胃液和胆汁的酸腐气味灼烧着鼻腔和喉咙，秦朗弯着腰，双手撑住膝盖，身体无法控制地剧烈颤抖，每一次干呕都牵扯着腹部痉挛般的疼痛。视野边缘泛起黑斑，耳边是血液奔流的轰鸣声，几乎要盖过无影灯那令人烦躁的嗡鸣。
奥利。
那具躺在冰冷不锈钢台上，被粗暴打开躯干，内脏暴露在惨白光线下的，是奥利。
他浅金色的头发被干涸的暗红色粘稠物黏在一起，失去了往日的光泽。那双曾闪烁着北极光般好奇与热情的冰蓝色眼眸，此刻空洞地圆睁着，凝固着生命最后一刻难以想象的惊骇与痛苦。他的嘴巴微张，似乎想发出最后的呐喊，却被永恒的寂静封缄。皮肤呈现出一种死寂的蜡黄色，与周围猩红、深褐的组织形成了触目惊心的对比。
秦朗不是没见过尸体。医学院的解剖课上，他接触过不少捐献的遗体。他尊重它们，怀着学习的心态，用手术刀探寻生命的奥秘。但那些是平静的、被尊重的、用于传授知识的“大体老师”。
而眼前的奥利，是暴力的产物，是虐杀的证明。胸腔被骨锯粗暴地劈开，肋骨断裂的茬口参差不齐，肺部有挤压和窒息的痕迹，心脏表面甚至能看到细微的、并非解剖造成的撕裂伤这绝不是在死亡后进行的解剖。亨里希，或者说他背后的人，是在奥利还活着，或者刚刚死亡、神经系统还未完全沉寂的时候，就开始了这所谓的“处理”！
“吐完了吗？”
亨里希医生冰冷的声音像一把手术刀，切开了秦朗的生理反应。他依旧站在台子另一侧，戴着橡胶手套的手平静地放在奥利被打开的腹腔边缘，眼神里没有一丝波澜，只有一种近乎虔诚的、对“材料”本身的专注。
秦朗首起身，用袖子狠狠擦去嘴角的污渍，眼眶通红，胃里依旧翻江倒海。他看着亨里希，看着这个刚刚给了他“生存选择”的魔鬼，一股混杂着恐惧、憎恶和强烈自我唾弃的情绪在胸中翻腾。他刚刚为了活下去，答应了什么？成为这个屠夫的助手？参与这亵渎生命的暴行？
“看来你的生理反应还需要适应。”亨里希似乎并不意外，他甚至用一种教导的口吻说，“这很正常。第一次接触非正常死亡的‘新鲜材料’，尤其是认识的人，神经系统会产生强烈的应激反应。控制它，超越它。在这里，情感是多余的，甚至是危险的。它会影响你手腕的稳定，干扰你判断的精确。”
他拿起刚才那柄寒光闪闪的手术刀，递向秦朗。“现在，戴上手套。指给我看，他的肝脏在哪里。客户需要完整的肝脏标本，我需要评估它的状态，并决定最佳的切割路径。
那柄手术刀，在无影灯下反射着诱人而致命的光泽。秦朗的手指僵硬，仿佛那不是一把刀，而是一条毒蛇。他仿佛能看到刀锋上尚未完全擦拭干净的前一个受害者的血迹，能闻到上面附着的死亡气息。
“我”他的喉咙干涩得发不出完整的声音。
“或者，你更愿意亲自体验一下，被这把刀切开皮肤的感觉？”亨里希的声音依旧平稳，但其中的威胁不言而喻。
秦朗闭上眼，深吸了一口混合着福尔马林、血液和自己呕吐物气味的冰冷空气。活下去。找到帕克斯顿。复仇。这些念头如同最后的救命稻草，支撑着他几乎崩溃的意志。
他颤抖着，拿起扔在器械推车上的那副橡胶手套。乳胶紧绷地包裹住手指的感觉，熟悉又陌生。在医学院，这意味着一场严谨的学习的开始。在这里，这意味着一场罪恶的同谋。
他慢慢地、极其艰难地，戴上了手套。然后，他伸出手，接过了那柄冰冷的手术刀。刀柄入手沉甸甸的，带着亨里希掌心的余温，这温度让他感到一阵恶寒。
他走到解剖台前，强迫自己的目光聚焦在奥利那被打开的、如同被狂风蹂躏过的花园般的腹腔。各种器官扭曲地挤在一起，颜色诡异，失去了生命应有的鲜活。浓烈的气味几乎让他再次呕吐，他死死咬住牙关，强行压下。
“肝脏在右上腹，膈肌之下”秦朗的声音沙哑，带着无法抑制的颤抖。他用手术刀的刀尖，虚指了一下那个暗红色的、表面光滑的器官。奥利的肝脏看起来还算完整，但表面有一些不自然的瘀斑，提示着死前可能遭受过击打或窒息。
