莉莉丝将《指南》的原稿捧在手里，终于看到了最后。
只是在短暂的迟疑之后，她又重新翻回了第一页，阅读起主页的文本。
象是个把玩新玩具的婴孩，哪怕玩不懂、看不明白，也总会把它左手倒右手似的翻腾。
碍于历史的遗忘，这座大陆的游记也跟着销声匿迹。
这是记录‘真实’所必须要面对的窘境。
但唐奇的《指南》，更偏向小说的叙述方式，乃至于添油加醋的自我吹捧，再添上一些无关紧要的杜撰内容，反倒有效规避了这一点。
再加之他记忆中的知识库，足以让他罗列、分析出所见、所闻的大部分遭遇，丰富了一定内容，使之还算有趣的同时，多了些专业化介绍。
如今个体、团队实力，也能够支撑他在游历中保证安全……
这是现在这个时代，所能看到的唯一系统性游记。
唐奇有这个自信。
而‘唯一’这件事，本身就能勾起莉莉丝这位远古领主的好奇。
她是个被圈禁在迷雾中的囚徒。
哪怕对比南方长城中，那些脚戴镣铐的罪犯而言，她已经足够自由——能够离开古堡，行走在迷雾的边际。
但归根结底，还是被拘留在了这一成不变的森林里。
自她拥有记忆起，便从未触及过迷雾之外的世界。
别说是什么星辰大海，就算是陈列着《迷雾之家》的龙金城，她都只在梅林的油画中见过。
因而在翻来复去好多遍之后，她忽然在手记上写下一行字：
“还有吗？”
对于迷雾之外的一切，她都感到好奇。
“再有就是有关迷雾的真相，但这件事你比我更清楚。”
唐奇试图将她攥在手中的原稿拽回来。
但是很少有婴儿，会愿意把到手的新玩具让出去，以至于唐奇接连扯了好几下，都没能将稿件取回来。
总不能真的将文档扯碎，虽然身旁有个牧师，可以释放【修复术】。
但唐奇还是比较珍惜这份原件，所以轻轻拍了一下她死死攥紧的手指，触感冰冷而滑嫩。
莉莉丝这才不甘不愿地松开手指。
“如果你还想知道更多的内容，就等待我的《荒原指南》吧。最多是等得更久些——但哪怕是一两年的时间，对你而言应该也只是睡一觉的时间？”
唐奇抚平着纸张上的揉痕，重新将它搁置回次元袋。
“领主联盟的商路还算发达，等我写完之后会将稿件托人送到龙金城，等到出版之后，再让梅林直接给你送过来，很轻松的事情。
你跟他之间，一直还保有联系对吧？”
“他找到我，看了我的书，告诉我可以换来别人的喜爱。之后偶尔会看到他，催促我写新书。”
在肖恩彻底接管夜鸦家族之后，维系了长达一百年的统治，也成为了莉莉丝书写《迷雾之家》的理由——
“不想读书了，那就试试写书，怎么样？”
“我不会。”
“可以先慢慢来——譬如看到什么，就写什么？”
再和睦的家族，也总有大小不断的纠纷。
更何况是见证兄弟相残后，疑心重重的亲朋。
这成为了她记叙故事的最佳灵感。
一百年的描摹、一百年的精简，最终化为了风靡龙金城的经典。
却也导致她的灵感，只局限于家族中的家长里短。
直至灵感枯竭之后，也只能按照先前的写作路径继续创作，创造了《鬼新娘》这部褒贬不一的作品……
“这点他倒是没骗你。至少在龙金城的范围内，你的确享有声名，获得了一帮忠实的拥趸。”
“他和我说过。”
莉莉丝从偌大的棺材中抱出了一沓信件，唐奇粗略看去，发现是许多书迷借助港口信鸽的渠道，所送来的读书感言。
她看起来还挺享受这些的，以至于每封信件上的火漆，都完整的保留下来。
创作的新奇感与反馈，让她得以窝在棺材中十年之久，乐此不疲。
“除了这些之外呢？譬如说收益？他应该不止收了你封面钱。”
“什么收益？”
唐奇懂了：“他一分钱没给你？”
