楚寒掌心血珠滴落莲台，未散。
那血珠悬于边缘，象是被某种无形之力托住，微微颤动。
他盯着血珠，瞳孔深处紫金光流转，识海忽然一震，一道细如发丝的黑线自混沌内核边缘延伸而出，缠绕在血珠表面，正悄然向他经脉渗透。
楚寒不动声色，体内《九转玄冥诀》逆向运转，右臂魔纹骤然收紧，如锁链绞杀，将那丝黑线硬生生截断。
“藏得倒够深？”楚寒冷笑，声音低得几乎听不见，“借内核复苏之机，顺着因果反噬我？”
话音未落，斩天剑横出胸前，剑身嗡鸣，混沌气旋自四面八方汇聚，在空中凝成三重环形封印，层层叠叠将混沌内核裹入其中。
每一道环都由武道残意压缩而成，带着前世仙帝的镇压意志，缓缓旋转，封锁一切外泄波动。
内核轻轻震了一下，紫金光芒微闪，仿佛回应。
蛰伏的残魂终于按捺不住，黑雾从内核缝隙中渗出，扭曲凝聚成半张脸，露出森然冷笑：“你以为……封得住我？”
楚寒不答，左手掐诀，轮回紫焰自眉心喷涌而出，化作锁链缠上第三重封印环，火焰与残意交融，封印瞬间加固。
“你早该死在万年前。”楚寒开口，语气平静，“那一剑没能斩尽，是给你留个念想，让你亲眼看着自己如何一点点被碾碎。”
残魂怒吼，黑雾暴涨，试图冲破封印，却被三重环死死压制。它开始疯狂抽吸内核能量，妄图以吞噬重建躯壳。
就在此时，空间裂隙上方猛然一亮。
一只通体银白、羽翼镶崁青铜齿轮的机关凤凰破空而下，双目泛起幽蓝灵光，俯冲直取悬浮的内核！
楚寒猛地抬头，斩天剑欲动，却在看清凤凰眼中那抹熟悉的灵韵后，硬生生止住动作。
那是南宫玥的气息，机关凤凰叼住内核，振翅腾空，金属羽翼划破热浪，带起一阵刺耳鸣响。
凤凰的飞行轨迹并不稳定，尾羽拖拽着淡淡的血痕，显然并非自主操控，而是受某种血脉牵引强行激活。
“《天工谱》……还在响应？”楚寒眯眼。
楚寒没有追击，反而感知到内核并未受损，甚至在与机关术共鸣中释放出一丝奇异波动，那波动古老、精密，象是某种失传已久的阵法正在苏醒。
“不是劫。”他低声自语，“是机缘来了。”
可下一瞬，异变陡生。
凤凰背部突然裂开一道细缝，黑雾顺着内核表面蔓延，竟沿着接触点钻入其内部结构，迅速向头部传导。
紧接着，凤凰双目幽蓝褪去，转为灰白。
一个沙哑的声音从机关构造中传出，带着难以掩饰的狂喜：“这具躯壳……完美契合机关本源，又承载血脉烙印……重生之躯，非此莫属！”
楚寒眼神一冷，阎罗老祖残魂，竟借机关凤凰为媒介，逆向追朔南宫玥神魂！
他一步踏出，轮回紫焰自足底爆发，身形如电掠空。斩天剑未出鞘，仅凭剑意便撕裂空气，在凤凰背部划出一道燃烧的紫金裂痕。
“轰！”
紫焰锁链穿出，精准缠住内核，猛然一拽。
机关凤凰发出一声金属悲鸣，内核被强行剥离，重新落入封印环中。
而凤凰本体则在空中剧烈震颤，最终坠落在废墟边缘，羽翼折损，齿轮崩裂，静静趴伏。
南宫玥的身影随之显现，她本体仍昏迷，但一缕神识被强行拉出，附着在机关构造内，此刻正被黑雾侵蚀，脸颊浮现蛛网般的灰黑色纹路，呼吸微弱。
“醒来！”楚寒低喝，轮回紫焰化作长鞭，抽向她眉心。
南宫玥睫毛轻颤，指尖微动。
就在这一瞬，她怀中的《天工谱》自动翻开，一页空白卷轴浮现在空中，血线自她指尖渗出，不受控制地勾勒出复杂纹路，那是上古机关师才能绘制的“九极镇魂阵”，早已失传千年。
楚寒看懂了，这不是她在画阵，而是《天工谱》在借南宫玥的血，在唤醒沉睡的传承！
“用这个！”楚寒暴喝，斩天剑指向混沌内核，“把残魂钉进去！”
南宫玥没有睁眼，右手却猛然握紧，血线加速流动，九道符文逐一点亮。
最后一笔落下时，整座阵图腾空而起，悬于内核上方，缓缓旋转。
楚寒抓住时机，轮回紫焰尽数灌入斩天剑，剑尖挑起，紫焰顺着剑身奔涌而出，注入阵图中央。
“轰隆！”
九极镇魂阵爆发出刺目强光，紫焰与机关纹路交织成网，如天罗地网般压下。
内核剧烈震颤，残魂发出凄厉嘶吼，黑雾被强行挤压回内核内部，封印层层叠加。
“不……这是我的道，我的命！”
“我不可能……被封在区区器物之中！”
“你偷来的命，本就不属于你。”楚寒冷冷道，剑尖下压，最后一道封印落下。
内核恢复平静，表面浮现出细密的机关纹路，与紫焰融合，形成全新禁制。残魂彻底沉沦，只剩一丝怨念在深处震荡，再难掀起波澜。
楚寒收剑，转身几步冲到南宫玥身边，单膝跪地将她扶起。
南宫玥脸色苍白，嘴角溢血，但手指仍紧扣《天工谱》，卷轴上的血阵尚未消散，隐隐有紫光流转。
“撑住！”楚寒说道。
机关凤凰静卧一旁，残破的身躯微微发烫，内核悬浮在其头顶三寸，轻轻震颤，仿佛与它产生了某种共鸣。
楚寒抬头看向深渊上方，那里依旧黑暗如墨，但他知道，有人在等他回去。
他低头，看着怀中昏迷的少女，又望向被封印的混沌内核。
然而，随着一场争夺结束，迎来的却是一段机缘开启。
南宫玥的指尖忽然再次抽动，《天工谱》无风自动，翻至一页从未见过的图录，上面绘着一座倒悬的青铜巨城，城门刻着四个古字：
“匠启天门！”
南宫玥的嘴唇微张，吐出三个字：
“就是‘它’！”