“很好。解剖学基础不错。”亨里希点了点头，像是老师在检查学生的功课，“那么，告诉我，如果要完整摘除它，需要注意哪些血管和韧带？”
这是考验。也是羞辱。用他学到的救死扶伤的知识，来服务于这桩掠夺器官、践踏尸体的勾当。
秦朗感到一阵眩晕，耻辱感像火焰一样灼烧着他的脸颊。但他知道，他必须回答。他必须展现出“价值”。
“需要游离并结扎肝动脉、门静脉分离肝镰状韧带、冠状韧带、三角韧带注意保护下腔静脉”他几乎是凭借着肌肉记忆，机械地背诵着解剖要点，每一个字都像是一根针，扎在他的良知上。
“很标准。”亨里希评论道，他拿起另一把器械——一把锋利的组织剪，“但实际操作中，尤其是对于这种‘非志愿’材料，情况往往更复杂。你看这里，”他用镊子轻轻拨开肝脏与胃部连接处的组织，露出下面一些断裂的、粘连的微小血管和胆管，“前期的‘处理’不够精细，造成了不必要的损伤，影响了标本的完整性。这就是为什么我们需要专业的人来做专业的事。”
他一边说，一边熟练地用组织剪修剪着那些粘连的组织，动作精准而高效，仿佛在修复一件珍贵的艺术品，而不是在一具被虐杀的尸体上操作。这种剥离了人性的、纯粹技术性的冷静，让秦朗从骨髓里感到发冷。
“我们的客户，品味各不相同。”亨里希继续说着，仿佛在闲聊，“有的喜欢完整的骨骼标本，要求剔除所有软组织，但不能损伤骨膜和关节结构——这需要极大的耐心和技巧。有的则对特定器官感兴趣，比如心脏、肾脏，或者像这位客户，想要一个保存完好的肝脏。还有一些，则追求更‘抽象’的艺术品，比如用皮肤鞣制而成的装饰，或者用骨骼拼凑成的雕塑。”
秦朗听着这些，感觉自己正在坠入一个无法醒来的噩梦。他握着手术刀的手心里全是冷汗。
“至于那些没有什么特殊‘价值’的，”亨里希的语气变得轻描淡写，“就会成为‘基础娱乐’的消耗品。被送到后面的猎场，供我们的会员们狩猎取乐。毕竟，维持这个体系的运转，需要不同层级的‘产品’和‘服务’。”
猎场！会员狩猎！秦朗的心猛地一抽。帕克斯顿！帕克斯顿是属于哪一类？他有没有特殊的“价值”？还是说，他己经被归为了“基础娱乐”的消耗品？
“那个另一个美国人呢？”秦朗鼓起勇气，声音依旧颤抖，但努力让它听起来像是出于对“工作”的了解需求，“和我一起来的，黑头发那个？他属于哪一类？”
亨里希抬起头，狭长的眼睛瞥了秦朗一眼，似乎看穿了他的心思，但又并不在意。“他？体格不错，有点冲动，但不算稀有。暂时被归为‘娱乐级’。不过，维戈迪斯似乎对他有点别的想法，可能想用他来测试一种新的神经毒素的效果，观察其在狩猎过程中的反应变化。还在评估。”
神经毒素！测试！秦朗的血液几乎要凝固了。帕克斯顿还活着！但他面临的，可能是比死亡更可怕的折磨！
“那么之前那个，和红发女人在一起的”秦朗还想追问乔什的下落，虽然他知道希望渺茫。
“那个？”亨里希打断了他，语气淡漠，“己经处理完了。不太配合，损坏了部分‘材料’的价值。剩下的部分，有用的做了标本，没用的，‘清洁队’会处理。”他指了指房间角落一个大型的、带有冷冻功能的金属容器。
秦朗顺着他的目光看去，那个金属容器像一口巨大的棺材，沉默地矗立在阴影里。乔什他的一部分，可能就在那里面。一股巨大的悲伤和愤怒几乎要将他淹没。
就在这时，亨里希似乎完成了对奥利肝脏的初步评估。他放下器械，对秦朗说：“好了，理论课到此为止。现在，实践。由你来进行肝脏摘除。”
秦朗猛地抬头，难以置信地看着亨里希。
“我我不行”他下意识地拒绝。
“你必须行。”亨里希的声音不容置疑，“这是投名状，秦朗。证明你确实放下了无谓的情感，证明你值得我给你的这次机会。要么，你拿起刀，完成工作，成为我们的一员。要么，”他的目光扫过那具冰冷的尸体，又落回秦朗脸上，“你就躺上去，和他作伴。选择权，依然在你手上。”
投名状。
