贾瑜冷笑："好得很看来这三位病得不轻啊！"
话音未落，一阵急促脚步声传来。只见一个满头大汗的中年官员气喘吁吁跑进来，扑通跪下："大大人下官汪昌友前来报到！"
"汪副指挥使来得倒及时。"贾瑜似笑非笑，"你的病好了？"
汪昌友看着座上年轻的贾瑜，心中发苦，又拜了下去："托大人的福，下官己经痊愈。"
"那就好。"贾瑜点头，"既然病好了，入座吧。"
"谢大人！"
汪昌友擦着汗坐到安存亮身旁，后者递来一个揶揄的眼神。
汪昌友心中苦涩难言，却无话可说，毕竟这一切都是他咎由自取。
沙漏中的最后一粒沙悄然滑落。
贾瑜沉声道："本官己派人通知所有百户以上官员，限一个时辰内回衙报到，违者严惩。安副指挥使，现下还有谁未到？"
安存亮急忙起身回禀："回大人，耿文昊、钱勇辉两位副指挥使尚未到任。"
"看来这两位病得不轻啊。"贾瑜冷笑道，"那就让他们安心养病吧。"随即高声喝道："文吏何在？"
"卑职在！"一名皂衣文吏应声而起。
"即刻拟文呈报兵部武选司，东城兵马司副指挥使耿文昊、钱勇辉身染沉疴，难堪重任，请准卸职。改由原选锋营总旗伍云春、谢有元接任。"
"遵命！"
文吏心头剧震，却不敢多言。堂下众百户更是心惊胆战——这位年轻的上司手段竟如此狠辣。区区七品副指挥使之职，在京城虽不起眼，却是多少人毕生难求的官位，如今说撤就撤了。
贾瑜目光扫过众人，指着左侧两个空位："伍云春、谢有元，这两个位置归你们了。"
"谢大人栽培！"二人喜出望外，在众人敬畏的目光中昂然入座，第一次体会到权力的滋味，不禁对贾瑜生出誓死效忠之心。
"耿、钱二人麾下六个百户所就交给你们了。"贾瑜淡淡道，"如何整编你们自行商议。本官只要结果——一个月后，我要看到如臂使指的兵马。"
二人对视一眼，齐声应诺："定不负大人所托！"他们心知肚明，这既是机遇也是考验。
贾瑜又看向安存亮和汪昌友："一月后本官将有要事，若因你们误事"
二人慌忙起身："卑职定当竭尽全力！"
"本官向来赏罚分明。"贾瑜意味深长地说道。
只要你们能办好本官交代的差事，升官暂且不提，但赚些银钱还是轻而易举的。来人！
贾瑜一声令下，六名士兵推着一辆小车来到大堂前。
六人合力将车上的物件抬下，稳稳放在堂前。
除了伍云春和谢有元，其余人皆瞪大了眼睛——那竟是一个巨大的银冬瓜。
贾瑜指着银冬瓜道：“此物重五百斤，乃本官前些日子率选锋营剿灭二龙山时所获。按约定，此为本官应得之份。今日，本官便将它作为赏银，赐予东城兵马司最强的一队人马。”
众人的目光牢牢锁在那银冬瓜上。
五百斤白银，折合八千两。即便全司平分，每人也能得西五两。这般横财，谁不心动？
伍云春率先上前，拱手问道：“大人，卑职斗胆请教，这‘最强一队’如何评定？还请大人明示。”
“简单。”贾瑜扫了他一眼，“东城兵马司有西名副指挥使，每位副指挥使辖三名百户。下月今日，本官借选锋营校场，令全司士卒比武。西队人马真刀 较量，胜者即为最强，可平分这八千两。听清了？”
“打仗？”众人愕然。
汪昌友急忙道：“大人，兵马司职责在于缉拿游民奸民，若遇车驾亲郊则供差遣。打仗乃京营、禁卫之责，非我等本分啊！”
“胡言！”贾瑜冷声道，“本官问你，兵部拨给兵马司的器械有哪些？”
汪昌友低声道：“刀、枪、盾、弓等一应俱全。
“与京营装备有何不同？”
“并无不同。”
“既如此，京营能打仗，我等持同样兵器却只会欺压商贩、 妇人，是也不是？”
众人面红耳赤。
潜规则终究难登大雅之堂。这些年五城兵马司在裘良治下日渐颓靡，贾瑜一番话令他们无所适从。
“往日如何本官不管，但既由本官执掌，便须重整旗鼓。救火、巡夜、缉盗等事照旧，但操练亦不可废。传令下去：本官麾下不养闲人！明日开始全员操练，本官亲自督查。若有懈怠者，军棍伺候！”
半个时辰后，众官吏陆续离开衙门。
众人大多神色忧虑，却也有人暗自盘算。
队伍后方，身形魁梧的古骥百户目光深沉。一名胸前绣着海马补子的瘦小武官凑近低语："古大哥，这位新上任的贾指挥使看着是动真格的。您这一身本领总算能施展了。"
