唐奇将石板嵌入紧闭的门扉中，一抹流光随之注入结晶大门，向着外壁流淌。
“隆隆”的石板挪动声也响起在耳畔，唐奇握紧手中的弯刀，看向霍普，正打算说些什么。
却被霍普拿食指堵住了嘴唇：
“嘘，我现在不想听到你这张乌鸦嘴里说出任何事情。”
“只是对事态发展的合理推断”
“那也不行。”
喝下治疗药剂的霍普，仍然感觉自己的骨架都快被碎石撞散，
“我现在只想拿到剑鞘，然后离开这个鬼地方——我可没有精力再跟谁打上一场了。”
当结晶石板敞开缝隙，漫过他们腰际的水流，也一并灌入到宝库之中。
可宝库的面积有限，无法阻止水位的上涨。
霍普与唐奇借助缝隙，侧身穿行其中，白晶墙壁上一如既往释放着光辉，映衬在堆积如山的钱币、珠宝，乃至各色说不上名字的艺术品上，让唐奇眼前的眩目效应，似乎更加浓烈起来。
“这得有多少钱？上万金币？”
听起来很多，可仔细想想也只是十瓶复原胶的价钱，唐奇一时间也有些诡异的，看向从水流中捞取自己手掌的晨曦。
“剑鞘、剑鞘在哪里”
霍普试图从闪烁财富光辉的宝库中寻找一柄剑鞘，但也许是被埋藏在了更深处，使得短暂的翻找，并没能寻找到目标踪迹。
“别找了，等出去了再分赃！”
眼看宝库中的贮藏琳琅满目，唐奇只得将次元袋中，占据诸多重量的巨蜗牛甲壳全部取出——事到如今也只能‘丢芝麻捡西瓜’了。
质量轻一些的宝石，已然漂浮在了水面。
不好一个个拾取，他只能优先兜走钱币所堆积高坡上，那几个不知道纳入了什么宝贝的箱子。
霍普咬牙之际，也只能尽可能的帮他收拢，那些看起来更昂贵的艺术品、宝石，填充进自己的次元袋——
“不行，根本装不下这些！”
次元袋所能承载的物品是有限的，唐奇甚至将许多食物扔出口袋，却仍有大量的财宝漂浮在水中。
当水位漫过他们的胸膛时，行动也不可避免地迟缓。
意识到不可能将所有宝藏带走的唐奇，恍然间，觉得自己像是拼尽全力却无法战胜的丈夫。
只得在心痛与喜悦的交织中，带着霍普与晨曦游出了宝库。
迷宫保留着一定高度，这让他们还无需潜入深水之中，唐奇借助【蝠鲼斗篷】更快的游弋水面，哪怕拖着两人前行，速度也仍然是步行的两倍。
三天的探索，让他将迷宫的大致构造深谙于心，借助此前标注的记号，抵达出口反而并不需要消耗多长时间。
可就当地下水即将灌注进整个迷宫时，前方的拐角处却游来几个陌生的身影：
“找到他们了！”
“红巾帮？”
意识到对方身份，唐奇紧接着调转方向。
身后两道箭矢破风而来，【警觉】催促他向着水中潜去，湍急的水流阻碍箭矢的刺入，让唐奇艰难躲过，拐入另一个通道：
“该死，他们应该早就已经锁定了我们的位置，只是不想浪费更多的人命在我们身上，所以才等到与【银色勋章】决出胜负之后出手我们得去往其它出口。”
浮上水面的霍普迟疑道：
“不、他们应该清楚每一个出入口的位置！”
唐奇反应过来：
“所以我们的出路被堵死了。”
“我去拦下他们。”
晨曦说着，便要挣脱开唐奇的手掌。
却被唐奇强硬的拉回来：
“就凭你现在的状态，用一次法术断一只手！”
他在游弋之间环顾四周，距离大水彻底淹没迷宫，只剩下一个矮人的高度，完全不可能给予他们短暂休憩的时间。
霍普耗空法术位、晨曦缺斤少两的模样，也都不再支持他们直面冲突。
行动被水流阻碍，更难以施展全力
“只有一个办法了——霍普，你能在水中呼吸么？”
“我有一瓶【水下呼吸药剂】，可以维持一个小时。”
“应该足够了。”
霍普迟疑问道：“你要做什么？”
“借由打开的地下水通道，我们直接去往地海！”
“可我们甚至不知道那里是否连通着陆地！”
“但这是我们唯一能从他们眼皮底下逃脱的办法！”
