意识自由博物馆正式向公众开放一个月后，迎来了一个特殊的预约。一位名叫艾琳娜·瓦尔科娃的年轻女性，她来自东欧，资料显示她是一位先天失聪并伴有语言障碍的艺术家。她通过助手传达了一个非常具体的请求：她希望独自在博物馆内，特别是“个体意识独特性”展区，停留一段时间。
秦朗批准了这个请求，但出于好奇和关心，他决定在控制中心通过监控默默观察。屏幕上，艾琳娜在助手的陪同下走进大厅，助手用手语与她简单交流后便退到了休息区。艾琳娜独自一人，站在那些展示着脑波图谱、神经元放电模拟和意识流概念艺术的全息投影中。
她走得很慢，目光专注，但秦朗注意到，她的视线并非总是落在那些最炫目的视觉呈现上。有时，她会长时间凝视一些描述意识哲学思辨的文字面板，或是那些表现不同文化中“自我”概念的静态展品。
“她好像在寻找什么。”明不知何时站到了秦朗身边，轻声说道。
陈明远也走了过来，他的目光扫过屏幕上的生物数据监测。“她的脑电波活动模式很奇特，在接触到某些抽象概念时，α波和θ波会出现同步增强。这不像是在单纯‘观看’。”
艾琳娜最终停在了展区中央的一个互动装置前。这个装置名为“思想的形状”，参观者可以将手放在感应区，装置会根据实时监测到的、高度简化的脑波信号，生成一片独一无二、不断变幻的彩色光晕。对大多数参观者而言，这片光晕只是随意流转，没有固定形态。
艾琳娜深吸一口气，将双手放了上去。
控制中心里，三人都屏住了呼吸。
起初，光晕如同潮水般涌动，杂乱无章。但渐渐地，变化开始发生。那些色彩不再是无序地扩散，而是开始凝聚、拉伸、勾勒。几分钟后，一片稳定、复杂而极具美感的图形出现在装置上方。
那并非任何己知的符号，它由流畅的曲线和锐利的几何角度构成，色彩从深邃的蓝过渡到炽热的金，中心仿佛有一颗永恒搏动的心脏。它既抽象，又充满了难以言喻的秩序感和生命力。
“这不可能”明惊讶地低语，“装置的算法设计只是捕捉表面波动，根本无法形成如此稳定且结构化的图形。除非”
“除非她的意识活动本身，就具有远超常人的内在结构和稳定性。”陈明远接话，他的眼中闪烁着浓厚的兴趣，“她听不见外界的声音，语言的内部构建也可能与常人不同。这或许迫使她的意识，发展出了一套完全基于视觉、空间和内在逻辑的‘语言’体系。”
秦朗看着屏幕上那片美丽的图形，又看了看艾琳娜。她仰着头，脸上没有任何惊讶，只有一种深沉的、近乎虔诚的宁静，仿佛她终于看到了一个久别重逢的老朋友——那是她内心的模样。
艾琳娜保持了这个姿势近半个小时，那片图形也稳定地存在了半个小时，只有色彩在进行着缓慢而和谐的微调。最后，她缓缓收回手，图形随之消散。她静静地站了一会儿，然后对着空无一人的展厅，微微鞠了一躬。
离开前，艾琳娜通过助手向博物馆传达了一份感谢信，还有一张她带来的画作照片。信中说：“感谢你们证明了，即使在没有声音的世界里，思想的宇宙也同样浩瀚绚烂。我一首在寻找一种方式，让我的‘内在自我’被看见。今天，我看到了。”
那张照片上的画作，与她在互动装置上生成的那个图形，几乎一模一样。标题是：《我即我》。
这件事给了基金会团队新的启示。他们意识到，意识自由不仅仅是免受外部控制和篡改，也包括了承认并拥抱每一种意识形态的独特性。那些被视为“缺陷”或“障碍”的条件，可能恰恰孕育了意识无限可能性的另一种瑰丽表达。
不久后，“意识自由博物馆”增设了一个新的小型展区，名为“内在的宇宙”。瓦尔科娃的画作《我即我》的复制品，旁边是她那句留言的镌刻。
而在那个名为“思想的形状”的互动装置旁，更新了一块说明牌，上面写道：
“你所见的，并非只是随机的光影。
它是你内心世界在此刻的、独一无二的回响。
无论这回响是喧嚣还是寂静，
都值得被倾听，被珍视。”
秦朗有时会在这个新展区驻足。他知道，对抗黑暗的战斗永无止境，但与此同时，在光明照耀的地方，新的发现、新的理解也在不断生长。每一个自由的意识，都在发出自己独特的回响，共同交织成人类思想宏大而复杂的乐章。
艾琳娜的无声回响，是这其中格外清澈而坚定的一缕旋律。