“对，就是这样，左手在上，食指和中指按住这两个孔……嘴唇要这样收拢。”西思尔凑近，耐心地调整着卡尔的手势和嘴型，“别太用力吹，轻轻送气。”
卡尔深吸一口气，小心翼翼地吹出。一声微弱、漏风又带着尖锐尾音的“呜——”从笛孔中挤出，难听得让他自己都皱起了眉头。西思尔却鼓励地笑了：“不错，第一次能出声就很好了！再来，记住气息要平稳。”
卡尔又试了几次，声音依旧喑哑刺耳，不成曲调。他有些沮丧地放下笛子：“这比学习读写难多了。”
“任何技艺都需要时间和练习，孩子。”西思尔拍拍他的肩膀，“就象我当年第一次放羊，羊群根本不听我的，现在它们都认得我的笛声了。坚持下去，你也能吹出安抚人心的旋律。”他顿了顿，压低声音，眼神里带着一丝分享秘密的兴奋，“也许还能让某些‘特别’的存在听到。”
“特殊存在？”卡尔按下手里的牧笛，向牧羊人投去疑惑的目光。
“听过精类生物吗？”西思尔露出一种猥琐的笑容。
“没听过。”卡尔连忙记下这个新的单词。
没听过？西思尔微微一滞，随后换了一个新名词：
“那红帽子听过吗？”
“听过。”卡尔连忙点头，这是一种和地精一样的怪物，具体来历形象不可知，只知道戴着一顶红帽子，出现的地方往往带着死亡与鲜血，因此常被父母用来吓唬不听话的小孩子，说‘不听话就让你被红帽子抓走’云云
“红帽子就是一种精类生物，不过属于邪恶混乱阵营。”
“笛子吹得好会引来红帽子？”卡尔联想到牧羊人之前的话，忍不住怀疑，这是会音乐的好处？
“不不不，我说的不是红帽子，而是那些善良的精类，比如说美丽的树精。”西思尔说着露出一丝莫名的笑容。
“喂，西思尔……”巴德黑起了脸，不要对小孩子说这些东西。
“别这样，巴德，卡尔已经不是一个小孩子了，是吧？”西思尔最后一句是对着卡尔的。
“呵呵。”卡尔回以微笑，表面装作不理解，心中暗暗记下，树精很美丽，而且喜欢音乐。
“你得去做饭了。”巴德对着卡尔催促，他必须要趁早做饭，然后才好提早回家
“好的好的。”卡尔从善如流。
中午的炖鸡菜已经吃得差不多，因为从西思尔这里学了吹牧笛，所以为了表示感谢，卡尔下午用2个铜币割了1磅猪肉，又花1个铜币买了一堆蘑菇，做了一顿蘑菇烧肉。
猪肉切块入锅煸炒出油脂香气，再放下洋葱与大蒜去腥增香，最后放下洗好的蘑菇，盖上焖煮。
等到揭开盖子，经过美拉德反应，猪肉油脂的香气已经被充分激发，长时间的焖煮，蘑菇渗出的汁水吸收油脂，肉香带着一股鲜甜。
“忍耐者在上！”巴德闻着香气，喉头滚动。
“这是什么魔法？”西思尔也跟着感叹，他不是没吃过肉，也不是没吃过蘑菇，可是这样香气扑鼻的蘑菇与肉，简直就象是魔法。
“没有，一个路过的人教我的。”卡尔嘴上客气，心底却是满满的自豪，这是独属于中国人的炒菜秘诀。
“路过的人，是冒险者吗？”西思尔问道。
“别问这么多了，谁知道那些冒险者从哪里来，我们什么时候能够开饭？”巴德讨厌牧羊人的问东问西，他现在只想要好好吃一顿。
“等一会儿。”卡尔从锅里狠狠捞了两勺肉和蘑菇，连汤带汁放入一只陶罐里，然后利索宣布，“可以吃了。”
得到卡尔的宣布，早就已经迫不及待的巴德与西思尔不再尤豫，连忙向锅伸出自己的勺子。
满带着肉汁的蘑菇咬在嘴里，滚烫而又咸鲜的汤汁，让理发师和牧羊人几乎把舌头都吞下去。
有了中午的经验，牧羊人这回再也不多话，只顾着低头吃就行了，不吃的话就没了。
卡尔在巴德这里混了一顿晚餐，火速吃完之后，直接扛着镰刀，拎着装有食物的陶罐离开，他要赶在日落前回家，同时也想要逃过洗碗的杂活。
逃过杂活的目标达成很顺利，当卡尔回到家时，天色还没有黑，不过父亲托德和母亲亚丽尔倒是已经回家，两人穿着亚麻制的粗布衣裤，袖口与裤口扎紧，似乎刚刚到家。
“麦子已经打完了吗？”卡尔拎着陶罐进门表示惊讶，为了赶这几天的好天气，托德和亚丽尔每天都要打谷到很晚才回家。
“打完了，该交的麦子也送去了。”托德抬头露出苍老的面孔，神情有些蔫蔫的，旁边的亚丽尔也神情不振。
“交了多少？”卡尔慢慢将手中的镰刀放下，他突然想起来，自己家是自由农，拥有3公亩的自有土地，另外又租种了骑士哈犸家的10公亩土地，作为回报，需要上交一部分收成作为地租，至于上交多少他就不太清楚。
“43斗。”托德垂着脑袋。
“我们还剩多少？”卡尔放下镰刀的手微微一滞。
“差不多43斗。”
以前只是听过地主剥削农民，这回真见识到了，直接以地租的名义拿走了收成的一半，这让人怎么活。
卡尔将手中的镰刀缓缓放下，拎着陶罐走到屋子里，坐到父亲与母亲的身旁，把带回的陶罐打开，让热菜的香气弥漫出来。
“好香。”父亲托德立刻被吸引了，他耸动着鼻翼，浑浊的眼睛似乎都亮了一瞬：“这是什么？卡尔？”
“蘑菇烧肉，在巴德老师那里做的，带回来给你们尝尝，里面还有鸡肉。”卡尔将陶罐推到父母中间，浓郁的香气在简陋的屋子里弥漫开来，与麦草和尘土的味道格格不入。
亚丽尔疲惫的脸上也勉强打起精神，她凑近看了看陶罐里酱色浓稠、泛着油光的肉块和吸饱了汤汁的蘑菇：“天呐，卡尔，这看起来……太奢侈了，不过好香。”
“恩，巴德老师想吃好的，他出的钱。”卡尔含糊地应着，同时拿起家里木勺，舀了一大块蘑菇和几块肉丁，小心地送到母亲的面前。“快尝尝看。”