确定了目标，唐奇借助【同心戒指】的感应，迅速向着伊乌的方向游去。
眼看身后的追兵逼近，霍普只得借助唐奇的游弋，向着身后频频射去斥力，尽可能地将帮派成员退离到更远的位置。
“噫呜！”
当唐奇听到小龙的呼唤时，他拽住霍普的肩膀大喝道：
“吸气！”
当霍普将大量氧气吸入肺部的顷刻，他用力一压，犹如一条灵动的水蛇，带着两人钻入晶壁之上的豁口——
意识到唐奇正要向着地海游去，几个帮派成员霎时间停驻原地，面面相觑道：
“我们还追不追？”
“追个屁！水下呼吸药剂只能维持一个小时的时间，那甚至不够我们从水底游出去！你一个月拿多少薪酬？真要跟他们拼命去？”
“那我们怎么办？”
“在这儿等一个小时，等药剂快用完了回去。”
“为什么要等一个小时？”
“嘿，新来的吧？你不在水底下呆的久一点，怎么让上头觉得，我们在尽心尽力的干活？”
唐奇听不到他们的对话，只是在回过头时，发现周遭只剩下了他们逃逸的几人。
自从踏入地下城之后，他似乎很少再置身这么静谧的环境之中。
乳白的光辉正从身后渐渐淡去，眼前犹如被墨水浸透，变得晦暗无光。
但也并非全然漆黑。
水底出奇清澈，抬头仰望之际，虽然无法窥见所谓的水面，却能看到作为穹顶的不规则石壁上，那零星闪烁着荧光的结晶矿脉。
水中的结晶，似乎也在经年累月之中，被塑造成迥然不同的模样。
有些晶簇像是微明的鹿角，莹白而柔和的光辉闪烁在水底的角落，犹如一盏盏朦胧的路灯，逐渐取代了身后炽烈的白芒。
他们逆流而行，裹挟着静谧的冷水为此淌过皮肤，带着些许刺骨的寒意。
唯一称得上温热的，是提夫林那从掌心中传递的体温。
作为龙类生物，伊乌有着水陆两栖的特性，以至于它能在深水之中肆意遨游。
晨曦更是一具无头的尸体，甚至连呼吸都不再需要。
而唐奇【蝠鲼斗篷】的面罩犹如鱼鳃，在深海中借助独特的布料，吸纳着水中的氧气。
他能通过口鼻，将储藏在布料中的氧气吸入肺叶。
吞吐之间转换的二氧化碳，也会借由面罩排出，形成“咕噜咕噜”的绵密气泡——
霍普看到唐奇回过头来，向自己瞥来一眼问询的目光。
意识到对方是在评估自己的状况，她紧接着竖起大拇指。
药剂的效用，让她的每一寸毛孔都有了鱼鳃的功能，只用皮肤便可以交换氧气。
可眼看对方接收到了自己的信号，面无表情的转过身去。
霍普难免猜测，他究竟在想些什么——
或许是在遗憾，自己的手中为什么会有【呼吸药剂】？
毕竟死在这种不可抗力之下，【公平契约】可不会保证她的权益。
到时候，剑鞘和宝藏都会落在唐奇的手里，他一定要开心死——
并非是对这个诗人的恶意揣测。
“如果是我，我就会这么做。”
谁让这家伙说自己是红鼬呢？
红鼬就该是狡猾的猎手，不是么？
他是只同样狡猾的黑狐。
永远不要相信一只狐狸嘴上说什么。
而要看他究竟做什么。
狡猾的人总是心意相通的，霍普知道他一定觊觎着那柄剑鞘。
“但是想得美。”
她在水中轻哼一声，借助唐奇的手掌得以紧跟其后，利用【光亮术】的辉光，穿行过前方崎岖的甬道。
甬道之中密布海草与荆棘，而由于此前的吐息，消耗了伊乌胃部大部分的能量，唐奇只得让晨曦进行开路，利用断剑和蛮力，将大部分阻塞斩断——这拖延了一定前进的时间。
但如果猜得不错，等到通过这条甬道，应该就能抵达整片地下海域。
霍普想，到时候只要一味向上游、冲出水面，应该就可以寻找到一片陆地、或者是石窟，总之是可以让她短暂休憩的地方。
然后自己便能拿走剑鞘，跟宗主沟通之后离开这里，而不必再跟这只黑狐一起浪费时间了。
可想法总是美好的。
