溶洞内的空气仿佛凝固了，带着水汽的阴冷和一种山雨欲来的压抑。林琛背着依旧昏迷的琉璃，身旁是勉强支撑、脸色苍白的楚瑶。三人沿着来时的路径，在微弱而稳定的灶火照明下，沉默地向上跋涉。
楚瑶的加入，像是一块投入平静湖面的石子，在林琛心中漾开了层层涟漪。通灵铜镜，追溯过往，映照因果……这些能力太过匪夷所思，却也让他看到了拨开迷雾的曙光。琉璃散落的魂魄，守墓人隐藏的阴谋，甚至可能与“渊金”、“苍火”那些上古秘辛也存在着某种关联。楚瑶的出现，仿佛是一把钥匙，即将打开一扇通往真相的大门。
但同时，她也带来了即刻的危险。朱雀坊的追兵如同悬顶之剑，不知何时就会落下。他必须尽快离开这个相对封闭的溶洞，找到一个进可攻、退可守，能让琉璃和楚瑶安心恢复的地方。
他的神念如同无形的触须，以前所未有的敏锐度扫描着前方和四周。岩壁的纹理，气流的细微变化，能量粒子的躁动……一切信息尽收心底。炼化【煞魂元珠】后，这种对环境的绝对掌控感，让他心中稍安。
楚瑶跟在身侧，手中紧紧握着那面古朴的“溯影镜”，镜面幽深，偶尔会闪过一丝极难察觉的流光。她不时警惕地回头望去，显然对追兵心有余悸。她的伤势不轻，强行催动溯影镜窥探琉璃的过往，更是伤上加伤，此刻全凭一股意志在支撑。
“还能坚持吗？”林琛放缓了些脚步，低声问道。他的声音在空旷的溶洞中产生轻微的回响。
楚瑶点了点头，声音有些虚弱但坚定：“可以。必须尽快离开……朱雀坊的‘听风者’追踪能力极强，这里空间异常，恐怕也瞒不了他们太久。”
听风者？林琛记下了这个名号。看来朱雀坊除了以音律摄魂，还有专门的追踪好手。
就在他们即将走出这段相对狭窄的通道，回到上层那个较为开阔的溶洞大厅时，林琛猛地停下脚步，眼神瞬间变得锐利如鹰隼！
“来了！”他低喝一声，声音凝重。
“咻！咻！咻！”
数道尖锐的破空声从他们刚刚经过的后方通道黑暗中袭来！那是几枚细如牛毛、闪烁着幽蓝色泽的毒针，无声无息，却快如闪电，直取林琛后心、楚瑶的脖颈等要害！针尖上附着的阴寒灵力，带着一种腐蚀生机、麻痹神魂的歹毒意味。
偷袭！而且时机抓得极准，正是他们精神稍有松懈，即将进入开阔地带的刹那！
“哼！”
林琛冷哼一声，甚至没有回头。左臂上的暗金臂甲符文微亮，一层无形却坚韧无比的兵煞神念壁障瞬间在身后凝聚成形！
《兵煞锻神诀》——念动成甲！
“叮叮叮……”
一阵密集如雨打芭蕉的脆响，那些淬毒的幽蓝细针撞在神念壁障上，如同撞上了一堵无形的钢铁墙壁，尽数被弹飞、折断，针上的阴寒灵力也被霸道的兵煞之气瞬间冲散、湮灭！
“什么？！”
后方的黑暗中传来几声压抑的惊呼，显然偷袭者没料到自己的攻击会被如此轻描淡写地化解。
林琛缓缓转过身，将背上的琉璃小心地靠放在一旁一块较为干燥的岩石旁，并用一缕混沌灶火的光芒将她笼罩，形成简单的守护。然后，他踏前一步，将楚瑶也护在身后，冰冷的目光投向通道深处的黑暗。
“藏头露尾，朱雀坊就这点能耐？”他的声音不高，却带着一股金铁交鸣般的锋锐质感，在溶洞中回荡，震得空气嗡嗡作响。
黑暗中，人影晃动，五道身影缓缓走了出来。
