建康皇宫，鲁锦日常办公的芸香殿中，陶广义领着去年派去找矿的几个学生，还有十来个理综班名列前茅的优等生，一共十八人，前来找鲁锦汇报工作，以及听取今后的工作布置。
以茅新为首的几个找矿的学生，虽然刚换了一身干净衣服，但神情中的疲惫却难以掩去，他们各自端着一个托盘，里面正是从各地找来的矿石标本，以及他们的化验报告。
鲁锦见状当即问道，“怎么如此疲惫的样子，你们去寻矿的时候，当地官员没有好好配合吗？还是对你们照顾不周？”
为首的茅新当即率先答道，“陛下容禀，学生去的是湖南，先去了湘潭，又去了邵阳府的新化县，当地知县得知我们是陛下派去寻矿的，都给了照顾。
“不仅给我们供应餐食衣物住所，还给我们找了当地向导，甚至还派了十几个内卫军随行护卫，学生并未受到苛待，只是整日都在东奔西走，在深山老林里风餐露宿，难免会劳累一些。
“不过学生还年轻，回来好好睡几天就好了。”
鲁锦这才点了点头，“你们这小半年也辛苦了，那就先汇报一下情况吧，等开完今天的小会就都回去休息，给你们每人放三天假。”
“多谢陛下！”一众少年顿时拱手谢道。
鲁锦挥了挥手，“先从茅新开始，你对湖南的锰矿和锑矿勘探的怎么样？”
茅新当即把自己的托盘放到鲁锦面前的御案上，这才介绍道。
“启禀陛下，学生确实按陛下所说的大致范围找到了这两种矿产，这块锰矿标本采自湘潭县鹤岭镇仙女山，学生大致勘探过，那里的锰矿储量很大，但具体有多少我不太好估算，不过应该能开采很久。”
说着他又打开两个竹筒，以及一块纸包的金属锭，全部倒在纸上展示，“还有这个，这是直接煅烧矿石后得到的二氧化锰和四氧化三锰的样品，以及这块用焦炭高温还原法炼制的纯金属锰锭。
“那里的开采条件也很合适，湘潭位于涟水和湘水的交界处，朝廷如果需要的话，既可以在湘潭采矿，将矿石直接走湘水过洞庭湖去长江，再从长江运到建康，也可以在当地设冶炼工厂，直接生产锰的中间氧化物或者锰锭，然后再运到下游工厂。
“还有，这是化验报告，该金属焰色反应呈黄绿色，其煅烧后得到的氧化物，对过氧化氢分解有很明显的催化作用，生成的气体也是纯氧，确定是锰矿无疑。”
鲁锦拿起那块锰锭掂了掂，入手沉甸的感觉让他非常满意，在他要找的这几种金属矿物中，锰矿确实是比较容易提炼的一种，因为它不需要用什么‘高科技’的冶炼技术，只需要预先把矿石煅烧成氧化物，就可以用焦炭高温还原，这意味着，用寻常的炼铁高炉就可以冶炼，没超出元末明初这个时代的科技水平，如此开采冶炼起来也方便一些。
更何况，真要炼制锰钢的话，其实也不需要纯金属的锰锭，只需要煅烧后的二氧化锰作为原料，直接扔进铁水里就可以，里面的氧原子会自动跟铁水中的碳结合，这个过程不仅可以给铁水脱碳变成钢，还正好把锰元素掺了进去，只要比例合适，检测和金相分析技术也跟上，就能用土办法炼制出合格的锰钢。
而锰钢放在古代可是大杀器，首先可以用来制作各式机床的切削刀具，这玩意可比高碳钢刀具好用多了，是真正的削铁如泥。
二来还可以制作盔甲，锰钢扎甲的硬度比寻常的铁甲、冷锻钢甲都要高的多，即便只达到相同防护标准，锰钢甲胄却可以做的更轻便。
原来两毫米厚的甲片，锰钢甲只需要做到一毫米就能达到相同的防护能力，原来40斤的甲胄，就可以做成20斤，给士兵减轻负重，增加机动能力，仅此一点，说是开挂也不为过。
另外锰钢还可以拿来做重载钢轨，其轫性、耐磨性都远比普通的熟铁轨道和碳钢轨道强得多，因此找到锰矿，也是鲁锦接下来搞铁路的前置条件之一。
