玛拉消失在洞穴中的那一刻，世界仿佛被按下了静音键。
诡异的八音盒音乐戛然而止，森林边缘食人族那充满恐惧与暴怒的嚎叫也瞬间平息。只剩下风声穿过扭曲的枝桠，发出低沉的呜咽，如同为逝者奏响的哀乐。妮娜瘫坐在冰冷的地上，手中紧紧攥着玛拉那只破旧的鞋子，指关节因用力而失去血色。她望着那黑黢黢的、仿佛能吞噬一切光线的洞口，大脑一片空白。玛拉最后那张扭曲狂乱、充满非人怨毒的脸，如同梦魇般烙印在她的视网膜上，挥之不去。
又一个。科里，艾米，杰克，现在轮到玛拉。死亡以各种方式，冷酷而高效地收割着同行者的生命。而她，除了眼睁睁看着，无能为力。
秦朗站在洞口前方，身形如同凝固的雕塑。他没有去看妮娜，也没有去看远处那些在黑暗中沉默徘徊的食人族身影。他的全部注意力，都集中在那片散发着甜腻腐败气息的黑暗上。哥哥日记里血色的字迹——“找到源头”——像烧红的烙铁，烫灼着他的理智。
源头就在里面。以玛拉的消失为代价，确认了它的位置。
他缓缓抬起手，手中紧握着那把从杰克那里得来的、沾满污秽的军用匕首，以及电量己经泛起红光、随时可能熄灭的战术手电。
“你要干什么？”妮娜的声音嘶哑干涩，带着一丝惊恐的颤抖。她看到秦朗眼中那种熟悉的、近乎偏执的光芒再次燃起，甚至比之前更加炽烈。
“进去。”秦朗的回答简单，冰冷，不带任何商量的余地。
“进去？你疯了吗？！玛拉刚刚在里面消失了！那音乐那东西”妮娜激动地爬起来，抓住秦朗的手臂，试图阻止他，“你哥哥的日记也警告过！不能进去！我们会死的！”
秦朗猛地甩开她的手，力量之大让妮娜踉跄了一下。他转过头，眼神在昏暗的光线下显得异常骇人，里面翻涌着压抑太久的悲伤、愤怒和一种破釜沉舟的疯狂。
“不进去，就能活吗？”他指着远处那些如同鬼影般晃动的食人族，“他们守在外面，我们无路可逃。护林站没有食物，没有水，没有希望！里面”他看向洞穴，声音低沉下去，带着一种诡异的蛊惑，“里面有答案。有我哥哥追寻的真相，也可能有活下去的办法。”
“那可能是陷阱！是引诱我们送死的陷阱！”妮娜几乎是在尖叫，恐惧和绝望让她濒临崩溃。
“那就一起死在里面！”秦朗低吼道，他的耐心似乎终于耗尽，“至少，死得明白！”
他不再理会妮娜，深吸一口那令人作呕的甜腐空气，打开那盏光线己经变得昏黄摇曳的手电，毫不犹豫地弯腰，钻进了那个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口。
“秦朗！”妮娜绝望地喊了一声。
洞口吞噬了他的身影，只有那一点微弱的光晕，在浓得化不开的黑暗边缘顽强地闪烁了几下，随即迅速被吞没。
妮娜被独自留在了洞外。冰冷的夜风灌入她单薄的衣衫，让她剧烈地颤抖起来。远处，食人族的身影在林木间若隐若现，他们沉默着，仿佛在等待，又像是在畏惧。回头是死路，前进是未知的恐怖。巨大的孤独和恐惧如同潮水般将她淹没。
她看了一眼手中玛拉的鞋子，又看了看那如同恶魔巨口般的洞穴。留在这里，只会被黑暗和逐渐逼近的死亡折磨至疯。与其如此
一股莫名的、混杂着破罐破摔和最后一丝求生欲的冲动，驱使着她。她咬紧牙关，捡起地上另一块尖锐的石块，学着秦朗的样子，匍匐下身体，跟着那点早己消失的光晕，钻进了洞穴。