随着时间的流逝，甬道虽然在逐渐变得宽阔，却始终没有一个能称得上出口的通路。
这让原本感到轻松的霍普，忍不住皱起眉头，紧绷起了心绪。
这该死的甬道究竟还要游多久？
她掐了掐唐奇的掌心，用眼神示意自己的疑问。
得来的回答，只是迟缓的摇头。
“这只狡猾的狐狸，该不会是故意绕了远路，想让我溺死在水下吧？”
可他如果忌惮【公平契约】，应该就不会这么做才对
对事态的未知，使她不免感到心慌。
这似乎影响了她对深水的感知，刺骨的冷水也无法再按捺她的躁动与不安。
因为她明白——
“药剂的时效要到了！”
她想要第一时间捏紧唐奇的掌心，传递这个信号。
可对于唐奇的忌惮，又让她将这个念头搁置回了肚子：
“不能让他发现端倪，不然他肯定会故意兜起圈子——
如果是我，我就会这么做。”
可深水压抑着她的脊背、胸膛，让她愈发感到憋闷。
这是药剂所带给她的警告。
“早知道会发展到这种地步，就应该多准备两瓶药剂的——可我的钱全都花在了力场珠上。”
这种珍稀的消耗品有价无市，她几乎将所有的积蓄，都拿来购置这两枚珠子。
如果倒在了分赃剑鞘的前夕，她就算是死，也会变成一只九狱下不甘心的劣魔的
“如果‘霍普’这个名字真能带来希望，那我期待就是现在。”
像是在回应她的期待，她感觉到紧握自己的手掌似乎用力了几分。
连忙抬眼瞧去，看到唐奇侧过了一半的身子，另一只手指向甬道的尽头——
戒指的辉光明亮如剑，刺透了晦暗的深水，指向前方那更开阔的海域。
霍普紧跟着加快速度，与唐奇一同冲出了甬道。
她终于不再能感受到水流的阻碍，只觉得自己置身于一片宁静而广袤的天地——
晦暗的深水中氤氲着幽蓝、浅白的光辉，隐隐还流溢着深绿。
它们折射在深邃的地海中，交织、辉映。
朦胧而梦幻，更像是挥洒在冰原天际的极光。
向着光晕的源头看去，才发现那来自穹顶之上，泛起波光的水面。
来自徜徉水中，闪烁荧光的游鱼与水草。
和那石壁之中，亦如鹿角般生辉的珊瑚与石礁。
“终于要离开这里了。”
感受到肺叶的不断压迫，霍普松开唐奇的手，拼命地向那‘天空’游去。
她能够感觉到，挥洒在水中的光晕越发绚烂，让她恍然身处星空。
这意味着她正在不断上浮。
可那水面就像是遥不可及的终点。
无论她如何摆臂、奋力游去，却始终无法靠近那块映衬波光的玻璃。
忽然，她嗅到了一抹冰凉，而带有藻腥的味道。
凛冽的海水冷不防地灌入她的口鼻。
取代了她肺叶中最后的一丝空气。
刹那间，她的耳边响起了剧烈的心跳——
胸膛犹如敲响的擂鼓，比雨夜的雷鸣更疯狂、更洪亮。
“不好！”
药效结束了！
本能的恐慌攥紧她的心扉，迫使霍普拼命的挥动四肢。
她想要抓住什么，却发现那只被自己松开的手掌，已然要临近远方的终点——
“我不该松开那只手的。”
“不，松开与否根本无关紧要。他都会留我沉溺在水里。”
“等到我死后打捞我的尸体，取走我的行囊，再让我永远沉寂在这地底。”
“如果是我，我就会这么做。”
徒劳的挣扎，加速消耗着血液中的氧气。
她感到肺部像是被撕裂般燃烧、抽搐。
就像是向它的主人哀求：
“让我吸一口气吧，一口就好。”
但这是在水下无法完成的使命——
冰冷的海水灌入她的鼻腔。
她感到时间变得缓慢下来。
那遥不可及的水面下，映衬着夺目的波光。
像是圣安德鲁教堂中，那面耀眼、璀璨的彩花窗。
她曾虔诚地跪在花窗下祈祷：
“请不要让它们带走我的家人。”
回应她的，是神明无言的缄默。
如今她感到自己在向深渊坠去。
因而向着自己的名字祈求：
“请让我带回我的家人。”
可惜的是。
她仍然捕捉不到神明的踪迹。
海水涌入口腔、冲刷喉咙，她就要感觉不到肺叶的灼烧。
