孙阳在u21首秀的惊艳表现，如同在密闭的房间里投入了一颗闪光弹，短暂地照亮了一切，但随即，更大的黑暗与喧嚣涌来。
就在他完成u21比赛的第二天，曼城全队开赴伦敦温布利大球场，出战2018-19赛季的社区盾杯比赛，对手是上赛季的足总杯冠军切尔西（一线队）。这场赛季前的传统序幕，吸引了全球媒体的目光。
当曼城官方公布本场比赛的18人大名单时，之前因为孙阳定妆照而掀起的舆论风波，非但没有平息，反而以更猛烈的态势反弹了回来，尤其是在大洋彼岸的中国。
名单里，没有孙阳。
“果然！我就说嘛！曼城一线队？中国球员？做梦呢！”
“哈哈，连大名单都进不去，之前吹得天花乱坠，结果就是个u21选手。”
“孙继海这后门走得也不够硬啊，只能把侄子塞进青年队镀镀金吧？”
“估计是商业操作，弄个中国面孔吸引眼球，方便卖球衣？”
“亏我昨天还信了那些吹他u21表现的帖子，搞了半天还是上不了台面！”
一些相对正规的体育媒体，虽然措辞谨慎，但字里行间也充满了质疑：
“孙阳落选社区盾杯大名单，其在曼城的前景蒙上一层阴影。尽管在u21首秀中送出两次助攻，但其整体表现起伏过大，且存在致命体能短板，想要在竞争激烈的曼城一线队立足，难度极大。其伯乐孙继海也因此被推上风口浪尖。”
甚至有一些所谓的“知情人士”爆料，称孙阳的训练态度有问题，体能测试多次不达标，瓜迪奥拉对其已失去耐心云云。
这些报道和评论，如同冰雹般砸向孙阳。他刷着手机，看着那些刺眼的标题和评论，心里堵得慌。他理解媒体的跟红顶白，但那种从云端被瞬间踩入泥里的感觉，实在不好受。他甚至能想象到老叔孙继海在国内承受的压力。
“妈的，这帮人！”孙阳把手机扔到一边，烦躁地揉了揉头发。
……
压力也是动力。几天后，曼城u21客场挑战狼队u21。
比赛前一天训练时，u21的队友们态度明显不同了。凯里，上一场的“吃饼”受益者，勾着孙阳的脖子，笑嘻嘻地说：“孙！明天继续喂饼啊！我能不能上演帽子戏法就靠你了！”
就连后防在线的队友也开玩笑：“孙，你上去进攻就行，后面有我们帮你顶住！”
孙阳被队友们的热情弄得有点不好意思，但也感受到了被需要、被认可的快乐。他知道，上一场那12分钟的高光，已经让他在这个团队里赢得了地位。
孙继海依旧准时出现在客场的看台上，帽檐压得很低，眼神里除了期待，更多了一丝担忧。他知道大侄儿正承受着外界的压力，这场比赛的发挥至关重要。
比赛开始后，曼城u21在狼队青年军凶狠的逼抢和快速反击下，显得极不适应。尤其是孙阳所在的右路，顶替他首发的右边后卫完全被对方的速度型边锋打爆，成了对手的“高速公路”。
第15分钟，对方边锋一次简单的变向加速就轻松突破传中，险些造成进球。
第25分钟，几乎是同样的位置，对方再次生吃成功，内切后一脚劲射滑门而出！
第30分钟，右路第三次被打穿，对方倒三角回传，跟进攻员在点球点附近的推射被曼城门将神勇扑出！
“见鬼！稳住！盯住你的人！”场边的托伦特教练气得暴跳如雷，脸色铁青。他冲着场上大吼，但收效甚微。右路的窟窿越来越大，眼看就要崩盘。
无奈之下，托伦特将目光投向了替补席上的孙阳。他快步走过去，蹲在孙阳面前，语气急促而严肃：“孙！情况你也看到了！我需要你立刻上场，稳住右路，打开局面！听着，别去想什么体能分配，给我全力输出！我需要你之前那种表现，明白吗？能撑多久撑多久！”
孙阳看着教练焦急的眼神，重重地点了点头。他等的就是这一刻！
……
第33分钟，孙阳替补登场，在他踏上草皮的瞬间，意识立刻沉入系统：“夺舍目标：孙继海！能力：巅峰期全能边后卫体验卡！”
【叮！夺舍成功！效果持续时间：12分钟。冷却开始！】
熟悉的掌控感回归！
上场仅仅三分钟！孙阳在后场右边路接到队友传球。之前被打爆的局域，此刻他稳如泰山。
对方两名球员立刻上前夹抢。孙阳不慌不忙，先是右脚一扣，轻巧地抹过第一个上抢的球员，紧接着面对第二个防守球员，一个节奏变化的油炸丸子，从两人包夹的缝隙中钻了过去！
连过两人后，孙阳没有停顿，带球高速向前推进！对方第三名补防球员且战且退，孙阳一个沉肩作势内切，骗得对方重心移动后，突然将球往外线一拨，再次利用爆发力强行超车！
连过三人！
瞬间引爆了客场看台一小片曼城球迷的欢呼！孙继海在看台上激动得差点跳起来！
甩开所有防守后，孙阳已经杀到了对方禁区右侧边缘。他没有贪功，冷静观察后，送出一记低平球横传，精准地找到了后点高速插上的中场队友汤米·多伊尔，多伊尔迎球轻松推射空门得手。
1-0！
场边的托伦特教练紧握的双拳终于松开，长长舒了一口气，脸上露出了如释重负的笑容。
这仅仅是开始。接下来的时间里，孙阳完全统治了右边路。他所在的右路成了曼城最活跃的走廊。他的传中球一次次威胁着狼队的球门。
上半场补时第1分钟，曼城后场断球发动快速反击，皮球经过两脚传递到了中场多伊尔脚下。孙阳在皮球传向多伊尔的瞬间，就已经从右后卫位置开始全力前插！
多伊尔心领神会，送出一记贴地直塞，球如同手术刀般穿透了狼队的防线，精准地找到前插的孙阳！
孙阳高速奔跑中，甚至没有停球调整，在点球点右侧，迎着滚来的皮球，直接抡起右脚，一记凌空爆射！
“砰！”
皮球如同出膛的炮弹，带着呼啸之声，直挂球门左上死角！狼队门将甚至没能做出任何有效反应！
2-0！
进球后的孙阳激动地冲向场边，滑跪庆祝！所有的压力在这一刻彻底释放！队友们疯狂地涌上来，将他压在身下。
而此刻，谁也没有注意到，在球员信道的入口处，曼城主帅瓜迪奥拉和ceo索里亚诺不知何时已经站在那里，静静地观看了孙阳上场后的全部表现。
上半场结束，索里亚诺特意走到正在走回更衣室的孙阳面前，拦住了他。在孙阳有些惊讶的目光中用力地握了握他的手，脸上洋溢着热情的笑容，语气坚定地说道：
“孙，你上半场的表现，我和佩普都看到了。精彩绝伦！无与伦比！我正式向你承诺，俱乐部将为你激活‘特殊天才条款’，年轻人，你值得这一切，你的未来不在这里，伊蒂哈德球场才是真正的舞台！”