为首者是一名身穿艳丽红色长裙、怀抱一把造型古朴琵琶的妖娆女子。她面容姣好，眉眼含春，但眼神深处却是一片冰冷的杀意。她身后跟着四名穿着暗红色劲装的男子，手持奇形弯刀，眼神凶戾，气息阴鸷，显然都是擅长追踪与暗杀的好手。那妖娆女子气息最为晦涩，给林琛的感觉，竟不比之前在白虎寨遇到的一些头目弱！
“想不到，在这荒僻之地，还能遇到硬茬子。”红裙女子轻抚琵琶弦，发出一个勾人心魄的单音，眼神却死死锁定林琛，“阁下是谁？为何要庇护我朱雀坊的要犯？”她的声音娇媚，却带着一股无形的精神波动，试图扰乱林琛的心神。
林琛识海中暗金神念微微一荡，便将那无形的音波攻击化解于无形。他面无表情：“路过，看不惯。”
“好一个看不惯！”红裙女子眼神一寒，“既然阁下非要蹚这浑水，那就别怪奴家心狠手辣了！听风卫，结阵！拿下他们，生死勿论！”
“是！红绡大人！”四名暗红劲装男子齐声应和，身形晃动，瞬间散开，占据四方方位，手中弯刀挥舞，带起道道血色刀光，一股阴邪、粘稠的力场骤然生成，将林琛和楚瑶笼罩其中！这阵法似乎能扭曲感知，迟滞行动，并不断散发出扰乱心神的邪异波动。
而那名名为红绡的女子，则五指在琵琶弦上猛地一划！
“铮——！”
一道尖锐、高亢，仿佛能刺穿耳膜的琵琶音炸响！音波不再是无形，而是化作一道道肉眼可见的、扭曲的、如同冤魂哀嚎般的血色音刃，铺天盖地地朝着林琛席卷而来！音刃过处，连空气都发出被撕裂的嗤嗤声，岩壁被划出深深的痕迹！
音律摄魂，化虚为实！这红绡的实力，远超普通喽啰！
面对这上下左右全方位的攻击，林琛眼中却闪过一丝兴奋。正好，拿你们来试试我新力量的成色！
他不再压制体内奔腾的力量，一股融合了混沌之厚重与兵煞之锋锐的磅礴气息轰然爆发！
“吼！”
隐约间，仿佛有万千兵刃在他身后嗡鸣！他左臂暗金臂甲光芒大放，不再仅仅是防御，而是主动引动了其中蕴含的“兵冢”之力！虽然无法完全调用那个空间，但引动一丝精纯的庚金兵煞之气，却轻而易举！
磅礴的煞气如同狼烟般冲天而起，瞬间冲垮了那四名听风卫结成的邪异力场！那四名男子如遭重击，齐齐闷哼一声，脸色煞白，阵法瞬间告破！
与此同时，林琛右手虚握，那冲天而起的兵煞之气迅速在他手中凝聚、压缩，化作一柄近乎实质的、通体暗金、缠绕着青混沌火焰的——煞气长枪！
《兵煞锻神诀》结合混沌灶火——凝煞成兵！
“破！”
他手臂一振，煞气长枪如同怒龙出海，带着一往无前的惨烈气势，悍然刺向那铺天盖地而来的血色音刃！
没有想象中惊天动地的爆炸。煞气长枪与血色音刃接触的瞬间，那蕴含着混乱神魂之力的音刃，如同遇到了克星，被长枪上那股纯粹为了“毁灭”与“穿透”而存在的兵煞意志，以及混沌火焰包容、炼化万物的特性，生生绞碎、湮灭！
枪势不止，如同撕裂布帛般，轻易洞穿了层层音刃，带着尖锐的呼啸，直刺红绡胸口！
红绡脸上的娇媚和从容瞬间消失，取而代之的是无比的惊骇！她怎么也没想到，自己苦修多年的“离魂音刃”，竟然如此不堪一击！对方那凝练的煞气，那柄暗金长枪，给她一种面对上古凶兵的感觉！
“不可能！”她尖叫一声，双手疯狂拨动琵琶，一道道更加密集、更加尖锐的音刃飞出，试图阻挡。同时，她身形急退，想要拉开距离。
