张芷若（陈三石）在房中踱步，心中不断思忖着张芷妍的安危以及今夜之事的后续影响。
“那白莲教长老神通广大，张芷妍若没有足够强力的保命手段，绝难脱身。但看她那晚在地牢展现的身手与决断，不似毫无准备之人。青云宗这等名门大派，给嫡传弟子一些保命之物也在情理之中。”
他暗自分析，“只是，即便她能逃脱，恐怕也要付出不小代价。”
正思量间，窗外夜空极远处，似乎有一道极其微弱的青光一闪而逝，速度快的几乎让人以为是错觉。
但陈三石借助张芷若的感知，敏锐地捕捉到了那一丝不同寻常的能量残馀，带着一股锋锐、缥缈的意境。
“这是……青云宗的路子？”
“张芷若”目光一凝，心中稍定，“看来她真的脱身了，而且直接回了府城方向。只是不知是回了张府，还是另有落脚之处。”
他决定按兵不动，继续以张芷若的身份观察。
贸然去打探，反而可能引起不必要的怀疑。
次日清晨，“张芷若”如常前往城西巡检司点卯。
衙门里的气氛似乎比往日更凝重了几分。
连寻常喜欢插科打诨的吏员都收敛了许多，行走间带着匆忙。
“大人。”
赵昆快步迎了上来，压低声音道，“昨夜城西靠近城墙的废弃宅院区似乎有高手争斗，动静不小，临近的几条街都有居民听到异响，甚至感到地面微震。
今早弟兄们去查看，发现那片废墟几乎被夷平了，留下不少打斗痕迹，能量残馀很是惊人，绝非寻常武者或低阶修士所能为。”
“张芷若”心中了然，表面却露出惊讶之色：“哦？竟有此事？可查明是何人所为？是否有人员伤亡？”
“回大人，现场并未发现尸体或明显血迹，但能量残留十分驳杂，有一股阴邪污秽之感，还有一股凌厉锋锐之意，另外……还有一种说不清道不明的、带着蛮荒气息的力量痕迹。兄弟们见识浅薄，分辨不清。已经将情况上报了。”
赵昆回答道，脸上也带着心有馀悸。
那现场残留的气息，让他这个练肉境后期的武者都感到心惊胆战。
“阴邪、凌厉、蛮荒……”
“张芷若”微微颔首，“看来是几方不明势力交手。加强那片局域的巡逻，加派人手，留意任何可疑人物。若有发现，切勿轻举妄动，立刻上报。”
“是！”赵昆领命而去。
“张芷若”坐在值房内，手指轻轻敲击桌面。
巡检司已经注意到了昨晚的动静，这在意料之中。
关键是白莲教和青云宗后续会如何反应。
她处理了一会儿公务，正准备带队外出巡防，忽然有名小吏来报：“张大人，刘巡检请您过去一趟。”
“张芷若”心中一动，起身前往正堂。
巡检刘彪面色严肃，见她进来，直接问道：“张芷若，昨夜城西废弃区有高阶修士争斗之事，你可知晓？”
“卑职刚刚听闻手下禀报，正准备亲自前去查看。”“张芷若”躬敬回答。
刘彪点了点头，沉声道：“此事已惊动了府衙。据……某些渠道传来的消息，交手双方可能涉及白莲教妖人，以及……其他不明势力。”
他话语顿了顿，似乎有些信息不便明言，“府尊大人下令，全城加强戒备，严查陌生面孔，尤其是修为不明者。你负责的城西局域乃重点，需格外留心，若有任何与白莲教相关的线索，立即上报，不得有误！”
“卑职明白！”“张芷若”肃然应道。
从刘彪的语气中，她感觉到府衙高层似乎掌握了一些额外信息，很可能与张芷妍有关。
青云宗与本地官府有所联系，并不奇怪。
看来，昨晚之事如同投入平静湖面的石子，已经激起了层层涟漪。
官方层面已经开始警剔，这对遏制白莲教的阴谋有一定好处，但也意味着水更浑了。
就在“张芷若”领命准备离开时，刘彪似乎尤豫了一下，又补充了一句：“另外……近日若无事，傍晚之后尽量莫要在偏僻处逗留。府城……可能来了些不得了的人物。”
他的眼神中带着一丝不易察觉的凝重与忌惮。
“张芷若”心中凛然，知道刘彪这是在隐晦地提醒她，那位白莲教的神通境长老可能还在府城附近，或者还有其他同级别的存在已然入场。
“多谢大人提醒，卑职谨记。”
“张芷若”再次行礼，退出了正堂。
白莲教、青云宗、官府、还有自己这个隐藏在幕后的“南疆巫修”……多方势力交织，局势越来越复杂了。
“必须尽快提升实力，无论是本体还是化身。”
陈三石暗自下定决心。
是时候查找合适的时机，开始布局了。
同时，他也需要了解更多关于“九子鬼母阴魂大阵”和“厄尔尼诺降世”的信息。
刘小婉的记忆碎片不够完整，或许可以从王天元那边着手？
王长老经历昨晚之事，必然更加活跃，或许能通过他，接触到更内核的机密。
心思各异的各方，都在夜幕再次降临前，悄然行动着。
……
与此同时，府城某处清幽的别院内。
张芷妍脸色微微有些苍白，盘膝坐在静室中调息。
她面前，一枚原本晶莹剔透、内含一道细小剑影的玉符，此刻已然布满了裂纹，灵光尽失。
“师尊赐下的‘青虹遁影剑罡’……就这么用掉了一道。”
她睁开美眸，看着仅剩下的两个剑罡种子，眼中满是心疼与无奈。
剑罡种子炼制不易，每一道都珍贵无比，是她最重要的保命底牌。
“不过，能从那老魔手中逃脱，已是万幸。”
她回想起昨晚那月白法袍长老带来的压迫感，依旧心有馀悸。
“没想到白莲教此次竟然出动了他……‘月魔’韩幽！此人乃是白莲教总部长老中颇为难缠的一个，修为已至神通境中期，他亲自前来，所图必然极大！”
她秀眉微蹙：“还有那个戴傩面的南疆巫修……功法诡异，遁术惊人，竟能从韩幽手下逃脱，看来也非易与之辈。
血纹石这等至邪之物只能用在一些阴邪的地方，自己本想抢过来销毁，没想到被这个巫修夺取了血纹石，估计他也是敌非友。南疆巫神教一向偏安一隅，为何会插手此事？”
诸多疑问萦绕心头。
她已将昨夜经历以及韩幽现身的重要情报，通过宗门秘法传回了青云宗。
想必用不了多久，宗门便会有所回应，甚至可能派遣更强的长老前来。
“朔月之夜临近，白莲教布局多年，绝不会因一块血纹石的得失而放弃。必须尽快查清他们大阵的其他关键节点，以及那所谓的‘厄尔尼诺’，究竟是何物！”
张芷妍眼中闪过坚定之色，服下一枚丹药，继续运功恢复损耗的元气。
府城的天空，看似湛蓝如洗，实则阴云正在悄然汇聚。
一场更大的风暴，在各方势力的推动下，正不可逆转地逼近。