进到衙门里，来到了议事堂，看到一个又白又胖，长得一双像癞蛤蟆似的眼睛，身上穿着官服的矮墩墩胖子。
正在喝着茶水，这人便是税官叫王福。
在他的旁边站着王福的四个侍从。
在议事堂的下面，站着衙门里的录事、文书等官。
王福看到有人进来，他认识苦木，苦木也认识他，但是他不认识赵范。
苦木一看到他，头就疼。
苦木进来对着王福躬身施礼：“王大人。”
王福都没有起身，看了他一眼：“苦木，你这的茶水可太难喝了，一嘴的苦味。你的手下还说这是你平时最喜欢喝的茶，也是最好的茶。”
苦木勉强挤出一丝笑容，这对他来说可真是不容易，赵范在一旁看着都为他难受。
“王大人，小镇贫穷，这茶确实是小镇最好的茶了。”
王福撇撇嘴：“这茶水我都用来泡脚，好了我要跟你说说正事。”
他用眼睛看了一眼苦木，示意他。
苦木知道王福的意思，急忙走到后面去，过了一会，拿着一个小布包。走到王福面前，很恭敬地递给他。
王福这才起身，接过布包打开，几两散碎的银子落到手中。
“哼，苦木，你是越活越回旋了，去年还是二十两银子呢，今年就这几两碎银子。得了，今年的税收是六成。”
“什么，大人啊，你可不能这样，这里老百姓苦，你要是这么收的话，老百姓都吃不饱饭。”苦木央求道。
一个当年在战场上不畏生死的汉子，现在居然对着一个税官卑躬屈膝，这让旁边站着的赵范，心里无比的愤怒。
“不行，就是六成，十天之后把税交上来，不然我禀报府里，你要受重重的责罚，而且这税收还一文也少不了。”
王福颠了颠手里的几两碎银子：“这些钱还不够小爷一顿夜宵呢。”
说完，他将银子揣进了怀里。
站在一旁的赵范勃然大怒。
“你可真好意思收人家的银子啊。”赵范轻蔑地说。
“你是什么人？”王福怒道。
“我是谁不重要。”赵范拉起旁边跪着的苦木，而后走到王福的面前。
“我看你是要钱不要命了，身为国家的税官，居然敢要挟地方官，收受贿赂，随意定国家的税收，知法犯法，罪当斩首。”
“胆大包天，老子就是定税收的，怎么着？”王福蛮横无理地说道。
王福身边的四个侍从，呼啦一声，将赵范围在中间。
赵范咬咬牙，从腰间拔出那柄闪电剑，剑光闪闪，晃人二目。
王福一见闪电剑，脑袋里闪过一个记忆，这不是御赐的宝剑吗？可以斩五品以下的官员，我只是九品。
王福吓得从椅子上滑落到地上，扑通一声跪倒在地，哭丧着脸哀求道：“小人不知大人在此，不知大人是谁？”
“赵范。”
“啊！”王福早就听说过赵范，没想到今天见到了。
“赵将军，不，侯爷，我错了，请你饶过小人，小的再也不敢妄为。”说完，王福跪在地上给赵范咚咚咚地磕头，磕得头上流血。
其实赵范只是吓唬他一下而已，他也不想轻易杀人，杀人是迫不得已的情况下。
他看到王福吓成这样，知道他不敢了。
“王福。”
“小的在。”
“你把这几年在这里贪污的银子都给我倒出来，还有十里堡是皇帝赐给我的封地，税收由我来收。”
“可是，这是户部尚书宋友德让小的来收取的，小的哪里敢违抗。”
“哼，你回去告诉宋友德，就说侯爷不让你收税，今天不许，以后也不许。十里堡的税收还不够侯爷我半个月的花销呢，你收了，侯爷我喝西北风啊。”
“是，是，小的知道。”
“你这些年在这里收了多少银子，都给我拿回来，现在就去。”赵范呵斥道。
秋季不仅是农民的丰收季节，也是朝廷的收钱季节，更是这些税官丰收季节。
王福负责十里堡附近十个县三十个小镇的税收，每年都会赚得盆满钵满，回去之后一部分钱孝敬宋友德，剩下的归自己。
一年下来也有数百两银子。
此时，王福已经在其他的县镇收取了一些银子，他转身跑到外面，从车里提着一个箱子，回到议事堂。
“侯爷，这些是小的收取十里堡的银子，全部都在这里。小的再也不敢，请侯爷饶命。”王福看着箱子里的银子，哭丧着脸说。
他是在心疼这些银子。
“嗯，王福，这次我暂且饶你一命，如果再有下次”
“不敢不敢，小的，再也不敢有下次了。”王福急忙躬身施礼。
“好，你走吧。”
“是，侯爷，小的走了。”王福转身带着侍从，灰溜溜地狼狈不堪地退出了议事堂，上了车，逃命般地离开了十里堡。
出了十里堡。
王福坐在车里，回头看着十里堡咬牙切齿地说：“我不会饶了赵范。”
衙门厅堂里。
苦木跪倒在地，其他官员也纷纷跪倒。
“多谢侯爷。”
“谢什么，快起来，十里堡本来就是我封地，还要有人到我的地盘收税，我哪能看着不管呢。”
苦木等人起身站立在一旁。
赵范指着箱子里的银子，对苦木说：“这些都是十里堡老百姓的钱，大家都不容易，你把这些钱全部返回给老百姓，让他们过个好年。”
苦木等人吃惊地看着赵范：“哎呀，侯爷，这是真的吗？”
“当然是。”
“多谢侯爷。”众人给赵范躬身施礼。
赵范：“但是我有一个要求。”
苦木：“侯爷，请讲。”
赵范：“以后我说什么，你们要听从我的话做。”
众人：“侯爷，放心，我们非您不从。”
赵范从衙门出来，苦木等人一直送到门外，他们对赵范这个侯爷千恩万谢，这哪里是侯爷，简直就是财神爷，给我们送来了一大堆的财富。
赵范在回家的路上，想着怎么赚钱，让整个十里堡的人富起来，依靠着种点粮食，也只够温饱而已。
柳叶跟着赵范一天了，也没吃到饭，也没有看见铜钱。她在后面紧紧跟着，生怕跟丢了，到时候赵范不给她钱，至于那三顿饭，已经过了晌午，又见他根本就没有吃饭的意思。
她早上就没吃饭，饿着肚子跟着他转半天，她们家只吃午饭，不吃早饭和晚饭。
现在看看快到中午了，要是错过午饭，她就得饿一天。
赵范看了一眼柳叶。
“你是不是饿了？”
柳叶摇摇头，忽又停止了摇头，慢慢地点点头。
“好，一会我们去吃饭，我现在想看看镇子西面。”
柳叶二话没说带着赵范穿过十里堡，来到了镇子西面。
赵范看见远处是高山峻岭和原始森林组成，一阵微风吹来，夹带着一阵阵扑鼻的花香。
在森林的前面是一片平坦的大地，地上长满了各式各样的花，有菊花、桂花、玫瑰花、茶花、晚香玉、米兰、栀子花、丁香花、香雪兰。七里香等等，
赵范走过去，蹲下身子看着这些姹紫嫣红的花，不时地低下头闻着各种花的花香，甚至将花摘下来放进嘴里咀嚼。
柳叶在一旁看着赵范的惊人举动，心里有些不安。
她在身后轻轻地问道：“侯爷，难道他说的中午饭是吃花吗？要是吃花的话，我还是跑回家去吃午饭吧，现在还来得及。”