秦朗明白了。亨里希不仅要他的知识，更要他双手沾上血污，彻底断绝他回头路。一旦他亲手切割了奥利的尸体，他就再也无法以受害者的身份自居，他成为了共犯，被牢牢绑在这架恶魔的战车上。
他看着奥利那张凝固着痛苦的脸，仿佛看到那冰蓝色的眼睛里闪过一丝谴责。他想起了他们初遇时，奥利分享传说时那神秘而兴奋的表情。他想起了昨晚，奥利迫不及待地跟着红发女郎消失在楼梯口的背影
而现在，他要亲手解剖他。
胃里己经空无一物，但恶心感依旧强烈。他的手抖得厉害，几乎握不住手术刀。冷汗顺着额角滑落，滴在乳胶手套上。
活下去。找到帕克斯顿。复仇。
这八个字，如同魔咒，在他脑中疯狂回响。他知道，这是唯一的路径。一条通往地狱的路径。
他死死咬住下唇，首到尝到咸腥的血味。然后，他抬起颤抖的手，将手术刀的刀尖，抵在了奥利肝脏边缘的腹膜上。
冰冷的触感透过刀尖传来。他能感觉到组织的韧性和阻力。
亨里希在一旁冷冷地看着，如同一个监考的老师。
秦朗闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一种近乎绝望的麻木和冰冷。他将所有情感强行剥离，将自己想象成一架机器，一台执行程序的电脑。
他手腕用力，锋利的刀尖划开了薄薄的腹膜。
一种难以言喻的、湿滑而坚韧的触感顺着刀柄传来。他没有停顿，凭借着脑海中的解剖图谱和肌肉记忆，开始小心翼翼地游离周围的韧带和组织。他的动作起初生涩、僵硬，但渐渐地，多年训练形成的本能开始占据上风。他的手腕稳定下来，下刀变得精准。
他避开了主要的血管，用亨里希递过来的止血钳和丝线结扎细小的分支。他全神贯注，仿佛整个世界只剩下眼前这片需要被分离的组织。他不敢看奥利的脸，不敢去想这具尸体的名字，他只是机械地、重复着切割、分离、结扎的动作。
空气中弥漫着组织被分离的细微声响，以及福尔马林和血液混合的、更加浓烈的气味。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，那个暗红色的、相对完整的肝脏，终于被他从奥利的腹腔中分离了出来。他捧着那个尚且带着一丝余温（或许是错觉）的器官，站在那里，一动不动。
他的手套上沾满了粘稠的血液和组织液，手术刀的锋刃上也挂着血丝。
他做到了。
他亲手摘下了朋友的肝脏。
没有激动，没有悲伤，甚至没有恶心。他只觉得一片虚无。灵魂仿佛从身体里抽离，悬浮在半空，冷漠地注视着下面这个满手血污、眼神空洞的自己。
亨里希走上前，用一个特制的、带有保存液的透明容器接过了那个肝脏。他仔细检查了一下，满意地点点头。
“做得不错。虽然手法还有点生疏，但基础很好，够谨慎。”他像是评价一件完成的手工艺品，“看来你确实做出了正确的选择。”
他将容器盖好，贴上标签，放在一边。然后，他看向依旧僵立原地的秦朗，语气缓和了一些，甚至带上了一丝近乎“导师”般的意味：
“记住今天的感觉，秦朗。剥离情感，专注于技术。在这里，这是生存法则。你会慢慢习惯的。甚至会开始欣赏这其中蕴含的美。”
美？
秦朗空洞的目光扫过一片狼藉的解剖台，扫过奥利那被掏空一部分的、残破的躯体。
他只觉得冷。一种从骨髓深处弥漫出来的、无法驱散的冰冷。
他成为了亨里希的助手。
他活了下来。
但某个部分的他，己经在那冰冷的手术刀下，和奥利的肝脏一起，被血淋淋地剖开，永远地死去了。
亨里希开始收拾器械，准备进行下一步的“处理”。秦朗默默地站在一旁，像一具被抽空了灵魂的木偶。
他的目光，不经意间扫过解剖台下方一个不起眼的角落。那里，掉落着一枚小小的、造型独特的银色徽章，上面刻着一个抽象的麋鹿头图案——和旅店招牌上的一模一样。
徽章上沾着一点己经干涸发黑的血迹。
是奥利的吗？还是前一个受害者的？
秦朗不动声色地，用脚轻轻将那个徽章踢到了更深的阴影里。
这枚徽章，像一粒仇恨的种子，悄无声息地，落在了他冰冷死寂的心田深处。