翌日，报纸一出，上海滩炸开了锅。
虽然日本人强行洗白，把脏水全泼给了青帮，但老百姓心里都跟明镜似的。
“听说了吗？日本人说是青帮绑了犹太人，他们去救人，还死了好几个兵。”
“呸！谁信啊！青帮敢动洋人？借他们十个胆子也不敢！我看就是日本人自己干的，贼喊捉贼！”
“就是！那松井队长在记者会上那副嘴脸，看着就让人恶心。还什么‘人道主义’，我呸！”
街头巷尾，茶馆酒楼，到处都在议论这件事。
摩登今昔阁里，郑小河刚送走一位顾客，就看到门口停下了一辆挂着英国国旗的黑色轿车。
车门打开，两位穿着洋装的外国太太走了下来。
一位是英国领事馆的克莱尔太太，另一位是荷兰商人范德林太太。
“克莱尔太太，范德林太太，欢迎光临！”郑小河连忙热情地迎了上去。
她用简单的英语单词，加之手势，跟她们打招呼。
“克莱尔太太，您上次订的去皱霜，有货了。”
“哦？真的吗？那太好了！”克莱尔太太惊喜地说。
她和范德林太太都以为郑小河只会说几句简单的英语，平时交流全靠比划和简单的单词。
郑小河也乐得装傻，这样反而能听到更多不该听的话。
“快请进，快请进。”小河将她们引进了店里。
“阿秀，阿繁，快去准备红茶和马卡龙，要最好的那种。”
“好的，郑姐。”
两个姑娘应了一声，便去忙活了。
郑小河将两位太太带到了里面的双人雅间。
这里布置得温馨舒适，两张护理床并排摆放，中间隔着一个小茶几，上面摆着鲜花和香熏。
“郑小姐，我们今天想做个面部和手部护理，放松一下。”克莱尔太太一边脱下外套，一边说。
“好的，没问题。”
郑小河示意她们躺下，然后自己走到克莱尔太太身边，阿秀则去服务范德林太太。
“最近真是太累了。”克莱尔太太闭上眼睛，叹了口气。
“我先生天天都有忙不完的事，我还得跟着应酬，那些日本人，真是越来越过分了。”
“是啊。”范德林太太也跟着抱怨。
“我们家的生意，最近也不好做。我们夫妻俩都快愁死了。”
“怎么了？是不是又出什么岔子了？”克莱尔太太问。
“还不是那些日本人。”范德林太太愤愤不平地说。
“你知道的，我先生经营的鹿特丹贸易公司，主要是做橡木生意的。我们的橡木，质量好，纹理漂亮，上海的很多高档家具厂，还有那些富人家的装修，都指名要用我们的货。”
“这我知道。”克莱尔太太点了点头，“上次我去家具城，看到那些个新做的橡木酒柜，确实漂亮。”
“可是现在，货进不来了。”范德林太太的声音里充满了无奈。
“前两天，我们有一批刚运过来的橡木，在码头上被日本人给扣了。”
“扣了？为什么啊？”
“他们说要检查违禁品。”范德林太太冷哼一声，“什么违禁品？那就是一堆木头！他们就是故意找茬，想敲诈勒索！”
“我先生去跟他们交涉了好几次，他们都推三阻四的，一会儿说手续不全，一会儿说要等上级批示。反正就是不放行。”
“那些家具厂的老板，天天催着我们要货，说是再不给货，就要违约赔钱了。我先生急得嘴上都起泡了。”
“这帮强盗！”克莱尔太太骂了一句。
“他们现在是越来越无法无天了。不仅是你们商人的货，就连我们领事馆的物资，进出上海的时候，都要被他们检查。”
“上次我们有一批从英国运来的药品，也被他们扣了好几天，说是要化验成分。简直是岂有此理！”
“你说，他们到底想干什么？”范德林太太问。
“还能干什么？想把整个上海滩都吞下去呗。”克莱尔太太说。
“你看这次犹太人的事，明眼人都知道是他们干的。他们还非要赖给中国青帮，还去记者招待会，在那儿演戏。”
“真是把大家都当傻子了。”
“是啊。”范德林太太附和道。
“我听说，那些犹太人被救出来的时候，一个个都瘦得皮包骨头，身上还有伤。肯定是被日本人虐待了。”
“上帝保佑，幸好他们被救出来了。”
