御书房里来了个年轻人。
女帝身子后靠鎏金座椅，抬眸望着风神俊秀的男子。
常常听好友说起她那弟子金玉其外，今夜细细打量果真如此。
极为养眼。
只是……
女帝微微眯起凤眸，越看这陆言沉，越是有一种熟悉的感受。
似曾相识。
却记不得何时见过。
“言沉，不必紧张客套。”女帝目光在他俊美脸蛋上停留许久，缓缓收回道，“今夜找朕有何事要说？”
陆言沉没着急回话，视线落在女帝案头的玉简书信前，“陛下可是烦忧山上仙家与长公主私自串通之事？
“哦？”女帝眸光微闪，审视着陆言沉，嗓音透着独特的冷淡质感，“你是如何得知朕案头的折子，是朕的好姐姐特意呈送上来的？”
因为剧情是我写的…陆言沉一脸的正气凛然，声音正得当仁不让，“天无私覆，地无私载，日月无私照，天子无私事。”
女帝黛眉一挑，审视着满脸真诚的年轻人，“天子无私事，言沉说的甚合朕意。以言沉之见，朕该如何答复朕的好姐姐呢？”
陆言沉回道：“陛下何需在意长公主，何需在意仙家门派。”
“无需在意？”女帝微皱眉头。
“陛下德兼三皇，功盖五帝，半生功业彪炳史册，陛下更是千古第一女皇帝，在史书上注定要单开数页的九洲第一奇女子，何需在意这些个小小蝼蚁？”陆言沉面不改色：
“依我所见，陛下圣明在，光焰万丈长，长公主与仙家宗门不过是蚍蜉撼大树，可笑不自量。”
蚍蜉撼大树？女帝生平第一次听见这样的说法，不免怔了一下。
虽然不理解好友弟子所说的“三皇五帝”是何意思，但陆言沉后面那句“在史书上单开数页”，让女帝微微动容几分。
在这一刻，女帝威严雍贵的冰冷气息散去几分，一如玉做的美人活了色生了香。
御书房外，躬敬侍立的女官唐飞绫忍不住朝着房间内看了一眼，瞄见一副慷慨大义模样的陆言沉，嘴角忽地一抽。
御书房内。
女帝很快恢复冷淡疏离的神色，清声问道：“言沉不是道门真人？没想到对山下王朝如此了解。”
陆言沉一片赤胆忠心，沉声说道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”
女帝嘴角微不可见翘起。
见到女帝快要爽到的表情，陆言沉及时寸止，说起正事：
“陛下虽无需在意一群蝼蚁，不过大周朝堂日益严重的党争，须得尽快解决，否则天下人只知有长公主，而不知陛下圣恩。”
女帝扫了眼他俊美无暇的脸庞，漫不经心应了一句，：“朝堂党争的确严重，几日前叶无江谋逆，都有人敢在朕面前讨好清平。”
长公主封号清平，但对外一概命令他人称她为长公主。
也不知道在和谁较劲。
陆言沉稍稍停顿，道：“陛下，如今朝堂党争之困，在于权、利、人三者皆不在陛下掌控之中。”
女帝“恩”了一声，没听见顺耳忠言，便想着打发这人离开。
她还有一大堆事务等着处理，哪有时间听一个小儿辈的纸上谈兵。
女帝凤眸淡淡扫过陆言沉，给他片刻时间，心下想着等会应该如何支走这个年轻人，不打击他的参政议政热情。
陆言沉开门见山说道：“大周朝堂百官皆是出自学宫举荐、边军叙功，文武百官成才之路，仰仗的是长公主的赏识，勋贵王公的提携，故而百官入朝后，心怀感激的是举主，效忠的是派系，而非陛下。”
女帝神色微怔。
又听他详细阐述了身为天子，如何失去“权、利”二字，如此过了一刻钟。
女帝陷入深思。
陆言沉最后说道：“我有一计，可挖断文官勋贵根基。”
“继续。”女帝眸光灼灼。
陆言沉与女帝对视，缓缓说出两个字，“科举。”
御书房内陷入安静。
许久。
女帝眯了下凤眸，盯着陆言沉问道：“你可知前朝赵氏如何灭亡？”
原因很多，我知道你想要的回答是，前朝广开科举得罪了山上仙家、山下门阀，被后者合谋推翻……陆言沉脑海里浮现大周立国之本。
九洲大陆的大周王朝是他仿照历史上隋唐两朝设计出来的半架空世界，大周离氏先祖立国之际，吸取前朝灭亡教训，与山上仙家门派，山下门阀世家联手定下了共治天下的国策。
如今大周立国七十馀年，科举制度半废半立，朝堂内文武百官多是靠举荐上位。
陆言沉眼神如常，微笑说道：“贸然恢复科举制度，定会受到各种阻力，成效极慢，陛下可以另立名目，实行‘殿试’。”
“殿试？”女帝听到一个陌生词汇。
陆言沉解释道：“所谓殿试，即是天下寒门、世家子弟，无论出身，都可赴京应试，由陛下亲自在大殿上考核应试者道法、经义、策论，最终应试者排名由陛下亲自确定。如此一来，天下英豪不再是某公某家门下，而是天子门生。”
见到女帝听得认真，没有出声打断，陆言沉简单描述了一番成功后的神凰盛世，“陛下，前朝之鉴在于操之过急，天子孤立无援，成了孤家寡人，我们可以步步为营，徐徐图之。等到数年之后，陛下开启数次殿试，朝堂之上，边军之中，天下九洲州府郡县，尽是陛下的‘天子门生’，到那时，陛下便可凝聚王朝气运，过天门而不入，成就陆地神仙境界，开辟一方盛世。”
女帝望着陆言沉，许久没有移开视线。
“陛下以为如何？”
女帝不语。
她刚想站起身，忽然发觉赤着双脚，未穿鞋履也未穿罗袜，便按耐下踱步心思，面无表情说道：“陆言沉，你很好。”
陆言沉道：“回陛下，我不仅很好，而且足够硬！”
“硬？”
陆言沉信誓旦旦，完全以天子事为私事，不参杂任何个人情感道：
“陛下，今夜我从一秘密渠道得知南宫知夜入京多日，如今正在稷下学宫与大祭酒密谋祸乱帝都一事，现在正是扫除儒林清流，为殿试铺路的绝好时机，只等陛下一声令下，我便命人擒拿女魔头！”