虽然莉莉丝的确也不需要这笔钱，但这反而印证了另一个事实——
有关【玛丽苏】这个笔名，所产出的一切收益，大部分归于梅林个人所有。
“可我第一次见到他的时候，那家伙甚至还欠了红巾帮的债务，躲进监狱里避风头死活不肯出来……”
唐奇捏了捏太阳穴，试图理清思路，
“所以他到底是一夜之间，将那些家产败了个精光。还是另有隐情？”
他看向莉莉丝，紧接着问道：
“所以是他主动找到的你，对么？”
《迷雾之家》出版于十多年前，那他们相识的时间只会更早。
唐奇没问过梅林的年龄，暂且当作他四十有馀——虽然从相貌上看不出来。
但在那个时间里，古堡理应还被鬼婆所占据着。
“他说自己在追寻祖先的足迹时，被三个女人骗到了这里。”
唐奇大概能想象那是怎样一种画面。
也明白她大概不会了解梅林更多。
只可惜自己大概率已经被龙金城通辑，否则他真要调头回去问问实情。
如今也只能将它搁置，等待《荒原指南》成书后，连带着疑问一并托人送去了。
想到这里，他便转移了话题：
“所以你知道那三个鬼婆的存在，并且允许她们住在这里？”
“每次醒来，她们会保证我的食物。”
有人主动供奉，也便没什么赶人的道理。
“她们离开以后呢？”
“出门找些吃的，然后再回来。”
“领地已经被森林淹没，应该不太能找到足够的血液吧？”
“外面的狼很多，容易胀肚子。”
唐奇这才反应过来，她对血液的味道已经不再刻意追求，在面前已经摆好食物的前提下，也不会过分寻求人类的血液。
因而每当兽化人将大批食物献祭到古堡附近时，她便不会外出觅食——
“所以，你经常在双月之夜醒来？”
莉莉丝的睡眠时间并不固定。
短则三五天，长则三五月。
这取决于她想睡多久，然后起来写稿。
但至少有一天，她会不受控制的清醒。
“会做噩梦。”
她这么写道，
“象是一种预兆。”
“预兆着什么？”
“我不知道。”
“所以这切实说明着，双月本身代表着某种意义？”
唐奇只能这么猜测。
毕竟在大陆的每一寸土地，都流传着‘不详双月’的传说。
除却兽化人之外，又很少有人真的受到影响。
因而它的存在，更多成为了维护安定的像征意义，这才有了泰伦帝国的宵禁制度，与龙金城的双月盛宴，这截然相反的两项仪式。
暂且将【探究双月真相】当作另一个长线目标，唐奇意识到有关晨暮森林、古堡的真相，大多已经了解清楚：
“看来是时候继续赶路了。”
虽然最初的目的一个都没能完成——
供奉的食物在每年的双月之夜，都会被吸成干尸、化成白骨。
寻求的鬼婆早在十年前就被带去了龙金城。
但至少了解到了晨暮森林的真相，见证了一段切实发生的历史，也不算太亏。
“你要离开了吗？”
莉莉丝在笔记上书写道。
“是的。我还要记录一些新故事，好让你之后能看到新的《指南》。”
莉莉丝很少露出怔愣的神情。
以至于在听到唐奇的回答后，迟疑了很久，才继续写下：
“谢谢。”
“等等，所以我们就这么离开？就这么放任一个吸血鬼留在这里？”
亚瑟忍不住出声询问。
“不然呢？如果你想自己找死，我没什么意见。而且，没有人能杀死一位黑暗领主。”
唐奇提醒道，
“也许你可以换个角度想，被困在这里，本身就是一种惩罚。”
“不、不，我只是——我只是不知道该怎么面对这种事。”
意识到什么都不做，是唯一选择的亚瑟泄气道。
普世的善恶观念，让他本能的排斥莉莉丝的存在。
可抛开无法抹杀她的事实，亚瑟也无法判断，自己对她的敌意是否具有合理性——她看起来是个好人，混乱之潮的停歇也与她有关，而这拯救了不知道多少人的性命。
但她是好人又不可能。
