胡义海一马当先，闯了进去。
许潜二人紧随其后。
院内杂草丛生，本就不大的院落，显得更有些逼仄。
三人迈步往屋里走。
推开门，一股难以形容的味道钻进鼻腔。
屋里满地的污泥，走起来都有些粘脚。
桌子上杯盘狼借，不知名的浊液，顺着桌边往下淌。
已经有些干涸了。
屋内空无一人。
捂着口鼻，看了看左右两边的屋子，没什么发现。
三人呛得有些受不了，赶紧跑了出来。
咳嗽着出了大门。
左右的邻居听见动静，有探头看热闹的。
看见三人出来，一下子又缩了回去。
胡义海眼尖，赶紧叫住一个：
“这位大哥，别走，别走，劳驾问您点事。
这邢二，昨天没回来吗？”
被叫住的邻居男子，支支吾吾不肯多说。
胡义海见状，掏出布袋塞到其手上：
“您放心，没什么大事，就是有点小误会。”
男人收了钱这才开口：
“昨天傍晚的时候。
这邢二领着一群狐朋狗友，在家里喝酒。
一群人鬼哭狼嚎大半夜，闹得邻居大伙鸡犬不宁的。
后来一直到后半夜。
我听见一群人一起出了门，然后就没回来。
至于去哪了，我就不知道了。”
男人说完就缩回家里，关上了门。
许潜几人面面相觑。
正当众人一筹莫展之际。
胡义海一拍大腿，突然想起：
“这邢二平时好赌，昨日得了钱，应该是去赌坊耍了。”
三人出了巷子，又朝着城中赌坊赶去。
这邢二，父母早亡。
早年间，就不干什么正事，懒汉一个。
常和一些城狐社鼠之流厮混。
平日里，人憎狗厌的。
上面还有个兄长，听说也早就不和他来往了。
现如今是光棍一条，也没有个婆娘。
街坊四邻给他起了个外号“邢二狗”。
这小子正经本事没有，歪门心思倒是颇多。
在城里的宝源赌坊做了个小档头，专门拉人做局，坑得不少人倾家荡产。
平时自己也做些掮客的生意，混点吃喝。
胡义海与他也是凑巧认识。
让他帮着寻过几个玩乐的物件。
之前听人传这美人图如何如何。
胡义海便找人去买。
谁知，问了好些地方都没有。
都说不知道这东西的来路。
一来二去的，胡义海就想起了邢二。
没想到，这小子说自己还真有门路搞到。
于是就托他去办了这件事。
一路上说着，三人便来到了宝源赌坊。
一落车还未进门，就有赌坊中管事的迎了出来。
“呦喂！胡爷！快请进！
今儿什么日子，您赏脸，来咱这儿消遣了。”
身着缎面锦袍，头戴瓜皮帽的胖管事，笑得脸上五官挤作一团。
一边作揖，一边将众人往里迎。
胡义海板着脸没说话，迈步往里走。
拐过门口屏风，进到赌坊里。
大堂中灯火通明，鼎沸的声浪夹杂着劣质烟草的气味扑面而来。
叫喊、欢呼、咒骂、叹息、银钱筹码碰撞声，不绝于耳。
放眼望去，众生百态交织。
管事在前方引路。
许潜瞥了几眼没多看，就被请进一处奢华房间。
三人落座，有伙计奉茶。
胡义海这才开口，将事情说出。
那管事的听罢，赶忙拍着胸脯：
“您放心！胡爷
我这就派人把邢二那小子逮回来。
您消消气……”
说完，转头吩咐手下人出去。
等了有大半个时辰，三人茶都喝了几回了。
那管事方才回来。
一进门，管事就一脸为难，作揖道：
“胡爷，方才我让手下，把所有跟邢二相熟的都找了个遍。
都没找着这小子。
不过您别着急，我再派人去，保证给您捉到这小子！”
听完，三人对视一眼，有些惊讶。
将管事打发出去。
胡义海嘬着牙：
“还真是奇了怪了，这小子跑哪去了？”
许潜略一思索，突然道：
“胡兄，既然此图有不少流传，想必不止我一人受到袭扰。
这种事咱们何不去黄泉问问。”
“对呀！”胡义海眼前一亮。
打定主意，三人离开赌坊，准备去往县庙。
…………
城南。
街上，远远的走来一位面带刺青的壮汉。
两旁的路人见之如避蛇蝎。
壮汉没有在意行人的反应，拐过一个弯，径直走向一处不起眼的小院。
合上门，壮汉趋行几步来到屋门前，低声道：
“大人，事情已经处理好了，那泼皮我已经沉入城外陵水河中。”
良久。
一道声音传来：
“恩——”
壮汉一动不敢动，一丝冷汗从额头上滑落。
又沉默良久。
声音才缓缓道：
“下不为例。
去吧，通知各处，今夜议事地点改为城东据点。”
壮汉如释重负，忙应了声诺，转身告辞离开院子。
壮汉走后，院内恢复寂静。
须臾。
一片阴影之中。
一位面容阴翳的老者缓步走出。
老者抬头望向天空，眼中闪铄。
片刻后，又隐入阴影之中。
……
再说许潜三人，一路来到县庙。
唤过小吏进去禀告。
张桓抱着肩膀说道：
“胡兄，你说这美人图也不止一幅。
而且这么久了，难道就没有别人遇到这艳鬼？”
胡义海皱着眉头思索片刻，摇了摇头：
“没听说过啊，就我所知的一些人，都没提过这茬。
而且，都是些凡人。
若真是遇到了，不可能一点反应没有。”
正疑惑着，小吏从后堂出来：
“几位仙家，请随我来吧。
大人已经在后堂等着各位了。”
三人跟着前往后堂。
来到堂中一看。
不是别人。
正是许潜见过的那位黄泉阴差。
方世同。
“哈哈哈！又见面了，许小友。”
这位方差依然声音洪亮，只是眉眼之间显出一点疲惫。
几人见礼。
许潜率先说道：
“大人，这次我等是为那美人图的事情来的，不知大人对此事可有了解。”
方世同捋了捋胡须，沉吟道：
“你遇到的不是什么艳鬼，而是一种名为“魇”的怪物。
以吸食生人精气魂魄为生。
这种怪物不属阴类，极难察觉，一般的修士遇到都得栽在这东西手上。
但是数量比较稀少，除非是有人在背后操纵。”
说到这，方世同顿了顿又开口：
“不瞒你们说，此事，黄泉早有察觉。
只是一直没有太多线索，我手下人手也不够。”
说完，方世同唤来一名小吏，交代几声。
小吏点头离去。
稍待片刻。
两名小吏抱着一堆卷宗回来。
堆在许潜几人面前。
“这里，就是所有和美人图有关的记录。”
方世同介绍完，望向许潜三人：
“三位若是愿意，我就将此事交于你们追查。
事成后，必有重谢。
当然，若不愿，我也不强求。”
许潜几人对视一眼点点头。
许潜拱手应道：
“全凭大人差遣。”