求生的意志被彻底泯灭，那是一种平静与解脱。
她认清了现实。
当闭上双眼时，一切都会停止。
除非，有人回应了她的祈求——
“你他妈撑不住了怎么不早说？”
迷茫之中，她感到一抹冰冷印上了自己的唇瓣。
温热的气体由此灌入她的唇齿、喉咙，像是抢夺领地般，填补着肺部的空缺。
但他们都知道这还不够，于是间断的氧气，一次又一次输送进她的气管。
直至最后，她剧烈而无声地咳嗽起来，肺中积水因震荡而不停外泄。
她感到求生的意志似乎回来了。
茫然睁开双眼，那只狡猾的狐狸已经解开了自己的斗篷，紧系在她的肩头。
将兜帽拉上她的额头，口鼻紧贴面罩，一股清新的氧气交换起她肺部的杂质，使霍普从昏迷中逐渐清醒。
她想要说些什么，可唐奇却没有跟她废话的心思。
失去了水下呼吸的能力，他只能让伊乌拉扯自己的皮甲，带动迟疑的霍普一同向着水面游去。
当他感觉到肺部的氧气不够时，便解下了霍普的斗篷，穿戴在自己的身上，大口呼吸着斗篷所带来的空气。
在周而复始之间，他们都没能意识到过去多久。
只是眼看那终点正一步步向着自己靠近。
终于，唐奇先一步将泡发出皱纹的手掌伸出水面，生拉硬拽似的将霍普也一并拖上来：
“晨曦！”
在呼喊之中，没有回头，从而更早抵达水岸的晨曦将一捆麻绳扔来，借助着绳子的牵引，两人得以吃力的爬到岸上，同时松了口气。
眼看溺水后的霍普，犹如呆傻了一般怔愣在原地，唐奇忍不住骂道：
“你他妈脑子进水了？药效到时间了不知道说一声？
我看你甩开我的手往上游的时候，还以为你状态不错，压根就没回头管你。
临到水面了好不容易回头一次，好嘛，走得还挺安详。”
“你为什么”
“什么为什么？你会不会【魔法伎俩】，快帮我把衣服烘干，我感觉我整个人都要泡发了。”
在唐奇的催促下，霍普懵懂地念诵咒语，释放出这个施法者人手一个的戏法——
它主要是帮助施法者练习对魔网的感知。
因而能够触动魔网，达成一些‘点燃篝火’、‘改变气味’、‘调味’等无害的效应。
随着她的施法，唐奇逐渐感觉到了温暖。
等到烘干之后，又连忙指了指霍普：
“还有你自己。”
霍普短款的皮衣下，只有一件洁白的吊带背心。
而她是没有佩戴裹胸的。
【提夫林与人类之间的差别并不大，只不过是从白兔变成了红兔。】
唐奇觉得，自己大概会在《异种族指南》上这么写道。
只不过，眼前的提夫林似乎并不介意被看光，不知道在想些什么，僵硬地利用【魔法伎俩】对自己的衣衫进行烘干。
唐奇也懒得理会她，转而打量起周遭的环境——
这应该是一片天然中空的石窟，头顶上密布着被岁月、流水侵蚀的石笋。
石笋上密布着洁白的晶块，越向中心看去，晶块汇聚地越多，直至最后成为一块散发明光的巨型不规则晶体，像是天花板的吊灯。
光晕穿透水面，也洒向了每一个角落，让唐奇得以看清，自己正处于仅剩的一片宽阔空地上，挤一挤刚好能支起一个营地。
四周没有通路，闭塞却富有安全感，让人只需要担心水下是否潜藏着危机足以——而他们刚刚才从水下平安的爬上来。
周遭隐约弥漫着海盐的气味，唐奇前去石壁上摸索那些洁白晶块，意识到这有些像是他们深入地下城之前，所购买的盐晶。
“果然一个小时的时间，很难一举游出地下城吧。”
在叹息之际，唐奇看向回过神来的霍普，
“好点没有，好点就准备分赃了。”
之前确认过身后没有红巾帮的追兵，这片石窟便刚好能用作休息的营地。
霍普将问题憋回到了肚子里，点点头，沉默着取出此前收进次元袋中的诸多宝藏。
唐奇一并取出财宝，虽然有大部分的钱币没能装进口袋，但两人将搜刮出的份额堆积起来，还是形成了一个小矮坡：
