“簌簌……”
正午时分,春风吹拂青黄不接的草地,尕海则岔的草原南部的大雪山下也开始热闹了起来。
在这大雪山下矗立着一座规模并不算大的寺庙,而寺庙外则是有着许许多多坐在地上,摆摊贩卖商品的汉番商人。
这里的热闹,自然吸引了南下路上的刘峻等人。
随着他们靠近,杨世珍也开始为他们介绍此地的情况与来源。
“这座寺庙是由世格尔登活佛,绒钦更登坚参尊者遵上师预言所修,据说已经在此地传教宣法,讲经布道二百馀年了。”
“因为此地太平,所以驿道上的商贾们喜欢在这里摆摊贩卖商货,而附近的部落也会来这里卖出牛羊马匹。”
“将军,您想要的硫磺和硝石,兴许可以在这里获取,不过价格不便宜。”
车队停下,杨世珍站在刘峻身旁向他介绍着远处郎木寺的情况,而刘峻也在远眺那热闹的自由集市,想了想后还是点头道:
“去瞧瞧,把黄崖缴获的甲胄都收将起来,换上西番的扎甲和皮甲。”
在他的吩咐下,众人将具有大明属性的扎甲和布面甲都收了起来,旌旗纷纷藏了起来。
这是他们进入朵甘以来的第四天,若是从离开黑错寺算起,则应该是第七天。
七天时间里,他们只接触过夹巴和碌部,前者是敌人,后者则是没有密切接触。
如今来到郎木寺,见到了这规模上千人的自由集市,众人自然是带着几分欣喜的。
在进入集市前,刘峻将朱轸等穿着藏甲的人跟随自己进入集市,其馀人则是留在了原地看守车队。
杨世珍和段邦平担任向导,带着刘峻他们走入集市之中,随即见到了许多摆摊贩卖皮子和牛羊的西番摊子。
刘峻对这些摊子并不在意,只是警剔的扫视四周,在其中搜寻自己想要的硫磺。
从万历年间开始,随着大明将少量火器作为赏赐或援助提供给归顺的土司及宗教领袖,火器便成为青藏高原上各大势力的制式装备之一。
硫磺、硝石、木炭等商品也开始逐渐变得紧俏,因此那些原本走私茶马的商人,也开始夹带私货的将这些管制品带入了青藏。
杨世珍等人说的并没有错,刘峻只是在他们带领下走了几圈,便发现了摆摊贩卖硫磺的商人。
那商人身后是一车车货物,车上坐着许许多多正在吃东西的护卫。
他带着两名护卫站在草棚下,地上摆着一张毡子,毡子上放着一袋粮食和一袋硫磺和一块铁。
这其中不管是硫磺还是铁,甚至是粮食,都是刘峻想要的。
他蹲下看了看硫磺和铁锭的成色,目光看向旁边同样蹲下来的马忠。
马忠点了点头,代表这些东西成色都不错,这不免让刘峻想到了个冷笑话。
自万历中期开始,许多传教士和使团都出没于大明,甚至采买了火炮和火枪。
在他们的评价中,明朝的火炮质量很好,比他们铸造的还要好。
但是在明朝自己人的评价里,官员们都评价己方工匠制作的枪炮粗制滥造,质量差得出奇。
再后来通过些地方史料,部分研究明代火器的人才明白是明朝工部给的价钱太低,加之官员偷工减料,所以工匠铸造不出好用的火枪火炮。
佛山工匠近万,于是便有人将他们私下聚集起来,自己掏钱买好铁来铸炮,高价卖给南洋的西班牙人和葡萄牙人。
正因为局面如此,所以才形成了欧洲人夸大明火器,大明官员自己贬低己方火器的奇葩局面。
如今看来,这个笑话不止可以用在沿海,也能用在大明边塞的任意地方。
光是这商人摆出来的硫磺和铁锭成色,哪怕刘峻这个外行都能看出比黄崖百户所那批好了不止一点。
那商人明显是汉人,但刘峻不想暴露身份,因此将目光投向杨世珍。
杨世珍心领神会,伸出手的同时,嘴里用番话不知说着什么。
那商人回答的同时,也伸出手和杨世珍握住,接着拉了拉自己的袖子。
在袖子把两只手挡住后,又交谈了半盏茶时间,随后杨世珍与商人松开手,目光看向刘峻。
刘峻起身走向后方,朱轸等人自觉地挡在了二人前面,隔绝了商人的视线。
杨世珍凑到刘峻耳边,用手遮着嘴巴小声道:“他们有五百斤铁、四百斤硫磺,只是一斤硫磺要五钱银子、一斤铁要三钱银子。”
“直娘贼!”刘峻听后差点把牙都咬碎。
哪怕是战乱丛生的西北,硫磺价格也不过六七十文,铁料更不过在三四十文。
来了这青藏,这些东西的价格翻手便翻了快十倍,他自然冷静不下来。
若非他确实需要这批硫磺和铁料,他恐怕已经转头离开郎木寺了。
想到此处,哪怕知道有些吃亏,但刘峻仍旧只能点下头,咬牙看向杨世珍:“买了!”
