血丝滴落，焦土碳化。
楚寒的手仍贴在锁链节点上，掌心血纹与魔纹纠缠翻涌，紫金光芒顺着第九道铭文逆流而上，直逼残影逃逸的虚空裂隙。那道黑袍轮廓已撕开空间一角，半身隐入虚无，却在即将彻底消失的刹那，猛地一滞。
不是自愿停下，而是被什么东西拽住了。
楚寒右眼重瞳骤缩，瞳孔深处仿佛有星河倒转，映出一道无形丝线，那是“混沌锁”尚未完全成型时残留的一缕因果牵连，源自他吞噬过的老祖分身残意、血傀怨力、以及三千亡魂执念。
这些力量本该散佚，却被系统悄然凝练成一线命契，藏于经脉最深处，此刻因玉佩封印松动而自动激活。
“想走？”
楚寒低语，声音不大，却象铁锤砸在天地之间。
他左手猛然握紧斩天剑柄，战意如潮水般灌入刚解锁的“混沌锁”技能。剑尖微颤，一道漆黑锁链自剑锋射出，非实体，亦非灵力所化，而是由无数战斗烙印压缩而成的因果之链，每一环都刻着一个名字，每一个名字都曾死在他手中。
锁链破空，无声无息，却在触及残影脖颈时发出“咔”的一声清响，象是命运之锁终于扣上了该锁的人。
残影剧烈挣扎，黑袍翻卷，试图挣脱这突如其来的束缚。可越是用力，那锁链便缠得越紧，甚至开始向内收缩，勒进神魂烙印之中。一股灼烧般的痛感自虚空中传来，残影发出一声扭曲的冷笑：
“楚寒……你以为封住我一缕残念，就能改写结局？”
声音沙哑，带着万年腐朽的气息，却依旧透着居高临下的讥讽。
“上界天道已裂，我不过是先行一步。等我携法则归来，你这具躯壳，终将沦为祭品。”
话音未落，残影双臂猛然张开，体内爆发出滔天怨念，黑色气流如毒蛇般逆着锁链冲向楚寒经脉，意图污染其神识。
南宫玥脸色一白，跟跄半步，指尖冰晶刚要凝聚，却被墨白抬手拦下。
“别动。”
墨白嗓音低沉，肩甲裂痕渗血，却稳如磐石，“这是他的战斗。”
楚寒没退，他不仅没退，反而向前踏出一步，右脚重重踩在焦石之上，震起一圈尘浪。
左手握剑，右手五指张开，掌心朝天，轮回紫焰自血脉深处喷薄而出，顺着左臂魔纹一路攀升，最终导入斩天剑脊。火焰与混沌气息交融，剑身嗡鸣不止，仿佛有远古巨兽在其中苏醒。
“你们说我是废脉？”
楚寒抬头，目光穿透空间，死死钉在残影内核处。
“那你现在，看见执剑人了吗？”
话落，他猛然发力，轮回紫焰顺着“混沌锁”逆流而上，焚烧残影神魂烙印。那火焰不单是南宫玥赋予的力量，更是他一路杀伐所积攒的战意结晶，每一场生死搏杀，每一次濒死突破，皆化作此刻焚天之焰。
残影发出一声凄厉嘶吼，黑袍寸寸崩解，露出内部扭曲的魂体。它疯狂挣扎，想要引爆自身怨念同归于尽，却被“混沌锁”牢牢镇压，动弹不得。
楚寒纵身跃起，斩天剑高举过顶，剑刃吞吐紫金与幽黑两色光华，融合归墟一重之力，劈出一道贯穿天地的弧光。
这一剑，没有花哨招式，只有纯粹的斩断之意。
剑光落下，从残影头顶斜劈而下，将其整个魂体从中剖开。没有爆炸，没有轰鸣，只有一声极短促的断裂声，象是命运之弦终于绷断。
残影僵住，随即化作两片灰烬，在风中飘散。
黑袍彻底湮灭，因果之链自行收回，融入楚寒经脉深处。斩天剑缓缓下垂，剑尖轻点地面，划出一道浅痕。
楚寒落地，膝盖微屈，稳稳站定。
他没有回头，只是将剑插入身前焦土，双手松开剑柄，任其独立。
风停了，废墟中央，三人静立。
南宫玥喘息未定，指尖冰晶早已消融，袖口龙纹玉佩微微发烫，似在回应某种遥远的召唤。她望着楚寒背影，忽然开口：
“北荒……我们也该回去了。”
声音很轻，却清淅传入两人耳中。
墨白没说话，只是默默扛起重剑，霜寒剑身轻颤，发出一声低鸣，象是野兽认主后的低吼。他肩伤未愈，血迹浸透布条，却站得笔直。
楚寒站在原地，目光扫过眼前焦土。
这里曾是楚家祠堂，如今只剩断壁残垣。战魂铭文残存于碎石之间，有些已被地火熔毁，有些则被怨灵侵蚀得模糊不清。但他知道，有些东西还在。
比如母亲最后的气息，比如那一截埋在灰烬下的冰晶。
他抬起右手，轻轻按在左臂魔纹之上。那里仍在跳动，象是感应到了什么。系统无声运转，杀意沸腾等级悄然回落，但并未归零。
他知道，这场战斗还没真正结束。
阎罗老祖不会只留一缕残影，玉佩上的裂痕也不会无缘无故出现。
刚才那一剑，斩的是逃遁之影，而非宿敌真身。真正的对决，还在前方等着他。
楚寒缓缓转身，面向北方。
天地苍茫，风沙卷起残灰，扑打在他脸上，留下几道血痕，可他不在乎。
“走。”他说，只有一个字。
南宫玥点头，扶了扶腰间机关匣，脚步未动，却已做好启程准备。
墨白横剑于肩，目光冷峻，随时可战。
楚寒站在焦土中央，斩天剑插地而立，风吹乱他额前碎发，露出眉骨那道血色疤痕。他抬起左手，轻轻抚过剑脊，指尖触到一丝异样，冰冷、坚硬，不象金属。
他皱眉，俯身拨开剑根周围的焦土。
一块棱角分明的冰晶，正卡在剑刃与地面之间。通体湛蓝，内部却泛着淡淡紫光，象是冻结的火焰。
他伸手去取，冰晶却突然震动了一下。