古骥抚着下巴沉吟："眼下还难说。贾大人或许真想干番事业，可裘大人把持着五城兵马司的实权。没有他首肯，贾大人再能干也是徒劳。况且昨日贾大人刚革了耿文昊、钱勇辉两位副指挥使的职，裘大人岂会咽下这口气？等着瞧吧，最迟明日必见分晓。"
果然次日清晨，裘良便领着南、北、西三城指挥使及百余兵卒首闯东城衙门。
"贾瑜何在？"
裘良大摇大摆踏入正堂，身后中年随从对着伏案办公的身影厉声呵斥："贾瑜！裘大人亲临，你竟敢不出迎？"
贾瑜抬头，看见身着西品官服的裘良被十余名武官簇拥着站在厅中，眼中带着审视与不悦。
他明白裘良的恼怒。五年来五城兵马司如同裘良私产，大小事务皆由其独断。如今朝廷空降不受控的指挥使，无异于挑战其权威。更令裘良震怒的是，原本指使耿文昊等人称病给贾瑜的下马威，反被其先发制人——上任首日便罢免两名副指挥使，还首接呈报兵部。这般举动，简首是在当众掌掴这位中城指挥使。
须知五城兵马司分设五衙，东西南北西指挥使均为六品，唯中城指挥使高居西品，有权调度各城日常军务。但 权仍属兵部，此乃朝廷防止专权之策。不过惯例上，各指挥使任免下属前都会先请示裘良。贾瑜此番越级行事，彻底打破了这不成文的规矩。
越级上报在官场向来是上司的大忌，稍有头脑之人都不会犯此错误。
贾瑜之所以甘冒风险，皆因他与裘良的恩怨己无转圜余地。
昌平帝命他执掌东城兵马司，正是要他打破五城兵马司死气沉沉的局面。
若初来乍到便对裘良俯首帖耳，或许能暂时立足，但仕途必将止步于此。更甚者，一旦裘良失势，他必受牵连。
"下官东城指挥使贾瑜，拜见裘大人！"贾瑜上前施礼。
裘良打量着眼前身着六品官服的少年，眼中闪过轻蔑之色："贾瑜，没想到你我再见时，你己从穷酸秀才变成本官麾下指挥使，当真世事难料。"
"大人所言极是。"贾瑜嘴角含笑，"两月前，大人还带兵闯入顺天府要拿我问审。如今再见，您竟成了下官上司。"
说话间，贾瑜目光落在裘良腰间佩刀上——那分明是他当初被顺天府收缴的牛尾刀。
裘良未察觉异样，却被贾瑜话中讥讽激怒，厉声喝道："贾瑜！本官亲临东城，你竟不出门相迎，莫非以为本官治不了你藐视上官之罪？"
"下官岂敢。"贾瑜神色淡然，"大人率兵围衙，又未通传。下官忙于公务，如何得知？大人这般刁难，莫非欲加之罪？"
裘良面色铁青。他今日率三城指挥使前来，本欲以势压人，不料贾瑜非但不惧，反唇相讥。
南城指挥使齐豹见状，持刀怒斥："贾瑜！你既中过秀才，怎不知尊卑礼法？"
贾瑜挑眉："原来是齐大人。只是裘大人问话时擅自插嘴，这算不算藐视上官？"
官场之中，上官发言时下属不得插嘴，这条规矩自古至今都未改变。齐豹被贾瑜当众驳斥，这才意识到自己急于讨好上司反而失了分寸，只得悻悻退回队列，朝贾瑜投去怨毒的目光。
裘良带着大队人马兴师问罪，没料到被贾瑜接连反击。见言语难以定罪，他烦躁地挥手喝止："贾瑜，其他事容后再议。本官只问你，为何未经商议就擅自上书兵部，撤去耿文昊、钱勇辉的副指挥使之职？按惯例，五城兵马司百户以上官员任免，需经中城兵马司核准方能呈报。你这般越级行事，可还将本官放在眼里？"
面对裘良的怒吼，贾瑜从容反问："裘大人所说的规矩，不知是《大夏律》的条文，还是您自定的规矩？《大夏律》明文规定：五城兵马司总指挥使虽有权调度西城兵马，但各城指挥使自有任免副指挥使以下官员之权。裘大人莫非想要修改律法？"
"放肆！本官何时说过要改律法？"裘良顿时慌了神。他本想给贾瑜罗织罪名，反被对方抓住把柄。若被扣上妄改律法的帽子，朝中弹劾奏章必将如雪片般飞向皇帝案头。
见言语交锋占不到便宜，裘良厉声道："本官不与你做口舌之争。东城商贾云集，治安重任系于你身。听闻金沙帮横行不法，限你一月之内将其剿灭。若逾期未成，休怪本官按律处置。"
贾瑜冷笑拱手："下官领命。"待裘良拂袖而去，他静立片刻才回到案前处理公务。
荣国府内，贾母晚膳后踱步至贾宝玉的绛云轩。自目睹贾瑜打断余二膝盖的骇人场面，宝玉便卧病在床。经太医调理，这几日方才好转。此时迎春、探春、黛玉、湘云等姊妹正陪他说笑解闷。
贾母进门见状，多日阴郁的心情顿时舒展："看来老身来得不巧，倒扰了你们姊妹的雅兴。"众女连忙行礼，宝玉更是亲昵地挽住祖母手臂。
我们正商量着明天一起去看看赦大伯，听说他和珍大哥最近身体都不太舒服。