“不过，我听说，这次救人的，好象是中国的一个民间组织。”克莱尔太太压低了声音。
“也不知道是什么人，这么有本事，敢在日本人眼皮子底下救人。”
“管他是什么人，只要是跟日本人对着干的，我都解气。”范德林太太说。
“对了，克莱尔，你能不能让你先生帮帮忙，去跟日本人说说情，把我们的货给放了？”
“这个……”克莱尔太太有些为难。
“你也知道，现在的局势很复杂。虽然我们英国还是中立国，但日本人根本不把我们放在眼里。”
“而且，你们荷兰现在……”
她没有说下去，但范德林太太知道她的意思。
荷兰本土已经被德国纳粹占领了，流亡政府自顾不暇，哪里还有精力来管上海这边的生意？
日本人在上海租界，经常扣押各国商人的货物，尤其是那些已经亡国或者势力衰弱的国家的货物。
荷兰的货被扣押，也不足为奇。
“我知道。”范德林太太叹了口气。
“我就是……实在没办法了。那批货，值不少钱呢。要是真被日本人给吞了，我们公司的资金链就要断了。”
“你别急，我回去跟我先生说说看。”克莱尔太太安慰道。
“不过，你也别抱太大希望。日本人现在行事越来越肆无忌惮，不管是哪国人，他们都嚣张到不放在眼里。”
郑小河给克莱尔太太做着按摩的同时，也仔细地听着她们的对话。
阿秀在因为听不懂英语，只是一脸茫然地专心干活。
橡木。
日本人扣押了一批橡木。
郑小河的心里，突然闪过一个念头。
橡木这种木材，质地坚硬，耐腐蚀，除了做家具，还能用来做什么？
在这个战争年代，任何一种物资的异常流动，背后都可能隐藏着军事目的。
她想起了之前在书上看到过的，关于二战时期的一些记载。
橡木，因为其优良的物理特性，经常被用来铺设临时的军用道路，或者是作为修筑碉堡、工事的辅助材料。
尤其是在一些泥泞潮湿的地区，橡木铺成的路面，能承受重型卡车甚至坦克的碾压。
日本人扣押这批橡木，难道是为了……修路？修工事？
如果是这样，那他们要在哪里修？
是在上海周边？还是准备运往其他战区？
如果是运往其他战区，那就说明，日军近期可能会有大的军事行动。
“郑小姐，你的手艺真好。”克莱尔太太舒服地哼了一声，打断了郑小河的思绪。
“这力道，刚刚好。”
“谢谢太太夸奖。”郑小河笑着回答，“您要是觉得舒服，以后常来。”
“一定一定。”
做完护理，两位太太心满意足地离开了。
郑小河站在门口，看着那辆黑色轿车远去，脸上的笑容慢慢收敛。
“阿秀，你先看会儿店，我出去一趟。”
“好的，郑姐。”
云南路，清爽理发室。
顾家明正在给一个老街坊刮胡子。
看到郑小河进来，他手上的动作没停，只是眼神示意了一下。
等送走了客人，他才关上门，跟着郑小河进了里屋。
“小河姐，怎么了？这么急？”
“家明，我有件事，需要你去查一下。”郑小河神情严肃。
“什么事？”
“最近日本人扣押了一批荷兰商人的橡木。”
“橡木？”顾家明有些不解。
“对，橡木。”郑小河说。
“这批货，原本是鹿特丹贸易公司的。现在被日本人扣在码头上。”
“我想知道，这批橡木，现在在哪里？日本人打算把它运到哪里去？或者是……用在什么地方？”
“橡木……这东西能干什么？”
“这东西用处大了。”郑小河说，“它能做家具，也能……修碉堡，铺军路。”
顾家明的脸色一下子变了。
“小河姐，你的意思是……”
“我怀疑，日本人可能有新的军事行动。”郑小河说。
“这批橡木，很可能就是为了这个行动准备的。”
“如果能查清楚这批木头的去向，我们就能推断出，日本人的下一步计划。”
“我明白了。”顾家明点了点头。
“这件事，交给我。我去问问阿宝，他在码头上熟人多，消息灵通。”
“好。”郑小河说。
“不过，一定要小心。这件事牵涉到日本人的军事机密，肯定查得很严。千万别暴露了。”
“放心吧，小河姐。我有分寸。”