黄巢踉跄着向前扑倒。
那声破碎的‘音’字耗尽了最后一点力气。
布满裂痕的手掌抬到一半，想要触碰玄音的脸，却像断线的木偶，沉重地砸向冰冷的地面。
尘土微扬。
玄音瞳孔骤然收缩。
泪水瞬间模糊了视线，喉咙里堵着硬块，发不出任何声音。
他倒下了！
巨大的恐惧攫住了她，压过了周身撕裂的剧痛。
她甚至感觉不到断掉的肋骨刺进肺里的抽痛，只有一个念头烧灼着神经：到他身边去！
她咬着牙，指甲抠进地面的碎石缝隙里，拖着完全不听使唤的下半身，用唯一还能动弹的手臂和肩膀，一点一点向前挪动。
每挪一寸，都牵扯着胸腹间翻江倒海的痛楚，冷汗混着血水浸透了破碎的衣襟。
身后拖出一道断续的暗红痕迹。
“黄……巢……”破碎的呼唤从齿缝间挤出，气若游丝。
她的目光死死锁在那具倒伏在地的庞大身躯上。
他身上翻涌的黑气彻底消散了，露出覆盖着暗沉角质和诡异金纹的躯体，那些骨刃和鳞片在残阳余晖下泛着死寂的冷光。
他趴在那里，一动不动，像一块被遗弃在战场上的顽铁。
只有脊背极其微弱的起伏，证明那躯壳里还残存着一丝生机。
距离在绝望的爬行中缩短。
玄音的手终于够到了他垂落在地的、布满暗金色裂痕的虫化手臂。
那手臂冰冷坚硬，触感如同寒铁。
她用尽全身力气抓住它，仿佛那是唯一的浮木，支撑着自己半抬起身体。
“醒醒……黄巢……”她摇晃着他沉重的手臂，声音带着哭腔，“看着我……求你……” 没有回应。
那张覆盖着细密角质的脸埋在臂弯里，看不到表情。
只有一种死气沉沉的安静。
玄音的心沉了下去，沉入无底的冰窟。
她颤抖着伸出手，带着一种近乎虔诚的恐惧，轻轻拨开他散乱在额角的几缕沾血的头发，露出他紧闭的双眼。
眼睑下，再也看不到那疯狂闪烁的金色虫影，只有一片深沉的、令人窒息的灰暗。
他的皮肤冰凉得不正常，呼吸微弱得几乎察觉不到。
那砸向自己天灵盖的一拳，似乎真的将那个挣扎咆哮的灵魂彻底击溃了。
“不……不要……”巨大的悲恸终于冲垮了强撑的意志，玄音再也支撑不住，身体一软，额头抵在他冰冷坚硬的肩甲上，压抑的呜咽终于冲破喉咙，身体因剧痛和绝望而剧烈颤抖。
就在她身体倾倒的瞬间，一直被她死死攥在另一只手里的青玉笛，终于从无力的指间滑脱。
“叮——” 清脆的撞击声在死寂的殿堂里异常刺耳，如同某种终结的丧钟。
玄音猛地一颤，哭声戛然而止。
她茫然地看向滚落在几步之外、沾满自己鲜血的青玉笛。
笛身上那几道细微的裂痕，在昏暗的光线下显得格外狰狞。
那是她师父赐下的法器，是她镇压地煞戾气的依仗，也是她试图引导黄巢脱离魔道的最后希望。
笛子落了地。
她的人，也倒在了这里。
师父的嘱托言犹在耳：“找到应劫之人，引他归正途，此乃消弭大劫唯一之机。”
可她做了什么？
她没能阻止他堕入魔道，没能阻止他屠戮长安，没能阻止他变成如今这副人不人、虫不虫的模样。
现在，连他最后一丝清醒的意识，也湮灭在她眼前。
巨大的失败感和自责如同冰冷的潮水将她淹没。
她看着黄巢毫无生气的侧脸，看着那曾经意气风发、如今却爬满诡异纹路的轮廓。
他是盐商之子黄巢，是写出“冲天香阵透长安”的狂生，是金甲所指唐军尽降的枭雄，也是被玄甲金虫啃噬心智、被蚩尤血脉侵蚀灵魂的可怜虫。
是她，没能拉住他。
“是我……没用……”她喃喃自语，眼泪无声地滑落，滴在他冰冷的甲片上，迅速凝结成冰。
殿外，残阳如血，映照着这座刚刚经历了一场非人搏杀的宏伟宫阙。
风穿过破损的窗棂，发出呜呜的哀鸣，卷起地上的尘埃和血腥气。
远处似乎传来隐约的喊杀声，不知是残存的起义军在抵抗，还是朱温的叛军正在接管这座象征无上权力的城池。
这座城，终于落入了叛将朱温的手中。
而那个曾经几乎要拥有它的男人，此刻正像一具尸体般躺在她的身边。
玄音深吸一口气，冰冷的空气刺痛了受伤的肺腑，却让她混乱的头脑清醒了一丝。
不能就这样放弃！
他还有微弱的呼吸！
他砸向自己天灵盖的那一刻，那眼底瞬间的清明，绝不是幻觉！
他还活着！
只要还有一口气在，就还有希望！
绝望的深渊底部，一股更加强韧的求生意志，混杂着不肯认命的倔强，猛地燃烧起来。
玄天宗！
师父！
宗门典籍浩瀚如海，一定有办法！
一定有办法压制蚩尤血脉的反噬，唤醒他被侵蚀的心神！
即使希望渺茫如风中残烛，她也必须去试！
她挣扎着，用尽最后一点力气，试图撑起身体，想要更仔细地查看黄巢的状况。
就在这时，她抓着他手臂的手指，似乎感觉到了一丝极其细微的、几乎无法察觉的抽动。
玄音的身体瞬间僵住，呼吸都屏住了。
她猛地低头，死死盯住自己手指触碰的地方——黄巢布满暗金色裂痕的虫化小臂。
那冰冷坚硬的触感下，刚才那一下微弱的弹动，是真实的吗？
还是她痛楚过度的幻觉？
她不敢眨眼，连心跳都似乎停滞了。
所有的感官都凝聚在那一点冰冷的接触上。
时间仿佛凝固了。
没有动静。
死一般的寂静再次笼罩下来。
他依旧毫无生气地趴伏着。
玄音眼中的光一点点黯淡下去，刚刚燃起的一丝火星几乎要被这沉重的死寂扑灭。
难道真是她的错觉？
这具躯壳里，那个名为黄巢的灵魂，真的已经消散了吗？
就在那点微弱的希望之火即将彻底熄灭的瞬间—— 黄巢覆盖着细密角质的手指，极其轻微地、难以察觉地，蜷缩了一下。