“这些钱币的样式不一啊，有些不像是龙金城的金币。还有许多结晶制成的硬币，哪个地区会使用这些硬币呢”
“噫呜！”
伊乌盘旋在那些五彩斑斓的结晶币旁，不住地欢呼起来。
唐奇眨了眨眼，下意识地拾起一枚结晶币，扔给小龙。
它一口吞下，像是嚼着零食似的，咽进了肚子里。
这似乎是这些晶币唯一的作用了。
除了钱币之外，还有许多金、银所雕刻的艺术品，不过大多是真龙的模样。
刮擦着一枚巴掌大小的金色雕像，很快便暴露出了里面的铜锈，唐奇眉头一皱：
“红巾帮果然没有想象的那么慷慨。”
除却雕像之外，还有几幅画像。
抽象派，唐奇缺少一些相关的审美，只觉得如果是名家所作，应该能卖上一些价钱：
“别忙活了半天，只给些不痛不痒的金钱吧？”
按捺住疑惑，与霍普一同打开几个宝箱。
箱子没上锁，几乎是打开的一瞬，伊乌便雀跃地呼唤一声。
里面显然有重头戏：
“魔法物品？”
唐奇并没有学习过【鉴定术】，不过有日志在，他倒是不必担心自己认不出宝物来路——
【幻惑镶钉皮甲（珍稀）：
拥有着堪比胸甲的防御力。你可以将护甲的外观幻化为任何普通服饰，或其他种类的护甲，幻化后的颜色、样式、与配件都由你自己决定，并具有真实触感。但它的体积和重量不会改变。】
“比起后面的幻化，显然是它前面的防御力似乎更重要一些。”
【魔法飞弹魔杖（珍稀）：
持握此魔杖期间，你可以消耗1发或更多充能施展‘魔法飞弹’。施展1环魔法飞弹消耗1发充能，每多消耗1发充能法术环数也增加一阶。
这把魔杖有五发充能，每天凌晨恢复一发。当充能耗尽时，魔杖将化为灰烬而毁灭。】
“效果比预期的更弱一些，但居然被判断为‘珍稀’品质么果然还是因为各方都在管制伤害性法术的原因。”
但值得庆幸的是，库鲁似乎拥有了无需消耗法术位，也能进行有效伤害的攻击手段。
【颤栗乐笙（非普通）：
吹奏这支乐笙时，发出一阵含有魔法的怪异音调。你周围10米范围内的每名生物有可能因为音调，而对你感到恐惧。也可以自由选择，让对你没有敌意的生物不受此影响。
已经对音调恐惧的生物，将在在24小时内免疫该乐笙的效应。
该乐笙有三发充能，每天黎明时恢复一发，充能耗尽时将化为灰烬毁灭。】
“这玩意儿我好像在商业街贩卖‘奇物’的货架上见过，虽然看起来挺唬人的，但不像【恐惧术】似的瞪谁谁流泪——稍微有点胆子的人，都很难被恐惧到吧。”
聊胜于无，但至少是一件魔法物品，唐奇欣然收入囊中，紧接着就要看向另一个宝箱——
打开一看，发现里面装着一整套板甲，制式精良、光泽靓丽，远非晨曦身上这套从爆狼身上扒下来的脏污、破烂板甲所能比拟。
【火焰抗性板甲（珍稀）：着装这套护甲期间，你获得火焰抗性。】
简单、有效。
“至少晨曦以后不用害怕【火球术】了。”
每当想起与【银色勋章】交手时，那两发不可理喻的火球术，唐奇都免不得感到脊背发寒。
只是在确认板甲是否成套时，唐奇意外发现了一个信封。
上面烙印着一枚银盾的徽记：
“似乎在那位贵族大小姐身上见过它？”
既然自己才是最后赢家，便有资格阅览宝藏中的一切文件。
唐奇匆匆拆开信封，却发现里面只有一页简短的信纸——
【致我最好的女儿温迪：
生日快乐。
——世上最爱你的父亲。】
“”
唐奇揉了揉太阳穴，最后叹了口气，将信纸重新装入信封之中，
“还是给‘内定冠军’带回去吧，虽然她未必会觉得开心？”
妥善将信件收好，唐奇又要确认下一个宝箱。
却转而听到霍普一声庆幸似的叹息：
“果然在这。”
唐奇打量过去一眼，问道：
“剑鞘找到了吗？”
他是真的好奇，这所谓的【圣者剑鞘】究竟长什么模样。
(本章完)