深秋的晨光刺破薄雾，洒在刚刚经历战火洗礼的山道上。
空气中还弥漫着硝烟与血腥混合的气息，但造化县的百姓们已经小心翼翼地推开家门，脸上是久违的轻松与期盼。
衙役骑着快马，将匪患已除的捷报传遍大街小巷，引来阵阵欢呼。
县衙内，县令张有才搓着手，在书房里来回踱步，脸上的笑意怎么也抑制不住。
虽说剿匪的银钱他一文没出，力也没使上几分，但这泼天的功劳，落在他管辖的地界上，岂能没有他的一份？
他唤来师爷，亲自口述，将一份辞藻华丽、突出“县尊领导有方”的捷报誊写清楚，命心腹快马加鞭送往奉天府。
“此番虽凶险异常，然在本县周密部署、上下感召之下，终克顽敌，实乃皇恩浩荡”他眯着眼，回味着奏报里的措辞，自觉分寸拿捏得恰到好处。
奉天府内，知府方致远其实早已得了探马详报。
当听到“赵范”这个名字再次与“十里堡”、“青龙山”、“一日荡平两山匪寇”等词联系在一起时，他端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝复杂。
他踱到窗边，看着庭院中飘落的黄叶，心中已是波澜起伏。
此子自北上以来，击羯军、烧敌营、闯万军大营救北境王如今又肃清了困扰奉天府十余年的匪患，其锋芒之盛，令人侧目，也令人不安。
但转念一想，这毕竟是发生在他方致远治下！他立刻回到书案前，铺开上奏皇帝的周折，笔走龙蛇，文思泉涌。
在奏折中，他将自己描绘成运筹帷幄、决胜千里的总指挥，如何“夙夜忧叹，谋划方略”，如何“激励将士，稳守后方”，极尽渲染之能事。
写到关键处，他甚至停下笔，捻须沉吟，寻找更贴切的词汇来标榜自己的“英明”与“果敢”。
然而，笔锋一顿，他终究没敢将功劳尽数揽于自身。
京城耳目众多，陛下圣明，若遣人细查，发现他连前线都未曾靠近，那便是欺君大罪。
他斟酌再三，将赵范、张辽、张有才等关键人物的名字一一列入，既显公允，也为自己留足了退路。
至于那些乡勇、护卫，名微身贱，自然不入这煌煌奏章。
数日后，京城，枢密院。
太尉赵简展开奉天府来的周折，只看了几行，眉头便微微蹙起。方致远的文笔浮夸，字里行间充斥着自我标榜。
他对此人能力知之甚详——剿匪十余年，越剿匪患越重，岂能忽然有此雷霆手段？当他的目光扫过“赵范”二字时，紧蹙的眉头瞬间舒展，嘴角难以抑制地扬起一丝欣慰的笑意。
他用左手缓缓捋过雪白的长须，眼中闪过洞察一切的光芒。
关于这位五皇子在北境的所作所为，他案头早有密报堆积。无论是石破天惊的“石油弹”，还是梅花坞孤身闯营的胆识，都让他这个历经三朝的老臣感到震撼与惊喜。
“虎父无犬子啊”他低声感叹，随即想到京城里那几个只知争权夺利、沉湎享乐的皇子，心头不由得蒙上一层阴影。
北唐的未来，需要的是赵范这般于危难中崛起的擎天之柱！
很快，皇帝的诏书便颁了下来。
诏书中对前线将士褒奖有加，尤其对赵范及其部众赏赐尤为厚重，金帛、田亩、爵位，不一而足。
对方致远，则仅以“督治地方，亦有微劳”一笔带过。
方致远跪接诏书，只觉那绢帛重若千钧，冷汗瞬间浸湿了他的后襟。
皇帝的反应如此精准，分明是早已洞悉内情！这不仅是恩赏，更是一次无声的警告。他不敢有丝毫怠慢，立刻亲自押运着赏赐，马不停蹄地赶往造化县。
犒赏大会设在造化县校场。三军列阵，旌旗招展。
赵范、张辽等人立于台前，身后是经历血火洗礼的十里堡乡勇、青龙山义士以及官兵代表。
阳光洒在将士们染血的征衣和坚毅的脸庞上，熠熠生辉。
方致远站在高台上，宣读诏书的声音比平日柔和了不知多少。
当念到赵范的名字和封赏时，他甚至还微微侧身，投去一个近乎讨好的笑容。
台下，将士们爆发出山呼海啸般的“万岁”之声，声震云霄。
赵范站在人群中，目光平静。