不过这也就是猛，而象是其他那些难炼的东西，想要使用就得上上手段了
鲁锦又看了看那份化验报告，顿时夸奖道，“干得不错，你还考察了地形，连开采和运输方案都想好了，这次给你记一个大功，另外的锑矿呢？”
茅新当即再次说道，“回禀陛下，锑矿是邵阳府新化县一个当地炼锡的老矿工带我找到的，找这个锑矿倒是没费什么劲。”
“哦？具体是什么情况？”鲁锦闻言顿时来了兴趣。
茅新当即解释道，“新化县本来就有个大型锡矿，相传从宋朝就在开采，那里当地就有一大批熟练的矿工和炼锡、做锡器的匠人。
“学生到了那里之后先是跟向导询问，向导又带我去找了一个老矿工，说那矿工知道几十里外有种矿石，也能炼出金属来，但却不是锡，也不是银和铅，他也不知道那究竟是什么，听说我要找锑矿，就带我去看了看，我经过化验后得知，那果然就是陛下要找的金属锑。
“这个锑矿是个硫化锑矿床，距离新化县的锡矿有八十里远，而且更离奇的是，当地的矿工早就自行摸索出了炼制锑的办法，因此如果陛下需要开采的话，直接在当地设厂，让当地的矿工自己开采冶炼，直接向朝廷提供成品锑锭就可以。”
“哦？他们还会自己炼锑，用的是什么法子？”鲁锦更加好奇起来。
“陛下教的法子是焙烧锑矿，获得三氧化二锑气体，再用冷凝法收集氧化锑粉末，最后用氧化锑粉末与煤粉、纯硷，一起入炉高温冶炼成粗锑，成品是90到95含量的粗锑。
“但当地工匠也有一种法子，他们把硫化锑矿石装在粘土坩埚里焙烧，用的炉温更低，焙烧之后再进行冷却，也能析出含量很高的粗锑，再溶铸成锭。
“不过学生也试了他们这种法子，发现只能用少量含锑量特别高的富矿，才能用坩埚法冶炼，大部分的普通锑矿，还是得用陛下说的那种高温还原法。”
鲁锦顿时听的一愣一愣的，他是真不知道锑矿还能用坩埚法提炼粗锑，也不知道这些古代人是怎么想出来的。
不过鲁锦不知道的是，湖南新化那个锑矿，在原历史上还真就是明朝的古代人无意中发现的，大概就是朱厚照的正德时期，还被记载于县志上，这才被后人得知，然后一直到了清末的时候，19世纪末，找洋鬼子对矿石样本化验了之后，才确定那里是一座锑矿。
而且这还是被记载于县志上的时间，那以前官老爷没记的时候，难道就没人发现那里的锑矿吗？这显然是不可能的事情，新化的锡矿从很早以前就开始开采了，那座锑矿又离着锡矿不远，肯定早就有人发现，只是古代不知道那究竟是什么，又或者说没有率先给这种金属命名。
然而这次却不同，茅新可是怀揣圣旨，目的明确的去当地找锑矿的，结果跟当地矿工和匠人一打听，果然很早之前就有人注意到了这种矿物，不费吹灰之力就找到了目标。
鲁锦顿时唏嘘道，“那你运气还真不错，这下至少省了几个月的时间。”
“的确如此。”茅新也点了点头，然后又问道，“陛下，这处锑矿也要大规模开采吗？”
“不，不需要，我们采锰矿是用来冶炼锰钢以及做化工催化剂的，许多兵器甲胄，以及机械刀具，都需要用到锰钢，然而锑的须求并没有那么大，这东西只是用来稍微添加一些到铅锡合金里，当佐料用的，用来增强合金硬度和耐磨性。
“比如铅版印刷书籍，普通铅版最多印十万张，字迹就会模糊不清，而加了锑之后就能增强铅版硬度和耐磨性，一张铅版就能印刷五十万次以上，能大幅节约印刷成本，降低书籍价格。
“至于别的用途，最多再放一点到火枪的铅弹里，增加铅弹的硬度和耐磨性，但根本就没必要，一来锑很贵，我们经不起这么消耗，二来我们有更好的钢芯弹，没必要用锑来增加那一点点硬度，而且就算铅弹加了锑，在破甲性能上也不会有多大提升。
