标准泰拉历02834
极限星域，大旋涡星区，大旋涡北部局域，西格纳克斯（cygna）星系。
这片星系，是大旋涡中一个极为繁忙的贸易节点，无数帝国的贸易舰船穿梭于星系之间。
那些由宪章船长率领的商船队，或缓缓驶过，或暂时停泊。而作为本地海军舰队中，中层军官的马里奥上校及其魔下舰队的使命，便是巡查星系周围，守护这些商船队的安全。
然而，并非来到此处的所有船只都拥有合法的身份，相当一部分舰船属于未注册的商船，也就是人们常说的走私船。
但马里奥上校对此并没有过多干涉的打算。毕竟，在这片广的银河里，走私船的数量多到令人咋舌，尤如牛毛般数不胜数。
徜若帝国海军真的严格依照海军条例，对每一艘可疑的走私船都进行登船检查，那恐怕他们生命中的时间都要用于登船检查，然后什么事也做不了了。
此刻，马里奥上校轻轻抿了一口手中热气腾腾的雷卡咖啡，那浓郁的香气瞬间在口腔中散开。
他微微眯起眼晴，心中不禁感叹，今天可真是个好日子，一切都风平浪静，“没有”
任何敌人或违法现象出现。
在这片宁静的表象之下，他似乎暂时忘却了自己是在执行巡逻任务，享受着这片刻的安宁。
就在马里奥上校惬意地享受这份平静之时，鸟下主管突然开口上报：“上校，发现一支属于‘鸢影’海盗团的舰队！”
马里奥上校闻言，眉头一皱，追问道：“确认吗？”
鸟下主管赶忙点头，语气笃定：“确认，长官。他们其中一艘战舰露出了马脚，尽管对战舰做了部分修改，但通过扫描龙骨，我们辨认出那正是上一次记录在案的海盗船“寂潮号”。而且，他们此刻似乎正在尾随商船。”
这并不意外，毕竟虚空实在太大了，在星图上只是一条线的航线，其实大到根本无法想象，想在航线中查找商船需要费一番功夫。
因此很多海盗会伪装成普通舰队，在关键的星系内尾随商船，等到驶入遥远的虚空中再动手，这样劫掠会方便许多。
马里奥上校忍不住低声痛骂：“这群不知死活的家伙，上次就被我们赶跑了，居然还敢卷土重来，真以为改改船的涂装，我们就认不出他们了？”
说罢，他迅速转头看向通信主管，果断下达命令：“向他们发起通信，命令他们立即停船，接受登舰检查！”
其实马里奥上校并不想如此大费周章，毕竟明知道对方就是海盗，直接冲过去打就行了。但无奈帝国海军条令摆在那里，面对未知舰船，必须先进行通信，并要求对方停船接受检查。
他就见过其他海军军官，仅仅因为没有严格走完流程，就被上级狠狠责罚，不是挨鞭子，就是直接被降职。
虽然他觉得这种墨守成规的条令实在不合理，可“官大一级压死人”，上头既然依据条例这样命令，他们也只能乖乖照做。
然而，等马里奥上校的通信发过去以后，那支由4艘舰船组成的“鸢影”海盗团舰队收到了危险信号，瞬间来了个180度大转弯，不顾一切地朝着星系边缘疯狂逃窜。舰尾喷射出的等离子流如汹涌的火舌，宣泄着他们急于逃脱的恐慌。
马里奥上校见状，毫不尤豫地对着通信频道大声命令道：“全体注意，全速追击！绝不能让这群海盗跑掉！”
随着他的命令下达，三艘护卫舰与一艘驱逐舰如离弦之箭般冲了出去，等离子引擎全力发动，整个舰队在星空中划出一道道璀灿的轨迹，紧紧咬向逃窜的海盗舰队。
马里奥上校紧紧盯看屏幕上那几个不断闪炼的代表海盗船的红点，额头上渐渐渗出细密的汗珠，他感觉自己大概率追不上对方。
其实大多数帝国海军面对海盗时多数情况只能将对方驱赶走，而无法消灭海盗。
毕竟面对海盗时帝国海军有一个劣势，那就是海军的战舰是要考虑正面作战的，需要看重于装申与火力，导致对速度的偏重会有所下降。
而海盗的战舰可以舍弃部分装甲与火力，优先考虑速度，毕竟他们的火力只需要能碾压商船就可以了，不需要象帝国海军一样的巨舰大炮。
经过一番追赶，海盗舰队已经快要接近星系边缘的一片小行星带。一旦他们驶入这片局域，凭借着小行星的掩护，想要再追捕他们就难上加难了。
马里奥上校心急如焚，他深知不能让海盗有机会遁入那片危险地带。
于是，他再次提高声调，对着舰队成员喊道：“加速！加速！我们必须在他们进入小行星带之前截住他们！”
两艘护卫航锁定了前方的海盗船，毫不尤豫地发射了鱼雷。一道道鱼雷飞速射向逃窜的海盗舰船，尾部拖拽着长长的烈焰尾迹。
然而，海盗们的舰船明显察觉到了危险，速度陡然提升，如同受惊的野免般拼命逃窜。鱼雷的速度虽快，但终究还是难以追上对方那加速逃跑的舰船，只能眼睁睁看着它们与鱼雷的距离越来越远。
眼见着海盗舰船就要一头扎进前方的小行星带中，马里奥上校的脸色愈发凝重。一旦对方成功逃进小行星带，按照条例，他是绝对不能贸然率领舰队追进去的。
这其中的缘由，一方面是因为小行星带地形复杂，极有可能隐藏着海盗们事先设下的埋伏。在那片布满大小不一、形态各异小行星的局域里，任何一个角落都可能藏着致命的危机，稍有不慎，队就会陷入敌人的重重包围，遭受灭顶之灾。
另一方面，小行星带内小行星的运行轨迹毫无规律可言，且数量众多。海军舰队在其中行动极为不便，一旦发生碰撞，后果不堪设想。
虽然这对海盗来说也是一样的，但海盗们有那个胆子。这就好比面对一个下面有树缓冲的悬崖，跳下去有一定的危险，但大概率不会死，那些亡命之徒为了逃命可以不顾一切地跳下去。
但作为正规的帝国海军官兵，他们却不能如此莽撞行事。
一则，他们不敢轻易涉险，因为这种危险行为可能让战舰受损，从而导致舰长受到处罚。
二则，他们的生命对于帝国而言是宝贵的货币，在关键的海战中牺牲是一回事儿，但不能仅仅为了追捕几个在帝国看来并不重要的海盗而白白浪费。
马里奥上校咬了咬牙，内心满是不甘，但在条例的约束下，他也只能眼睁睁看看海盗舰队即将消失在小行星带的边缘，却又无计可施。