他看了一眼身边激动得满脸通红的张辽，又望了望远处那些欢呼的普通士兵和乡勇，最后，他的视线与高台上方致远那复杂而谨慎的目光短暂交汇。
他微微颔首，心中了然——这场大戏，才刚刚拉开序幕。北境的风，因为他的到来，已经开始转向。
朔风卷过十里堡焦黑的原野，将最后一丝暖意也掠夺殆尽。
赵范独立于城墙之上，目光越过重建缓慢、因寒冬而近乎停滞的堡寨，凝注在远方那片依旧在天地间扭曲燃烧的火焰上。
石油井喷涌的黑烟如同大地上一道无法愈合的疮疤，整整三个月了，日夜不息，灼烧着他的视线，也灼烧着他的心。
赵范并没有为剿匪成功的喜悦感到高兴，他的心里放在北境，何时能掌控住北境的兵权，回到京城为死去的太子和这个前身五皇子的谋反事件含冤昭雪，这才是他最终目的。
剿灭铁头山的土匪之后，整个奉天府百里之内再无匪患。
老百姓们难得有这样的太平之日。
赵范看了十里堡的重建工程，由于目前是冬季，重建工程非常的缓慢，有的地方暂时停止，需要等到明年天气转暖之后，才能施工。
他站在十里堡的城墙之上，好在城墙完好无损。
看到远处的依旧在燃烧的石油井，心里感到十分的心疼，好容易发现的石油，却被巩喜碧给毁坏。
“巩喜碧”他低声念着这个名字，眸色比北境的夜空更冷。
他看着燃烧的石油井沉思良久，忽然脑袋里灵光一闪。
对身后肃立的杨勇和魏刚下令：“去，多找些人手，带上所有能找到的铁锹和车辆，速去速回。”
命令简洁，却带着不容置疑的力道。杨勇、魏刚虽有一瞬的疑惑——扑灭这地狱之火，岂是人力可为？但数月来对赵范已然建立的绝对信任，让他们将疑问咽回肚里，抱拳领命，大步流星而去。
不到半个时辰，数十名精壮汉子带着工具与车辆集结完毕。人群呵出的白气在严寒中汇成一片薄雾，铁锹与车轮在冻土上碰撞出铿锵之声。
赵范指向四周：“取土，要最厚实、最粘稠的夯土，装满所有车辆，运到火井边上！”
没有多余的解释，只有明确的指令。众人虽不解，却动作迅捷。铁锹奋力凿开坚硬的冻土层，一车车带着冰碴的沉重泥土被迅速推向那咆哮的火焰。
热浪与严寒在此处交锋，形成诡异的旋风，吹得人衣袂翻飞，脸颊生疼。
赵范就站在热浪的边缘，亲自指挥。他的身影在冲天的火光映照下，时而清晰如刻，时而模糊摇曳。
“堆起来！垒成一堵墙，一堵足够厚实、足够沉重的土墙！”他的声音穿透火焰的咆哮，稳定而有力。
兵士与乡勇们挥汗如雨，尽管寒风刺骨，但靠近火源的热度与高强度的劳作，仍让汗水浸湿了他们的衣衫。
一车、两车十车土墙以肉眼可见的速度增高、变厚，如同一只逐渐合拢的巨掌，缓慢而坚定地逼近那喷涌的火舌。
终于，一堵数人高、根基宽厚的土墙巍然成型，隔绝了大部分的热浪，也暂时遮蔽了刺目的火光。
“推！”
赵范一声令下，数十人一同发力，用粗壮的树干顶向土墙基座。
“一、二、三——！”
轰隆！
伴随着一声沉闷的巨响，厚重的土墙如同醉汉般倾颓，精准地覆盖在喷涌的火井口上。
火焰与泥土剧烈交锋，发出一声巨大的“噗”响，一股浓黑得化不开的烟柱冲天而起，夹杂着刺鼻的石油与焦土混合的气味，弥漫开来，令人几欲窒息。
所有人都屏住呼吸，紧紧盯着那翻滚的浓烟。
风渐渐吹散烟雾，原本张牙舞爪的火井，此刻已被厚重的土墙严实实压在身下，只有些许扭曲的热浪从边缘缝隙中挣扎溢出，却再也无力回天。
“成了！火灭了！”人群中不知谁先喊了一声，短暂的寂静后，爆发出阵阵欢呼。
赵范脸上却不见放松，他再次下令：“不够，继续覆土，压得再实些，绝不能留一丝缝隙！”
众人信心大增，动作愈发麻利。更多的泥土被运来，层层覆盖、夯实，在那临时土墙之上，又堆起了一个坚固的土丘，彻底断绝了空气的流通。
望着终于被制服的火焰，赵范缓缓吐出一口浊气。
可是，燃烧的石油井扑灭了，没有了石油，怎么去制作煤油和石油弹。