听到开门声，牧者缓缓地转过身来。
他的面容英俊而苍白，带着一丝古典的忧郁气质，然而，使者却敏锐地注意到，在那双深邃的眼眸之下，有两道尚未干涸的泪痕。
牧者哭了？
这个念头让使者心头一震。在他的记忆中，这位同僚永远是那么的优雅、从容，带着悲天悯人般的微笑，仿佛世间没有任何事物能动摇他的心神。
使者迅速收敛了内心的惊诧，与身后的传播者一同，将右手按在左胸那个绘有圣徽的位置，微微躬身，用一种近乎咏唱的、虔诚的语调齐声说道：
“为了伟大的新生。”
牧者抬起手，用同样的姿势和语调回应：“为了伟大的新生。”
他的声音中，带着一丝无法掩饰的空洞与悲戚。
“我们的兄弟，”牧者放下手，平静地陈述着一个石破天惊的事实，“‘监察者’的受肉之身，在亚洲联邦的海东市，被杀死了。”
使者和传播者的表情瞬间凝固了。
“是您之前看好的那个凡人？”传播者问道，“那个叫做奥卡斯（黑曼巴）的种子？”
牧者缓缓地点了点头。
“是谁干的？！”使者的声音变得冰冷，政客的微笑从他脸上消失，取而代之的是属于使徒的威严，“亚洲联邦的‘对魔策应部’吗？还是当地的野生魔法少女？”
“我不知道。”牧者的回答让两人再次一惊，“我只知道，杀死他的人手段极其残忍，而且……‘监察者’的灵魂，没有回来。”
“什么？！”
这一次，连一向沉稳的传播者都无法保持镇定了。
这句话带来的冲击，远比奥卡斯被杀要恐怖千百倍！
他们十二使徒，都是超越了凡俗肉体的生命体。所谓的“受肉之身”，不过是他们在物质世界行走时所使用的“容器”。
容器被毁，固然是重大的损失，但他们的灵魂本质是不灭的，随时可以回归圣地，在漫长的沉睡后，查找新的容器重新降生。
而灵魂没有回归，只意味着一种可能——
他的灵魂被抹杀了！
“这不可能！”传播者激动地反驳道。
“除非是神明降世，否则没有任何力量能将其彻底抹除！而且，在觉醒之前，他的灵魂波动被完美地隐藏在凡人的躯壳里，那些魔法少女根本不可能发现他！”
他们都清楚“监察者”的重要性。那个凡人只差最后一步就能与“监察者”的灵魂完全同步。
届时，他将瞬间觉醒，获得监视整个东八区信息流的能力。到那时，亚洲的魔法少女势力再想找到并解决他，将难如登天。
可现在，一切都成了泡影。
一个被寄予厚望的兄弟，一个即将成熟的战略棋子，就这么不明不白地连同灵魂一起，永远地消失了。
“这是亵读。”使者的声音里充满了杀意，“我会查清楚，到底是谁，用了什么方法做到了这一点！”
“会有机会的。”牧者抬起头，看向穹顶上那幅壁画，眼神中翻涌着压抑的悲伤与更加深沉的疯狂，“虽然‘监察者’牺牲了，但他在凡世的这段时间，并非毫无建树。”
“他利用手中的组织，搜集到了大量关于亚洲联邦地下网络和权力结构的情报。这些情报，将为我们查找‘母亲’的沉睡之地，提供至关重要的线索。”
“母亲……”
听到这个词，使者和传播者的眼中，同时燃起了狂热的火焰。
“是的，”牧者的嘴角，勾起了一抹病态而诡异的微笑，“找到母亲，让真正的‘新生’降临于世。这才是我们最终的使命。一个兄弟的牺牲，不会让我们停下脚步，只会让我们更加坚定。”
他转过身，重新面向那座圣母怜子像。
“用不了多久的，我们就会亲临东八区。”
“到时候，一定要他们为这份亵读，献上同等分量的祭品。”
立秋之后，海东市连下了好几场缠绵的秋雨。
连绵的细雨滋润着大地，将暑期还残留的最后一丝燥热，彻底涤荡干净。
空气中带着雨后特有的、混合着湿润泥土与桂花芬芳的清冷气息。
校园里，被雨水打湿的梧桐叶在地面上铺了薄薄的一层金黄，踩上去会发出“沙沙”的轻响。
穿着精致校服的学生们撑着各色雨伞，三三两两地走在湿漉漉的石板路上，雨滴敲打在伞面上，汇成一片轻柔而单调的交响乐。
世界仿佛被罩上了一层灰色的滤镜，宁静中带着一丝忧郁的氛围。
然而这份诗意般的宁静，在海东七中高二（a）班的教室里却荡然无存。
数学老师是一个以严格和暴躁着称的中年男人，正唾沫横飞地在讲台上咆哮。
他那本就不多的头发因为愤怒而根根倒竖，手中的三角尺被他拍得啪啪作响，仿佛下一秒就要飞出去砸在某个倒楣蛋的头上。
“……这就是你们交上来的卷子？啊？你们都高二了！我教了二十年书，从没带过象你们这么差的一届！平均分78分（满分150）！连及格线都不到！你们的脑子是暑假游泳时进水了吗！”
教室内鸦雀无声，所有人都禁若寒蝉，埋着头，恨不得将自己缩进课桌底下。窗外是淅淅沥沥的秋雨，窗内是数学老师狂风暴雨般的咆哮，气氛压抑得让人喘不过气来。
只有一个人是例外。
在教室靠窗的倒数第二排，紫音正趴在桌子上睡得香甜。
她侧着脸，枕着自己的手臂，如瀑的黑发如丝绸般散落在课桌上。细密而纤长的睫毛在眼下投下两道小小的阴影，随着她平稳的呼吸而微微颤动。
阳光通过雨后的云层，洒下一缕柔和的光，恰好落在她的脸上，为她那张完美无瑕的睡颜镀上了一层圣洁的光晕。
她睡得旁若无人，仿佛整个世界的喧嚣都与她无关。
没办法，昨晚上可把她累坏了，今天要不是一大早就被天音拽起来，她差点迟到。
数学老师讲的那些内容，充满了冗长而乏味的、令人昏昏欲睡的枯燥。
“万华！”
数学老师的怒火需要一个宣泄口，他那鹰隼般的目光在班级里扫视一圈，最终锁定在了那个金发双马尾的少女身上。
“你来回答！这道题的第三问，如何利用矢量法证明平面α与平面β垂直？”
万华“唰”地一下站了起来，脸颊涨得通红。她求助似的看了一眼旁边的同学，又偷偷瞄了一眼黑板上那道如同天书般的题目，支支吾吾了半天，一个字也说不出来。
“我……我认为……应该先创建一个空间直角坐标系……”她好不容易挤出一句话，声音却越来越小，充满了不确定。
“然后呢？”数学老师逼问道，“坐标系建在哪里？法矢量怎么求？证明过程呢？”
一连串的追问，让万华彻底懵了，她窘迫地站在那里，眼圈都有些泛红。
数学老师的怒火更盛了，他正要继续发作，眼角的馀光却瞥到了那个还在安然入睡的身影。