雍城的消息如同阴云，沉沉压在咸阳宫的上方，却迟迟没有雷声劈下。
嬴政变得更加沉默寡言，批阅简牍时，眉宇间总凝着一股化不开的戾气。
章台宫的气氛压抑得让人喘不过气。
朝会时，大臣们也察觉到了大王身上那股生人勿近的冰冷气息，一个个噤若寒蝉，奏报都简洁了许多。
止安的日子也不好过。
嬴政不再问他问题，甚至很少将目光投向他这边，但那种无形的、沉重的审视感，却比以往任何时候都更加强烈，仿佛在等待，在观察，在评估他这枚棋子最终能发挥多大的效用。
这天，止安刚在自己的小院用过简单的朝食，高伯就一脸为难地走了进来。
“小公子”高伯搓着手，欲言又止。
“何事？”止安放下手中的清水。
“是是少府那边遣人来问”高伯声音很低，“说宫里的鼠患，近日愈发猖獗了，尤其存放陈年旧简的兰台库房，简牍被啃咬损毁了不少，管库的令吏急得首跳脚，用了许多法子，养猫、下夹、布药，收效甚微。他们他们听闻小公子博学，连‘虫子’都知晓，故故厚颜来求个法子”
高伯说完，头垂得更低了。
鼠患？止安愣了一下，这倒是出乎意料。
雍城的惊涛骇浪近在咫尺，宫里却在为老鼠发愁？
他旋即明白过来，这恐怕并非简单的求助。
少府掌管宫廷内务，兰台库房更是存放重要典籍的地方。鼠患严重，损毁典籍，是失职。
他们不敢拿这种“小事”去烦扰正处于低气压的大王。
而自己这个“博学”的小帝师，既顶着名头，又似乎颇受大王“关注”，还解决了“牛瘟虫子”的难题，自然成了他们病急乱投医的对象。
或许，也是一次新的试探，看看他这个帝师，除了军国大事，对这等“微末”难题，是否也有妙法。
止安沉吟片刻，对付老鼠，他脑子里倒是有不少来自未来的常识。
物理的，化学的，但在这个时代，很多材料难以获取或过于危险，需要一种简单、有效、符合“孩童”认知，又不会显得过于妖异的方法。
他目光扫过庭院墙角。
那里堆着一些修剪下来的新鲜竹枝，散发着淡淡的草木清气。
“高伯，”止安开口，“你可知，老鼠最怕什么气味？”
“气味？”高伯茫然地摇摇头，“这小的只知狸猫之威”
“薄荷。”止安吐出一个词，随即解释道，“一种野草，叶子揉碎了有很冲鼻的凉气。还有艾草，燃烧时烟气浓烈。樟木，自带辛香。”
这些都是古代中国常用且易得的驱虫避秽之物。
高伯似懂非懂：“小公子的意思是用这些草和木头的气味，驱赶老鼠？”
“嗯。”止安点头，“取新鲜薄荷、艾草，多多采摘，捣烂成泥，混合樟木屑，装入小布袋中。将这些布袋，密密放置在鼠类常出没的洞口、墙角、书架底层，尤其兰台库房各处。”
他顿了顿，补充道：“再寻些狸猫来，不要关着，白日任其在库房周围游走歇息，夜间放入库中。但须叮嘱饲猫之人，猫儿需得吃饱，更要干净。”
“干净？”高伯不解。
“是。”止安认真道，“猫儿若不洁，自身带虫虱，恐污了简牍，反而不美。需用清水定期为猫儿梳洗，保持其身洁净。”
高伯听得连连点头，眼中露出希望：“此法听着甚是周全！小的这就去转告少府之人！”
他匆匆离去。
止安看着他的背影，心中并无多少把握。
这法子，原理是利用老鼠厌恶强烈气味的天性（薄荷、艾草、樟脑），以及天敌（猫）的威慑和捕杀。在现代或许效果有限，但在没有化学药剂和先进器械的古代，这己经是相对合理且可操作的方法了。
关键在于执行是否到位。
几天后，高伯喜滋滋地回来了。
“小公子！神了！真神了！”高伯脸上满是惊叹，“少府按您说的法子，采了大量薄荷艾草，混了樟木屑做成香包，布满兰台库房各处角落，又寻了十数只健硕干净的狸猫，白日巡视，夜间入库。这才短短三日，库吏来说，啃咬声几乎绝迹！清理出的鼠粪也少了大半！那些畜生，是真怕了那冲鼻的气味和猫儿的动静了！”
他搓着手，语气充满敬佩：“少府丞特意让小的带话，说小公子此法，省却无数麻烦，保全典籍，功莫大焉！改日定当亲来致谢！”
止安心中微松，脸上却没什么得意，只是淡淡道：“有效便好。”
这看似微不足道的“小胜”，却在压抑的宫中悄然传开。
“听说了吗？兰台库房的老鼠，被小帝师用几把草和几只猫就治住了！”
“真有那么神？那些畜生可狡猾得很！”“千真万确！少府的人亲口说的！那法子听着简单，可管用啊！”
“啧这位小帝师，还真有点神”
议论声细碎，却像投入死水的小石子，荡开一圈涟漪。
止安的名字，不再仅仅与“帝师”、“雍城”、“盐政”这些沉重的大词相连，也沾上了一点解决实际麻烦的“烟火气”。
这层烟火气，无形中冲淡了一些笼罩在他身上的神秘和距离感。
威望，有时就是这样一点一滴，从解决实际问题中积累起来的，然而，平静的水面下，暗流从未停歇。
这天午后，赵高在整理止安案头散乱的简牍时，“无意间”碰掉了一卷。
竹简散开。
赵高慌忙去捡，动作间，袖中滑落一个小小的、不起眼的蜡丸，骨碌碌滚到止安脚边。
“小的该死！惊扰小公子了！”赵高脸色微变，连忙躬身告罪，迅速将散落的竹简收拢，同时飞快地将那枚蜡丸拢入袖中。
他的动作很快，带着一丝掩饰不住的仓促，但止安看得清清楚楚，那枚蜡丸是传递密信的常用方式。
赵高袖中藏着蜡丸？他刚才的慌乱，是真的不小心，还是故意为之？他在向自己传递什么信息？还是又一次试探？
止安的心提了起来。
他不动声色，仿佛没看见那个小插曲，只是淡淡地说：“无妨。”
赵高收拾好竹简，恭敬地退到一旁，脸上恢复了平静，但眼神深处，似乎多了一丝难以言喻的紧张。
殿内再次陷入寂静。
止安看着窗外摇曳的竹影，心中却翻涌着惊涛。
赵高这条毒蛇，终于开始显露他的獠牙了吗？那枚蜡丸里，会是什么？与雍城有关？与即将到来的风暴有关？
他不能问，只能等，等赵高自己揭开谜底，或者，等风暴真正来临。