当1841年8月12日,希腊陆军准将色诺芬率领三艘战舰,六艘武装商船,卷着雪白的浪花,缓缓地驶进新加坡港。
这次他率领的希腊船队并不是为了运送移民或者贸易来的,这次他真正的目标是位于加里曼丹岛的兰芳共和国。
色诺芬站在船尾甲板上,举着望远镜看着不远处的新加坡港口。
水蓝沙白,港口宽阔,高大的海岸炮台耸立在马六甲海峡的入口处,高高飘扬的米字旗像征着大英帝国是这里的主人。
在1819年,英国东印度公司代表斯坦福·莱佛士从马来半岛的素檀手中夺取了这里,并在这里创建了海峡殖民地总督府,管理的范围除了新加坡,包括马来半岛上的槟城和马六甲。
同时马来半岛的大部分地区,如今都受到英国的“保护”,当地的素檀也都已经成为英国人的傀儡。
马来半岛往东,就是这次色诺芬的目的地加里曼丹岛了,也被华人称为婆罗洲。
如今加里曼丹岛的情况非常混乱,华人、当地土着、荷兰人和英国人汇聚在这个七十四万平方公里的巨大岛屿上。
不过相比于前三者,英国人在这里的势力并非是官方创建的,而是一个名为詹姆斯·布鲁克的英国冒险家,靠着手下的武装商船,从文莱素檀那里夺取的一个港口。
根据之前收集到的资料,在加里曼丹岛的华人数量足足有数十万之多,之前为了方便移民,王室财团还在兰芳共和国的港口设立了贸易中转站,和当地势力有了一些接触。
就在色诺芬观察新加坡风光的时候,旁边的一个华人突然说道:“将军,那几条就是兰芳共和国的船只,只不过挂着的是荷兰人的旗帜。”
这个华人名为刘鹏,原本是兰芳共和国人,后来王室财团在兰芳共和国设立贸易据点,他因为学习希腊语学得快,就被吸收到了王室财团之中,这次被分配到色诺芬身边担任向导和翻译。
色诺芬朝着刘鹏所指的方向看过去,就看到正在码头停靠的三艘帆船,上面挂着的正是荷兰人的旗帜,不过让他意外的是,甲板上领头位置站着的居然是一个穿着西式裙装,十七八岁的少女。
这让他忍不住问道:“那个船头站着的少女是什么人?”
刘鹏观察了一下,用带着几分猜测的语气说道:“这个船队是罗家的,她可能是兰芳罗家的小姐。”
“兰芳罗家?!”色诺芬点了点头,根据他看过的兰芳共和国的资料,现在那里最大的四个华人家族就是罗、陈、江、刘四个家族。
同时资料中还有奥托陛下写过的一些评论和猜测。
罗家的罗芳伯当初创立兰芳,之所以搞了一个不伦不类的共和国,而不是东亚传统的君主制国家,很可能是他一家的势力不足以彻底压服其他的华人家族,因此只能用妥协的方式,将兰芳变成了共和国如今希腊高层不少人都知道奥托陛下对远东帝国有很深的了解和研究,许多希腊在远东地区的行动,都因为奥托的建议变得更加顺利。
“现在罗家的家主是谁?”色诺芬继续问道。
刘鹏回答说:“罗芳伯虽然英雄了得,但一直到晚年才有了一个儿子罗海山,正是现在罗家的当家。
这罗海山六个孩子里面有五个都是女儿,其中三个都已经和当地的家族结亲,现在这个就不知道是四小姐还是五小姐了。”
点了点头,色诺芬没有继续说什么,只是看着自家的船队缓缓地驶入港口。
这次色诺芬率领船队来东亚的目的就是收服兰芳大公国,将这里变成希腊在东亚的殖民据点,
为希腊在东亚的殖民事业打下基础。
在收服兰芳共和国之后,第一个目标就是利用华人丰富的人口,先占据加里曼丹岛全境,然后再进一步在东亚开拓殖民地。
按照王室财团的规划,针对兰芳共和国,主要采用威镊和怀柔并重的方针。
威自然就是凭借这次带来的三艘战舰和两个满编营的士兵,根据王室财团收集到的资料,这种程度的武力足以横扫兰芳共和国。
有了武力作为保障,然后可以吸收一部分当地家族成员添加殖民地政府,在当地创建稳固的统治。
心中盘算着,船只渐渐靠岸,色诺芬就对身边的刘鹏说道:“安排人去打听一下,等一会我要和那个罗家的人见上一面。”
“是?!”刘鹏一边应下,一边心里面想着:难道这个洋鬼子看上罗家的小姐了,我要不要先去报个信,提醒罗家小心一些?
色诺芬此时自然不知道身边的刘鹏以为他对罗家小姐的美色起了凯之心,此时他只不过是打算按照王室财团的规划,接触一下兰芳共和国本土的华人家族,在其中查找适合的合作者。
这罗家既然是当初创立兰芳共和国的家族,其在那里的势力必然不小,色诺芬打算先接触一下,看看能不能将罗家收服。
如果能够得到罗家的支持,希腊想要统治整个兰芳共和国也会更加的容易。
几个小时之后,新加坡港口一处酒楼之中,罗家的四小姐罗美香正在一个包间之中,旁边一个丫鬟打扮的女孩和一个二十多岁的青年男子。
只见那个青年男子说道:
“四小姐,你为什么答应要见那个什么希腊国过来的将军,刚才那个来报信的小子不是说那个将军可能对你图谋不轨吗?”
“人家既然正经的约咱们见面,咱们又怎么能够随便推辞,刘三哥你应该也知道,希腊人在咱们兰芳有专门的商站,自然也就能随时找上咱们罗家。
而且刚才那个刘鹏不是说了,这次来的这一伙希腊人和以往不同,以前希腊人来咱们这的大多都是武装商船,可这次却带来了三艘正经的西洋新式战舰,比荷兰人的那些战舰炮都多。”
“那又如何,兰芳可是咱们的地盘!”虽然话这么说,但青年男子的语气到底还是显得有一些底气不足。
兰芳共和国成立数十年,这里的百姓对欧洲列强也算是有所了解,对欧洲殖民者的‘船坚炮利’也有更深刻的体会。
“那个刘鹏也说了他只是猜测,我倒倾向于那个希腊将军找上门是来谈正事的。”罗美香微笑着说道。
“四小姐为什么这么想?”
“希腊人来咱们这也有些年头了,之前更多的是做生意,从大清那边拐一些猪仔去他们那个什么殖民地,这次大张旗鼓的跑来这边,又是军舰,又是正规军队,想来是要有大动作。”
“您是说希腊人准备对咱们兰芳不利?!”青年男子一听就急了。
“先不要着急,这些都不过是我的猜测,而且对方既然约咱们谈,那就是有想要和咱们合作的地方。
而且希腊人和其他的西洋人相比,对咱们汉人的态度还是有几分不同的,之前你也见过了那些从他们殖民地回来的人,听说他们在那边过得都不错。”
青年人还是有一些不服气:“谁知道到底是不是忽悠人的,那些西洋人整天欺负咱们,我就不信他们这么好心!”
话音刚落,门外进来了一个人打断了这番谈话:“四小姐,我看到那个刘鹏带着几个洋人往这边来了。”