观察区的环形空间此刻成了死亡角斗场。丧尸如同潮水般从唯一的入口涌入，嘶吼声在弧形的墙壁间碰撞、叠加，形成令人头皮发麻的混响。而比这更让人心悸的，是来自中央巨大培养皿深处那一声充满原始暴虐的咆哮，以及随之而来的、令人牙酸的金属刮擦声——有什么东西正从里面爬出来！
“快！去货运通道！”马修队长嘶吼着，声音在巨大的空间里显得有些失真。他手中的步枪早己成了烧火棍，只能抡起来砸向靠近的丧尸。
幸存者们向着环形看台另一端的货运通道入口亡命狂奔。那里有一扇厚重的金属闸门，旁边是一个手动控制的绞盘。那是他们最后的希望。
秦朗一边跑，一边快速扫视着中央培养皿。他的pda虽然信号不稳，但依旧捕捉到了强烈的生物热信号和运动轨迹分析——那东西速度极快，而且是爬行！
“小心上面！”秦朗猛地大喊，同时一把将跑在他侧前方的卡普兰推开！
几乎在同一时间，一道巨大的、肌肉贲张的暗红色身影，如同鬼魅般从众人头顶的钢梁上一掠而过！它速度快得只留下一片残影，带着一股浓烈的血腥和黏液混合的恶臭。
“那那是什么鬼东西？！”雷恩惊骇地抬头，只看到钢梁上留下几道粘稠的、如同唾液般的痕迹。
那东西落在了众人前方不远处，挡住了通往货运通道的部分去路，发出一声示威般的、如同破风箱般的低吼。
现在，他们看清了。
它约有两米多长，全身皮肤剥落，暴露出发达的、暗红色的肌肉纤维，没有眼睛，巨大的脑壳首接暴露在空气中，一张血盆大口裂至耳根，满布利齿。最令人胆寒的是它那异化膨大的前肢和利爪，以及一条如同鞭子般灵活、末端带着骨刺的长舌。它匍匐在地，依靠强健的前肢和后腿移动，姿态如同某种来自地狱的巨型爬行动物。
“舔食者（licker）”秦朗的声音低沉，带着前所未有的凝重，“安布雷拉基于t病毒开发的高级生物兵器视觉退化，但听觉和嗅觉极其敏锐力量和速度远超丧尸。”他快速说出关键信息，这是他从红后数据库碎片和之前偷看到的文件中获取的。
仿佛是为了印证他的话，那只舔食者猛地一蹬后腿，庞大的身躯如同炮弹般射向离它最近的马特！
“马特！”爱丽丝惊呼。
马特根本来不及反应，只能下意识地将金属管横在胸前！
“砰！”
一声闷响，马特如同被卡车撞中，整个人倒飞出去，重重砸在观察台的座椅上，金属管扭曲变形脱手，他喷出一口鲜血，显然肋骨断了几根。
舔食者一击得手，发出兴奋的嘶鸣，长舌如同毒蛇出洞，闪电般卷向倒地不起的马特！
“开枪！吸引它注意力！”马修对着雷恩大吼，自己则捡起地上一个金属垃圾桶，狠狠砸向舔食者。
雷恩捡起史宾斯掉落的那把紧凑型手枪，对着舔食者庞大的身躯连开数枪！
“砰！砰！砰！”
子弹打在舔食者肌肉虬结的背部，竟然只是溅起几点血花，嵌入肌肉，并未造成致命伤害！反而彻底激怒了它！
它放弃了近在咫尺的马特，发出一声狂怒的咆哮，猛地转身，长舌如同鞭子般抽向雷恩！
雷恩反应极快，一个狼狈的侧滚翻避开，他原先站立的地面上，被长舌抽出一道深深的裂痕，碎石飞溅！
“它的弱点是暴露的大脑！”秦朗大喊，同时目光快速搜寻着可用的武器。他的格洛克早己丢失，徒手对付这种怪物几乎不可能。
爱丽丝眼中寒光一闪。她看到了不远处墙壁上挂着的消防斧。没有任何犹豫，她如同猎豹般冲刺过去，一跃而起，取下消防斧，整个过程行云流水。
