的羽林卫适时地上前一步，手按刀柄，气氛瞬间剑拔弩张。
张玄夜身后的“亲兵”们也立刻“紧张”地围上来，
却一个个看起来“色厉内荏”，毫无百战精锐的气势。
张玄夜脸上露出“挣扎”、“愤怒”又“无奈”的复杂表情，最终化作一声长叹：
“罢了！陛下既有旨意，臣遵旨便是。
只是将士们刚经历大战，情绪不稳，可否容本侯三日，安抚军心，交接琐事？
三日后，必定随公公返京！”
王瑾眼珠转了转，心想三日也翻不出什么浪花，
正好他也好多打探些北境“虚弱”的实据，便故作勉强地答应：
“也罢，就三日！侯爷，莫要再让陛下失望了！”
“多谢公公通融。”张玄夜“感激”地拱手，侧身示意，
“公公一路辛苦，请入府歇息，本侯己备下薄酒。”
是夜，侯府“盛宴”款待天使。
酒是浊酒，肉是陈肉，歌舞伎子也姿色平平，
甚至席间还有“将领”前来哭穷索要粮饷，被张玄夜“尴尬”地呵斥下去。
王瑾看在眼里，得意在心间，多喝了几杯，言语间更是放肆，
对张玄夜也少了些敬畏，多了些轻慢。
张玄夜始终赔着笑，只是在那笑容之下，是冰冷的计算和杀意。
宴席散后，书房内。
“侯爷，何必受这阉狗的气！不如”
一名心腹将领满脸不忿，做了个抹脖子的手势。
张玄夜此刻眼神锐利如鹰，哪还有半分疲惫虚弱。
他冷笑一声：“杀他？脏了手，留着他，正好给京城送‘定心丸’回去。”
他走到沙盘前，目光扫过从北境通往京城的蜿蜒路线：“青璃。”
“末将在！”慕青璃踏前一步，银甲在烛光下泛着冷光。
“你与众将亲率二十万精锐（十五步卒、五万骑兵），于夜间分成小股秘密南下。
沿此路线，昼伏夜出，隐匿行踪，由锦衣卫配合控制沿途所有关隘、粮草重镇。
没有本侯手令，任何人不得调动一兵一卒，不得走漏半点风声！”
“末将领命！”慕青璃眼中闪过兴奋的战意。
“熊昭。”
“属下在！”黑影悄无声息地出现。
“锦衣卫全员出动，通知策反的各州府官员配合大军收编。
冥顽不灵者，待大军一到，不必请示，就地格杀！”
“是！”
一道道命令在夜色中有序发出，
一张无形的大网，伴随着天使王瑾的“捷报”（北境虚弱，张玄夜服软）悄然撒向南方的土地。
而表面上，玄武城依旧是一副残破模样。
张玄夜则陪着王瑾“安抚军心”、“交接政务”，演足了戏码。
三日后，张玄夜只带了区区百人亲卫（实则皆是高手），
一副“认命”的样子，随着王瑾的仪仗，踏上了返京之路。
王瑾志得意满，只觉得立下大功，回京后必得重赏。
一路上对张玄夜呼来喝去，俨然己是钦差架子。
张玄夜则完美扮演了一个兵权被夺、失意颓丧、又强撑面子的武将。
偶尔流露出的不满和怨气，更让王瑾深信不疑。
队伍行进缓慢，这给了慕青璃和大军充足的行动时间。
所有人的目光都集中在押解回京的张玄夜身上，浑然不知很多城池己经悄然换了主人。
半个多月后，京城巍峨的轮廓终于出现在地平线上。
皇城，紫宸殿。
早朝之上，气氛异常凝重，王瑾提前送回的密报早己传遍朝堂——
镇北侯张玄夜穷兵黩武，北境民生凋敝，军备废弛。
本人亦己服软，正随天使返京。