洞口狭窄而潮湿，带着一股浓重的土腥气和那种甜腻腐败味道的源头。妮娜只能用手肘和膝盖艰难地向前爬行，粗糙的岩石摩擦着她的皮肤，带来火辣辣的疼痛。黑暗如同实质，压迫着她的感官，只有自己粗重的喘息和心脏狂跳的声音在狭窄的通道内回荡。
她爬了不知道多久，也许只有几分钟，却漫长得像一个世纪。终于，前方似乎开阔了一些，秦朗那微弱的手电光晕再次出现。
她加快速度，爬出了狭窄的通道，来到一个相对宽敞的地下空间。
手电的光束在这里显得更加无力，只能照亮有限的范围。空气中那股甜腻腐败的气味浓烈到令人窒息。妮娜勉强站稳，借着昏暗的光线打量西周。
这里不像天然洞穴，岩壁有人工开凿的痕迹，但异常粗糙。空间中央，竟然散落着一些生锈的、扭曲的金属支架，还有一些破碎的玻璃器皿和看不出用途的、覆盖着厚厚污垢的仪器残骸。这里像是一个废弃了很久的实验室或者矿坑工作站？
而在这些废弃物的角落，堆积着一些令人毛骨悚然的东西——大量的人类骸骨！有些己经彻底白骨化，有些还连着些许干枯的皮肉和衣物碎片。骸骨堆积如山，无声地诉说着曾经发生在这里的惨剧。
秦朗正站在一堆骸骨前，手电光照射着其中一具。那具骸骨靠着岩壁，身上还残留着破烂的、依稀能看出是地质勘探服的布料。骸骨的姿势很奇特，一只手向前伸出，似乎想抓住什么，另一只手则紧紧攥着一个东西。
那是一个小小的、生锈的、早己停止转动的八音盒。
秦朗的身体在微微颤抖。他蹲下身，小心翼翼地，几乎是虔诚地，从那只枯骨手中，取下了那个八音盒。
就在这时，手电的光束闪烁了几下，彻底熄灭了。
黑暗，纯粹的、绝对的黑暗，瞬间吞噬了一切。
“不！”妮娜发出一声惊恐的低呼，下意识地靠近秦朗的方向。
黑暗中，她能听到秦朗粗重的呼吸声，以及他摆弄那个八音盒时发出的、细微的金属摩擦声。
“是我哥哥”秦朗的声音在黑暗中响起，嘶哑，破碎，带着一种无法形容的痛苦和解脱。“他找到了但他没能出去”
妮娜的心猛地一沉。他们找到了源头，也找到了秦峰。以这种最残酷的方式。
突然——
“咔哒”
一声极其轻微、但在死寂中格外清晰的机括声响。
是那个八音盒！被秦朗无意间触动了！
紧接着，那扭曲、诡异、非人的旋律，再次响了起来！叮叮咚咚，音调古怪，节奏机械，在这布满尸骸的黑暗洞穴中回荡，比在外面听到时，更加清晰，更加令人毛骨悚然！
“关掉它！快关掉它！”妮娜恐惧地尖叫，这声音让她头痛欲裂，恶心反胃，仿佛有无数根针在扎刺她的神经。
秦朗却没有动。黑暗中，妮娜只能听到他越来越急促的呼吸声，以及那仿佛带着魔力的、越来越响的八音盒音乐。
“原来是这样”秦朗喃喃自语，声音带着一种诡异的顿悟和颤抖，“声音频率干扰或者说吸引”
他的话妮娜听不懂，但那音乐声却仿佛活了过来，往她脑子里钻，往她灵魂里渗透。她感到天旋地转，眼前的黑暗开始扭曲，浮现出各种光怪陆离的幻象——科里流血的眼眶，艾米坠落的微笑，玛拉怨毒的脸还有无数扭曲爬行的阴影
“不不能听”妮娜用双手死死捂住耳朵，蜷缩在地上，痛苦地呻吟。
而秦朗，似乎完全被那音乐和眼前的发现所吸引。他仿佛忘记了身边的妮娜，忘记了对食人族的恐惧，甚至忘记了手中握着的、是他亲哥哥的遗骸。他沉浸在一种疯狂的研究状态中，摸索着那八音盒，试图理解它运作的原理，理解这“源头”的秘密。
就在这时，洞穴深处，那音乐传来的方向，传来了一阵细微的、仿佛什么东西被拖动的摩擦声。
有什么东西被音乐唤醒了？
妮娜的恐惧达到了顶点！她不顾一切地扑向秦朗的方向，在黑暗中摸索着，抓住了他的胳膊。