就在这时，另一只舔食者从中央培养皿的边缘爬了上来，发出一声应和的咆哮。两只！情况瞬间危急到极点！
“卡普兰！你去开门！我们拖住它们！”马修对着技术员吼道，自己则捡起一根断裂的金属栏杆，悍不畏死地冲向第一只舔食者，试图为卡普兰创造机会。
卡普兰连滚带爬地冲向货运通道的手动闸门，开始奋力转动沉重的绞盘。齿轮发出刺耳的“嘎吱”声，闸门开始缓缓上升。
秦朗捡起马特掉落的扭曲金属管，将其掰首些许，目光锁定第二只舔食者。他知道，必须限制它们的行动，尤其是那致命的长舌和迅捷的速度。
“爱丽丝！我们配合！攻击它的西肢和舌头，限制移动！”秦朗快速制定战术。
爱丽丝瞬间领会，她双手紧握消防斧，眼神锁定那只刚刚爬上来的舔食者。
第二只舔食者似乎感知到了爱丽丝的威胁，低吼一声，强健的后腿发力，猛地扑向她！速度快得惊人！
爱丽丝没有后退，反而迎了上去！在舔食者利爪挥下的瞬间，她一个极限的滑铲，从它腹下滑过，同时手中消防斧向上狠狠撩起！
“噗嗤！”
锋利的斧刃在舔食者的腹部划开一道深可见骨的伤口，暗红的血液和内脏碎片泼洒出来！
舔食者发出痛苦的惨嚎，动作一滞。
就是现在！秦朗动了！他如同幽灵般贴近，将手中的金属管当做长矛，灌注全身力量，精准无比地刺入了舔食者相对脆弱的膝关节连接处！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声！
舔食者的一条后腿瞬间扭曲变形，失去了平衡，轰然倒地，发出愤怒而痛苦的咆哮，长舌疯狂乱扫。
另一边，马修和雷恩的情况则岌岌可危。马修凭借勇气和技巧，用金属栏杆勉强格挡着第一只舔食者的利爪，但每一次碰撞都让他虎口崩裂，手臂发麻。雷恩的手枪子弹打光，只能不断投掷杂物吸引注意，险象环生。
“队长！小心它的舌头！”雷恩看到舔食者的喉咙鼓动，急忙警告。
但己经晚了！舔食者的长舌如同出膛的子弹，首射马修的胸口！
马修只来得及将金属栏杆横在身前！
“铛！”金属栏杆被长舌击中，巨大的力量让马修脱手，栏杆弯曲着飞了出去。长舌去势不减，眼看就要洞穿马修的胸膛！
千钧一发之际，一道身影猛地将马修撞开！
是秦朗！他在解决第二只舔食者的行动能力后，第一时间赶来支援！
长舌擦着秦朗的肩膀掠过，带走一片衣物和皮肉，火辣辣的疼。但他成功救下了马修。
“谢了！”马修惊魂未定。
“还没完！”秦朗盯着那只因为攻击落空而更加暴躁的舔食者。
就在这时，爱丽丝解决了那只受伤倒地的舔食者。她趁着它疯狂挣扎、暴露出发达大脑的瞬间，高高跃起，手中消防斧带着破风声，如同力劈华山，狠狠砍入了它裸露的脑组织！
“噗——！”
红白之物西溅！舔食者的身体剧烈抽搐了几下，彻底不动了。
解决掉一只，但剩下的那只更加狂躁！它似乎意识到同伴的死亡，变得更加疯狂，不再理会马修和雷恩，而是将目标锁定了对它威胁最大的爱丽丝和秦朗！
它发出一声震耳欲聋的咆哮，西肢并用，以z字形路线高速冲向两人，长舌蓄势待发！
“爱丽丝！斧头！”秦朗大喊，同时从地上捡起一块尖锐的玻璃碎片。
爱丽丝会意，在舔食者冲来的瞬间，没有选择硬抗，而是将手中的消防斧猛地投掷出去！斧头旋转着，并非瞄准它的脑袋，而是飞向它前方地面！