但林琛的速度更快！他脚下一跺，地面龟裂，身形如影随形，煞气长枪如同锁定猎物的毒蛇，紧追不舍！
“噗噗噗……”
密集的音刃撞在长枪上，纷纷溃散，根本无法阻挡其分毫！
眼看长枪即将及体，红绡眼中闪过一丝绝望和疯狂，她猛地咬破舌尖，一口精血喷在琵琶之上！
琵琶发出凄厉的悲鸣，无数扭曲、狰狞的鬼影从琵琶中冲出，张牙舞爪地扑向林琛和煞气长枪！这是她以自身精血催动，凝聚了多年来摄取的部分生魂炼成的邪术！
“魑魅魍魉，也敢挡我兵锋？”林琛眼神冷漠，长枪去势不减，枪身之上青混沌火焰猛然炽盛！
“嗤嗤嗤……”
那些狰狞鬼影一接触到混沌火焰，如同冰雪遇阳春，发出凄厉的哀嚎，瞬间被净化、蒸发！煞气长枪毫无阻碍地穿透了最后的鬼影，在红绡绝望的目光中，瞬间洞穿了她的琵琶，而后余势未消，狠狠刺入了她的胸膛！
“呃……”
红绡的动作僵住，低头看着胸口那柄由煞气凝聚的长枪，感受着生机和魂魄被那恐怖的兵煞之气与混沌火焰迅速绞碎、湮灭，眼中充满了难以置信和不甘。
“你……到底……是……”她的话语戛然而止，眼神彻底黯淡，身体软软地倒了下去，那面琵琶也随之碎裂。
与此同时，那四名阵法被破、遭受反噬的听风卫，见首领瞬间毙命，吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。
林琛眼神一冷，岂会放虎归山？他并指如剑，暗金神念化作四道细微却锋锐无匹的剑气，如同瞬移般跨越空间！
“噗噗噗噗！”
四声轻响几乎同时响起，四名听风卫的后脑同时被洞穿，一声未吭便扑倒在地，气息全无。
战斗从开始到结束，不过短短十数息时间。五名朱雀坊追兵，包括一名实力不俗的头目，尽数伏诛！
溶洞内重新恢复了死寂，只有空气中残留的能量波动和淡淡的血腥味，诉说着刚才发生的短暂而激烈的战斗。
楚瑶站在林琛身后，目瞪口呆地看着这一切，握着溯影镜的手微微颤抖。她知道林琛很强，否则也不敢独自带着昏迷的同伴在这险地行走，但没想到强到这种地步！那可是朱雀坊的红绡和她麾下的听风卫！竟然……如此不堪一击？他刚才身上爆发的那股煞气，那柄暗金长枪……究竟是什么力量？
林琛缓缓散去手中的煞气长枪，气息平复，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他走到红绡的尸体旁，搜索了一番，找到了一块刻着朱雀纹路的令牌和几个装有丹药、灵材的储物袋，随手收起。
然后，他看向楚瑶，目光落在她手中的溯影镜上。
“楚姑娘，”他的声音将楚瑶从震惊中唤醒，“追兵已除，暂时安全。能否……再请你帮个忙？”
楚瑶回过神来，看着林琛那深邃而带着一丝探寻的目光，又看了看旁边昏迷的琉璃，似乎明白了什么。
“你……你想让我用溯影镜，追溯这位姑娘更清晰的过往？”她试探着问道。
林琛点了点头，眼神凝重：“她的魂魄散落，身世成谜，与守墓人关联极深。我想知道，在她身上，究竟发生了什么。这对我，对她，都至关重要。”
楚瑶看着林琛眼中那不容置疑的坚定，又感受到他身上那股尚未完全平息的、令人心悸的煞气，知道自己没有拒绝的余地。而且，她也对琉璃的身世，以及那镜中惊鸿一瞥的守墓人气息充满了好奇。
