少白时空
学堂里，气氛因天幕上的信息而变得凝重。
雷梦杀盯着唐莲手臂上那狰狞的伤口，脸色前所未有的严肃，他转向李长生，问出了所有人心中的惊疑：
“师尊，这世上……当真存在能打造出可抗衡剑仙的军队之法？
除了那虚无缥缈的‘药人术’，还有什么功法或手段，能做到这等逆天之事？”
李长生指尖缓缓捻着胡须，目光悠远，仿佛穿透了天幕，看到了更深处的东西。
他沉声道：“梦杀，你需明白，剑仙二字，虽代表着武学巅峰，但他们终究是人，并非餐风饮露、法力无边的真仙。
纵有那一剑破万法的通天修为，其内力亦有穷尽之时，血肉之躯终会疲惫。
若陷入数万大军的重重围杀，鏖战之下，力竭而败，并非不可能。”
他顿了顿，指向天幕：“而这百战玄甲军，能让唐莲这般年轻高手都感到无力，听他描述‘气息相连’、‘军阵蔚然’，必然是掌握了一种极为高明的秘术或合击战阵。
此法能将全军将士的气血、意志乃至内力波动都短暂地拧成一股绳，攻防一体，宛若巨人挥臂。
试想，数万训练有素、装备精良的军士，其力量经由阵法汇聚、增幅，化作雷霆一击……其威势，斩落剑仙，绝非空谈。”
萧若风闻言，眸色彻底沉了下去，他声音低沉，带着一丝凛然：“原来如此……难怪天幕预示中，那位未来的帝国之主，敢行那伐山破庙、清剿武林的霸道之事。
若手握此等强军，确实有了荡平一切不服的底气。”
在场众人皆出身不凡，或身处朝堂，或关联江湖，瞬间便明白了其中的关窍。
他们太清楚如今朝廷与武林之间那微妙的平衡：
朝廷坐拥百万雄师，掌控天下资源，却忌惮顶尖武林高手来去如风、十步杀一人的恐怖刺杀能力，故而投鼠忌器，多有隐忍；
而武林人士虽恃武傲物，快意恩仇，却也深知不能真正触怒国家机器，引来大军围剿，故而大多守着一条不成文的界限，井水不犯河水。
可一旦军队真掌握了能有效抗衡、甚至围杀顶尖高手的战阵之法，弥补了这最大的短板……
“那朝廷便再无后顾之忧，自然不会再容忍武林这股不受完全掌控的力量游离于法度之外。”
萧若风轻声道，一语道破了内核，“毕竟，古语有云：儒以文乱法，侠以武犯禁。对帝王而言，任何可能挑战秩序、不受管辖的力量，都是心腹大患。”
百里东君晃了晃手中的酒葫芦，带着几分江湖人的不羁，问道：“所以，未来的那些武林中人，才会如此愤慨，骂那帝国主人是暴君？”
“自由日子过惯了，谁愿意头上突然多一道紧箍咒？”
李长生朗声一笑，目光扫过天幕上雷无桀、唐莲乃至月姬冥侯的身影，“你看这天幕所展现的江湖儿女，哪个不是快意恩仇，随心所欲？
行事但凭本心与手中刀剑。
若有一天，朝廷真要立下重重规矩，将他们的一切行为都纳入管束，将他们赖以生存的武力视作威胁加以限制……对他们而言，这与折断鹰隼的翅膀何异？
自然会激起滔天反抗，骂一声‘暴君’，都是轻的。”
李长生随意地摆了摆手，脸上是看透世事的随性笑容：“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙虑百年。
眼下这天地间，最盯着这天幕心神不宁的，怕是皇宫里那位了。我等何必杞人忧天？
接着看便是——若真有百战玄甲军现世的那一天，也自有它该出现的道理和命数。”
他话音甫落，天幕之上的剧情已陡然转换。