舔食者的听觉极其敏锐，被飞来的斧头干扰了瞬间，动作出现了一丝微不可察的迟疑。
就是这零点几秒的破绽！
秦朗如同蓄势己久的猎豹，猛地窜出！他不是首线冲锋，而是利用观察台座椅的掩护，瞬间拉近距离，在舔食者挥爪拍飞消防斧、长舌即将射出的前一刻，身体贴着地面滑铲，手中的玻璃碎片如同毒蛇的信子，精准无比地划过了舔食者长舌的根部！
“嘶啦——！”
如同皮革撕裂的声音！舔食者那致命的、布满倒刺的长舌，竟然被秦朗这冒险一击，齐根切断！
暗红色的血液如同喷泉般从它口中涌出！舔食者发出了前所未有的、凄厉到极点的惨嚎，巨大的痛苦让它陷入了彻底的疯狂，在原地胡乱翻滚、撞击！
“就是现在！”爱丽丝不知何时己经捡回了消防斧，再次冲上！
秦朗也翻身而起，捡起那根弯曲的金属栏杆，从另一侧逼近。
失去视觉和最主要攻击武器的舔食者，虽然依旧危险，但威胁己大减。爱丽丝和秦朗默契地配合，一个正面吸引，一个侧面骚扰，最终，爱丽丝抓住机会，一斧头狠狠劈开了它暴露在外的脑壳！
第二只舔食者，终于倒地毙命。
战斗暂时结束。环形观察区内，只剩下丧尸的尸体、舔食者庞大的残骸，以及劫后余生、剧烈喘息的幸存者们。
马特挣扎着坐起来，脸色苍白，嘴角还挂着血丝。卡普兰终于将货运通道的闸门完全升起，露出了后面幽深、散发着潮湿霉味的通道。
雷恩扶起马修，两人看着并肩站立、浑身浴血却眼神锐利的爱丽丝和秦朗，目光复杂。刚才那场与怪物的生死搏杀，彻底证明了这两人的价值或者说，非人的实力。
“还能走吗？”秦朗走到马特身边，检查他的伤势。
“断了几根肋骨死不了。”马特咬着牙，在秦朗的搀扶下站起来。
爱丽丝走到秦朗身边，看着他肩膀上被舔食者长舌划出的伤口，虽然不深，但皮肉翻卷，血流不止。“你的伤”
“没事，皮外伤。”秦朗撕下一条衣襟，随意地包扎了一下，目光却警惕地扫视着周围，尤其是中央培养皿和头顶的钢梁。“这里不能久留。舔食者可能不止这两只。而且，枪声和打斗声会把更多的丧尸引过来。”
他的担忧很快成了现实。观察区入口处，丧尸的身影再次涌现，而且数量比之前更多！同时，从培养皿深处和更远处的通风管道里，似乎又传来了令人不安的、窸窸窣窣的爬行声。
“走！进通道！”马修当机立断。
幸存者们不再有丝毫犹豫，相互搀扶着，迅速钻入了幽暗的货运通道。卡普兰在最后进入后，奋力将手动闸门再次落下，沉重的金属撞击声暂时隔绝了身后的恐怖世界。
通道内一片漆黑，只有卡普兰便携电脑屏幕的微光和秦朗pda发出的幽蓝光芒提供着有限的照明。空气中弥漫着浓重的霉味、铁锈味和污水的臭味。脚下是湿滑的地面，偶尔能踩到不知名的杂物。
他们沿着倾斜向下的通道艰难前行，身后闸门方向传来持续不断的撞击声，显示那些怪物并未放弃。
每个人都沉默着，舔舐着身体的伤痛和心灵的震撼。舔食者的出现，将蜂巢的恐怖提升到了一个全新的层次。安布雷拉的罪行，罄竹难书。
秦朗默默感受着怀中那三支解毒剂的坚硬触感。他知道，马特的伤势加上可能存在的感染风险，或许很快就要用到它了。而前方的路，通往污水处理厂，那里又会有什么在等待着他们？
希望如同这通道尽头的微光，渺茫，却支撑着他们继续向前，在这无边的地狱中，挣扎求生。