由于使用太多铜钱容易暴露目标,所以刘峻只能把此前从黑错寺那边贸易得来的黄金用上。
花了三十七两黄金后,五百斤的铁料和四百斤硫磺就成了刘峻的货物。
那商人似乎是看出了刘峻等人不象西番人,目光在他们身上来回打转,但并没有继续招惹刘峻他们。
两刻钟后,刘峻他们便将挽马耕牛赶来,将货物装上了车子。
在此期间,又有数十名穿着藏甲的西番人带着上百名穿着破烂的老弱妇孺走来。
由于衣衫破烂,许多女子不免露出春色,惹得张焘等人止不住的吞咽口水。
刘峻朝那边看了看,见到那些老弱妇孺被饿得骨瘦如柴,身子干瘪得不象样子,不免皱了皱眉。
站在旁边的汤必成见他这样,还以为他想要女人,连忙上前道:“将军,不若买几个女子为我们烧火做饭?”
见汤必成开口,张焘等急色的人纷纷看向刘峻,刘峻则是皱眉道:“南下逃命,带几个女子象什么话?”
“想要女子,等去了四川,寻些办法去城内的青楼解决便是。”
眼见刘峻拒绝,众人尽皆失望,接着便听从刘峻军令,带着货物走上了驿道。
朵甘境内的驿道,尽皆都是永乐年间明成祖朱棣令陕西、四川等都司联合朵甘、乌斯藏等番部共同修建的。
尽管后来大明不再这条驿道进行投入,但对于沿途各部的土司而言,维护可比修建要轻松多了。
两丈多宽的驿道,比起中原的官道还是难走太多,但总比刘峻他们此前走的野道要好。
队伍出发里许后,刘峻便让人换上了此前藏起来的明军扎甲和布面甲,张焘等人在换甲的同时还时不时看向郎木寺的集市,显然还在垂涎那些女子。
刘成在帮刘峻穿甲时,也顺带看了两眼,询问道:“大哥,您看不上这些番女?”
“干瘪得紧,有甚好看的?”刘峻心中无语,毕竟这个时代的气候着实恶劣。
从黄崖到如今,他沿途走来不是没见过女的,但那些女的基本都饿得不成样子,皮肤黢黑难看。
除了张焘这群没见过世面的军户外,便是汤必成、邓宪等人都看不上,更别提饱受后世美颜洗礼的刘峻了。
“食不饱力不足、才美不外见”这句话,原本刘峻是觉得形容千里马和人才的,但经过大半个月的大明生活,他觉得这句话完全能用来形容任何生物。
每日面朝黄土背朝天,干得比牲口多,吃得比畜牲少,哪怕底子堪比天仙,干了几年农活也泯然众人了。
“别念叨女人了,等去了四川,过两年给你找个媳妇。”
用力拍在刘成背上,刘峻便示意他准备驾车出发。
刘成疼得龇牙咧嘴,但想到日后的媳妇,还是乐呵呵的驾车去了……