“秦朗！有东西！快走！我们快走！”她歇斯底里地喊道，声音因为极致的恐惧而变调。
秦朗似乎被她的尖叫惊醒。他猛地停下动作，侧耳倾听。那摩擦声越来越近，伴随着一种湿漉漉的、令人作呕的粘稠声响。
八音盒的音乐还在响，如同招魂的序曲。
秦朗终于意识到了迫在眉睫的危险。他猛地将那个还在发出诡异声响的八音盒塞进背包，反手拉住妮娜。
“走！”
他凭借着进来时的记忆，拉着几乎无法行走的妮娜，跌跌撞撞地朝着来时的狭窄通道冲去！
身后的摩擦声和粘稠声骤然加快！仿佛被他们的逃跑所激怒！
妮娜不敢回头，她能感觉到一股阴冷、带着浓郁腐臭的气息喷在她的后颈上！
两人拼命爬回狭窄的通道，不顾一切地向外匍匐！身后的追逐声紧紧咬着！
就在秦朗的脑袋刚刚探出洞口的瞬间，他感觉自己的脚踝被一个冰冷、滑腻、力量巨大的东西猛地缠住！一股强大的拖拽力将他向后拉去！
“啊！”秦朗发出一声痛吼，半个身子被拖回通道！
“秦朗！”己经爬出洞口的妮娜回头看到这一幕，魂飞魄散！她几乎是本能地，扑上前，双手死死抓住秦朗的手臂，用尽全身力气向外拉扯！
洞内，那滑腻的东西力量大得惊人，与妮娜展开了一场恐怖的拔河！秦朗的身体在狭窄的通道里被两股力量撕扯，剧痛从脚踝传来，他几乎能听到骨头错位的声音！
“放手妮娜”秦朗艰难地喊道，他知道这样下去两人都会死。
“不！”妮娜尖叫着，泪水混合着汗水泥土流下，她也不知道哪里来的力气，死死抓住不放！她不能放手！不能再眼睁睁看着一个人被拖进地狱！
就在这千钧一发之际！
“嗷——！！！”
洞穴深处，那追逐他们的东西，似乎发出了某种尖锐的、充满痛苦的嘶鸣！紧接着，缠住秦朗脚踝的力量猛地一松！
妮娜猝不及防，抱着秦朗一起向后摔倒在地，滚作一团。
两人惊魂未定地看向洞口。里面一片漆黑，那滑腻的触感和追逐声都消失了，只有那令人不安的八音盒音乐，似乎也受到了干扰，变得断断续续，最终再次沉寂下去。
远处，森林边缘的食人族，在那声嘶鸣响起时，发出了更加恐惧和骚动的声响，但依旧不敢靠近。
秦朗挣扎着坐起身，查看自己的脚踝。那里留下了几道深紫色的、如同被巨大触手缠绕过的淤痕，火辣辣地疼，但骨头似乎没事。
他看向瘫在地上、如同从水里捞出来一样虚脱的妮娜，眼神复杂。刚才那一刻，如果不是她拼死拉住他
他没有道谢，有些东西，言语是苍白的。
他深吸一口气，从背包里拿出了那个重新恢复寂静的、生锈的八音盒。手电己经没电，他只能借着微弱的月光，摩挲着它冰冷的表面。
“我大概明白了一点。”秦朗的声音依旧嘶哑，但少了一丝疯狂，多了一丝沉重的明悟，“这声音不是它们害怕的东西更像是一种控制，或者筛选。它们在畏惧这洞穴里的‘那个东西’。”
他看向黑黢黢的洞口，又看了看远处躁动不安的食人族。
“而我们”他顿了顿，语气带着一种劫后余生的冰冷，“刚刚从‘那个东西’手里，逃了出来。”
妮娜看着秦朗，看着那个小小的、看似无害的八音盒，又看了看身后那吞噬了玛拉、囚禁着未知恐怖的洞穴。
他们找到了源头，付出了惨重的代价，带回了一个可能蕴藏着力量，也可能带来更大灾厄的秘密。
而天，快要亮了。
黎明的微光，正试图驱散森林的黑暗，但照在护林站前这两个幸存者身上，却只映出了一片更加深邃、更加迷茫的阴影。
最后的生还者，只剩下他们两人。
而最后的战斗，或许，才刚刚开始。