否则怎么会被囚禁在这片迷雾中？
善恶的混肴让他也变得混乱。
但关于黑白灰的论断，唐奇已经与他说过一次，也便没有重复的心情：
“很显然，圣城希望你能想明白这点，所以才敦促你们牧师外出历练——这是你的课题，慢慢思考吧。”
亚瑟在迟疑中看向一脸茫然的莉莉丝，忽然问：
“三个月前，你是不是吸了一个人类的血液，将他扭转为了吸血鬼衍体？”
对于亚瑟，她交流的意愿便没有那么强烈。
只是匆匆写下一行字，算作回应：
“刚睡醒。”
唐奇代替她解释道：
“吸血鬼迷雾的本质是弥留的残骸，这意味着迷雾本身，也拥有保留吸血鬼特性的可能——
更别说肖恩在吸血鬼的状态下，度过了百馀年的时光，本身便是一位不俗的吸血鬼领主。
你前往森林之前，所遇到的那只吸血鬼，很有可能是在森林中遭受到迷雾的袭击，而被无意识转化的个体。
如果要替他算帐，那你应该去找古堡外的迷雾。”
“……”
菲德有些后怕地摸了摸自己的脖颈。
象是在思考，自己被转化为吸血鬼衍体的可能。
“这只是随机性事件，更何况同为半兽人与兽化人的混种，你的体质要强过寻常人太多。没必要担心这种事。”
唐奇摆了摆手，推着沉默的亚瑟离开，径直走出了墓室，去往了宴会厅，打算为这段故事进行最后的收尾。
范弗里恩仍然坐在钢琴旁，弹奏着轮回的曲目。
等到唐奇将得知的真相诉之于口后，他象是终于明白过来似的：
“原来这才是我停留在这里，没能彻底消亡的原因。”
他的魂体仍然凝实，唐奇知道他的执念还没消解：
“很显然，肖恩这么做是为了家族，但对你的伤害也是不争的事实。”
“不，我从没怨恨过他什么。就象是我们曾经笃定地认为，伊丽莎白只能是我们两人的所有物一样——事情发展到如今的地步，我其实没有资格埋怨谁。”
范弗里恩停下了演奏，转而看向唐奇，
“我只是担心那个孩子的境况。
你说他的尸体无法得到安息，从而化作了血雾，弥散在了这片森林深处，对么？
是否存在着一种方法，为他带来解脱？”
“这也是我将实情告诉你的原因。”
唐奇点点头，
“就象你也是因为执念，才被困顿在这片迷雾之中一样。
我想，彻底让那片血雾消散的方法也只有一个。”
“我？”范弗里恩指了指自己。
“他因对你的愧疚，而走入到阳光下。如今，也应该由你来结束这一切。”
“可是……我甚至没办法离开这座城堡。”
范弗里恩自嘲地笑了笑。
就如同他的记忆停留在了婚礼的这一日。
他的灵魂，也同样被囚禁在了这里。
“没办法离开，那就将他吸引过来。”
众人回过头去，便见到亚瑟在胸前绘制着圣徽，最后看向唐奇，
“迷雾会受到血液的牵引，就象当初我们利用血液引开他一样。”
“虽然能通过魔法治愈伤势，但未必能完全弥补流失的血液——小心导致力竭。”
唐奇有意提醒道。
如同当初碎石在过度饥饿中，因力竭而死，直到分别时也没能恢复完全一样。
这种身体上的损耗，终究是需要时间与营养方面的弥补。
“这是我应该做的。”
亚瑟并没有指望，让其他人代替‘放血’的这份责任——
“为世人带去安歇，是瓦伦涅给予每一位信徒的指引。信徒应当遵从指引，却不应强求他人遵从指引。”
对于善与恶的分界，他已经感到有些模糊不清。
但他至少铭记着慈父的教悔，知道自己的责任。
“也好，省的多费一番功夫，到处去查找活着的野兽。”
唐奇说着，便将火红的弯刀递交到亚瑟的手中。
却被菲德先行夺过。
她直视着亚瑟疑惑的目光，叹了口气：
“我的自愈能力更强，这件事就让我来做吧——
反正是我欠你的。”
(本章完)