她深吸一口气，压下伤势和刚才战斗带来的震撼，点了点头：“我可以试试。但溯影镜消耗极大，尤其是追溯与守墓人这等存在相关的因果，反噬会更重……我现在的状态，可能无法支撑太久，看到的画面也可能很破碎。”
“无妨。”林琛走到琉璃身边，将她扶起，让她靠在自己怀中，以便楚瑶施法。“看到多少，是多少。若有反噬，我会尽力助你。”
楚瑶走到近前，盘膝坐下，将溯影镜平放于膝上。她双手结印，指尖泛起点点灵光，口中念念有词，是一种古老而晦涩的咒文。随着咒文的吟诵，她本就苍白的脸色变得更加透明，额角渗出细密的汗珠。
膝上的溯影镜开始微微震颤，镜面如同投入石子的水面，荡漾起一圈圈涟漪般的幽光。幽光逐渐汇聚，变得更加凝实，如同探照灯一般，缓缓照向琉璃的面庞，尤其是她的眉心识海区域。
林琛屏住呼吸，全神贯注地看着镜面。
镜中的幽光深入琉璃的识海，仿佛在翻阅一本尘封了千年的古书。破碎的画面开始飞速闪烁——繁华的宫殿，盛大的典礼，一个戴着珠冠、倾国倾城的宫装女子巧笑嫣然……画面陡然一转，变成了熊熊燃烧的烈焰，兵刃交击的寒光，绝望的呼喊……那宫装女子在火海中倒下，一道模糊的、手持书卷和毛笔的阴影在她身边一闪而过，随即，三魂七魄如同被强行剥离，化作流光四散飞射……
画面到这里变得极其混乱和模糊，充满了扭曲的线条和刺耳的杂音。楚瑶的身体剧烈颤抖起来，嘴角再次溢出鲜血，显然已经到了极限。
但就在画面即将彻底消散的刹那，镜光猛地一定，捕捉到了一幅相对清晰的片段——
那似乎是一处幽暗的地宫，一座巨大的、以青铜铸就的祭坛之上，悬浮着一本散发着浓郁死气、封面如同干涸血液凝固而成的古朴书卷——生死簿！而祭坛下方，跪伏着数道身影，其中一道，赫然便是刚才画面边缘那个手持书卷和毛笔的模糊阴影！他似乎在向着祭坛上方、一个更加深邃、无法看清具体形态的恐怖存在，进行着某种献祭！而献祭的“贡品”之一，隐约就是那宫装女子散逸的部分魂魄光华！
“呃啊！”楚瑶再也支撑不住，猛地喷出一大口鲜血，溯影镜的光芒瞬间熄灭，她整个人软软地向后倒去，陷入了昏迷。
镜面最后定格的画面也随之破碎消失。
林琛一把扶住倒下的楚瑶，将她轻轻放在琉璃身旁。他的脸色阴沉得可怕，心中掀起了惊涛骇浪。
虽然画面破碎，信息有限，但关键点已经足够清晰！
琉璃的前身，那位千年王妃，并非简单的殉葬，而是被守墓人选中，以某种残忍的方式献祭，剥离了魂魄！而守墓人献祭的对象，似乎并非寻常邪神，而是某个更加恐怖、连生死簿都可能只是其工具的存在！
这背后的阴谋，远比想象中更加黑暗和庞大！
他看着昏迷不醒的琉璃和楚瑶，又想起那“渊金”殿后、“苍火”阻敌的上古悲歌，一种强烈的预感涌上心头——所有这些看似孤立的事件，从上古到如今，从灶君陨落到王妃献祭，很可能都指向同一个巨大的、笼罩世界的阴影！
他必须变得更强！必须尽快集齐琉璃的魂魄，揭开守墓人的真面目！
溶洞深处，黑暗依旧。但林琛眼中的火焰，却比任何时候都要炽烈。前路艰难，但他已看清了部分真相，也有了必须战斗下去的理由。
他背起琉璃，搀扶起昏迷的楚瑶，迈着坚定的步伐，继续向着溶洞出口的方向走去。
每一步，都踏在追寻真相与对抗命运的路上。