“所以就按你说的，招募当地工匠在那里建一个小作坊，我们小批量炼制个万八斤，估计暂时也就够用了。”
“原来如此，学生明白了。”茅新顿时恍然大悟道。
“恩，你先坐一边休息吧，那个谁，纪执礼，你来说一下江西那边的情况。”
“是。”纪执礼被点到名字，连忙端着东西上来。
“陛下，这几块都是江西的钨矿标本，黑钨矿和白钨矿都有，还分为不同的矿床种类，分别采自九江府，吉安府安福县，以及赣州西华山，还有浮梁县朱溪镇的钨矿，学生经过化验证实，这些都是钨矿无疑，还有这些先用硫酸浸取沉淀，再用氢气还原而成的金属钨粉。”
鲁锦看着托盘上的各种标本和样本，还有那沉甸甸的金属钨，以及纪执礼的化学分析报告，顿时十分满意，然后再次问道。
“你干的也不错，既然这几处地方都有钨矿，那你觉得朝廷开采哪一处比较好？咱们暂时用到的钨不多，并不需要大规模开采，所以选矿的方式可以灵活一点。”
纪执礼想了想才道，“如果是这样的话，那学生首先不推荐浮梁县的钨矿，那里的钨矿储量虽然大，但却是一个花岗岩型矿床，我亲自在那里试过，用十字镐对着矿石砸下去，立刻火星四溅，那里的花岗岩太硬了，真要开采的话会非常困难。”
鲁锦点点头肯定道，“你考虑的很对，那你推荐哪一处矿产呢？”
“若以交通方便来论，当然是九江的最为合适，但九江的钨矿成分太杂，各种钨酸钙、硫化钨、氧化钨混在一起，不是专门学过的人很难分清；
“其次是吉安府安福县的钨矿，那里是以白钨矿为主，成分是钨酸钙，适合提炼金属钨，也靠近赣江，算是选择之一；
“最后就是赣州西华山的黑钨矿了，那里的钨矿是以三氧化钨为主的石英矿脉，只论开采难度的话，是最容易的一个，用镐头轻轻一敲就能敲下来，但那边山却很多，交通非常不便。
“至于最后如何选择，学生以为应该看我们的具体用途，看究竟是要钨酸钙，还是三氧化钨，如果选对目标，那等后续加工的时候就能省很多功夫。”
“你分析的很有道理，至于选哪一处开采，朕还要再想想，辛苦你了，你也先到一边休息吧。”
“是，谢过陛下。”
看着面前托盘里的各种钨矿样本，鲁锦也微微蹙了下眉，他找钨矿的目的，肯定不是用来造机枪的，起码现在不是，钨合金机床刀具这些，那玩意需要真空电炉，也不是他现在能搞定的，所以目前最容易实现的，就剩钨丝灯泡了。
现在大明已经有了吹制玻璃器皿的技术，往玻璃泡里加根钨丝，封装一下就能做成白炽灯泡，当然照明暂时不是很重要，重点是，灯泡是电子真空管的前置科技，有了灯泡就能继续发展电子管，有了电子管，才能造出实用的无线电电报机！
有了无线电电报机，大明才能有效统治那些海外领土，不然除非鲁锦能搞出跨洋海底电缆，搞出跨海的有线电报，不过想想那个难度，好象还是无线电台更有希望。
虽然目前鲁锦的初步计划是先搞有限电报，但钨丝灯泡这项无线电的前置技术却可以先发展起来，为以后搞无线电台铺平道路。
而若是以做钨丝灯泡为目的，那肯定优先选择钨酸钙作为开采目标了，连硫酸浸取都免了，直接用氢气还原就可以制成金属钨。
想通了其中的关键，鲁锦这才看向最后一名找矿的学生，“刘枋，你呢，你去温州找的钼矿找到了吗？”
18岁的刘枋立刻端着托盘站了出来，“赖陛下洪福，学生总算不负嘱托，找到了这钼矿，这处主矿点就在温州南溪的中下游，学生用煅烧法制得三氧化钼，又用氢气还原，得到金属钼和双氧水，经过化验的确是钼矿无疑。
“而且那里靠近河流，可就地开采，走水运先去东海，再走长江运回京师。”
鲁锦闻言顿时欣喜道，“这下总算有米下锅了。”
(本章完)