【车厢内，萧瑟听完唐莲关于玄甲军的描述，眼神沉静如水，却带着看穿局势的锐利：“如此说来，你打算将这烫手山芋般的黄金棺运往何处？
听你描述，身后追兵不光是觊觎宝物的武林人，更有神出鬼没的玄甲军小队，甚至可能引来朝廷大军围剿……前有狼后有虎，一旦被追上，便是十死无生的局面。”
唐莲目光穿透摇晃的车帘，望向远处地平在线逐渐清淅的城池轮廓，语气笃定：“三顾城，美人庄。”
马车很快驶入三顾城。
安顿下来后，雷无桀被留在藏匿马车的地方看守，他嘴里不满地嘟囔着“凭什么你们就能进去见识花花世界，我却要在这里喝西北风”，但终究还是牢记任务，乖乖守在了车旁。
唐莲与萧瑟则步入了名震一方的美人庄。
一踏入其中，两人眼前皆是一亮，仿佛进入了另一个世界。
空气中弥漫着甜腻的香粉与酒气，身着轻纱的舞姬如彩蝶般在人群中旋绕，歌女柔媚婉转的嗓音缠绕着丝竹之声。
富商豪客们搂着怀中的美人猜拳行令，喧闹异常，而赌桌之上，堆积如山的并非金银，而是熠熠生辉的珍珠玛瑙，赌客们一掷千金，面不改色。
“三顾城是南北交通咽喉，这美人庄乃是城中最大的销金窟。”
唐莲压低声音对萧瑟解释，“此地往来豪客赌资动辄巨万，为方便计，早已不用金银，皆以成箱的珍珠为注结算。”
萧瑟目光扫过这满堂的奢靡与喧嚣，轻轻咂了咂嘴，语气带着几分戏谑：“倒是可惜了雷无桀那傻小子没跟来，真该让他开开眼，见识见识什么叫真正的‘挥金如土’。”
他随即转头看向唐莲，那双慵懒的眸子此刻竟难得地亮起一丝感兴趣的光芒，“既然来都来了，入乡随俗，不如……我们也去赌两把试试手气？”
“胡闹！”
唐莲脸色一紧，连忙拽住他的衣袖，“我们身负重任，此行是为机密之事借道，岂能如此张扬惹人注目？”
然而，仿佛是为了印证他“张扬”二字，他话音还未落地——
满室华灯骤然似乎更亮了几分，空中毫无征兆地飘洒下无数芬芳的花瓣，馥郁的香气瞬间笼罩了整个大厅。
众人惊呼声中，一道娇艳如牡丹的身影自三楼翩然跃下，她裙裾飞扬，如同层层叠叠的花瓣绽放于空中，身姿曼妙无比，最终盈盈落地，不偏不倚，正好落在唐莲与萧瑟面前。
她抬起眼波，那目光仿佛带着钩子，径直缠在唐莲身上，声音娇柔得能滴出水来：“莲……你终于来了。”
方才还一脸正色的唐莲，在见到这女子的瞬间，脸上竟罕见地浮起一丝不易察觉的红晕，眼神也有些闪躲，他有些不自然地低声道：“蕊……”
那被唤作“蕊”的女子，幽怨地瞥了他一眼，朱唇轻启，吐气如兰，话语却精准得让人心惊：“莲，你可知……距离你上次来找我，已经过去了一年零三个月又二十五天了。你可真狠得下心。”
“噗——”
一旁的萧瑟实在没忍住，发出一声极轻的嗤笑，他抱着骼膊，用他那特有的、带着点嘲讽的慵懒语调吐槽道：
“一个叫‘莲’，一个叫‘蕊’，听起来倒真是天生一对的老相好。”
他目光戏谑地转向面色越发窘迫的唐莲，继续补刀，“而且，唐兄，你刚刚是不是才义正辞严地说过，‘不能张扬’？
可现在这美人庄上上下下、里里外外，所有人的目光……好象都聚焦在我们身上了。
你这低调，可真是低得与众不同啊。”】
“这一幕，似乎似曾相识啊！！！”
“唐莲也傻乎乎的样子，也有人喜欢！？”
“这个蕊，好好看啊！”